– Usa il dente di leone in aggiunta alla dieta fresca, sana e nutriente del tuo cane per ottenere i migliori risultati.
– Coltiva il tuo dente di leone e provalo tu stesso!
– Se un veterinario ha prescritto un diuretico farmaceutico per il tuo cane, chiedile di sostituire lentamente il farmaco con il dente di leone, sotto la sua supervisione.
Non esiste un'erba a sé stante che serva a tutti gli scopi; ogni erba nella mia cassetta dei medicinali funge da parte integrante di un sistema sanitario interdipendente. Tuttavia, c'è una sola erba che persiste e fiorisce nella mia memoria, proprio come nei campi e nei giardini dove vive.
Non sto parlando di una pianta rara, raccolta sotto la supervisione di un uomo di medicina aborigeno proveniente dalle foreste pluviali primordiali del Sud America. Né la mia erba preferita è coltivata meticolosamente in serre ad alta tecnologia sotto il controllo di esperti di orticoltura. Molto al contrario. L'erba di cui parlo è un'erba comune e spesso odiata:Taraxacum officinale , l'umile ma amabile dente di leone.
Dandelion offre un'ampia gamma di applicazioni medicinali e nutrizionali a cui chiunque può accedere liberamente e utilizzarle in sicurezza. Nelle sue foglie, radici e fiori è contenuta una miriade di azioni medicinali:diuretica, diaforetica, colagoga, alterativa, astringente, antimicrobica, analgesica, immunostimolante e nutritiva, solo per citarne alcune.
Originario dell'Eurasia, l'uso del dente di leone come medicina risale a migliaia di anni fa. È stato introdotto in Nord America dai primi coloni europei, che veneravano il dente di leone come un tonico "pomodoro" che poteva essere propagato rapidamente e facilmente per aiutare a guarire e prevenire praticamente tutto, dallo scorbuto al cancro. Non molto tempo dopo la sua introduzione nel Nuovo Mondo, la conoscenza degli attributi curativi del dente di leone si diffuse in molte nazioni dei nativi americani e presto i persistenti fiori gialli sbocciarono da una costa all'altra.
Il dente di leone divenne noto dai medici come "il rimedio ufficiale per i disturbi" e fu incorporato nella farmacopea statunitense come medicinale tonico e diuretico ad ampio spettro nel 1831. Lì rimase una parte importante della farmacia americana per quasi 100 anni, ma alla fine , come tante altre piante medicinali, i riflettori principali del dente di leone hanno iniziato a affievolirsi con la nascita dei "farmaci miracolosi" allopatici. Tarassaco, l'erba miracolosa, divenne presto solo un'altra maledetta erbaccia.
Sebbene sia in gran parte perso dalla medicina occidentale convenzionale, il dente di leone rimane popolare nelle preparazioni a base di erbe in tutto il mondo, specialmente in Europa e in Asia. Nonostante sia più versatile di molte erbe alla moda, il dente di leone rimane relativamente oscuro nel mercato moderno, forse in virtù della sua abbondanza di erbacce.
Invece di abbracciare il dente di leone come un alleato curativo, la consapevolezza collettiva della società rimane centrata su un inutile bisogno di sradicarlo, e oggi il più grande contributo del dente di leone all'economia americana rimane nella vendita di erbicida destinato a ucciderlo. Non viene commercializzato come una "sensazione a base di erbe" - dopotutto, perché un'azienda di erbe dovrebbe spendere una fortuna in pubblicità per promuovere una pianta che cresce dalle crepe del marciapiede? Indipendentemente dall'attrattiva del mercato, il dente di leone è una delle prime erbe da considerare quando si scelgono i rimedi per il proprio armadietto delle erbe, soprattutto se si intende raccogliere ed elaborare le proprie medicine.
Per iniziare una valutazione accurata degli attributi medicinali di vasta portata del dente di leone, dobbiamo prima mettere la guarigione in una prospettiva di tutto il corpo.
Tutti gli organismi superiori mantengono le funzioni vitali del corpo entro parametri strettamente collegati di cooperazione sistemica. Una relazione precisa ed equilibrata tra nutrizione ed eliminazione dei rifiuti è una parte fondamentale di questa cooperazione, e se si verifica un eccesso o una carenza sistemica che l'organismo non può correggere attraverso l'eliminazione, l'integrazione o l'intervento del sistema immunitario, cercherà di compensare spegnendo un sistema o immagazzinare materiali di scarto ovunque sia possibile. In altre parole, ne risulta uno stato di “malessere”.
Entra nel dente di leone, uno degli alimenti vegetali più completi sulla terra. Una porzione da una tazza di tarassaco fresco fornirà fino a 2000 UI di vitamina A (1½ volte la RDA per un essere umano adulto); 20 percento di proteine (il doppio di quanto forniscono gli spinaci); vitamine C, K, D e del complesso B; ferro da stiro; manganese; fosforo; e molti altri oligominerali. È anche una ricca fonte di potassio, di cui parlerò più avanti.
Tutti questi nutrienti vitali sono convenientemente contenuti in un'unica fonte, in quantità che il corpo può assorbire completamente. Ciò significa che il dente di leone integrerà delicatamente la dieta senza sovraccaricare fegato e reni con vitamine e minerali in eccesso (questo è spesso indicato dall'urina scura), un problema che a volte si verifica con l'uso di integratori vitaminici ad alto dosaggio.
Le foglie di tarassaco possiedono anche quello che gli erboristi chiamano un principio "tonico amaro". I tonici amari sono noti da secoli in Europa e in Asia, dove il tarassaco e altre verdure amare vengono comunemente consumati prima di un pasto per stimolare la secrezione dei succhi digestivi (così è nata l'insalata della cena). L'idea è di "riscaldare" il metabolismo digestivo prima di chiedere al sistema digestivo di andare a lavorare. Quando una piccola quantità di erba amara viene portata in bocca, si verifica un improvviso aumento della salivazione. Nel frattempo, quando l'erba amara raggiunge lo stomaco, la bile e altri agenti digestivi vengono attivati nella produzione. Ciò si traduce in una minore indigestione, un migliore assorbimento dei nutrienti e un aumento dell'appetito.
L'amaro principio non è un segreto per gli animali. Se hai l'opportunità di osservare un cervo mentre inizia il suo giorno di alimentazione, probabilmente lo vedrai mordicchiare alcune piante amare prima di rivolgersi al foraggio che preferisce. Anche molti cani e gatti domestici mangiano amari quando se ne presenta l'opportunità.
Gli amari sono particolarmente utili negli animali che hanno un problema cronico di indigestione. Se il tuo compagno ha frequenti gas e/o passa cibo che non sembra digerito, fallo masticare una foglia fresca di tarassaco o applica alcune gocce di tintura di tarassaco (quelle a base di glicerina sono più appetibili) sulla lingua.
Il dente di leone è un diuretico e stimolante del fegato sicuro ma potente. I diuretici favoriscono l'eliminazione delle urine; la normale minzione è fondamentale per la salute. L'efficienza della diuresi (l'eliminazione dell'acqua in eccesso e dei rifiuti sistemici) può fare la differenza tra la vita e la morte. Insufficienza cardiaca congestizia, edema polmonare, artrite, malattie della cistifellea, calcoli renali:sono tutti squilibri derivanti dall'incapacità del corpo di eliminare l'acqua e/o dagli eccessi accumulati.
Nelle pratiche veterinarie convenzionali, farmaci come la furosemide (ampiamente nota con il marchio "Lasix") vengono spesso utilizzati per estrarre i liquidi in eccesso dal corpo e quindi promuovere l'eliminazione dei materiali di scarto accumulati. I diuretici farmaceutici sono ad azione rapida, facili da somministrare e molto efficaci, ma tendono a non discriminare tra ciò che il corpo ha bisogno di conservare e ciò che ha bisogno di perdere. Come risultato della terapia diuretica farmaceutica, il corpo perde spesso troppo potassio - una sostanza chimica cruciale per il cuore e il cervello - attraverso il tratto urinario. In questo caso, il potassio deve essere integrato durante la terapia.
La foglia di tarassaco, al contrario, contiene la sua ricca fonte di potassio completamente assimilabile, che aiuta a sostituire ciò che altrimenti andrebbe perso con la minzione.
Molti erboristi contemporanei (compresi ricercatori medici, medici e veterinari) affermano che se usato come tè forte, il dente di leone può essere efficace quanto la furosemide. E, a differenza di molti altri diuretici a base di erbe che agiscono principalmente sull'irritazione renale indotta dall'acido, il dente di leone è molto delicato e lenitivo per i reni.
Il compromesso è la facilità di amministrazione e il tempo necessario affinché il dente di leone inizi a funzionare. Mentre la furosemide può essere somministrata in una piccola pillola, una terapia con il dente di leone consiste nel far bere al cane un tè caldo o prendere un estratto di tintura (di nuovo, il suddetto metodo del brodo funziona bene).
NOTA: Se il tuo cane riceve una terapia diuretica farmaceutica convenzionale, consulta un veterinario olistico prima di cercare l'alternativa al dente di leone. Ma d'altra parte, non c'è motivo per cui il tuo animale non possa beneficiare della sostituzione del potassio del dente di leone mentre lo mangia durante i suoi pasti.
Mentre le foglie di tarassaco sono molto nutrienti e diuretiche, la radice possiede la propria utilità come tonico per il fegato sicuro e affidabile. Il fegato è il principale organo di filtraggio del corpo, responsabile della rimozione delle tossine e degli eccessi dal sangue per l'eliminazione attraverso i reni.
Il fegato svolge anche ruoli critici nella digestione attraverso la produzione di bile, bilirubina e vari enzimi. Se i dotti biliari nel fegato o nella cistifellea si congestionano, si bloccano o si ammalano in altro modo fino al punto di disfunzione, il corpo subirà invariabilmente uno o più squilibri legati alla tossicità. Tali squilibri possono essere caratterizzati da sintomi come ittero, condizioni reumatoidi, eczema, forfora o costipazione cronica. E mentre il tè o la tintura con foglie di tarassaco possono aiutare ad alleviare i sintomi di tali condizioni attraverso un'azione nutritiva/diuretica, la radice lavorerà più vicino alle cause sottostanti.
La radice di tarassaco ha una comprovata capacità di stimolare la produzione di bile e la circolazione in tutto il fegato. In uno studio condotto sui cani (tenere presente che mi oppongo fermamente ai test sugli animali), i ricercatori hanno osservato un aumento da tre a quattro volte della produzione di bile dopo la somministrazione della radice di tarassaco.
Viene anche stimolata la cistifellea (che immagazzina la bile dal fegato), provocando la contrazione di questo piccolo organo cavo e il rilascio della bile nel tratto digestivo, aiutando così la digestione e agendo come un delicato lassativo per favorire l'eliminazione dei rifiuti solidi. E negli studi clinici che utilizzano una preparazione da banco della radice, il dente di leone ha dimostrato di essere efficace nel trattamento delle malattie infiammatorie del fegato e della cistifellea, compresi i calcoli biliari.
(Ma ricorda:la maggior parte di queste condizioni è prevenibile e una dieta scorretta è spesso la causa sottostante. Sebbene il dente di leone sia stato utilizzato con successo nel trattamento di malattie del fegato, è meglio usarlo all'inizio di tali condizioni; e quando si modifica la dieta , l'ambiente e la riduzione delle tossine introdotte rimane il corso principale dell'azione terapeutica. Se il tuo animale è in uno stadio avanzato di malattia epatica o renale, consulta il tuo veterinario olistico per assistenza.)
È noto che la radice di tarassaco raccolta in autunno contiene fino al 40% di inulina, una fibra alimentare concentrata composta principalmente dal fruttosio (zucchero) di carboidrati. L'inulina è facilmente assimilabile dai diabetici e ci sono ampie prove che suggeriscono che possieda proprietà simili all'insulina che possono servire, almeno in misura limitata, come sostituto dell'insulina nelle persone diabetiche insulino-dipendenti e nei loro animali.
Inoltre, il fruttosio probabilmente aiuta a mantenere i livelli di zucchero nel sangue, mentre le azioni di stimolazione del fegato/diuretico della radice migliorano la funzione renale e l'assimilazione dei nutrienti necessari. Molti erboristi credono anche che la radice di tarassaco rafforzi la funzione pancreatica; un'azione che può rivelarsi molto benefica nel mantenimento degli animali diabetici.
Sebbene non sia potente come il sigillo dorato, il dente di leone possiede lievi qualità di lotta alle infezioni e può essere usato come un detergente astringente/disinfettante delicato e lenitivo. A differenza di goldenseal, il dente di leone non viene spazzato via dalle richieste del mercato. Un decotto debole (un tè cotto a fuoco lento) di foglie di tarassaco può essere diluito in soluzione salina sterile (disponibile nella parte per la cura degli occhi in farmacia) e usato come collirio lenitivo per congiuntivite e irritazioni oculari generali. Utilizzare ¼ cucchiaino di decotto diluito in un'oncia di soluzione salina; qualche goccia negli occhi al giorno dovrebbe portare sollievo. La soluzione si conserva solo per pochi giorni, quindi mescolala con moderazione.
Le radici hanno anche lievi qualità immunostimolanti, non certo quelle dell'echinacea, ma utili comunque come lieve spinta al sistema immunitario. Ciò che manca al dente di leone nel reparto autoimmune lo compensa sotto forma di potenti qualità nutritive. Un corpo ben nutrito resiste alle infezioni.
I fiori di tarassaco sono conosciuti dagli erboristi per essere ricchi di lecitina e per avere anche proprietà analgesiche deboli ma utili.
Il dente di leone viene spesso confuso, anche da esperti erboristi, con molte altre specie della famiglia dei girasoli. E anche se possiamo odiarlo ammetterlo, molti di noi sono stati ingannati nell'usare uno dei sosia. La considerazione principale da tenere a mente quando si identifica il Taraxacum officinale o una qualsiasi delle sue centinaia di variazioni è questa:il dente di leone non ha caratteristiche di ramificazione, ma cresce invece a rosetta, direttamente dal suo fittone. E il dente di leone non ha mai spine sulla nervatura centrale, così come Lactuca serriola ("Lattuga spinosa"), che per il resto sembra molto simile da giovane. Sebbene gli impostori del dente di leone probabilmente non ti danneggeranno, non ti offriranno nemmeno i benefici del dente di leone.
Raccogli le verdure di tarassaco all'inizio della primavera da usare nelle insalate; diventano amare con l'età. Le foglie destinate a tisane e medicinali possono essere raccolte in qualsiasi momento, purché con tempo asciutto. I denti di leone bagnati tendono a sviluppare la muffa mentre si asciugano, quindi non lavarli dopo averli raccolti! Scuoteteli e asciugateli sui giornali in un luogo ben ventilato, al riparo dalla luce. Quindi mescolateli spesso per evitare che si muovano e riponeteli nei sacchetti Zip-Loc solo dopo che saranno completamente asciutti e croccanti. Raccogli le radici il più tardi possibile in autunno; questo è quando contengono la maggiore concentrazione di costituenti benefici. Tritateli (io uso un robot da cucina), poi stendeteli su carta da giornale e asciugateli con la stessa attenzione che avete riservato alle foglie.
Se desideri propagare il dente di leone (no, non sono pazzo!), dai loro un terreno ricco di humus profondo, pieno sole e sii moderato con l'acqua se intendi usarli per scopi medicinali. Se la tariffa del tavolo è il tuo obiettivo, dai loro molta acqua e almeno parziale ombra; questo produrrà foglie più grandi, meno amare e tenere (ma piccole radici). E non è necessario essere un coltivatore di tarassaco "armadio"; le verdure di tarassaco da agricoltura biologica stanno comparendo nei mercati di alimenti naturali e nei menu gourmet di tutto il mondo. E spesso vendono per $ 3 o più per libbra!
La prima e più importante considerazione nell'uso del dente di leone come cibo o medicina è la pulizia delle piante. Assicurati sempre che le verdure che dai da mangiare non siano mai state irrorate con erbicida. Se lo sono, non provare a lavarli; passa a un'altra patch:non avrai problemi a trovarne altre!
Oltre a individuare una fonte pulita, integrare la dieta del tuo cane con il dente di leone è semplice come sbriciolare le verdure essiccate sul suo cibo. Se ciò non funziona, o se hai bisogno di apportare sostanze nutritive al tuo animale più rapidamente, prova a preparare un tè in foglie usando un brodo di carne o vegetale biologico non salato al posto dell'acqua normale. Pianifica di nutrire il tuo cane con circa un cucchiaino di erba secca per ogni 20 libbre di peso corporeo ogni giorno. Se il tuo compagno è sensibile ai cambiamenti nella dieta, inizialo poco alla volta.
Quando dai da mangiare al tuo cane i denti di leone, non dimenticare te stesso; le verdure di tarassaco essiccate possono essere utilizzate al posto dei fiocchi di prezzemolo e le verdure fresche giovani aggiungono un delizioso contrasto amaro alle insalate saltate. Provali con il limone.
Il dente di leone è "generalmente considerato sicuro" dalla FDA e, a parte eventuali allergie alle piante, non sono state notate tossicità o controindicazioni relative al suo uso ragionevole.
Tutto ciò che ci offre il dente di leone gioca direttamente nell'intero schema di ciò che le medicine a base di erbe fanno meglio. Il dente di leone non prevale sulle funzioni del corpo, le assiste delicatamente. Quando usiamo il tarassaco, non affrontiamo i problemi dell'alimentazione e della guarigione da un approccio sintomatico (come quando usiamo lo shampoo antiforfora per un sintomo di disfunzione epatica); ci rivolgiamo a tutto il corpo ea ciò di cui ha bisogno per guarire efficacemente se stesso. In breve, il tarassaco è un ottimo tonico per tutto il corpo.
Nella guarigione olistica, il primo e più importante obiettivo è ristabilire uno stato di equilibrio armonioso all'interno del corpo. Per fare ciò, tutto deve funzionare nel modo più fluido possibile. Se il corpo è preoccupato per i suoi doveri nei confronti di un fegato congestionato, reni sovraccarichi e un tratto digestivo intasato e inefficiente, non può delegare abbastanza energia curativa altrove. Il dente di leone può aiutare a bilanciare l'attenzione del corpo su questi compiti. Questa pianta è un alleato persistente e clemente che rimane ovunque per noi e per i nostri compagni animali, aspettando solo di riemergere come l'angelo custode che è veramente, nonostante tutto ciò che gli lanciamo.
Greg Tilford è consulente e formulatore per centinaia di veterinari olistici in tutto il mondo ed è CEO di Animal's Apawthecary, un'azienda che sviluppa prodotti erboristici specifici per l'uso negli animali.
