Quando vedi un cane che si "sfrega" sul sedere, pulendo il sedere sul tappeto o sul prato, pensi:"Accidenti, sembra divertente!"? No! La prima cosa che pensi è:"Oh mio Dio, deve essere a disagio!"
Perché i cani sgattaiolano? E cosa possiamo fare per aiutarli?
Molto spesso, quando i cani si spostano, cercano di alleviare la pressione e il disagio che derivano dalle ghiandole anali eccessivamente piene.
Le ghiandole anali sono due sacche che si trovano all'interno del muscolo sfintere anale. Se consideri l'ano del cane come il quadrante di un orologio, la posizione delle ghiandole è di circa 4:00 e 8:00.
Osservando il fatto che i cani si annusano regolarmente il sedere a vicenda quando si salutano, gli esperti di comportamento animale ipotizzano che le ghiandole anali svolgano un ruolo nella socializzazione canina. Ma oggi, poiché i cani servono principalmente come compagni degli umani e vivono nella nostra società, le ghiandole sembrano non avere altro scopo che infastidire te e il tuo cane!
Alcuni cani non hanno mai problemi con le ghiandole anali. Quando questi cani hanno un movimento intestinale, le feci che passano premono sulle ghiandole anali e scaricano parte del liquido dalle ghiandole, mantenendo così le ghiandole in una condizione confortevole e non eccessivamente piena.
I problemi sorgono quando le ghiandole anali di un cane non ottengono alcuno svuotamento con i movimenti intestinali. Le secrezioni ghiandolari continuano ad accumularsi senza sbocco. Quando le ghiandole raggiungono una pressione scomoda, il cane si muoverà a terra, cercando di alleviare la pressione. Molti cani leccheranno incessantemente l'ano con lo stesso obiettivo. Quando le ghiandole di alcuni cani sono eccessivamente piene, il proprietario sentirà periodicamente un odore sgradevole, a volte di pesce, emanato dal liquido che fuoriesce dalle ghiandole anali.
Per mettere a proprio agio questi cani, le ghiandole anali devono essere estratte manualmente. Un'espressione della ghiandola anale è in genere fornita dal veterinario, da un tecnico veterinario autorizzato o da un toelettatore esperto.
Con una mano guantata e lubrificata, si esercita pressione sulle ghiandole, fino a quando le secrezioni non vengono espulse attraverso i condotti che hanno aperture nell'ano. Questo a volte può essere ottenuto completamente esternamente, a seconda della posizione della ghiandola e dell'angolo del suo condotto.
Quando ciò non è possibile, l'indice viene inserito nel retto e la ghiandola viene schiacciata tra l'indice internamente e il pollice esternamente. Le normali secrezioni delle ghiandole anali sono di consistenza liquida o simile a un budino e variano di colore dal beige al grigio o al marrone.
La frequenza con cui un cane ha bisogno delle sue ghiandole anali espresse varia. Una volta al mese non è raro. I proprietari in genere aspettano che il loro cane ricominci a muoversi, quindi programmano l'espressione della ghiandola anale. Questo può diventare costoso, soprattutto se fatto con il tuo veterinario.
Se sei pronto per la sfida, puoi chiedere al tuo veterinario di insegnarti come esprimere le ghiandole anali a casa da solo. Questo ti farebbe risparmiare un sacco di tempo e denaro. Ho insegnato ad alcuni proprietari di cani come farlo nel corso degli anni. Non sorprende che la maggior parte di loro continui a venire per l'espressione della ghiandola anale. Voglio dire, ammettiamolo, non è un lavoro piacevole!
Gli stati patologici associati alle ghiandole anali includono occlusione, infezione, ascessi e tumori. Le ghiandole anali colpite si riempiono di materiale secco e duro che è difficile da esprimere manualmente. A volte sono necessari diversi giorni di semicupi caldi per sciogliere il materiale colpito abbastanza da consentire l'espressione. Per questo, riempi parzialmente una vasca con acqua tiepida e fai sedere il tuo cane con l'ano sommerso per 10 minuti, due o tre volte al giorno.
È importante esprimere le ghiandole anali colpite poiché è probabile che questi ascessi. Gli ascessi della ghiandola anale si verificano quando la ghiandola viene infettata e si riempie di pus. Questa condizione appare in genere come un gonfiore caldo, rosso e doloroso vicino all'ano che si apre e drena attraverso la pelle.
Il trattamento per un ascesso della ghiandola anale comprende semicupi caldi, antibiotici orali, farmaci antidolorifici ed esami medici con il veterinario.
Le infezioni delle ghiandole anali che non sono state ancora ascese vengono solitamente identificate durante l'espressione. Le secrezioni delle ghiandole anali infette sono spesso di colore verde e talvolta sanguinolente. Per questa condizione, il veterinario inserirà una minuscola cannula nel dotto della ghiandola anale, irrigherà la ghiandola con soluzione salina e/o un antisettico e inietterà un unguento antibiotico nella ghiandola. Anche i semicupi caldi e gli antibiotici per via orale sono importanti per questa condizione.
I tumori delle ghiandole anali vengono in genere scoperti durante il processo di espressione delle ghiandole anali. Una volta trovato, si raccomanda la rimozione chirurgica della ghiandola interessata e del tumore. Alcuni tumori della ghiandola anale sono benigni e la chirurgia è curativa. Sfortunatamente, i tumori maligni hanno una prognosi riservata per la sopravvivenza a lungo termine.
Potresti chiedere, perché non rimuovere chirurgicamente le ghiandole potenzialmente problematiche? La rimozione chirurgica delle normali ghiandole anali non è generalmente raccomandata. Questa sarebbe una procedura elettiva, più per comodità che per necessità medica, e ci sono rischi associati alla procedura, inclusa l'incontinenza fecale permanente.
Il modo migliore per cercare di aiutare il tuo cane a evitare problemi alle ghiandole anali e per ridurre al minimo la necessità dell'espressione manuale delle ghiandole anali, è aggiungere fibre alla dieta del tuo cane. L'idea è che l'aumento della fibra aumenterà i movimenti intestinali del tuo cane, rendendoli più grandi e quindi più propensi a esercitare pressione sulle ghiandole anali, rilasciando le secrezioni durante il loro passaggio.
Il modo più semplice per aggiungere fibre alla dieta del tuo cane è con la polvere di psillio (come Metamucil) o la zucca in scatola. Per i cani di piccola taglia, le quantità appropriate sarebbero ¼ cucchiaino (cucchiaino) di Metamucil o 1 cucchiaino colmo di zucca in scatola per pasto; per cani di taglia media, ½ cucchiaino di Metamucil o 1 cucchiaio colmo (cucchiaio) di zucca in scatola per pasto; e per i cani più grandi, ¾ cucchiaino di Metamucil o 2 cucchiai colmi di zucca in scatola per pasto.
La fibra alimentare aiuterà alcuni cani. Per altri, tenere il passo con l'espressione manuale della ghiandola anale secondo necessità è l'unico modo per mantenerli a proprio agio.
