Stai pensando di portare a bordo il tuo cane mentre sei in vacanza? O stai considerando delle date di gioco regolari per il tuo cane nel vicino parco per cani o nell'asilo nido locale per cani? Se è così, vorrai saperne di più sull'influenza canina e sulle lezioni apprese di recente da veterinari e proprietari di cani.
Più appropriatamente conosciuta come malattia respiratoria infettiva canina (CIRD) o influenza canina, l'influenza canina ha fatto notizia a livello nazionale quando più di 1.000 cani dell'area di Chicago hanno contratto l'infezione virale altamente contagiosa all'inizio del 2015. Quello che ora sappiamo è che l'epidemia è stata causata da un virus — influenza canina A H3N2 — mai vista prima negli Stati Uniti. E Chicago non è stata l'unica città i cui cani si sono ammalati a causa del nuovo virus. Sono stati documentati focolai di virus dell'influenza canina H3N2 anche ad Atlanta, in Georgia; Asheville, Carolina del Nord; e Austin, Texas.
In un sondaggio condotto da Merck Animal Health, gli specialisti veterinari hanno identificato diverse differenze uniche tra la CIRD causata dall'influenza A H3N2 rispetto all'influenza A H3N8, il virus responsabile di precedenti casi di influenza canina.
Nel marzo 2016, è stato riferito che i gatti in un rifugio dell'Indiana nord-occidentale sono risultati positivi all'influenza canina H3N2. Questi gatti presentavano segni di malattie delle vie respiratorie superiori tra cui naso che cola, congestione, ridotta attività, schioccare le labbra e sbavare. Anche alcuni cani del rifugio erano risultati positivi al virus dell'influenza canina e i veterinari ritengono che il virus si sia diffuso da quei cani ai gatti, sebbene non vi sia stato alcun contatto diretto tra cani e gatti.
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Puoi adottare misure per ridurre l'esposizione del tuo cane ai virus dell'influenza canina, che possono essere trasmessi in qualsiasi momento dell'anno. Consulta il tuo veterinario per sapere se l'influenza canina è un potenziale problema nella tua zona. Se il tuo cane è a rischio, potresti voler tenere il tuo animale domestico fuori dai luoghi in cui è probabile che si verifichi un'esposizione e chiedere al tuo veterinario se la vaccinazione è appropriata. I vaccini sono ora disponibili per proteggere il tuo cane da entrambi i virus dell'influenza canina, oltre ad altre malattie respiratorie infettive ("tosse del canile"). Proprio come con i vaccini contro l'influenza umana, vaccinare il tuo cane potrebbe non prevenire completamente l'infezione, ma lo renderà meno probabile. E se si verifica l'influenza canina, è probabile che i segni siano più lievi.
Ricorda, inoltre, che l'alimentazione da un cibo per cani completo ed equilibrato è un fattore importante per supportare il sistema immunitario sano del tuo cane. In effetti, il sistema immunitario di un cane risponde meglio alla vaccinazione quando viene nutrito con un cibo per cani di qualità ben bilanciato contenente livelli appropriati di proteine, energia, acidi grassi essenziali e antiossidanti. Se hai domande sulle esigenze nutrizionali del tuo cane, assicurati di parlare con il tuo veterinario.
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