Ogni anno circa da 8.000 a 10.000 cani viene diagnosticato un osteosarcoma. Più frequentemente osservato nei cani di taglia grande e gigante, questo tumore osseo aggressivo è noto per le metastasi rapide e, sfortunatamente, per una prognosi generale sfavorevole. Ecco tutto ciò che dovresti sapere sull'osteosarcoma nei cani e quali sono le tue opzioni per la prevenzione, il trattamento e la gestione.
Un sarcoma è un tipo di tumore canceroso che inizia la crescita nell'osso, nella cartilagine, nel grasso, nei muscoli, nei vasi sanguigni o in altro tessuto connettivo o di supporto. Poiché i sarcomi possono iniziare in varie strutture e il tipo di sarcoma prende il nome dall'area di crescita, ci sono molti diversi tipi di tumori del sarcoma nei cani. L'osteosarcoma è un sarcoma che inizia specificamente la crescita nell'osso.
Le cellule sane del corpo svolgono una funzione designata e si dividono in modo metodico per facilitare la crescita o per sostituire cellule esaurite. Le cellule cancerose, tuttavia, non seguono lo stesso schema metodico di funzione e divisione.
Le cellule cancerose crescono e si dividono a un ritmo molto più veloce senza morire, il che provoca la sovrappopolazione di cellule anormali e impedisce alle cellule sane di agire in modo sano. Poiché il numero di cellule anormali aumenta rapidamente, possono creare una massa o un "tumore" in qualsiasi parte del corpo del cane.
Nel caso dell'osteosarcoma del cane, questa crescita cellulare anormale avviene all'interno delle cellule responsabili della crescita e del riassorbimento osseo, ovvero degli osteoblasti e degli osteoclasti. Sebbene le cellule anormali assomiglino alle cellule che si trovano solitamente nell'osso, non sono strutturalmente sane e poiché espellono le cellule normali nell'area, sostituiscono il tessuto sano con tessuto canceroso più debole.
L'osteosarcoma nei cani può crescere all'interno di qualsiasi osso, ma è più spesso visto nel polso, nel ginocchio e nella spalla delle zampe anteriori.
Secondo la Animal Cancer Foundation, circa 6 milioni di cani ricevono una nuova diagnosi di cancro ogni anno. Da 8.000 a 10.000 circa (o dall'1,3% all'1,6%) di questi cani viene diagnosticato un osteosarcoma.
L'osteosarcoma può essere trovato in un certo numero di specie tra cui cani, gatti e esseri umani, ma in tutte le specie sembra essere un evento piuttosto raro. Detto questo, l'osteosarcoma è quattro volte più comune nei cani come negli esseri umani.
I cani di taglia grande e gigante sono quelli più spesso colpiti da osteosarcoma. Si stima che quasi il 33% delle diagnosi di osteosarcoma canino siano fatte in cani di peso superiore a 90 libbre, mentre i cani di peso inferiore a 30 libbre rappresentano meno del 5% delle diagnosi. L'età media della diagnosi è di circa 8 anni tuttavia un piccolo picco di diagnosi si registra anche nei cani di età inferiore a 3 anni.
I ricercatori hanno trovato una serie di tratti che sembrano essere prevalenti nei cani che sviluppano l'osteosarcoma, tra cui ereditarietà, razza, tasso di crescita e sesso.
L'ereditarietà ha dimostrato di svolgere uno dei ruoli più importanti nello sviluppo dell'osteosarcoma del cane. Un recente studio sui Deerhound scozzesi (scelti per la loro bassa variabilità nei fattori genetici) di Phillips e colleghi pubblicato su Genomics (Phillips et al., 2007 ) hanno rilevato che quasi il 70% dei casi di osteosarcoma era il risultato di fattori ereditari . Naturalmente, questa è solo una razza e uno studio, ma studi simili hanno anche trovato una sorprendente correlazione tra l'osteosarcoma nei cani e il fattore ereditario.
Anche la razza di un cane può influenzare la loro prevalenza per una diagnosi di osteosarcoma. Mentre tutte le razze di cani possono sviluppare l'osteosarcoma, ci sono alcune razze che sembrano avere una maggiore incidenza di questo tipo di cancro tra cui San Bernardo, Alano, Setter irlandese, Doberman Pinscher, Rottweiler, Scottish Deerhound, Pastore tedesco e Golden Retriever .
Alle razze giganti viene più comunemente diagnosticato l'osteosarcoma, il che non sorprende quando anche un rapido tasso di crescita è stato nominato come un altro fattore predisponente. È stato dimostrato che i cani di razza più piccola con un tasso di crescita molto più lento hanno una prevalenza significativamente ridotta di osteosarcoma canino.
Il sesso è un altro fattore predisponente quando si tratta di diagnosticare l'osteosarcoma nei cani. Gli studi hanno dimostrato che i maschi hanno una probabilità compresa tra il 20% e il 50% in più sviluppare l'osteosarcoma rispetto alle femmine.
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I sintomi dell'osteosarcoma nei cani possono essere difficili da individuare, ma includono principalmente:
Uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra non è necessariamente indicativo di osteosarcoma, ma giustifica una visita dal veterinario per ulteriori test. Con l'osteosarcoma aggressivo, è consigliabile fissare un appuntamento con il veterinario non appena si notano sintomi che potrebbero indicare l'osteosarcoma (o qualsiasi serio problema di salute).
La prima cosa che farà il veterinario durante l'appuntamento è un esame fisico . Questo darà loro una sensazione migliore dello stato generale di salute del tuo cane e consentirà loro di dare un'occhiata a tutti i sintomi che presentano l'osteosarcoma nel tuo cane. Ciò consentirà anche al veterinario di escludere qualsiasi altra possibile causa dei sintomi del tuo animale domestico.
Una volta che il veterinario ha eseguito un esame, eseguirà un campione di sangue e urina per il test e ordinare una radiografia .
Se la radiografia mostra aree problematiche, il veterinario pianificherà una biopsia dell'area e potrebbe ordinare una TC . L'imaging TC è in grado di fornire al veterinario un quadro molto più chiaro di eventuali tumori agli arti del tuo cane ed è consigliato perché fornisce anche al chirurgo del tuo cane maggiori informazioni in modo che possa determinare meglio se il tuo cane è un candidato per la rimozione chirurgica.
Verrà eseguita una biopsia dell'area interessata sottoponendo il cane ad anestesia e prelevando un piccolo frammento di osso o mediante un'aspirazione con ago che preleva solo cellule dall'area interessata anziché un pezzo di osso.
Tutti questi test aiuteranno il tuo veterinario a determinare se il tuo cane ha l'osteosarcoma, se l'osteosarcoma ha metastatizzato e in quale stadio si trova l'osteosarcoma del tuo cane.
L'osteosarcoma è classificato come molti tipi di cancro nei cani utilizzando un sistema chiamato "TNMG" o sistema “tumore, nodo, metastasi, grado”. Ci sono tre fasi di questo sistema e due sottofasi.
In ciascuno di questi stadi, il sottostadio “a” è usato per riferirsi a lesioni intramidollare (lesioni che sono presenti nella cavità midollare dell'osso). Il sottostadio "b" è usato per riferirsi all'osteosarcoma nei cani che si è diffuso al di fuori della cavità midollare dell'osso ma è confinato localmente.
La maggior parte delle diagnosi di osteosarcoma nei cani viene effettuata allo stadio II-b .
Sebbene siano disponibili trattamenti per l'osteosarcoma nei cani, questi trattamenti generalmente sono in grado di trattare solo i sintomi e rendere il tuo animale domestico più a suo agio. Nella maggior parte dei casi, l'osteosarcoma canino non è considerato una malattia curabile.
Il trattamento di scelta nei cani con osteosarcoma agli arti consiste nell'asportazione chirurgica del tumore. La rimozione chirurgica può includere o meno l'amputazione . L'amputazione è spesso l'opzione migliore poiché per risparmiare l'arto e rimuovere solo il tumore è necessario che il tumore si trovi in una posizione specifica per la rimozione completa.
La chirurgia di risparmio dell'arto richiede anche cure e costi postoperatori molto maggiori poiché di solito richiede la ricostruzione di un segmento dell'osso che lascia la possibilità di gravi infezioni e fallimento dell'impianto di ricostruzione. La chirurgia conservativa degli arti ha anche un tasso di recidiva del tumore dal 15% al 20% .
L'intervento chirurgico da solo di solito non è raccomandato, perché fornisce un tempo di sopravvivenza mediano più breve rispetto ai cani che ricevono trattamenti combinati.
Secondo l'articolo scientifico su PubMed collegato sopra, "Cosa sappiamo sul trattamento dell'osteosarcoma canino? ” di M. Szewczyk, R. Lechowski e K. Zabielska, le informazioni raccolte sui trattamenti dell'osteosarcoma nei cani tra il 1986 e il 2003 mostrano che i cani con metastasi del loro osteosarcoma ai linfonodi locali avevano un tempo di sopravvivenza medio di 48 giorni dopo la loro diagnosi con il solo intervento chirurgico. I cani senza metastasi linfonodali hanno avuto un tempo di sopravvivenza medio di 318 giorni .
Un secondo approccio terapeutico all'osteosarcoma nei cani consiste nel combinare il metodo chirurgico di rimozione del tumore con la chemioterapia. In uno studio citato dall'articolo a cui abbiamo fatto riferimento sopra, i cani con osteosarcoma che hanno subito l'amputazione seguita da quattro cicli di chemioterapia (con carboplatino) hanno avuto un tempo di sopravvivenza medio di 307 giorni contro 138 giorni per quei cani che hanno subito l'amputazione da sola. Sono stati condotti anche altri studi sui farmaci chemioterapici con risultati simili.
Sono stati inoltre condotti studi in cui i cani hanno ricevuto trattamenti chemioterapici combinati dopo l'amputazione e, sebbene i risultati sembrino contrastanti, supportano ancora l'uso della chemioterapia per prolungare l'aspettativa di vita dopo l'amputazione nell'osteosarcoma.
La radioterapia viene solitamente utilizzata per le cure palliative nei cani con osteosarcoma perché riduce il sollievo dal dolore e fornisce un tempo di sopravvivenza più lungo. Gli studi hanno dimostrato che combinare l'intervento chirurgico con la chemioterapia e la radioterapia sembra essere il metodo più efficace per trattare i cani affetti da osteosarcoma.
Uno studio ha rilevato che il tempo medio di sopravvivenza nei cani sottoposti a una combinazione di chemioterapia e radioterapia dopo l'intervento chirurgico era di 307 giorni . Sfortunatamente, poiché la radioterapia è costosa, non è sempre accessibile e richiede che un cane sia sotto anestesia, non è ampiamente utilizzata come potrebbe essere per la gestione dell'osteosarcoma nei cani o di altre malattie.
Oltre all'approccio terapeutico che tu e il veterinario del tuo cane decidete per il vostro cane, è importante non dimenticare l'importanza dell'assistenza domiciliare che può essere molto utile per la gestione dell'osteosarcoma nei cani. Ci sono molte cose che puoi fare a casa per rendere il tuo animale domestico più a suo agio e per affrontare i giorni a venire.
Potrebbe essere un momento difficile quando si tratta di osteosarcoma nei cani, ma c'è aiuto e supporto disponibili per i proprietari di animali domestici. Puoi trovare altri ottimi suggerimenti sull'assistenza domiciliare per i cani con qualsiasi tipo di cancro su CanineCancerAwareness.org.
