Il digiuno intermittente è diventato estremamente popolare negli ultimi anni a causa di tonnellate di benefici scientificamente provati per l'uomo, uno dei quali è ovviamente la perdita di peso. Tenendo presente questi effetti positivi, potresti chiederti quali sono gli effetti del digiuno intermittente per i cani e se sia positivo o negativo per loro.
Il digiuno intermittente, o digiuno terapeutico come viene talvolta chiamato, è un modello alimentare che include cicli alternati di alimentazione e digiuno. Esistono diversi metodi per il digiuno intermittente, tutti basati sulla quantità di tempo che passa tra i cicli alimentari.
Il metodo più popolare di digiuno intermittente per gli esseri umani è quello in cui si mangia 8 ore al giorno e si digiuna per 16 ore, originariamente sviluppato dal personal trainer e nutrizionista svedese Markin Berkhan di Leangains . Ciò significa fondamentalmente saltare la colazione, mangiare per la prima volta verso mezzogiorno e non mangiare nulla dopo le 20:00.
Il digiuno intermittente per i cani e l'alimentazione a tempo limitato non sono stati studiati tanto nei cani quanto negli esseri umani, ma ci sono alcuni studi con animali. Ad esempio, uno studio del 2017 mostra che allunga la durata della vita. I veterinari di Dogs Naturally Magazine hanno esaminato più ricerche cliniche sui benefici del digiuno per i cani. La dott.ssa Karen Becker di Mercola ha anche pubblicato un ampio pezzo sui modi e sui benefici del digiuno terapeutico nei cani.
Sebbene ci siano alcuni potenziali benefici, potrebbero esserci anche effetti collaterali e pericoli quando questa dieta viene somministrata in modo improprio. È fondamentale discuterne con il veterinario o il nutrizionista canino prima di tentare di digiunare il cane.
Molti proprietari di cani danno già da mangiare ai loro cani solo un pasto al giorno. Se questo è il modo in cui dai da mangiare al tuo cucciolo, un'altra opzione è provare invece la dieta 4:3 , in cui non daresti da mangiare al tuo cane per tre giorni a settimana. Se dai da mangiare al tuo cane due o tre pasti al giorno, prova a dargli da mangiare solo una volta. Puoi anche dargli da mangiare due volte al giorno, ma nel periodo di 6-8 ore.
Il corpo umano, proprio come il corpo dei cani e di molti altri animali, utilizza poche diverse fonti di energia. Quando digiuni, il tuo corpo entra in chetosi, il che significa che invece del glucosio, il tuo corpo usa il grasso come fonte di energia. Quando il grasso si rompe durante la chetosi, uno dei componenti rilasciati sono i chetoni, che vengono utilizzati come carburante. Questo porta alla perdita di peso e ad altri effetti positivi.
I cani selvaggi digiunano come uno stile di vita, proprio come i lupi, i parenti viventi più stretti dei cani. Uno studio sui lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone ha mostrato che i lupi sono adattati a una dieta da festa o carestia e che possono superare lunghi periodi senza carcasse fresche.
Sebbene ciò sia spesso attribuito al fatto che il cibo può essere spesso scarso per i predatori in natura, ciò significa anche che i loro corpi sono naturalmente attrezzati per rimanere in salute durante i lunghi periodi di digiuno. I cani allo stato brado di solito consumano solo un pasto al giorno e talvolta passano anche giorni senza cibo. Quindi c'è un argomento da sostenere che il digiuno intermittente è naturale per la maggior parte dei cani.
Ulteriori studi su topi e ratti hanno dimostrato che il digiuno intermittente comporta molti vantaggi, come la perdita di peso o addirittura una maggiore durata della vita. Diamo un'occhiata alle cose che accadono nel corpo del tuo cane quando digiuna e quali effetti positivi possono derivarne.
I macrofagi rappresentano la prima linea di difesa contro le particelle pericolose che raggiungono l'interno del corpo, come virus, batteri e altre sostanze estranee. I macrofagi e altri componenti del sistema immunitario digeriscono le cellule morte del corpo e le inviano al sistema digestivo per l'eliminazione.
Questo processo è più veloce ed efficace durante il digiuno poiché il catabolismo migliora la disgregazione cellulare da utilizzare come carburante. L'aumento dell'attività dei macrofagi viene solitamente utilizzato come trattamento per diverse malattie autoimmuni, nonché per alcuni tipi di cancro.
Il digiuno regolare può ridurre i livelli di insulina, che possono portare alla perdita di peso e una diminuzione dell'infiammazione sistemica.
L'insulina trasporta gli zuccheri nelle cellule e li mantiene lì, che è una delle cause più comuni di aumento di peso corporeo. Quando i livelli di insulina si riducono, lo zucchero viene bruciato per produrre energia, il che può aiutare il tuo cane a perdere peso.
Le immunoglobuline sono anche conosciute come anticorpi e sono utilizzate dal sistema immunitario per neutralizzare agenti patogeni come batteri e virus e fornire immunità passiva a numerose malattie, come l'anemia emolitica immuno-mediata.
Il digiuno può aumentare il numero di immunoglobuline e migliorare il sistema immunitario del tuo cane e la sua resistenza a varie malattie.
Quando il tuo cane rimane senza cibo per un lungo periodo, il suo corpo inizierà a uccidere le cellule danneggiate e le userà o energia. Una volta nutrito di nuovo il tuo cane, le cellule staminali sostituiscono le cellule cannibalizzate dal suo corpo con nuove cellule sane.
Questo processo di pulizia delle vecchie cellule dal corpo è chiamato autofagia. Il riciclaggio e la pulizia dei rifiuti del corpo e dei detriti cellulari che si accumulano nel tempo possono aiutare a migliorare il sistema immunitario del tuo cane.
Le cellule natural killer, scoperte per la prima volta nel 1975, si trovano nel sangue e nei tessuti linfoidi. Possono uccidere le cellule tumorali, così come le cellule infettate da virus e il digiuno può potenziarne l'attività.
Uno studio di Mark Mattson, professore di neuroscienze alla Johns Hopkins School of Medicine, indica che il digiuno può essere benefico per la salute neurologica del tuo cane. Infatti, la ricerca ha dimostrato che il digiuno intermittente può aiutare un cervello nella lotta contro malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.
Sebbene i cani non soffrano di queste malattie esatte, possono soffrire di altri problemi neurologici e il digiuno intermittente può aiutare nella loro prevenzione.
Sì, se fatto in modo errato o se tentato con cani che non devono essere a digiuno, come cuccioli, cani anziani o canini malsani. Nel complesso, il digiuno è generalmente sicuro e benefico per i cani se fatto con attenzione, ma può essere dannoso in alcuni casi specifici. Solo i cani adulti sani dovrebbero digiunare.
I cuccioli, ad esempio, richiedono tutto il cibo che possono mangiare perché stanno crescendo. Anche le femmine che allattano, i cani anziani e le razze di cani di piccola taglia soggette a iperglicemia dovrebbero evitare il digiuno. Lo stesso vale per i cani con problemi di salute per i quali il digiuno è controindicato.
Dovresti sempre consultare il veterinario prima di iniziare a digiunare il tuo cane per assicurarti che sia sicuro per lui.
Il digiuno intermittente per i cani comporta molti potenziali benefici, come la perdita di peso, il miglioramento del sistema immunitario e una migliore salute in generale. Puoi scegliere di nutrire il tuo cane una o due volte al giorno in un periodo di 6-8 ore, oppure dargli da mangiare cinque giorni alla settimana e lasciarlo digiunare per due. Parla con il tuo veterinario per assicurarti che sia sicuro per il tuo cane digiunare.
