Accidenti! Che fine ha fatto il naso di Fido? E cosa c'è che non va nelle zampette di Fluffy? Le possibilità sono molte e un numero sorprendente di problemi con il naso e le zampe sono correlati. Poiché le malattie in questa categoria hanno spesso sintomi simili o identici, la diagnosi di un veterinario può essere importante. La seguente panoramica ti aiuterà a identificare, prevenire o trattare questi disturbi.
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Problemi di pigmento sul naso dei cani
Ipercheratosi digitale
Naso di collie
Lupus eritematoso discoide (DLE)
Complesso di pemfigo
Altre malattie della pelle
Le domande più frequenti sui nasi dei cani riguardano il colore. I cani hanno nasi e zampe neri o scuri a causa della melanina, un pigmento che scurisce la pelle. Quando la produzione di melanina rallenta o si interrompe, la pelle si schiarisce in modo uniforme oa chiazze.
L'ipopigmentazione nasale, nota anche come depigmentazione nasale, è più comunemente osservata nel Golden Retriever, Labrador Retriever giallo, Pastore tedesco bianco, Barboncino, Doberman Pinscher, Setter irlandese, Puntatore, Samoiedo, Husky siberiano, Malamute, Segugio afgano e Bovaro del Bernese . Il colore del naso è normale alla nascita, ma gradualmente sfuma in un colore marrone chiaro o biancastro.
Considerata innocua, l'ipopigmentazione non rende il naso più sensibile al sole e non richiede cure. Tuttavia, questa imperfezione estetica è importante per gli allevatori perché la perdita di pigmento del naso è un difetto di conformazione nell'anello di esposizione.
La vitiligine (pronunciato vit-ill-EYE-go) crea macchie bianche di dimensioni e posizione diverse sulla pelle quando le cellule del pigmento, o melanociti, vengono distrutte, prevenendo la produzione di melanina. I cani con questo disturbo del sistema immunitario sviluppano macchie bianche sul piano nasale (la parte glabra e coriacea del naso), sul muso e sul rivestimento interno delle guance e delle labbra, nonché macchie di pelo bianco e peli bianchi sparsi attraverso il mantello. Una biopsia cutanea conferma la diagnosi. La vitiligine è maggiormente associata al pastore tedesco, al doberman pinscher, al belga Tervuren e al rottweiler. La perdita di colore è l'unico sintomo della vitiligine.
Il naso di Dudley, che prende il nome da una città inglese nota per gli animali con il naso color carne e gli occhi chiari, è una sindrome di causa sconosciuta che potrebbe essere una forma di vitiligine. Il solido naso nero di un cucciolo può gradualmente sbiadire in un solido marrone cioccolato o color fegato, o, se il naso perde tutto il suo pigmento, rosa pallido. Alcuni nasi depigmentati riacquistano spontaneamente il loro colore scuro mentre altri rimangono pallidi.
Il naso di neve è una condizione simile in cui il pigmento scuro del naso svanisce durante i mesi invernali (senza perdere tutto il suo colore) e si scurisce di nuovo in primavera e in estate. Nessuno sa cosa lo causi, ma una teoria incolpa l'aumento dell'esposizione alla luce riflessa sulla neve e un'altra incolpa le fredde temperature invernali.
Non ci sono cure comprovate per i problemi di pigmento qui menzionati, ma abbondano i consigli aneddotici. Ad esempio, l'integrazione con la melatonina, l'ormone associato al sonno, può aiutare con i cambiamenti stagionali. La vitiligine può rispondere a dosi orali di acido folico (1 mg due volte al giorno per un cane di 80 libbre) combinato con vitamina C (500 mg due volte al giorno) e vitamina B12 iniettabile (50 microgrammi ogni 14 giorni). Alcuni proprietari di cani hanno riferito di aver somministrato con successo l'estratto di mirtillo.
I metodi di allevamento naturali di Juliette de Bairacli Levy sono stati popolari sin dalla pubblicazione del suo Manuale completo di erbe per cane e gatto nel 1955. "Ho introdotto le alghe nel mondo veterinario quando ero una studentessa nei primi anni '30", ha detto. "Allora era disprezzato, ma ora è molto popolare in tutto il mondo". Ha attribuito alle alghe e ad altre alghe marine il merito di dare pigmento scuro a occhi, naso e unghie, stimolare la crescita dei capelli e sviluppare ossa forti.
È importante non abusare delle alghe; è ricco di iodio e troppo iodio può sopprimere la funzione tiroidea. Levy's NR Seaweed Mineral Food contiene alghe, ortiche e mannaie di acque profonde o uvi ursi, erbe associate alla salute della tiroide, della pelle, del mantello e dei reni. La dose giornaliera raccomandata è un pizzico per i cani di piccola taglia, da 1/8 a 1/4 di cucchiaino per i cani di taglia media e 1/2 cucchiaino per i cani di grossa taglia. Le alghe alimentate da sole dovrebbero essere limitate alla metà di queste quantità.
I nasi rosa esposti alla luce solare possono bruciare o formare vesciche e sono più a rischio di sviluppare il cancro. La crema solare può proteggere i nasi rosa; vedere le raccomandazioni sulla protezione solare sotto Collie nose (pagina 18). Un'altra opzione è quella di tatuare il naso rosa di un cane con inchiostro nero, che protegge le cellule sottostanti, per fornire al naso una protezione solare permanente.
Il termine nasodigitale si riferisce sia al naso che alle dita dei piedi. Un ispessimento dello strato esterno della pelle (ipercheratosi) ai bordi del naso o dei cuscinetti delle zampe può trasformarsi in crepe, fessure, erosioni e ulcere dolorose. Il piano nasale, che di solito è morbido, lucido e umido, diventa secco, duro e ruvido, specialmente sul dorso (parte superiore) del naso.
L'ipercheratosi digitale, che coinvolge l'intera superficie di tutti i cuscinetti delle zampe, è più pronunciata lungo i bordi, poiché l'eccesso di cheratina (il rivestimento esterno duro e fibroso della pelle) viene consumato sulle superfici portanti al centro dei cuscinetti. La cheratina può avere un aspetto piumato. L'eccesso di cheratina nelle zampe dure e screpolate può rendere la deambulazione così dolorosa da causare zoppia.
Nessuno sa cosa causi questa condizione, che è associata a cani più anziani, in particolare American Cocker Spaniel, English Springer Spaniel, Beagle e Basset Hounds. Il pigmento della pelle non viene influenzato e il naso mantiene il suo aspetto naturale di ciottoli o ciottoli. Le infezioni secondarie da batteri o lieviti nelle fessure possono causare infiammazioni e aumentare il disagio. Altre parti del corpo non sono interessate.
L'ipercheratosi nasodigitale non ha una diagnosi specifica; è determinato dall'esclusione di altre condizioni che potrebbero causare sintomi simili, come il lupus eritematoso discoide o le malattie del complesso pemfigo. I veterinari di solito prescrivono corticosteroidi topici e antibiotici per controllare l'infiammazione e l'infezione secondaria. Altri trattamenti prevedono la rasatura o il taglio della cheratina in eccesso, che deve essere eseguita con cura, insieme all'applicazione di medicazioni umide e unguenti topici. Bag Balm, un unguento antisettico a base di lanolina, è un trattamento popolare, così come il gel di tretinoina (una forma naturale di vitamina A che cura l'acne e la cheratosi ed è venduto su prescrizione medica) e la vaselina. I cuscinetti per i piedi possono essere immersi in una soluzione di glicole propilenico al 50%.
Due prodotti con numerosi fan tra allevatori, proprietari, formatori e veterinari per il trattamento del naso secco e screpolato sono Snout Soother, che contiene burro di karité non raffinato, olio di semi di canapa biologico, olio di noce di kukui, olio di mandorle dolci, jojoba, cera di candelilla, estratto di rosmarino e vitamina E naturale; e Nose Butter, una miscela di burro di karitè, olio di vitamina E e oli essenziali.
L'ipercheratosi nasodigitale è una condizione permanente. Il trattamento può iniziare con ammollo e trattamenti topici due volte al giorno. Una volta visto il miglioramento, è necessario un trattamento continuo una o due volte alla settimana o quando le crescite si ripresentano.
Milo, un pastore inglese di 11 anni appartenente a Katie Palmer a Frederick, nel Maryland, vive con questa condizione da cinque anni. "È iniziato come un punto ruvido sul naso e ha continuato a peggiorare", afferma Palmer. “Se lo lascio stare, il suo naso si spalanca e guaisce se lo urta. Poi inizia a sfaldarsi. Mettere olio di vitamina E su di esso lo rende più morbido e dall'aspetto non screpolato. Milo è stato nutrito con crocchette fino a un anno e mezzo fa, quando ho preso un Bovaro del Bernese e li ho messi entrambi a dieta cruda. Il suo naso sembra ancora piuttosto brutto ma è meglio di prima. Speravo che il cambio di dieta potesse risolverlo, ma finora non è andato via. "
A Denver, in Colorado, il Labrador Retriever giallo di 7 anni di Vanessa Graziano O'Grady, Chisum, ha sviluppato l'ipercheratosi quando aveva un anno e mezzo. Le sue zampette sono state trattate con prednisone (un farmaco corticosteroide che sopprime l'infiammazione), Accutane (una forma di prescrizione di vitamina A) e Kerasolv (un unguento contenente acido salicilico che non è più disponibile).
"Nessuna fortuna con nessuno di questi", dice O'Grady. “Il nostro veterinario ha completamente tagliato tutto l'eccesso e tutto è ricresciuto. Quindi il nostro dermatologo veterinario ci ha presentato Bio Balm, un unguento francese che idrata e aiuta a curare il naso e le zampe. È una miscela di oli essenziali, olio di soia e olio di palma. Entro due settimane dall'uso notturno, la pelle in eccesso del cuscinetto ha iniziato a sgretolarsi nelle mie mani e cadere! Lo usiamo ogni sera prima di coricarci sui bordi di ogni assorbente e mantiene i cuscinetti lisci. La dermatologa è rimasta così sbalordita che ha chiesto delle foto da condividere con i colleghi”.
Anche il naso di Chisum è stato colpito, ma nonostante due biopsie, il suo dermatologo non ha potuto confermare una diagnosi. "Abbiamo provato lunghi cicli di tetraciclina e niacinamide, ma non hanno fatto molto, e nemmeno il prednisone", afferma O'Grady. “Quello che sembra aiutare di più è Protopic, un unguento prescritto per l'eczema, che applichiamo una o due volte al giorno. Il suo naso non è perfetto, ma sembra che sia ben saldo e non è peggiorato".
Prende il nome dalla razza più associata ai suoi sintomi, il naso Collie (dermatite solare nasale) genera lesioni croccanti sul naso, sulle labbra o sulle palpebre. La sua causa è la mancanza di pigmento e l'ipersensibilità ereditaria alla luce solare. Il naso di collie è solitamente classificato come un tipo di lupus eritematoso discoide (vedi sotto), ma a volte è considerato una malattia separata.
Qualunque sia la sua causa, la dermatite solare nasale tende a peggiorare nei climi soleggiati e può derivare da altre malattie della pelle o cicatrici. Nei casi avanzati, il naso può ulcerarsi, sanguinare facilmente o sviluppare il cancro della pelle.
Per il naso di Collie e disturbi simili, evitare il sole è il trattamento più raccomandato. La protezione solare può essere applicata sul naso dei cani all'aperto entro un'ora dall'esposizione al sole e ripetuta frequentemente. L'ossido di zinco e altri preparati contenenti zinco non sono raccomandati, poiché un eccesso di zinco è tossico per i cani. Le creme solari devono essere prive di profumo, non macchiano e contengono barriere UVA e UVB simili a SPF 15 o SPF 30. I preparati realizzati appositamente per i cani includono Doggles Pet Sunscreen, Epi-Pet Sun Protector e Vet's Best Sun Relief Spray. Il dottor Mark Macina, un dermatologo presso l'Animal Medical Center di New York, raccomanda il prodotto umano Bullfrog SunBlock e alcuni operatori sanitari riferiscono buoni risultati con Water Babies Stick Sunscreen. Entrambi sono ampiamente venduti.
Il lupus eritematoso sistemico è una malattia autoimmune che colpisce l'intero corpo. Il lupus eritematoso discoide (DLE), una forma meno grave della malattia, colpisce solo il viso, provocando la depigmentazione del naso seguita da piaghe aperte e croste. Pastori australiani, britannici, collie, pastori tedeschi, pointer tedeschi a pelo corto, cani da pastore delle Shetland, husky siberiani e incroci di queste razze possono essere predisposti alla malattia.
Non esiste una cura nota per il lupus discoide, che è la malattia infiammatoria più comune del planum nasale. Nella maggior parte dei casi, il naso diventa liscio e lucido anziché ciottoloso, può perdere pigmento e la pelle del naso diventa infiammata, croccante, atrofizzata, screpolata e ulcerata. Il DLE può interessare il ponte del naso, i margini delle labbra, la zona degli occhi, l'interno del padiglione auricolare e, in alcuni casi, i genitali. Il DLE può anche causare l'infiammazione della terza palpebra.
Poiché è aggravato dalla luce solare, il lupus eritematoso discoide di solito peggiora in estate e si vede più spesso ad alta quota, dove l'esposizione alla luce ultravioletta è più alta. I veterinari usano farmaci corticosteroidi orali e topici per gestire i sintomi e molti raccomandano la vitamina E come integratore (da 400 a 800 UI somministrate ogni 12 ore, due ore prima o dopo i pasti) e gli acidi grassi essenziali (sia omega-3 che omega-6) .
La combinazione di tetraciclina (un antibiotico ad ampio spettro) combinata con niacinamide (una vitamina del complesso B) ha aiutato circa il 50-70% dei pazienti. I casi più gravi possono richiedere farmaci immunosoppressori.
Si consiglia l'applicazione della protezione solare durante i periodi di esposizione al sole (vedi Collie Nose, sopra, per ulteriori informazioni sulla protezione solare). Il tatuaggio con inchiostro nero permanente può proteggere le aree depigmentate dalla luce solare, una procedura che è meglio eseguire su cani giovani con pigmento chiaro prima che si sviluppino le lesioni. Recentemente, la chirurgia ricostruttiva ha sostituito le aree ulcerate con la pelle normale.
Poiché si tratta di una condizione autoimmune, gli integratori che rafforzano o potenziano il sistema immunitario, come l'echinacea, dovrebbero essere evitati, ma gli integratori immunomodulatori come l'olio di pesce possono aiutare. Limitare le vaccinazioni può anche migliorare questa condizione, che dura tutta la vita nonostante i periodi di remissione.
Barbara Gordon di Goffstown, New Hampshire, ha notato una croccantezza intorno al naso del suo puntatore tedesco a pelo corto, Dagr (pronunciato Dagger), durante l'estate del 2010. "Pensavamo che potesse essere una scottatura solare", dice, "così abbiamo applicato Bag Balm . Poi in autunno era ancora lì, quindi lo abbiamo curato per le allergie con Benadryl. Ha iniziato a peggiorare, con ferite aperte e sanguinamento. Il veterinario ha guardato dentro e non ha visto nulla, quindi lo ha indirizzato a una rinoscopia il 1° febbraio 2011."
Le biopsie dal bordo interno ed esterno del naso di Dagr sono risultate positive per il lupus eritematoso discoide. Il veterinario ha raccomandato di proteggere il naso di Dagr con una crema solare e ha prescritto un trattamento quotidiano per il cane di 55 libbre di 500 mg di niacina (vitamina B3), 1-1/2 cucchiaini dell'integratore di olio di pesce Welactin e 2 compresse di doxiciclina al mattino, seguito da altri 500 mg di niacina e 1 doxiciclina durante la notte. A questo regime Gordon ha aggiunto Nupro, un integratore contenente fegato, alghe e altri nutrienti, iniziando con 1 oncia al giorno per un mese e proseguendo con una dose di mantenimento di 1/2 oncia al giorno.
"Non so se lo stress lo aggrava o meno", dice, "ma il DLE è divampato per alcuni giorni dopo che abbiamo portato a casa un nuovo cucciolo. Ora sta meglio. Il suo cappotto è fantastico e il suo naso è perfetto. Lo stress è stato associato all'insorgenza e alle riacutizzazioni del lupus nelle persone; ha senso che lo stesso si applichi ai cani.
Uno dei numerosi disturbi della pelle correlati noti come complesso del pemfigo, che si sviluppa quando il corpo produce anticorpi contro lo strato esterno della pelle o l'epidermide, il pemfigo foliaceo (PF) è il disturbo autoimmune più comune nei cani. È anche il più grave e ha il più alto tasso di mortalità. Il pemfigo foliaceo è sia più comune che più grave del lupus discoide.
Akita, Chow Chow, Dachshund, Bearded Collie, Doberman Pinscher, Schipperke, Finnish Spitz e Terranova sono più comunemente colpiti dal pemfigo foliaceo, che di solito si sviluppa sulla testa e sui piedi prima di diffondersi a volte in più parti del corpo.
Il sintomo iniziale di PF è la formazione di pustole (vesciche piene di pus che sembrano brufoli), che portano a croste gravi, squame, ulcerazioni superficiali e infiammazioni. La crescita eccessiva e le screpolature della pedana possono causare zoppia. Una perdita di pigmento può cambiare il colore del naso. I casi gravi possono produrre febbre e perdita di appetito. Le vesciche associate al pemfigo foliaceo non sono sempre evidenti, poiché possono rompersi senza essere notate. Chow e pastori tedeschi possono essere più inclini a infezioni batteriche secondarie.
Sfortunatamente, il trattamento del pemfigo foliaceo non ha sempre successo. Le forme facciali da lievi a moderate possono essere trattate con tetraciclina e niacinamide, simili al DLE, con circa il 30% dei cani che risponde. Il prednisone è comunemente prescritto per tutta la vita del cane per controllare croste e desquamazione, ed è spesso combinato con antibiotici o farmaci immunosoppressori come azatioprina o farmaci chemioterapici, che richiedono tutti un attento monitoraggio.
I cani che assumono prednisone possono bere più acqua del normale e possono sviluppare incontinenza urinaria. Poiché il cortisone stimola l'appetito, possono sperimentare cambiamenti metabolici, aumentare di peso facilmente e infine sviluppare il diabete. Le infezioni secondarie sono comuni perché le ferite aperte attirano i batteri.
Promeris, un prodotto topico per il controllo delle pulci e delle zecche, è stato recentemente collegato a PF e sarà presto rimosso dal mercato (vedi "Promeris fuori produzione", WDJ giugno 2011).
Julie Cassara di Rocklin, California, sa quanto può essere complicato il pemfigo. Nel 2008, Jack, il suo mix tra American Pit Bull Terrier e Bulldog inglese, aveva 12 anni ed era nei guai. Dopo la diagnosi di insufficienza renale cronica e l'estrazione di un dente, Jack iniziò a zoppicare. Presto sviluppò un'erosione croccante della zampa, gli fu diagnosticato un pemfigo foliaceo e gli fu somministrato prednisone, doxiciclina e pediluvi quotidiani in aceto bianco distillato e acqua. "Ha reagito male al prednisone", dice Cassara. "I suoi occhi avevano uno sguardo vitreo da zombie, è diventato estremamente invadente con noi e con sua sorella, ed era implacabile quando si trattava di cibo."
Tre mesi dopo, il farmaco antimicotico Flucanazolo è stato aggiunto al suo regime. A causa della salute fragile di Jack, Cassara era preoccupata per l'effetto di tutti questi farmaci sui suoi organi, ma il veterinario insisteva che questo fosse l'unico modo per curare la PF.
Cassara ha presto trasferito le cure di Jack a Signe Beebe, DVM, un veterinario di Sacramento che ha co-scritto The Clinical Handbook of Chinese Veterinary Herbal Medicine e fa parte della facoltà del Chi Institute of Chinese Medicine.
“Dott. Beebe ha interrotto la doxiciclina, lo ha svezzato dal prednisone e lo ha iniziato con erbe cinesi e agopuntura", afferma Cassara. “Jack non ha mai avuto un altro attacco di PF e ha vissuto una vita meravigliosa sotto le cure del dottor Beebe fino alla fine di maggio 2010, un mese prima del suo 14° compleanno, quando la sua insufficienza renale è progredita al punto da perdere interesse per tutto. Lo abbiamo aiutato a raggiungere il ponte in modo che potesse morire con la dignità che meritava”.
Emmett, un pastore australiano appartenente a Lisa Howard a Lewiston, nel Maine, aveva solo 10 mesi quando ha sviluppato piccoli graffi vicino a una delle sue narici. "Si è gonfiato tutto", dice, "e poi il gonfiore rosso si è spostato sulla parte superiore del naso, è diventato più grande e ha sviluppato vesciche". Le biopsie del punzone, che rimuovono i piccoli cerchi di pelle, hanno fornito la diagnosi del pemfigo foliaceo.
Il prednisone ha risolto la condizione, ma i sintomi sono tornati quando la dose è stata ridotta, quindi è stata nuovamente aumentata. Poi Emmett ha ingoiato alcuni frammenti ossei e ha sviluppato diarrea sanguinolenta, disidratazione, anemia, globuli bianchi elevati e una conta epatica elevata.
"La teoria del veterinario era che i frammenti ossei danneggiassero il rivestimento del suo intestino indebolito dal prednisone", afferma Howard, "e ciò consentisse ai batteri di entrare nel suo flusso sanguigno".
Emmett ha trascorso due giorni in ospedale e dopo cinque giorni ha ripreso la sua bassa dose di prednisone. Fu allora che il pemfigo esplose, coprendogli il naso, le palpebre, un orecchio, un gomito, entrambe le zampe anteriori e la punta della coda con croste gonfie, rosse, vesciche e perdita di capelli.
Un dermatologo canino ha iniziato Emmett con la ciclosporina, un farmaco progettato per sopprimere il sistema immunitario, e ha iniziato a svezzare Emmett dal prednisone.
"Sembra molto meglio ora", dice Howard. “Tutte le vesciche sono sparite tranne quelle sull'orecchio, che hanno ancora molta strada da fare ma sono molto migliorate. I suoi capelli sono ricresciuti e la sua energia è tornata alla normalità per un australiano di 19 mesi. Il nostro obiettivo è portarlo alla ciclosporina solo una volta alla settimana”.
Altre malattie nel complesso del pemfigo sono il pemfigo volgare, la forma più grave, che ulcera gravemente la pelle intorno al naso, alla bocca, all'ano o alla vagina; pemfigo eritematoso, una forma più lieve associata a Collie, Shetland Sheepdogs e German Shepherds; e pemfigo vegetans, una forma rara e meno grave che produce escrescenze verrucose che possono ulcerarsi. Il pemfigo eritematoso assomiglia così tanto al lupus eritematoso discoide che potrebbe essere necessaria una biopsia per confermare la diagnosi.
Una serie di altre condizioni possono interessare il naso e i cuscinetti dei piedi, nonché altre parti del corpo.
La dermatite da piatto di plastica si verifica quando la sostanza chimica plastica p-benzilidrochinone inibisce la sintesi di melanina, alterando il colore del naso e delle labbra di un cane. Oltre a perdere pigmento, la pelle danneggiata dalla plastica può irritarsi o infiammarsi. Questa dermatite può colpire qualsiasi cane. Il passaggio a ciotole in vetro, ceramica o acciaio inossidabile previene questa condizione.
La dermatosi sensibile alla vitamina A è una malattia rara osservata principalmente nei Cocker Spaniel e segnalata nei Labrador Retriever, negli Schnauzer in miniatura e nello Shar-Pei. Piuttosto che una carenza nutrizionale, questa sembra essere una carenza di vitamina A nella pelle causata da problemi con l'epidermide. Sono sintomi comuni desquamazione, pelo secco, prominenti protuberanze piene di pus, perdita di capelli, croste e orecchie cerose. La diagnosi è confermata da una risposta positiva alla supplementazione di vitamina A (di solito compresa tra 8.000 e 20.000 UI due volte al giorno), che deve essere continuata per tutta la vita.
La malattia della pelle sensibile allo zinco, che colpisce principalmente i husky siberiani e gli Alaskan Malamute di età compresa tra 1 e 3 anni, è causata da un problema con l'assorbimento dello zinco. L'integrazione di zinco è necessaria per questi cani per tutta la vita. Questo disturbo può anche essere causato da diete ad alto contenuto di fitati vegetali o calcio, che legano lo zinco nel tratto digestivo, o da diete commerciali o preparate in casa carenti di zinco, o da diete sovraintegrate con vitamine e minerali, soprattutto calcio. Alano, Doberman Pinscher, Beagle, German Shorthaired Pointer, Labrador Retriever e Rhodesian Ridgeback sono soggetti a questi problemi nutrizionali e i loro sintomi di solito si risolvono entro due o sei settimane dalla correzione dietetica.
Le aree comunemente colpite includono le giunzioni mucocutanee (dove la pelle liscia incontra la pelle pelosa, come intorno agli occhi e alla bocca), così come il mento, le orecchie, i cuscinetti del piede, i genitali e i punti di pressione. Il pelo è spesso secco e opaco. I bagni d'acqua e gli shampoo antiforfora possono sciogliere e rimuovere le squame e le croste.
La cheratosi nasale associata a xeromicteria deriva dal danno (o dall'assenza) della ghiandola nasale che mantiene umido il piano nasale. Senza di essa, il naso diventa secco e può essere croccante in punta. Questa condizione può essere collegata a infezioni dell'orecchio medio e può risolversi con il trattamento. Può anche essere associato a secchezza oculare (cheratocongiuntivite secca) e beneficiare della terapia con pilocarpina. Idratanti topici come quelli consigliati per la cheratosi nasale possono aiutare ad alleviare i sintomi.
La paracheratosi nasale del Labrador Retriever, una rara condizione ereditaria, si verifica nei cuccioli (maschi più delle femmine) con lesioni sul naso o sulle zampe che si sviluppano tra i sei mesi e un anno di età. La vitamina E topica, il petrolato (petrolio) e il glicole propilenico aiutano a riparare le lesioni.
L'arterite proliferativa è una rara malattia vascolare ereditaria che colpisce il filtro nasale, il solco verticale tra le narici di un cane. Cani di grossa taglia come St. Bernards, Giant Schnauzers e Terranova di età compresa tra tre e sei anni possono essere predisposti a questa condizione, che provoca ulcerazioni ed emorragie. La piaga a forma di V di solito non diventa dolorosa o infetta e i sintomi possono aumentare e diminuire. L'arterite proliferativa, una condizione permanente, viene spesso trattata con glucocorticoidi, tetraciclina, niacinamide e olio di pesce.
L'ipercheratosi familiare della zampa, anch'essa rara, colpisce alcune linee di mastini francesi e Irish Terrier ed è presente anche nei Kerry Blue Terrier, Labrador Retriever, Golden Retriever e razze miste. Le lesioni si sviluppano nei cuccioli molto giovani, prima dei sei mesi di età, e colpiscono drammaticamente tutti i cuscinetti delle zampe. La pelle ispessita che ricorda le corna, le unghie a crescita rapida, le fessure, le fessure della pelle e le infezioni secondarie possono portare a zoppia. Questa condizione può essere un sottogruppo di ittiosi, disturbi cutanei non comuni che causano squame superficiali eccessive a causa del metabolismo o della differenziazione epidermica anormali.
La malattia del cuscinetto duro, che si sviluppa due settimane dopo che un cane ha contratto un'infezione attiva da cimurro, provoca un callo denso e simile a un corno del naso e delle zampe. Questo sintomo di solito si risolve quando il cane si riprende dal cimurro.
La leishmaniosi, una zoonosi mondiale che è arrivata di recente in Nord America, provoca lesioni sui cuscinetti delle zampe e in altre aree del corpo. I Foxhound sono per lo più associati alla leishmaniosi, ma ora sono colpite altre razze. Quasi tutti i cani infetti sviluppano lesioni cutanee secche e glabre che iniziano intorno alla testa o alle zampe prima di diffondersi.
Le allergie possono influenzare le zampe del cane. Emma, la Bulldog francese di Martha Sloane, aveva quattro anni e viveva a Upper Grandview, New York, quando iniziò a prudere dappertutto. Sloane portò Emma dall'omeopata veterinaria Stacey Hershman, DVM, di Hastings-on-Hudson, New York. I piedi di Emma erano così rossi, pruriginosi e doloranti che riusciva a malapena a camminare.
In omeopatia, il trattamento dipende dai sintomi individuali del paziente, quindi non esiste un trattamento standard per nessuna delle condizioni elencate qui. (Vedi "Come funziona l'omeopatia per il tuo cane", WDJ dicembre 2007.) Emma è stata curata con la nutrizione e una serie di rimedi omeopatici e nel giro di due mesi i suoi piedi - e il resto di lei - erano completamente privi di sintomi allergici.
Le infezioni opportunistiche, comprese le infezioni batteriche, da lieviti e funghi, sono un problema ogni volta che la pelle si screpola o viene ferita. La condizione fungina aspergillosi può erodere i passaggi nasali, rimodellandoli in modo che il cane sviluppi secrezione nasale cronica e in alcuni casi sanguinamento. La malessezia, una forma di lievito che comunemente causa infezioni della pelle, può produrre sintomi di allergia, forte prurito, perdita di capelli e pelle croccante. Le infezioni batteriche possono produrre lesioni cutanee, pustole, caduta dei capelli, prurito e secrezione secca. Il trattamento delle infezioni secondarie dipende dalla loro corretta diagnosi.
Che dire dei teneri piedi da giardino? I cani da caccia, i cani da slitta e altri cani attivi possono sviluppare zampe doloranti, tagliate, abrase o ferite. Miscele di erbe, balsami e cere naturali possono aiutare a indurire la pelle per aiutare a prevenire lesioni lievi o proteggere i cuscinetti da sale invernale e sostanze chimiche, accumulo di ghiaccio, palle di neve, irritazione della sabbia estiva, pavimentazione calda e terreno accidentato. I rimedi popolari includono Tuf-Foot e Musher's Secret.
Il mese prossimo pubblicheremo un articolo su un'altra condizione che colpisce le unghie dei piedi dei cani:l'onicodistrofia lupoid simmetrica.
Lo scrittore freelance CJ Puotinen vive nel Montana. È autrice di The Encyclopedia of Natural Pet Care e di altri libri e collabora frequentemente a WDJ.
Mary Straus è la proprietaria del sito Web DogAware.com.
