Mentre alcuni oli essenziali possono giovare ai cani, altri sono estremamente pericolosi, specialmente se usati in forme concentrate. L'olio dell'albero del tè richiede maggiore cautela nei confronti di cani, gatti e bambini piccoli. Sebbene l'esposizione a qualsiasi olio essenziale sia generalmente più concentrato quando viene a contatto diretto con la pelle, i diffusori di olio di melaleuca e il pot-pourri liquido presentano specifici problemi di salute ai cani. Questi elementi rilasciano continuamente nell'aria oli essenziali come l'albero del tè, rischiando l'esposizione per inalazione.
Alcuni cani vengono trattati in modo sicuro per via topica con olio di melaleuca per le malattie della pelle. La tossina presente nell'olio dell'albero del tè viene metabolizzata dal fegato, rendendo l'olio dell'albero del tè diluito sicuro per l'uso topico sulla maggior parte dei cani, ma consulta sempre il veterinario prima di esporre il tuo cane ad esso. I gatti, d'altra parte, hanno meno degli enzimi epatici necessari per metabolizzare l'albero del tè e non dovrebbero mai essere esposti all'olio in nessuna forma. (Gli uccelli sono particolarmente sensibili e non dovrebbero mai essere esposti agli oli essenziali; questi effetti tossici si estendono anche a pesci, rettili e roditori.)
Secondo un recente rapporto pubblicato sul Journal of the American Veterinary Medical Association , ci sono stati numerosi casi di tossicità dell'olio dell'albero del tè in cani e gatti da un decennio di dati raccolti dall'ASPCA Animal Poison Control Center.
I proprietari dovrebbero sempre prestare attenzione quando usano oli essenziali al 100% su se stessi o in casa. Gli oli essenziali non devono mai essere lasciati fuori o aperti quando ci sono animali domestici in casa. Se usati localmente sui cani, gli oli essenziali devono essere diluiti per essere sicuri.
Se scegli di diffondere oli essenziali con i cani in casa, fallo solo per brevi periodi di tempo e in una stanza in cui i cani non hanno un'esposizione diretta. Assicurati di tenere gli oli e i diffusori fuori dalla portata anche quando non sono in uso. Apri le finestre quando hai finito e porta il tuo cane fuori frequentemente durante e dopo aver diffuso l'olio di melaleuca. Non lasciare mai il tuo cane in casa incustodito con un diffusore di oli essenziali acceso. Cani diversi possono avere reazioni diverse all'inalazione di qualsiasi olio concentrato. Monitora attentamente il tuo cane.
Poiché l'olio dell'albero del tè è efficace nel trattamento di alcune condizioni della pelle umana, alcuni proprietari di cani lo hanno usato per curare malattie simili nei loro cani. Le allergie cutanee e i punti caldi sono due delle condizioni più comuni, così come le infezioni dell'orecchio e le infezioni da lieviti. Si ritiene che lo shampoo all'olio dell'albero del tè per cani fornisca una varietà di benefici anche per la salute del pelo e della pelle.
Tuttavia, non dovresti mai applicare oli essenziali al tuo cane senza il consiglio e la guida del tuo veterinario e assicurati di informare il tuo veterinario di eventuali altri animali domestici che vivono nella tua casa. È importante acquistare un olio essenziale di alta qualità e non cercare un affare, che sarà probabilmente un prodotto inferiore (e forse pericoloso).
I segni di avvelenamento da oli essenziali includono vomito, diarrea, salivazione, depressione, letargia, debolezza, vacillamento, tremori e comportamento anomalo. C'è una correlazione diretta tra la gravità della malattia e il peso e l'età del cane. Più un cane è piccolo e giovane, più è probabile che diventi malato. Lo stesso vale per i cani con malattie del fegato.
Se sospetti che il tuo cane possa aver ingerito o inalato un olio essenziale tossico, chiama immediatamente il tuo veterinario, un pronto soccorso veterinario o l'ASPCA Animal Poison Control Center al numero 888-426-4435.
