I cani possono soffrire di una varietà di problemi cardiaci. Alcune razze hanno dimostrato di essere più a rischio di malattie cardiache. Ad esempio, gli studi dimostrano che le razze piccole sono molto più probabili per sviluppare problemi cardiaci come DMVD. Comprendere le cause e conoscere i segni dei problemi cardiaci nei cani può aiutare i proprietari a prevenire i decessi e ad accelerare il trattamento.
Il problema cardiaco del cane può essere congenito, che è un termine per problemi di salute con cui i cani sono nati, o acquisito, che sono quelli causati da alcuni fattori esterni.
Malattie cardiache congenite è causato dalla genetica ma non deve essere ereditario. I cani con problemi cardiaci congeniti di solito svilupperanno sintomi ad un certo punto della loro vita. Tuttavia, questo può essere ritardato o addirittura prevenuto con una dieta sana e un regolare esercizio fisico. Ridurre lo stress può anche aiutare perché lo stress contribuisce all'insorgenza precoce di malattie cardiache congenite.
Malattie cardiache acquisite possono includere diversi tipi di problemi cardiaci, ma i più comuni sono le malattie valvolari e del miocardio. Le malattie cardiache possono anche essere causate da alcune infezioni, come la filariosi cardiopolmonare e il parvo. Sebbene gli effetti di questi problemi siano abbastanza simili, il trattamento può essere molto diverso.
Alcuni studi recenti mostrano che i cani nati in estate sono più a rischio di malattie cardiache.
Tutte le razze - cani di piccola e grande taglia - possono soffrire delle malattie cardiache canine menzionate di seguito, ma in studi retrospettivi con campioni di grandi dimensioni alcune razze sono state trovate più inclini a questi problemi rispetto ad altre. La prevalenza dipende dal tipo di problema cardiaco.
Le razze grandi e giganti sono più soggette a condizioni come il cuore allargato o insufficienza cardiaca . Alcune di queste razze note per avere spesso questi problemi sono Boxer, Dobermann, Pastori tedeschi, Rottweiler, Retriever e Great Danes.
Le razze piccole e giocattolo, invece, sono più suscettibili ai problemi cardiaci legati alle valvole cardiache , come la malattia degenerativa della valvola mitrale (DMVD). Alcune di queste razze includono Spaniel, in particolare Cavalier King Charles Spaniel, Barboncini in miniatura e Toy, Bassotti e Schnauzer in miniatura.
Il cibo per cani senza cereali era considerato più salutare dai proprietari di animali domestici. Anche se questa non è mai stata la conclusione dei veterinari, è solo di recente che i proprietari di animali domestici hanno iniziato a cambiare le crocchette dei loro cani dopo che uno studio dell'Università della California, Davis, ha trovato un collegamento che mostrava cibo per cani senza cereali che causano problemi cardiaci nei cani .
Il rapporto FDA sui problemi cardiaci del cibo per cani senza cereali ha spiegato come questo problema sia correlato alla carenza di taurina nei cani, un aminoacido cruciale per il cuore sano di un cane. Questa non è una novità per scienziati e veterinari, che sapevano da decenni che la mancanza di taurina nella dieta di un cane poteva portare a problemi cardiaci e in particolare a disturbi del muscolo cardiaco. Molte marche di cibo per cani sono state costantemente studiate per garantire che fornissero abbastanza taurina.
Le diete prive di cereali sono sempre state una moda passeggera, ma la maggior parte dei cani in realtà non ha bisogno di essere alimentata con tali diete a meno che non abbiano un'allergia ai cereali. Dall'indagine della FDA pubblicata nel 2018, sono state condotte ulteriori ricerche per cause esatte e collegamenti tra alimenti per cani senza cereali e malattie cardiache. Uno studio del 2020 suggerisce che la carenza di taurina è causata da un maggiore contenuto di fibre solubili e oligosaccaridi.
La conclusione sul cibo per cani senza cereali che causa problemi cardiaci nei cani è che puoi prevenire tali malattie evitando diete alla moda. Se il tuo cane non ha bisogno di cibo senza cereali, non c'è motivo per evitarlo, poiché i cereali possono effettivamente essere utili ai cani in più di un modo.
La filariosi cardiopolmonare è responsabile di circa il 13% delle malattie cardiache nei cani, anche se può essere completamente prevenuta con i farmaci. La prevenzione è particolarmente importante nelle aree con una maggiore popolazione di zanzare poiché questa infezione parassitaria viene contratta attraverso le punture di zanzara. Tuttavia, la filariosi cardiopolmonare è stata diagnosticata in tutti i 50 stati degli Stati Uniti.
La filariosi cardiopolmonare è molto grave e sarà fatale se non trattata. Sebbene la malattia a volte possa essere asintomatica, specialmente nella prima fase, i sintomi comuni includono tosse persistente, affaticamento, diminuzione dell'appetito e perdita di peso. Nelle fasi successive i cani possono tossire sangue.
Il trattamento della filariosi cardiopolmonare canina inizia con l'uccisione dei vermi adulti nel cuore e nelle arterie, insieme alle larve del flusso sanguigno. Il veterinario somministrerà farmaci per la filariosi cardiopolmonare, di solito melarsomina tramite iniezioni per i vermi adulti e ivermectina per le larve. Può anche prescrivere antibiotici o steroidi, se necessario, per infezioni più gravi. Spesso vengono somministrati antidolorifici per rendere le iniezioni meno dolorose.
La malattia del miocardio è il tipo di malattia cardiaca che attacca il muscolo cardiaco dell'animale e si ritiene che sia responsabile dell'8% di tutti i problemi cardiaci nei cani. Esistono diverse varianti di questa malattia, ma la più comune è chiamata cardiomiopatia dilatativa (DCM). Questa malattia è caratterizzata dall'ingrossamento del cuore che non funziona correttamente ed è quello in cui il cibo per cani senza cereali è stato collegato alla causa del DCM.
Questa condizione è più diffusa nei cani anziani, sebbene le cause esatte siano in gran parte sconosciute. Oltre al cibo per cani che causa la DCM nei cani a causa della carenza di taurina, alcune prove suggeriscono anche una predisposizione genetica, mentre altri studi continuano a indicare la mancanza di taurina (e potenzialmente carnitina) nella dieta di un cane come potenziale contributo alla DCM in alcune razze.
I sintomi più importanti della cardiomiopatia dilatativa nei cani includono respiro rapido, tosse, mancanza di respiro, letargia, anoressia e distensione addominale. Alcuni cani potrebbero anche soffrire di perdita transitoria di coscienza.
A volte può essere presente del liquido nei polmoni, che può far sembrare il respiro del tuo cane scoppiettante o attutito. Alcuni sintomi meno evidenti di DCM possono essere individuati con un esame fisico dettagliato del cuore.
Il trattamento della cardiomiopatia dilatativa mira a migliorare la salute del cuore e la sua funzione. Sfortunatamente, i cani con DCM di solito hanno una prognosi sfavorevole e l'obiettivo è rendere il resto della vita del cane il più confortevole possibile.
Il veterinario prescriverà farmaci per aumentare la contrazione del cuore e migliorare la respirazione del tuo cane. Se c'è un accumulo di liquido nei polmoni, il veterinario prescriverà anche dei diuretici. I farmaci che migliorano la dilatazione dei vasi sanguigni, chiamati vasodilatatori, possono far sì che il cuore pompa il sangue in modo più efficiente. Di solito non è richiesto il ricovero, tranne nei casi più gravi.
Il tuo veterinario monitorerà i progressi del tuo cane durante i controlli regolari, ma dovrai anche stare attento e osservare eventuali cambiamenti nel comportamento del tuo cane e segni di ulteriori problemi cardiaci.
Le malattie valvolari sono una delle forme più comuni di malattie cardiache nei cani poiché sono responsabili di circa il 70% di tutti i problemi cardiaci. Esistono diversi sottotipi di malattie del cane vulvare, come la malattia cronica delle valvole (CVD), l'endocardiosi e la malattia degenerativa della valvola mitrale (DMVD), con una prevalenza di CVD.
La malattia cronica della valvola è generalmente più evidente nei cani di età superiore ai 5 anni. È anche più probabile che le razze di piccola taglia sviluppino questa condizione.
Fondamentalmente, la CVD è un processo degenerativo legato all'invecchiamento. Non esiste una causa determinata, anche se probabilmente esiste una componente genetica ereditaria, almeno in alcune razze. Sebbene molti cani con malattie dentali soffrano anche di malattie croniche delle valvole, le malattie dentali non sono considerate la causa delle malattie cardiovascolari.
Alcuni dei segni clinici più comuni di CVD includono respirazione rapida e superficiale a riposo, respiro affannoso, sonno irrequieto, debolezza, tosse, diminuzione dell'appetito, perdita di peso e letargia. Alcuni cani possono soffrire di svenimento o collasso, nonché pancia dilatata.
Sfortunatamente, attualmente non c'è modo di prevenire o addirittura rallentare la progressione della malattia cronica delle valvole nei cani. Ci sono farmaci che il tuo veterinario può prescrivere se il tuo cane ha una CVD sintomatica, che è una fase più avanzata della condizione. Questi farmaci possono aiutarlo ad alleviare i sintomi ma non tratteranno la malattia in sé.
Potrebbero essere necessari alcuni cambiamenti nello stile di vita se il tuo cane soffre di CVD, in particolare i cambiamenti nella dieta. Ciò include l'alimentazione di una dieta equilibrata ed evitare l'eccesso di sodio. Se il tuo cane è in sovrappeso, potrebbe dover seguire un programma di riduzione del peso.
L'insufficienza cardiaca congestizia (CHF) non è una malattia in sé, ma piuttosto una fase nello sviluppo di altri problemi cardiaci canini, in particolare la malattia valvolare cronica. È un termine che descrive l'incapacità del cuore di pompare sangue a sufficienza ad altri organi e al resto del corpo.
Si stima che la maggior parte dei casi di CHF siano causati da insufficienza valvolare. Tuttavia, ci sono molte altre cause che portano a CHF, come la cardiomiopatia, il restringimento dei vasi sanguigni principali e le irregolarità del ritmo.
I primi sintomi di insufficienza cardiaca congestizia nei cani sono gli stessi di altri problemi cardiaci:difficoltà respiratorie, tosse, affaticamento facilmente, aumento della frequenza respiratoria, ecc. Tuttavia, con la progressione della malattia possono comparire altri sintomi, incluso accumulo di liquidi nell'addome, cambiamento del colore della lingua o delle gengive in una sfumatura di blu, perdita di peso e svenimento.
Il trattamento del tuo cane per la malattia cardiaca congestizia dipenderà dal problema cardiaco specifico che lo sta causando. Alcune delle possibili opzioni di trattamento includono:
In conclusione, i problemi cardiaci di un cane sono sempre gravi e riconoscere i sintomi in tempo può aiutare la prognosi e la qualità della vita del tuo animale domestico. Prestare attenzione a vari problemi respiratori come mancanza di respiro e respiro affannoso, tosse, letargia, scarso appetito e perdita di peso. Porta il tuo cane dal veterinario per ottenere la diagnosi corretta e iniziare immediatamente il trattamento.
