Il fegato è uno dei più importanti organi nel corpo di un cane. È il secondo più grande dopo la sua pelle e svolge più di mille diverse funzioni, come espellere le tossine dal corpo, immagazzinare vitamine e minerali, scomporre i nutrienti e rilasciarli nel corpo, aiutare con la coagulazione del sangue e produrre proteine plasmatiche, per nominare solo alcuni.
Con questo in mente, non c'è da meravigliarsi se i problemi al fegato nei cani possono causare molti problemi di salute diversi, alcuni dei quali possono essere fatali. Daremo un'occhiata ad alcuni dei segni più comuni di problemi al fegato del cane e cosa puoi fare per aiutare il tuo cane in questo caso.
Poiché il fegato è responsabile di molte funzioni vitali nel corpo di un cane, ci sono una serie di sintomi diversi che il tuo cane potrebbe manifestare quando ha un problema di salute del fegato.
L'ittero è una sfumatura giallastra della pelle di un cane che si nota meglio negli occhi, nelle orecchie e nelle gengive. È uno dei sintomi più comuni dei problemi di salute del fegato perché una delle funzioni del fegato è l'escrezione della bilirubina e, quando il fegato non funziona correttamente, la bilirubina si accumula nel sangue di un cane e provoca l'aspetto giallastro.
Sebbene i problemi gastrointestinali possano essere un segnale di un'ampia varietà di problemi o addirittura reggersi da soli, possono anche essere correlati al malfunzionamento del fegato. La diminuzione dell'appetito e la perdita di peso sono i segni più evidenti di malattie del fegato e sono comunemente accompagnati da vomito e diarrea. Anche i cambiamenti nel colore delle feci del tuo cane possono essere un segno di qualche problema al fegato, soprattutto se noti sangue nelle sue feci.
L'aumento della minzione, insieme all'aumento della sete, può essere un sintomo di una malattia del fegato. Può anche esserci sangue nelle urine o altri cambiamenti nel colore, soprattutto se noti che l'urina del tuo animale domestico è molto più scura del solito.
Oltre all'ittero sopra menzionato, gli occhi del tuo cane possono anche diventare di colore rosato. Potresti anche notare una specie di scarico proveniente dagli occhi. Sebbene questo di solito segnali un tipo di malattia agli occhi, può anche essere un segno di malattia del fegato. In casi molto rari può essere presente anche la cecità.
Se noti che il tuo cucciolo sta sviluppando nuove allergie, potrebbe segnalare qualche problema al fegato. Nella maggior parte dei casi, le allergie non sono un segno di alcuna malattia sottostante, ma in questo caso possono esserlo.
I cani con problemi al fegato, specialmente nelle fasi successive, possono sviluppare encefalopatia epatica, che è un insieme di problemi neurologici come disorientamento, convulsioni, pressione della testa o cambiamenti comportamentali come irritabilità, aggressività e depressione.
Ci sono altri segni che potresti notare quando il fegato del cane non funziona correttamente e non scompone i nutrienti come dovrebbe. Queste sono cose come la coagulazione del sangue, la scarsa qualità delle unghie, i problemi ai legamenti o ai tendini o la sbavatura eccessiva. Alcuni cani possono soffrire di ritenzione di liquidi nell'addome, che si chiama ascite.
Sebbene ci siano diversi problemi al fegato o malattie che i cani possono subire, sono praticamente tutti causati dagli stessi fattori.
Quando i cani invecchiano, è normale che sperimentino determinati problemi di salute. I problemi al fegato sono più comunemente diagnosticati nei cani anziani rispetto ai cani adulti o giovani. Tuttavia, i cuccioli a volte nascono con una malattia chiamata shunt epatico che ostacola la circolazione del sangue nel fegato.
Alcune razze hanno maggiori probabilità di soffrire di problemi al fegato. Sapere se il tuo cane è a rischio più elevato può aiutarti a prendere alcune misure preventive. Ad esempio, barboncini, cani da riporto, dobermann e pastori tedeschi hanno un rischio maggiore di sviluppare una malattia da accumulo di rame, che fa sì che il corpo di un cane accumuli rame nel fegato e lo danneggi se non viene curato.
Chihuahua e Terrier, così come alcune altre razze giocattolo, sono inclini a contrarre la steatosi epatica. Questa malattia è causata dall'accumulo di trigliceridi nel fegato di un cane e porta a danni al fegato.
I problemi al fegato spesso derivano da alcune condizioni non trattate. Cose come il diabete, le malattie del pancreas, le infezioni virali e batteriche e la filariosi cardiopolmonare possono portare a problemi al fegato se non vengono adeguatamente trattate in modo tempestivo.
I problemi di salute del fegato possono essere causati anche da altri fattori. Le anomalie genetiche e le tossine sono le più importanti tra loro. Alcuni farmaci e sostanze chimiche contengono tossine che possono accumularsi nel corpo di un cane e causare danni al fegato. È importante somministrare i farmaci secondo le istruzioni del veterinario e non farlo da soli.
Non puoi fare questa diagnosi da solo a casa. Porta immediatamente il tuo cane da un veterinario se noti uno dei segni menzionati per ottenere la diagnosi corretta. Alcuni test comuni per i problemi al fegato dei cani includono esami del sangue, radiografie, analisi delle urine ed ecografia addominale. Il veterinario potrebbe anche voler eseguire una biopsia, il che significa rimuovere un piccolo campione di tessuto per il test.
Non puoi sempre prevenire i problemi al fegato, specialmente quelli che derivano dall'età o come risultato di anomalie genetiche. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre al minimo i rischi di problemi al fegato o ridurre le possibilità che si sviluppino.
Alcune tossine con cui il tuo cane entra in contatto possono essere evitate. Ad esempio, alcuni vaccini contengono sostanze che possono danneggiare il fegato. Consulta il tuo veterinario su questi vaccini ed evita quelli che tu e il tuo veterinario ritenete non necessari o che non valgono il rischio. Tuttavia, fai sempre vaccinare il tuo cane per i vaccini di base, come l'epatite canina e la leptospirosi.
Non lasciare che il tuo cane entri in contatto con sostanze chimiche pericolose come pesticidi e vari prodotti per la pulizia. Dai al tuo cane solo i farmaci essenziali che il tuo veterinario prescrive e non dargli nessuno dei farmaci umani. Puoi anche cercare rimedi naturali che puoi dare al tuo cane invece di alcune droghe sintetiche dannose, ma consulta il tuo veterinario in anticipo.
Gli alimenti trasformati possono causare danni al fegato del cane. Se sei sospettoso dei cibi commerciali, prova a nutrire il cucciolo con cibi più freschi, sia dietetici fatti in casa che crudi. Acquisisci familiarità con queste diete e come eseguirle correttamente per evitare la malnutrizione. Se dai al tuo cane crocchette commerciali o cibo umido, assicurati che sia della massima qualità e consigliato dal veterinario.
Puoi aggiungere più frutta e verdura fresca alla dieta del tuo cane che sono ricche di antiossidanti come le vitamine A, E e C e i carotenoidi. Queste vitamine si trovano nei mirtilli, nelle mele, nel melone, negli spinaci, nel sedano, nei fagiolini, nei piselli, nelle carote e nella zucca, che i cani possono mangiare con moderazione.
Se hai scelto una dieta cruda, aumenta la quantità di carne d'organo che stai alimentando. Aggiungi più fegato nella dieta del tuo animale domestico perché è molto più ricco di nutrienti rispetto alla carne muscolare. Nota che a volte questo può causare feci molli se il tuo cane non è abituato, quindi cambia gradualmente la dieta per dare al sistema digestivo del cane abbastanza tempo per adattarsi.
Alcuni veterinari olistici suggeriscono di pulire occasionalmente il fegato del tuo cane per aiutare questo organo vitale ad affrontare tutte le tossine. Nota che non ci sono studi che suggeriscono che questo sia utile, ma molte prove aneddotiche.
Si suggerisce che anche se dai da mangiare al tuo cane correttamente ed eviti sostanze chimiche e farmaci dannosi, il fegato entra comunque in contatto con molte tossine e può trarre beneficio dalla pulizia. Tieni presente che tale "pulizia del fegato" può causare alcuni effetti collaterali, quindi parlane non solo con il tuo veterinario olistico ma anche con il tuo veterinario regolare e ottieni una terza opinione.
Ci sono alcuni diversi problemi al fegato di cui il tuo cane può soffrire e non esiste un trattamento specifico per tutti loro . Ad esempio, se i problemi al fegato del tuo cane sono causati da un'infezione virale o batterica, l'obiettivo principale sarà quello di curare la malattia sottostante.
D'altra parte, se il tuo cane ha un cancro al fegato, il trattamento includerà probabilmente chirurgia, chemioterapia, radioterapia o una loro combinazione, a seconda della posizione, della gravità e del tipo. Ad ogni modo, il tuo veterinario è l'unico che può guidarti attraverso il trattamento dei problemi di salute del fegato del tuo animale domestico.
Con questo in mente, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare il tuo cane ad affrontare una malattia epatica cronica o acuta. Prima di tutto, cambia le sue abitudini alimentari di cui abbiamo già parlato. Puoi anche usare integratori come SAM-E o cardo mariano per aiutare il fegato a riprendersi dai danni. Alcuni farmaci possono fornire un certo controllo di questi problemi. Tuttavia, tutto questo dovrebbe essere fatto in consultazione con il tuo veterinario.
Conoscere i segni dei problemi al fegato nei cani è molto importante perché il trattamento precoce è uno dei fattori chiave per prevenire danni più gravi o addirittura la morte. Porta il tuo cane dal veterinario se noti uno di questi sintomi e segui le sue istruzioni per aiutare il tuo cane ad affrontare questi problemi diminuendo i livelli di disagio per l'animale.
