La primavera sta spuntando in tutto il paese. Fiori, erbe e alberi stanno sbocciando e gli impollinatori sono fuori combattimento. Questa è un'ottima notizia per le piante e meno una buona notizia per i nostri amici canini. I cani sono più inclini a essere punti dagli insetti rispetto a noi, dato che non sono sempre consapevoli che alcuni degli insetti volanti e ronzanti che amano inseguire possono far male!
I più probabili sospetti di puntura sono gli Imenotteri specie, che includono api, vespe, calabroni e formiche di fuoco. In qualità di veterinario di emergenza, ho spesso curato cani che soffrivano di punture di api e vespe, con reazioni che andavano da gonfiore e dolore localizzati molto lievi allo shock anafilattico. Questi sintomi sono stati talvolta causati da una puntura diretta al muso o alla zampa, ma in alcuni casi si sono verificati quando un cane ha ingerito un'ape! È importante sapere cosa è normale e cosa no quando ciò accade.
Il tipico evento di puntura dell'ape canina lascia il cane con una singola puntura sul muso o sul piede. Ciò è dovuto all'orientamento orizzontale a quattro zampe dei cani e alla loro innata curiosità. I piedi trovano spesso gli insetti quando corrono nell'erba, e il curioso muso lo seguirà.
Nel caso della maggior parte delle punture, ci saranno arrossamenti e gonfiori molto lievi. Il tuo cane potrebbe improvvisamente zoppicare e/o favorire una zampa, o avere una macchia rossa e gonfia sul viso. In alcuni casi, è ancora possibile trovare un pungiglione nella ferita. Questo è estremamente difficile da trovare senza un cane immobile e calmo e una lente d'ingrandimento. In alcuni casi, la rimozione di un pungiglione deve essere eseguita presso un ufficio veterinario. Puoi provare a visualizzarlo e rimuoverlo a casa, ma potrebbe non essere possibile.
Il trattamento iniziale per una puntura o un morso di questa gravità può consistere nel riposo e un impacco freddo per alleviare il gonfiore e il dolore. Non somministrare farmaci da banco; questi generalmente non sono sicuri per i cani. Se temi che il tuo cane stia soffrendo in modo significativo, contatta il tuo veterinario per discutere una strategia di gestione del dolore.
Orticaria, pomfi e lividi sono una reazione moderata alle punture. Proprio come le loro controparti umane, i cani che sono stati punti possono scoppiare in antiestetici alveari. Di solito sono molto pruriginosi e scomodi. Il primo segno che si nota spesso è il cane che si strofina sui mobili o si gratta la faccia e gli occhi. Gli alveari possono manifestarsi come striature rosso vivo o grumi su tutto il corpo o essere confinati in un unico punto.
Finché non ci sono vomito, diarrea, debolezza o collasso associati, questo può essere gestito con successo a casa. La difenidramina (il principio attivo di Benadryl) può essere somministrata da 1 a 2 milligrammi per libbra di peso corporeo. Se si utilizza un prodotto Benadryl, verificare che NON ci siano altri principi attivi. Alcuni prodotti Benadryl contengono anche decongestionanti, che possono essere pericolosi per i cani.
La difenidramina può essere ripetuta ogni sei-otto ore secondo necessità per aiutare con l'orticaria. A volte possono richiedere ore o alcuni giorni per risolversi completamente. La difenidramina può causare sonnolenza, ma in alcuni cani può causare eccitazione (chiamata reazione paradossale).
Nei casi più gravi, i cani possono sviluppare shock anafilattico. Nei canini, l'organo shock è il tratto gastrointestinale (GI) (a differenza dei gatti e degli esseri umani, in cui sono i polmoni). I cani in shock anafilattico non sviluppano necessariamente difficoltà respiratorie. È molto più probabile che sviluppino un esordio improvviso di vomito, diarrea e collasso. La diarrea e il vomito possono essere entrambi estremamente sanguinolenti, in alcuni casi.
Questa è un'emergenza assoluta e come tale dovrebbe essere trattata. Una volta valutato da un veterinario, il tuo cane verrà trattato con liquidi per via endovenosa (IV), epinefrina, possibilmente steroidi, ossigeno e un monitoraggio molto attento. I test diagnostici includeranno probabilmente il monitoraggio della pressione sanguigna, analisi del sangue e forse un'ecografia addominale.
Sogno
Spesso, quando i cani vengono punti, non si assiste, quindi può essere difficile determinare la causa dei segni. L'anafilassi può anche sembrare una crisi addisoniana; gastroenterite emorragica acuta (HGE) grave; o volvolo mesenterico. Un test utile è l'ecografia addominale. Il gonfiore della parete della cistifellea (edema) può essere utilizzato per determinare se l'anafilassi è la vera causa dei segni. Un altro indicatore è che l'anafilassi è un esordio molto improvviso in un cane precedentemente sano che è appena stato all'aperto.
Con un trattamento rapido e aggressivo, la maggior parte dei cani si riprenderà da questo tipo di shock, ma è essenziale un trattamento precoce. In alcuni casi, il tuo veterinario potrebbe consigliarti di portare un EpiPen Jr per i futuri viaggi all'aperto con il tuo cane. Nonostante abbia questo a portata di mano, qualsiasi sospetto di un evento anafilattico dovrebbe richiedere una valutazione immediata da parte del veterinario.
I sintomi iniziali nei cani includono morsi multipli, dolore e gonfiore marcati, ipertermia (la temperatura può salire fino a 107 gradi mortali), ansimare pesantemente, battito cardiaco accelerato e, in alcuni casi, tremore muscolare.
Non esiste un antidoto, quindi il trattamento è mirato alla terapia di supporto. Questo deve essere aggressivo, poiché i cani possono successivamente sviluppare effetti sistemici come l'insufficienza renale. L'insufficienza renale si sviluppa a causa di un trauma muscolare generalizzato dovuto alle punture e all'ipertermia. Quando il muscolo è danneggiato, la mioglobina extra (un enzima muscolare) viene rilasciata nel flusso sanguigno. Questo deve essere metabolizzato dai reni e quantità eccessive possono causare danni renali. Ciò porterà a un colore marrone scuro delle urine e a livelli elevati di azoto ureico (BUN) e creatinina.
Il trattamento è incentrato sul mantenimento dell'idratazione con fluidi EV, farmaci antidolorifici (generalmente farmaci potenti come gli oppioidi) e un attento monitoraggio dei parametri vitali e del sangue. I FANS come il carprofene e il meloxicam dovrebbero essere evitati a causa del rischio di insufficienza renale.
Uno scenario diverso e meno comune è una puntura all'interno della bocca o della lingua. Queste punture possono essere più gravi a causa della quantità di dolore e gonfiore. In rari casi, il gonfiore in bocca può causare infiammazione delle vie aeree, ostruzione e respiro affannoso. Anche se questo non è comune, può succedere. Se sai che il tuo cane è stato punto in bocca o sulla lingua, controlla attentamente eventuali segni di distress respiratorio. Questi includono respiro sibilante o altro respiro rumoroso, tosse e difficoltà ad aspirare aria nei polmoni (dispnea inspiratoria). Cerca assistenza veterinaria!
In questi casi, il tuo cane potrebbe aver bisogno di ricevere supporto respiratorio. Ciò potrebbe includere una maschera per l'ossigeno, punte di ossigeno nasali o, nei casi più gravi, in cui le vie aeree superiori sono ostruite, il posizionamento di una cannula tracheostomica di emergenza. Ciò consente al veterinario di bypassare le vie aeree superiori gonfie e fornire al paziente ossigeno salvavita. Questi sono temporanei e verranno rimossi quando il gonfiore si sarà sufficientemente risolto da consentire la normale respirazione.
La maggior parte delle reazioni alle punture di api sono lievi, ma è importante riconoscere i sintomi più gravi in modo da poter iniziare un trattamento immediato e ridurre al minimo gli effetti sistemici.
Dovrebbe essere fatta una nota speciale sulle api assassine africanizzate. Si tratta di un ibrido di due api mellifere:l'ape mellifera occidentale e l'ape mellifera iberica. Sono stati ibridati in Brasile negli anni '50 con la speranza di aumentare la produzione di miele. Sfortunatamente, gli sciami sono sfuggiti alla quarantena e sono migrati attraverso l'America centrale, nel sud-ovest e in Florida. Queste api sono ancora in gran parte isolate in quelle aree, ma con temperature globali in continuo mutamento, è prevedibile che si diffondano.
A differenza dell'ape mellifera solitamente docile, queste api possono essere molto facilmente aggravate e aggressive e persino inseguire le vittime. Quando sono infastiditi, tendono ad attaccare in grandi sciami. È interessante notare che il veleno è lo stesso delle altre api mellifere, che raramente sono fatali. Sono le molteplici punture che possono essere fatali per animali e esseri umani.
Catherine Ashe, DVM, ha praticato la medicina d'urgenza per nove anni e ora lavora come veterinaria associata allo Skyland Animal Hospital di Asheville, N.C.
