Due anni fa, WDJ ha pubblicato un'eccellente serie di due articoli sul controllo delle pulci di Kathleen Dudley. Il primo articolo ("Are Spot-On Flea Killers Safe?", Febbraio 2002) ha discusso i potenziali pericoli dell'uso di pesticidi. Il secondo ("Eliminate Fleas Without Poisons", marzo 2002) ha fornito ai lettori numerosi strumenti non tossici e a bassa tossicità che potevano utilizzare per controllare le popolazioni di pulci nelle loro case. Quest'ultimo articolo ha menzionato, molto brevemente, qualcosa chiamato "trappola leggera", che dovrebbe attirare e intrappolare le pulci.
Ho deciso di testare le trappole luminose qualche mese fa, quando le calde temperature primaverili sembravano causare una recrudescenza delle pulci nella redazione di WDJ, che si trova al piano terra di casa mia in una parte della California famosa per le pulci. Inoltre, ho un flusso più o meno costante di cani potenzialmente portatori di pulci che attraversano la mia casa e il mio ufficio:cani appartenenti ad amici e parenti, e modelli e cani "test" che provano i prodotti per noi. Inoltre, ho un gatto indoor/outdoor, che (ne sono sicuro) aiuta a trasportare le pulci da qui a lì nel mio quartiere. Dopo aver visto il mio Chihuahua a pelo lungo graffiarsi e avergli trovato un paio di pulci addosso, ho deciso che il mio ufficio avrebbe fatto un test perfetto di questi prodotti.
Ho cercato in una pila di cataloghi di articoli per animali domestici e ho trovato due prodotti che apparivano in alcuni di essi. Ho ordinato entrambi da Jeffers, che pubblicizzava il prezzo più basso.
Ecco come dovrebbero funzionare questi prodotti:una piccola lampadina elettrica – la dimensione che va nella luce notturna media o nelle luci dell'albero di Natale vecchio stile – è sospesa da una custodia di plastica su un vassoio che contiene un pad super adesivo. Le pulci sono attratte dalla luce, dal calore e, presumibilmente, dai raggi infrarossi della lampadina e saltano verso di essa, atterrando e aderendo al cuscinetto appiccicoso.
Ho tenuto le trappole per pulci collegate (non c'è nessun interruttore on/off su nessuno dei due prodotti) per due mesi interi. Li ho posizionati a circa un piede l'uno dall'altro, sul pavimento in moquette tra la porta del mio ufficio e la cassa di Mokie. Mokie dorme nel mio ufficio la notte, in un letto a sacco nella cassa, ed è dentro e fuori dall'ufficio tutto il giorno, come tutti i miei cani ospiti. Le indicazioni di entrambi i prodotti suggerivano di posizionare le trappole il più vicino possibile ai luoghi in cui gli animali domestici dormono e camminano.
Ma in due mesi, nessuna delle due trappole ha catturato una sola pulce, e non perché non c'erano pulci qui. Usando un pettine per pulci, ho rimosso le pulci sia da Mokie che dal mio gatto per tutto quel tempo. Non molto, ma almeno una dozzina o giù di lì a settimana. Oltre alla pettinatura, ho impiegato una serie di altre tecniche non tossiche per il controllo delle pulci:bagni per gli animali, passare l'aspirapolvere e lavare frequentemente i pavimenti.
Le trappole hanno attirato e ucciso alcuni altri insetti, comprese mosche, minuscoli moscerini e una formica. Preoccupato che i cuscinetti appiccicosi nelle trappole non fossero abbastanza appiccicosi da catturare le pulci, una volta ho lasciato cadere una pulce che avevo pettinato dalla pelliccia di Mokie su uno dei cuscinetti. Si è bloccato! Ma dopo essere passato davanti alle trappole indossando calzini bianchi e aver visto due pulci saltare sui miei calzini - e non verso le trappole - ho dovuto concludere che questi prodotti non sono utili per attirare (e quindi controllare o rilevare) una popolazione di pulci leggera.
Non ho testato le trappole di fronte a una forte infestazione da pulci, ma date le loro scarse prestazioni in questo test, sceglierei opzioni più efficaci se la mia casa e il mio posto di lavoro fossero invasi dalle pulci.
