Ci sono ancora un sacco di informazioni che non sappiamo sul singhiozzo, il fenomeno fastidioso ma ridicolo che a volte sperimentiamo dopo un bicchiere di Chardonnay di troppo o dopo aver buttato giù un pasto troppo in fretta.
Il singhiozzo è causato da contrazioni involontarie del diaframma, il muscolo sottile che separa il torace e le cavità addominali e aiuta a respirare.
Il singhiozzo è solitamente di breve durata e si risolve da solo. Tuttavia, in rari casi, il singhiozzo può diventare persistente o cronico. Il caso più lungo registrato del singhiozzo si è verificato in un uomo di nome Charles Osbourne, che ha avuto il singhiozzo per oltre 69 anni [1].
Ma che dire del singhiozzo del cane? Sono normali? I cani possono anche avere il singhiozzo? Continua a leggere per scoprirlo.
I cani, proprio come gli esseri umani, sperimentano normalmente il singhiozzo di tanto in tanto. Quando il tuo cucciolo ha il singhiozzo, vedrai che le sue inalazioni sono seguite da drammatiche interruzioni brusche, che potrebbero scuotere tutto il suo petto e la sua pancia. Potresti o meno sentire un suono quando il tuo cane ha il singhiozzo.
Il singhiozzo può verificarsi in qualsiasi razza di cane, senza che nessuna razza o razze conosciute soffrano di singhiozzo più frequentemente di altre.
La maggior parte dei proprietari di cuccioli assisterà al singhiozzo alcune volte poiché è molto comune che i cuccioli abbiano il singhiozzo. Sia i bambini che i cuccioli sperimentano il singhiozzo più frequentemente degli adulti. La ragione di ciò è ancora sconosciuta, ma potrebbe essere dovuta ai livelli di eccitazione più elevati dei cuccioli e alla loro tendenza a divorare il cibo.
Quando si verifica il singhiozzo nei cani, possono sembrare abbastanza simili al singhiozzo negli esseri umani. Possono verificarsi anche quando i cuccioli dormono. Tuttavia, poiché la maggior parte dei cani non indossa vestiti, può sembrare più drammatico quando il loro petto vibra con forza facendo correre alcuni genitori di animali domestici dal veterinario.
Altre cose come tosse, rigurgito e convulsioni possono essere confuse con il singhiozzo, tuttavia, di solito ci sono caratteristiche che le differenziano.
La tosse fa sì che i cani aprano la bocca per espellere l'aria e di solito sono molto più rumorosi del singhiozzo. Con il rigurgito, l'acqua o il cibo vengono in genere espulsi e il rigurgito non è ritmico come lo sono il singhiozzo. Le convulsioni focali, episodi di attività neurologica anormale in una parte del cervello, a volte possono sembrare molto simili al singhiozzo poiché entrambi sono ritmici.
Come affermato in precedenza, non sappiamo ancora perché i cani o altri animali abbiano il singhiozzo. Tuttavia, sappiamo che alcune cose possono aumentare la probabilità che si verifichino singhiozzi.
Il singhiozzo nei cani può essere innescato da:
Singhiozzi occasionali sono normali e prevedibili. Tuttavia, se il tuo cane sviluppa singhiozzi molto frequenti o continui, questo potrebbe segnalare un grave disturbo sottostante, quindi è importante farlo valutare da un veterinario.
Una condizione, chiamata flutter diaframmatico sincrono (SDF) causerà uno spasmo involontario del diaframma del cane in modo simile al singhiozzo. Questo di solito è causato da bassi livelli di calcio nel sangue, che possono avere altre gravi conseguenze nel corpo [3].
Alcune malattie gastrointestinali, come l'esofagite (infiammazione dell'esofago) e il reflusso gastroesofageo (GERD) possono causare la comparsa del singhiozzo più spesso.
Anche i tumori che si verificano nel cervello, nel torace o nell'addome possono causare singhiozzo cronico nei cani.
Inoltre, il danno ai nervi frenico o vagale può portare a singhiozzo anormale. I cani attaccati da altri cani o quelli che sono stati investiti da auto potrebbero subire lesioni a quei nervi.
Il singhiozzo occasionale è normale e non è motivo di preoccupazione. Raramente, quando il singhiozzo si verifica per più di due ore alla volta, quando iniziano a interferire con le attività quotidiane del tuo cane o se si verificano molto spesso, il tuo cane dovrebbe essere valutato dal tuo veterinario. Se possibile, assicurati di fare un video del tuo cane mentre ha il singhiozzo e mostralo al tuo veterinario.
Il tuo veterinario probabilmente inizierà con un esame fisico approfondito, un esame emocromocitometrico completo (CBC), un pannello chimico e un'analisi delle urine.
A seconda di questi risultati e dei sintomi che mostra il tuo cucciolo, i livelli di calcio nel sangue, i raggi X del torace, un'ecografia addominale, una TAC e/o una risonanza magnetica possono essere raccomandati per determinare la causa alla base del singhiozzo anormale del tuo cane. È importante trovare la causa del singhiozzo anormale perché alcune cause del singhiozzo del cane possono essere molto gravi.
Nella maggior parte dei casi il singhiozzo scompare da solo senza alcun trattamento. Mettere un cucchiaio di zucchero sulla lingua è un rimedio casalingo usato per fermare il singhiozzo negli esseri umani, ma non si sa se questo sia efficace per i cani.
Se il tuo cane ha un singhiozzo eccessivo, è necessario collaborare con il tuo veterinario per trovare e trattare la causa del singhiozzo per fermarlo.
Un farmaco chiamato clorpromazina è spesso usato per trattare il singhiozzo anormale negli esseri umani [4]. Non ci sono farmaci usati di routine per trattare il singhiozzo nei cani. L'agopuntura è una terapia alternativa che può essere utile contro i casi cronici di singhiozzo [5].
Ci sono alcune cose che i genitori di animali domestici possono provare a casa per prevenire il singhiozzo nei loro cani. Se il tuo cane è un mangiatore molto veloce, prova a dargli da mangiare con una ciotola per cani a lenta alimentazione e dargli meno pasti più piccoli per prevenire il singhiozzo. È anche una buona idea limitare il gioco faticoso o l'esercizio fisico subito dopo aver mangiato.
Poiché i disturbi gastrointestinali possono portare a singhiozzi più frequenti, assicurati di nutrire un cibo per cani completo ed equilibrato ed evita di nutrire il tuo cane con troppe prelibatezze o avanzi di tavola.
