di CJ Puotinen
Il mondo high-tech della medicina moderna ha così tante armi che il suo arsenale di "guerra al cancro" promette qualcosa per tutti. Ma da sempre ci sono stati pazienti, medici, veterinari e operatori sanitari che rifiutano chemioterapia, radioterapia, chirurgia, farmaci da prescrizione e altri protocolli oncologici.
Cosa usano invece? Tutto da una dieta migliorata all'omeopatia, erbe medicinali, vitamine, integratori alimentari e terapie energetiche. Lo scopo di tutti questi trattamenti, che vengono utilizzati singolarmente o in combinazione, è quello di sfruttare le proprietà curative di Madre Natura evitando effetti collaterali debilitanti.
Piuttosto che descrivere ogni trattamento alternativo per il cancro – un compito impossibile che riempirebbe un libro – descriveremo diverse terapie alternative utilizzate di frequente. Questi protocolli tendono ad essere semplici e convenienti, soprattutto rispetto alle terapie mediche convenzionali. In alcuni casi, hanno completamente curato il cancro di un cane. In altri, hanno migliorato significativamente la qualità di vita del paziente, risultando in compagnia e uno stile di vita attivo per mesi o anni oltre la prognosi originale. Purtroppo non ci sono garanzie, perché nessun trattamento cura sempre il cancro o allunga la vita dei pazienti. A volte non funziona niente.
Se decidi di utilizzare uno o più di questi protocolli, fallo con l'aiuto di un veterinario olistico esperto - o un veterinario convenzionale comprensivo - che può monitorare le condizioni del tuo cane, documentare i suoi progressi e fornire supporto durante il trattamento del cane .
Questo può essere particolarmente importante quando il paziente attraversa una rapida disintossicazione o una cosiddetta "crisi di guarigione" - in cui il cane peggiora drammaticamente prima di guarire - qualcosa che qualsiasi terapia naturale potrebbe innescare. "Le informazioni, l'incoraggiamento e l'assistenza di qualcuno che capisce cosa sta succedendo possono essere una benedizione, soprattutto se i sintomi sono inaspettati o drammatici", afferma l'addestratrice Nancy Strouss, di Nyack, New York, che ha perso sei Golden Retriever e un laboratorio nero al cancro.
Per informazioni su fonti di prodotto, dosaggi e raccomandazioni specifiche, vedere la barra laterale "Risorse".
Nutrizione
La dieta è così importante nel trattamento del cancro che tutti i veterinari olistici incoraggiano i loro clienti a migliorare la qualità del cibo dei loro cani. Organizzazioni come la Weston A. Price Foundation e il mercato agricolo locale o la cooperativa possono aiutarti a individuare ingredienti biologici alimentati al pascolo, inclusi prodotti lattiero-caseari crudi o coltivati.
A differenza dei prodotti degli allevamenti intensivi, la carne e il latte degli animali allevati al pascolo contengono acido linoleico coniugato, o CLA, che inibisce lo sviluppo dei tumori. L'aggiornamento a ingredienti alimentati al pascolo può effettivamente aiutare il tuo cane a combattere il cancro.
Come accennato in "Don't Despair, Just Care" (gennaio 2006), i carboidrati nutrono le cellule tumorali, mentre i grassi no. Questo potrebbe spiegare perché alcuni cani malati di cancro hanno risposto bene a una dieta raccomandata per i pazienti umani dalla defunta Johanna Budwig, PhD. La dottoressa Budwig, farmacologa, chimica e fisica tedesca, è nota soprattutto per le sue ricerche su grassi e oli e per il suo uso di olio di semi di lino e formaggio quark ricco di zolfo (un prodotto caseario coltivato simile alla ricotta) per curare il cancro. Ha sostenuto l'uso della nutrizione, della luce solare (una fonte naturale di vitamina D) e della gestione dello stress come trattamento alternativo autonomo per il cancro.
Cinque anni fa, Misty, un pastore tedesco appartenente a Craig Stauffer a Sunnyvale, in California, sviluppò un cancro al seno. Dopo la biopsia di due tumori, a Misty sono stati concessi sei mesi di vita. "Il trattamento raccomandato era la rimozione di tutto il tessuto mammario seguito dalla chemioterapia", afferma Stauffer.
Invece, Stauffer ha ricercato alternative e ha appreso del trattamento del dottor Budwig. Iniziò ad integrare il cibo per cani di Misty con olio di semi di lino, ricotta, semi di lino macinati, aglio e broccoli. Il cancro di Misty è scomparso e ha goduto di uno stile di vita attivo e atletico senza recidive della malattia. "L'abbiamo persa nel maggio 2005 a causa della vecchiaia", riferisce Stauffer, "poco prima del suo 14° compleanno".
Poiché l'olio di semi di lino è altamente deperibile e diventa rapidamente rancido a temperatura ambiente, questo ingrediente richiede una refrigerazione costante. Il ricercatore sul cocco Bruce Fife, ND (vedi "Crazy About Coconut Oil", ottobre 2005), suggerisce di sostituire l'olio di semi di lino in questo protocollo con l'olio di cocco. "L'olio di cocco è molto più stabile dell'olio di semi di lino", spiega, "e ha notevoli proprietà antitumorali".
I carboidrati nutrono le cellule tumorali, quindi dai ai malati di cancro canino una dieta priva di cereali, a basso contenuto di carboidrati o senza carboidrati. (Vedi “Date da mangiare al cane, fate morire di fame il cancro”, novembre 2003.)
Integratori antiossidanti
Gli antiossidanti sono sostanze presenti in natura che proteggono le cellule dai danni causati dalle molecole di ossigeno note come radicali liberi, che si ritiene incoraggino lo sviluppo di tumori. Gli antiossidanti includono il beta-carotene (che si trova nelle carote, nel melone e in altri alimenti di colore arancione), la vitamina E (che si trova nelle noci, nel germe di grano e in alcune verdure), la vitamina A (che si trova nel fegato, nei tuorli d'uovo e nell'olio di fegato di merluzzo) , la vitamina C (presente negli agrumi, nei peperoncini e nelle verdure a foglia) e il minerale selenio (presente nei cereali).
Gli studi clinici sull'uomo suggeriscono che la vitamina E sintetica può contribuire, piuttosto che prevenire, alcune malattie, cosa che i sostenitori della nutrizione integrale hanno mantenuto a lungo.
Alcune erbe e integratori alimentari usati nel trattamento del cancro sono (o si dice che siano) potenti antiossidanti. Gli integratori antiossidanti possono essere utili in combinazione con la maggior parte dei trattamenti naturali contro il cancro, ma possono interferire con gli altri. Assicurati di studiare attentamente un protocollo prima di aggiungere antiossidanti e per ottenere i migliori risultati usa prodotti di origine alimentare piuttosto che sintetici.
Altri integratori
La melatonina, un ormone prodotto nella ghiandola pineale del cervello in risposta all'oscurità, ci aiuta a dormire e ha potenti proprietà antiossidanti. È un trattamento popolare per la fobia del tuono canino e l'ansia da separazione e, poiché è stato dimostrato che aiuta gli esseri umani a riprendersi dal cancro al seno e alla prostata, viene somministrato ad alcuni cani con queste condizioni.
Diversi anni fa, la cartilagine di squalo sembrava essere il trattamento alternativo più promettente per il cancro, ma i risultati irregolari, i problemi di qualità, la ricerca insufficiente e la preoccupazione per gli effetti ecologici della caccia allo squalo ne hanno ridotto la popolarità. La cartilagine bovina condivide proprietà simili e alcuni veterinari olistici prescrivono integratori di cartilagine per il cancro.
Quando l'undicenne Toy Poodle di Gayle Roberson, residente nel New Jersey, ha sviluppato una tosse conati di vomito quasi ininterrotta e un soffio al cuore, una radiografia ha rivelato una massa importante nel suo petto. Nessuno dei farmaci prescritti dal suo veterinario ha prodotto risultati, quindi Roberson ha sperimentato la cartilagine bovina. "Alla fine della prima bottiglia, tossiva meno", dice. “Dopo il secondo, stava molto meglio che gli ho fatto di nuovo una radiografia del torace. La massa era quasi del tutto scomparsa e il suo soffio al cuore è stato declassato da 5 a 1. Questo è stato sensazionale, ed è sopravvissuto fino a 17 anni!”
Il beta glucano (più correttamente chiamato Beta-1,3/1,6-glucano) è uno zucchero semplice derivato dalla parete cellulare del Saccharomyces ceresvsiae, comune lievito di panetteria. I ricercatori hanno testato le sue proprietà di potenziamento immunitario sin dagli anni '40.
Ted Keller, un farmacista registrato in Colorado, afferma di aver visto risultati drammatici con il beta glucano in pazienti affetti da cancro umani e animali. “Il miglior esempio che posso dare è un cane a cui è stato diagnosticato un linfoma a cellule T a cui sono stati dati sei mesi di vita. Grazie al beta glucano, il cane era ancora vivo due anni dopo, con stupore dei suoi veterinari. . . . Prima è la diagnosi, meglio funziona il beta glucano. Per il melanoma, il beta glucano fa miracoli fintanto che non ha metastatizzato al cervello".
Trattamenti a base di erbe
Cerca online trattamenti contro il cancro a base di erbe e ne troverai migliaia. Alcuni sono supportati da ricerche serie, alcuni sono pubblicizzati da società di marketing multilivello, la maggior parte sono descritti con affermazioni esagerate, molti sono stati usati per secoli nella medicina tradizionale e alcuni hanno salvato la vita ai cani. Distinguere l'uno dall'altro richiede uno studio attento o l'aiuto di un erborista.
Diverse aziende rispettabili producono tonici a base di erbe, tè, estratti e altri prodotti che aiutano i cani a combattere il cancro. Alcuni contengono funghi medicinali (come maitake o reishi), aloe vera, artiglio di gatto o erbe cinesi, tutti molto considerati trattamenti naturali contro il cancro. Tutto quello che avresti sempre voluto sapere sulle erbe per animali domestici, un fantastico libro di Mary Wulff-Tilford e Gregory Tilford, è utile per chiunque sia interessato al trattamento botanico degli animali domestici.
L'erba antitumorale preferita dai Tilford è il trifoglio rosso, che, dicono, inibisce le attività dei composti cancerogeni, aiuta a migliorare la struttura del sangue e rafforza le funzioni linfatiche che sono cruciali nella pulizia dei tessuti cellulari in tutto il corpo.
Il trifoglio rosso contiene anche costituenti degli steroli vegetali che possono inibire la produzione di vasi sanguigni che alimentano i tumori di nuova formazione. Herbs for Pets include istruzioni per preparare una formula tonica/di supporto per i malati di cancro combinando il trifoglio rosso, l'astragalo alle erbe cinesi che stimolano il sistema immunitario, la radice di tarassaco (che stimola delicatamente il fegato, migliora la digestione e aiuta a rimuovere i rifiuti) e aglio (che ha le sue proprietà antitumorali e antitumorali).
La formula a base di erbe Essiac (descritta in "Don't Despair, Just Care", gennaio 2006), è un altro tè tonico che migliora la funzione immunitaria e aiuta il corpo a guarire se stesso.
La curcuma speziata gialla sta diventando nota come combattente contro il cancro, anche dai medici convenzionali. L'ingrediente chiave della curcuma è la curcumina, un pigmento fitopolifenolico con proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. La curcumina aiuta a far morire di fame i tumori interrompendo il loro apporto di sangue e stimola il sistema immunitario, migliora la funzione cardiovascolare e migliora la digestione. Sono stati segnalati alcuni casi in cui la curcuma o la curcumina hanno fatto diventare neri e scomparire i tumori sulla testa o sul corpo di un cane.
Abbiamo presentato ai lettori di WDJ l'erborista australiano Robert McDowell in "Buying Time to Spend Together" (ottobre 1998), che descriveva come McDowell ha aiutato Jet, un pastore belga di 10 anni, a riprendersi da un cancro alle ossa. L'erborista continua a lavorare con i malati di cancro canino in tutto il mondo. Il suo approccio standard a tutti i tumori prevede l'estratto di corteccia di pino marittimo, un tonico del sistema immunitario, in combinazione con una formula di supporto specifica rivolta al particolare tumore del paziente. "Il pino marittimo è uno speciale antiossidante quasi 25 volte più potente della vitamina C", afferma McDowell.
Erbe cinesi
La fitoterapia cinese è una componente primaria della Medicina Tradizionale Cinese (MTC). Nella medicina occidentale convenzionale, i farmaci sono scelti per la loro capacità di esercitare specifiche azioni fisiologiche; nella MTC, il praticante sceglie i trattamenti, anche a base di erbe, in base alle manifestazioni della malattia e agli squilibri energetici che rileva nel corpo di ogni individuo. In altre parole, un professionista della MTC può prescrivere diverse erbe (e altri trattamenti, inclusa l'agopuntura) a diversi individui con la stessa malattia. La maggior parte delle erbe (e degli ingredienti minerali o di origine animale di medicinali prevalentemente a base di erbe) utilizzate dai professionisti della MTC sono state utilizzate per curare le persone per migliaia di anni.
Quando Dylan, il Golden Retriever di nove anni di Audrey Blake, è stato diagnosticato un emangiosarcoma nel novembre 2002, Blake sapeva che non voleva che Dylan si sottoponesse a una terapia convenzionale.
"La chirurgia non era un'opzione perché il suo fegato era coinvolto e non volevo sottoporlo a chemioterapia", afferma Riverhead, residente a New York. “Un altro fattore era che due dei miei amici avevano appena perso i loro Golden a causa di un emangiosarcoma. Entrambi i cani sono morti poche settimane dopo l'intervento chirurgico. Le probabilità non erano buone, quindi ho deciso che anche se avessimo avuto solo tre mesi insieme, volevo che quei mesi fossero il più comodi possibile per lui".
Fortunatamente per Dylan, il suo veterinario era il dottor Jiu Jia Wen, laureato in agopuntura e medicina tradizionale cinese a base di erbe presso l'Università di Agraria di Pechino in Cina. Il dottor Wen ha preparato una miscela di 20 erbe cinesi che Blake ha aggiunto al cibo di Dylan. Le erbe erano facili da somministrare e convenienti, dice. Al successivo controllo, il tumore aveva smesso di crescere e il mese successivo si stava riducendo.
"Ero estasiato", dice Blake. "Dylan era attivo, giocoso e felice". Dopo circa un anno, il tumore ha ripreso a crescere e una seconda miscela di erbe è stata aggiunta al suo cibo. Alla fine, il cancro ha avuto la meglio e Dylan è morto poco prima del suo 12° compleanno.
“Mi manca ancora”, dice Blake, “ma non ho rimpianti. Userei di nuovo lo stesso protocollo e lo consiglio ad altri. I cani più anziani e l'emangiosarcoma non sono mai una buona combinazione, ma le erbe cinesi hanno funzionato incredibilmente bene".
Artemisinina
Tre anni fa, WDJ ha presentato ai lettori l'artemisinina, un estratto derivato dall'erba cinese Artemesia annua, nota anche come dolce Annie o assenzio annuale (vedi "Nuova speranza per il trattamento del cancro", maggio 2003). Una cura tradizionale per la malaria, la pianta è ora un trattamento per il cancro. Come il parassita che causa la malaria, le cellule tumorali accumulano ferro per replicare il loro DNA. Quando l'artemisinina entra in contatto con il ferro, diventa una sostanza chimica tossica, rilasciando radicali liberi che distruggono i parassiti colpiti o le cellule tumorali.
Per un po' è sembrato che l'artemisinina potesse essere la bacchetta magica che avrebbe curato rapidamente il cancro negli esseri umani e negli animali domestici. Nel 2003, uno studio di ricerca era in corso presso il Dipartimento di oncologia ortopedica del Washington Cancer Institute presso il Georgetown University Medical Center, i veterinari che hanno utilizzato l'erba riportavano risultati promettenti e un forum online "artemisinina e cancro" ha attirato centinaia di membri.
Ora la polvere si sta depositando. Lo studio di ricerca è stato annullato per mancanza di fondi e non tutti i cani che hanno assunto artemisinina sono migliorati. Inoltre, alcuni veterinari erano preoccupati per gli effetti collaterali negativi.
Nonostante queste delusioni e preoccupazioni, l'artemisinina rimane un'alternativa popolare. Henry Lai, PhD, Narendra P. Singh, MD e altri ricercatori dell'Università di Washington, Seattle, hanno pubblicato studi sull'artemisinina in riviste mediche sottoposte a revisione paritaria. A causa dei loro solidi risultati teorici e sperimentali, anche i veterinari con una formazione convenzionale prendono sul serio l'artemisinina.
"Posso pensare ad almeno tre ragioni per cui alcuni cani non sono stati completamente guariti dal cancro dall'artemisinina", ci ha detto il dottor Lai. “In primo luogo, il trattamento con artemisinina di solito viene iniziato troppo tardi, quando i cani sono in una fase avanzata del cancro. In secondo luogo, non penso che l'artemisinina sia completamente efficace a meno che non possiamo prolungarne l'emivita d'azione e aumentarne la selettività. Stiamo lavorando a soluzioni per questo problema, ma saranno costose. Il terzo motivo è che molti proprietari somministrano ai loro cani dosi elevate di antiossidanti come le vitamine C ed E e gli antiossidanti contrastano l'azione dell'artemisinina".
L'artemisinina funziona come ossidante, spiega il dottor Lai; quindi la sua azione è opposta a quella degli antiossidanti. “È noto che gli antiossidanti riducono l'effetto dell'artemisinina sui parassiti della malaria e abbiamo dati sperimentali che dimostrano che questo vale anche per le cellule tumorali. Sembra che le persone nei paesi in via di sviluppo rispondano meglio all'artemisinina rispetto alle persone negli Stati Uniti, probabilmente perché non assumono molti integratori antiossidanti".
Dare antiossidanti ai cani diverse ore dopo l'artemisinina è una possibile soluzione. "Ma alcuni antiossidanti, come la vitamina E, rimangono nel corpo per molto tempo", afferma il dottor Lai, "quindi continuerebbero a contrastare l'artemisinina. L'interruzione degli antiossidanti durante la fase iniziale del trattamento con artemisinina potrebbe produrre risultati migliori".
Anche se il cancro si ripresenta e provoca la morte del paziente, i cani trattati con artemisinina spesso sopravvivono alla loro prognosi originale. Al Greyhound di Kathy Rowley, Tera, è stato diagnosticato un tumore osseo nella parte inferiore della gamba posteriore sinistra. "Era un martedì", ricorda Rowley. “Il sabato successivo l'abbiamo iniziata con l'artemisinina. Il giorno dopo sembrava sentirsi meglio e lunedì stava rimbalzando dal muro e si comportava in modo del tutto normale. Non potevamo crederci.
“Due settimane dopo il nostro veterinario ha esaminato la sua gamba ed è rimasto scioccato dal fatto che non avesse dolore. Ha suggerito di fare i raggi X in tre mesi, anche se sapevamo che le probabilità che fosse ancora viva tra tre mesi erano scarse. Ma continuava a migliorare e dopo tre mesi il tumore si era ridotto drasticamente. Il veterinario ha detto che non ci avrebbe creduto se non l'avesse visto con i suoi occhi".
Il tumore di Tera non scomparve ma riprese a crescere solo nella primavera successiva. "Abbiamo aumentato la sua dose di artemisinina", dice Rowley, "ma per qualche motivo ha smesso di funzionare. Quando il dolore ha cominciato a renderla incapace, abbiamo capito che era giunto il momento. Tera è morta nel luglio 2004, poco prima del suo decimo compleanno. L'artemisinina potrebbe non averla curata, ma i 14 mesi extra che abbiamo condiviso con il nostro cane vivace e felice sono stati a dir poco un miracolo".
Unguenti contro il cancro
Gli unguenti escarotici, spesso chiamati unguenti neri, erano così popolari all'inizio del XX secolo che interi ospedali erano dedicati al loro uso. Il nome deriva dall'escara (crosta spessa essiccata) che si sviluppa dopo che l'unguento ha distrutto il tessuto su cui è applicato. Most such salves contain bloodroot (Sanguinaria canadensis) and zinc chloride, a preservative said to enhance the effectiveness of the salve.
Holistic health guru Andrew Weil, MD, revived interest in cancer salves when he wrote about using one on his six-year-old Rhodesian Ridgeback, Coca, who developed a growth on her right side near the shoulder. Dr. Weil describes the experience in his book, Spontaneous Healing, concluding, “The end result was a perfectly circular, slightly depressed area of skin, with no trace of tumor. The bloodroot had removed it more neatly than one could have done with a scalpel. Later, hair grew over the spot, concealing it completely. I could not have asked for a better outcome, especially as the dog had shown no signs of discomfort.”
In humans, treatment with escharotics can be painful and scarring. While dogs tend to have higher pain thresholds than humans, this is still not a treatment to approach casually. Keeping the affected area bandaged and attending to its healing can be a challenge.
In 1998, Gail Tenney of Mahwah, New Jersey, learned that Jo, her 11-year-old mixed-breed dog, had mesenchymal neoplasm, a non-specific slow-growing cancer of the soft tissue. Jo had two tumors, one on a toe on her front foot, the other on a back leg.
“The oncologist I consulted said he would remove Jo’s leg and toe,” recalls Tenney. “I rejected that idea right away. Even surgery to remove the tumors without amputation could be dangerous because of her advancing heart disease and elevated liver enzymes. I had already used a black salve to remove a wart from the top of her head, so in March of 1999, I decided to try this method.”
The tumor on Jo’s foot, now the size of a walnut, responded just like Coca’s skin growth. The second, near her tail, was larger than a baseball. Following the advice of the salve’s distributor, Tenney asked Jo’s veterinarian to inject the tumor with salve diluted in saline solution.
“Exactly like the first tumor,” she recalls, “on the third day it started to turn hard and black, then began to peel away from her body. It bled all over her bed, and she really hurt. Even on pain pills, she whimpered. On the fifth day, the tumor fell off. What a mess! There was a huge opening on her leg with all kinds of green-yellow pus oozing from it. The open wound was the size of my fist.
“For two weeks I did nothing but clean up blood and attend to Jo 24 hours a day. Another vet I consulted told me to wash the wound twice a day and apply betadine. I used a garden hose to really clean the sore, but it still oozed fluid. What was interesting is that as soon as the tumor fell off, Jo seemed really happy with no discomfort at all, even when I touched the wound. Like the wound on her foot, it gradually healed.”
Jo died in January 2000, of congestive heart failure. “If I had it to do over,” says Tenney, “I would have used the salve right away, when the tumors were tiny. In general, I would say this is not a treatment for the faint-hearted, and the best way to do it is with the support of a sympathetic veterinarian.”
Patricia Weissleader, who lives near Palm Springs, California, has treated several of her rescued dogs with black salve. “In every case,” she says, “the salve removed the tumors and the dogs were healthy.”
Weissleader now runs an online group devoted to black salves. “The salve will always remove visible tumors,” she says, “and we’re always learning about ways to speed the healing of the area after that.”
Homeopathy
Few approaches to healing are as controversial as homeopathy, in which extremely dilute substances are matched with symptoms on an individual basis and given, usually one at a time and often only once, to stimulate a healing response. Because it is so different from what they are used to, most mainstream physicians, veterinarians, and researchers consider homeopathy irrational, ineffective, or dangerous.
As cancer researcher Ralph Moss, PhD, says, “The argument that any positive results reported for homeopathy have to be due to the placebo effect seems arrogant. Homeopathy is no weirder than the basic postulates of quantum mechanics, which were vehemently resisted by the older generation of scientists, only to become the foundation of today’s particle physics.” He notes that 3,000 peer-reviewed articles deal with homeopathy, including 140 clinical trials and 100 articles on randomized controlled trials.
New York veterinarian Stacey Hershman, DVM, a classically trained homeopath, uses homeopathy as a support therapy rather than a stand-alone cancer treatment. “I just haven’t seen spectacular results, especially in advanced or complicated cases,” she says. “I love homeopathy and I use it every day, but for cancer patients I use it in combination with other holistic treatments, addressing symptoms as they develop. I think it’s excellent for that.”
While there are many home-study guides for treating animals with homeopathy, cancer is a complicated subject. For best results, consult an experienced veterinary homeopath.
Cryosurgery
When surgery is the best option, an alternative procedure called cryosurgery can sometimes be used to destroy cancer tissue by freezing.
In October 2004, Labrador Retriever breeder Ed Katz of Elka Park, New York, discovered that his three-month-old puppy, Doc, had an aggressive mast cell tumor on his paw pad. The cancer had already spread to his lymph nodes and his spleen was enlarged. Doc’s veterinary oncologists recommended amputation, 25 radiation treatments, and intensive chemotherapy.
Instead, Katz took Doc to Marty Goldstein, DVM, in South Salem, New York, who performed a 23-minute cryosurgery procedure and sent the puppy home with artemisinin and nutritional supplements. Doc healed quickly and today, says Dr. Goldstein, you can’t tell which paw was affected.
According to Katz, Doc is the most athletic, happy, intelligent, bouncy, resilient Lab imaginable. He celebrated his first birthday last summer, continues to take his artemisinin and supplements, and has been cancer-free, with “perfect” blood tests, for more than a year.
Cryosurgery is not always successful, warns trainer Nancy Strouss, whose nine-year-old Golden Retriever, Valley, underwent the procedure to treat a mast cell tumor on her toe. “The cryosurgery was painful,” says Strouss, “and the cancer came right back. When her toe was amputated, it came back again, and soon it metastasized through her body.”
Enzyme therapy
No discussion of holistic cancer treatments would be complete without mentioning enzyme therapy. Enzymes are most familiar as digestive aids that break down fats, proteins, and other foods, but they are taken between meals on an empty stomach when they are used to treat cancer.
Bromelain, a protein-digesting enzyme found in pineapple, has cancer-fighting as well as anti-inflammatory properties. Familiar enzyme products for dogs include Prozyme, a plant-based powder that is sprinkled on food to improve digestion, and Wobenzym, described here in January 2001 (“Banking on Enzymes”) and October 2005 (“Digest These Benefits”). Both products contain bromelain; Wobenzym contains pancreatic enzymes as well.
In our 2001 article on systemic oral enzyme therapy (the term used to describe the administration of digestive enzymes between meals), New Hampshire resident Susan Appelin described her two Greyhounds, one with hemangiosarcoma, the other with a mast cell sarcoma. When a holistic physician told her about Wobenzym, she added between-meal enzymes to her dogs’ home-prepared diet. Both dogs recovered and enjoyed more than a year free from cancer.
Systemic oral enzyme therapy is usually well tolerated by dogs of all ages. However, Wobenzym and other products containing bromelain can thin the blood. Note the safety issues raised in our 2005 article to prevent adverse side effects.
Cancell/Protocel
One of the more controversial alternative treatments for cancer is a product called Cancell, also called Protocel, Cantrol, Entelev, and Cantron. It was created in the 1930s by a Dow Chemical biochemist who claimed that the product balanced the vibrational frequency of cancer cells, returning them to a healthy state.
Protocel’s ingredients are copper, sodium, potassium, and a proprietary blend of tetrahydroxyquinone, rhodizonic acid, inositol, croconic acid, catechol, triquinoyl, and leuconic acid. According to its manufacturers, Protocel is a powerful antioxidant that helps cleanse the cells, thus supporting immune function.
“Cancell has been the subject of a long-running guerilla war between its enthusiasts on the one hand and the FDA on the other,” says Dr. Moss. “Every time it is suppressed under one name, it pops up under another.”
Animal studies conducted by the National Cancer Institute (NCI) decades ago concluded that Cancell lacked substantial anticancer activity and that no further research was warranted. In 1989, the FDA was granted a permanent injunction against Cancell’s manufacturers, prohibiting them from distributing an unapproved drug. However, many have argued that the NCI falsified its reports of the tests it conducted, and some of the evidence against Cancell does appear to be biased.
Daniel King, DVM, of Tolono, Illinois, is one of a handful of veterinarians who use Protocel. In the past eight years, he has treated 50 cancer patients with the product and consulted on more than 200 additional cases. He estimates that 65 to 70 percent have responded well. “In most cases,” he says, “the cancer doesn’t go away, but it does stop growing; it doesn’t metastasize, it stops causing pain, and the patient lives a normal life span, usually dying of something other than cancer, like congestive heart failure or kidney disease.”
Dr. King’s favorite Protocel patient is Duke, a Boxer who was 11 years old and vomiting red blood when he was diagnosed with adenocarcinoma of the stomach in January 2002. “Somehow his owner, Gus George, who lives in nearby Tuscola, heard about my work with Protocel and brought him in,” he says. “In less than a week on the Protocel, Duke stopped vomiting and started feeling better. After eight months, he returned to the veterinary clinic that had diagnosed him for follow-up tests, and they could find no sign of cancer.” Duke died in January 2005 at the age of 14.
In Dr. King’s experience, about 15 percent of patients treated with Protocel are fully cured of cancer; almost all of those, he says, had cancers that affect the mucous membranes, such as adeno-carcinoma or squamous cell carcinoma.
Bioresonance therapy
For Gigi Gaulin, DVM, of Santa Fe, New Mexico, the leading edge of alternative veterinary medicine is a technology developed in Germany 30 years ago and used in 65 countries around the world. “Bioresonance therapy” utilizes a patented device that measures the patient’s “electromagnetic oscillations” through electrodes placed on the body. The frequencies it measures are then returned to the patient as a form of healing energy, with “bad” frequencies inverted and “good” frequencies enhanced.
Dr. Gaulin is one of nine veterinarians in the U.S. who are using Bicom Resonance Therapy equipment. Where cancer is concerned, she says, the treatment proceeds in stages, clearing underlying conditions. “Cancer isn’t an entity all of itself. It’s part of a process; eliminating cancer is a process, too. You start by removing energetic blocks, opening up the lymphatic system, and supporting the organs that help the body correct imbalances.”
Treatment sessions last anywhere from 20 to 90 minutes, and are commonly used on a weekly basis. Dr. Gaulin reports that most patients experience improvements in energy, attitude, appetite, specific symptoms, and overall condition. As they become stronger, she says, their quality of life increases and cancer growth slows. “The changes and improvements that result can be truly astounding,” she says.
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-A long-time contributor to WDJ and author of The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs &Cats, and other books, CJ Puotinen lives in New York with her husband, a Lab, and a tabby cat.
