– Non acquistare giocattoli in vinile per il tuo cane, soprattutto se hai un cucciolo o un cane adulto da riproduzione.
– Nota dove hai del vinile in casa, in macchina e altrove nella tua vita in modo da poterne eliminare il più possibile, per ridurre i tuoi cani, i tuoi figli e la tua stessa esposizione ad esso .
– Aspira regolarmente la casa e l'auto per rimuovere parte della polvere carica di ftalati.
– Organizzare o sostenere gli sforzi per stabilire leggi che proteggano sia i bambini che gli animali domestici dall'esposizione a ftalati problematici.
Alcuni anni fa ho comprato un letto speciale per aiutare Caleb, il mio Bouvier des Flandres, a vivere più comodamente con la sua artrite. Quando riempito d'acqua, avrebbe dovuto fornirgli un cuscino fresco e di supporto. Suonava benissimo.
Non vedevo l'ora di dare il letto a Caleb. Ma nel momento in cui l'ho tirato fuori dalla scatola, emanava un forte odore. Anche la scatola di cartone ne odorava. L'odore era così intenso che dovetti allontanarmi da esso.
In pochi minuti, l'odore acuto e caratteristico è penetrato in tutta la mia casa. Mi chiedevo se il letto potesse degassare sostanze chimiche industriali, anche se all'epoca non sapevo esattamente di che tipo potessero essere. Quello che sapevo era che il mio naso sensibile non sopportava l'odore - e se non potevo sopportare di inalare intorno al letto, di certo non avrei lasciato che Caleb ci dormisse sopra! Quindi ho portato il letto fuori sul portico anteriore, sperando che le brezze e i raggi ultravioletti del sole disperdessero la fonte dell'odore in modo da poterlo riportare dentro e darlo al mio ragazzo. Ma una settimana dopo aveva un cattivo odore come lo era stato il primo giorno. Seguendo la mia intuizione che una cosa del genere non andava bene per noi, l'ho ritirata per un rimborso.
Risulta, è una buona cosa che mi sia fidato del mio istinto. Il letto era fatto di vinile e si sospetta che le sostanze in vinile che hanno un odore così terribile causino ogni sorta di problemi di salute negli animali e negli esseri umani.
Negli ultimi anni, la preoccupazione del pubblico è aumentata riguardo alla sicurezza dei prodotti in vinile, in particolare negli articoli realizzati per i bambini. Questa preoccupazione si è concentrata sulla presenza di alcuni additivi utilizzati quasi esclusivamente in vinile. In risposta, nove grandi governi di tutto il mondo e molti altri comuni hanno ora vietato o sconsigliato l'uso di questi additivi nei giocattoli per bambini e talvolta anche negli articoli per l'infanzia. Lo stato della California (2007), l'Unione Europea (UE, 2005), il Giappone (2003), le Figi (2000), l'Argentina (1999) e il Messico (1998) hanno approvato leggi che impongono tali restrizioni e le Filippine hanno recentemente introdotto una legislazione nel suo Senato. Canada (1998) e Australia (1998) hanno chiesto misure volontarie o emesso avvisi sanitari sugli additivi nel vinile e l'Australia ha appena condotto una nuova indagine sulla questione.
Questi governi hanno agito perché sono convinti del rischio che gli additivi si trasferiscano dai prodotti vinilici e rilascino abbastanza tossine da danneggiare lo sviluppo fisico di un bambino. Lo credono perché studi recenti hanno dimostrato che i plastificanti usati per ammorbidire il vinile interferiscono con lo sviluppo dei più piccoli e possono fare anche altri danni. Le conclusioni di questi studi sono state tratte dalla sperimentazione sugli animali. Ma anche se i test basati sugli animali hanno generato una legislazione per proteggere neonati e bambini umani, sembra che gli animali stessi beneficino di una protezione simile, se non nulla. Questa discrepanza ha attirato la mia attenzione. Dovrebbe prendere anche il tuo.
"Vinile" è il nome comune per il cloruro di polivinile, o PVC. È una plastica economica che viene utilizzata per fare tutti i tipi di cose. In effetti, è praticamente ovunque. Tu e il tuo cane avrete quasi sicuramente il vinile nelle vostre vite.
Il cloro costituisce uno dei mattoni chimici primari del vinile. È risaputo che in determinate condizioni il cloro produce alcuni degli inquinanti più pericolosi che l'uomo abbia mai creato:le diossine. Le diossine causano tumori, problemi riproduttivi e dello sviluppo e danni al sistema immunitario negli animali; si diffondono anche nell'ambiente e si concentrano ulteriormente mentre risalgono la catena alimentare.
Le diossine sono sottoprodotti di diversi processi industriali significativi, uno dei quali è la produzione di vinile. E il vinile produce diossine non solo quando viene prodotto, ma anche se finisce per essere incenerito in un incendio intenzionale o accidentale alla fine della sua vita utile. Inoltre, il vinile è molto rischioso da riciclare, poiché il cloro che contiene non può essere miscelato con altre plastiche. Lo sviluppo del vinile ha portato nel mondo alcuni problemi mortali.
Tra produzione e smaltimento, il vinile stesso è piuttosto stabile; i tossicologi tendono a concordare sul fatto che è probabilmente sicuro per l'utente. Ma il PVC, di per sé, è troppo duro e fragile per farci molto, quindi i produttori lo infondono con una serie di additivi che lo rendono morbido, flessibile e disposto a prendere i coloranti. Possono anche aggiungere fragranze. Secondo il dottor David Santillo, scienziato senior dei Greenpeace Research Laboratories con sede presso l'Università di Exeter nel Regno Unito, "Puoi finire con un prodotto vinilico di cui solo una piccola parte è in realtà la plastica di cloruro di polivinile". E c'è il problema. Mentre il vinile stesso può essere relativamente sicuro durante l'uso, i suoi additivi non lo sono.
Il vinile può contenere una serie di additivi noti per essere altamente tossici, tra cui piombo, organotina, alchil-fenoli e bisfenolo-A, solo per citarne alcuni. Ma quelli che ottengono più attenzione oggi sono chiamati "ftalati". Ftalati (pronunciato correttamente con un suono "f" immediatamente prima del suono "th" duro) è il nome comune per gli esteri ftalati. Queste sostanze chimiche prodotte dall'uomo, quando vengono introdotte nel vinile, lo rendono morbido e collaborativo. Lo fanno molto bene in parte perché le loro molecole non si legano al PVC, ma si muovono liberamente attraverso di esso. E poiché si muovono attraverso di essa, si muovono liberamente anche fuori e nell'ambiente circostante.
Gli ftalati usati per plastificare il PVC sono ciò che gli conferisce quel familiare odore di "vinile". Se senti l'odore del vinile, allora tu e il tuo cane state inalando ftalati che stanno degassando. Nel corso della vita di un prodotto, gli ftalati vinilici si disperdono completamente nella pelle, in altri tessuti viventi, nell'aria, nell'acqua e nella terra con cui entrano in contatto. Ecco perché il vecchio vinile diventa così secco e fragile. Una buona linea guida generale è che più forte è l'odore di un prodotto in vinile, maggiore è la quantità di ftalati che contiene. (Sono mai contento di aver restituito quel letto di raffreddamento maleodorante che ho comprato per Caleb, nonostante il suo potenziale per essere un prodotto altrimenti eccezionale.)
Dei molti diversi tipi di ftalati, non tutti sono stati studiati allo stesso modo. Non tutti sono usati in vinile. Non tutti possono essere ugualmente pericolosi e alcuni potrebbero non essere nemmeno pericolosi. Ma sei tipi che si trovano normalmente nel vinile sono stati identificati come colpevoli di alcuni seri problemi di salute. Sono:
Tutte e sei queste sostanze chimiche sono state vietate nell'Unione Europea per l'uso in giocattoli e prodotti per l'infanzia, ed è a loro che normalmente mi riferisco quando menziono "ftalati" in questo articolo.
Gli ftalati possono compromettere l'integrità del corpo in vari modi. Ad esempio, possono causare tossicità misurabile e cambiamenti biochimici nei reni e nel fegato. Tuttavia, l'effetto negativo che raccoglie la maggior parte della stampa sono i problemi riproduttivi. Ciò può includere una diminuzione del numero di spermatozoi, spermatozoi anormali e, a un livello più profondo, uno sviluppo improprio degli organi sessuali, specialmente nei maschi, secondo il dottor Santillo.
Ulteriori osservazioni mostrano correlazioni tra esposizione agli ftalati e testicoli ritenuti nei bambini piccoli, livelli inappropriati di alcuni ormoni nei corpi dei neonati e un accorciamento della distanza tra l'ano e i genitali. Tali correlazioni di per sé, aggiunge, non sono prove di causa ed effetto, ma suonano lo stesso campanello d'allarme di quegli studi che mostrano causa ed effetto.
Gli ftalati provocano danni riproduttivi a quello che il dottor Santillo descrive come "un livello cellulare molto fondamentale". Lo fanno interferendo con la comunicazione chimica tra le cellule durante alcune fasi critiche dello sviluppo. I bambini nel grembo materno possono essere colpiti se le loro madri sono esposte agli ftalati. Anche i neonati e i bambini molto piccoli sono vulnerabili e possono essere esposti a molte fonti, incluso il latte materno.
Sebbene gli ftalati presentino altri possibili rischi oltre a quelli sopra menzionati, i loro effetti noti dimostrano che possono causare gravi problemi alla salute. Credo che dobbiamo tenere conto di queste cose mentre scegliamo con quali tipi di sostanze scegliamo di interagire – o selezioniamo per i nostri cani. Infatti, a causa del modo in cui interagiscono naturalmente con il mondo fisico, i nostri cani possono essere particolarmente a rischio di assorbire gli ftalati.
Sia i cuccioli che i bambini umani amano parlare con la bocca, specialmente quando stanno facendo i denti. Ma, mentre i bambini alla fine superano questa tendenza, la maggior parte dei cani continua a masticare con gioia per il resto della loro vita, esponendoli a un rischio maggiore.
Il problema sorge perché gli ftalati si trasferiscono facilmente dal PVC nell'ambiente circostante. Sebbene non abbiano bisogno di condizioni specifiche per causare ciò e fuoriescano da un oggetto in vinile che si trova tranquillamente da solo, alcuni fattori accelereranno il processo. La più efficace di tutte è quella che il dottor Santillo chiama "pressione meccanica", che significa quando qualcosa schiaccia l'oggetto.
I seguenti contributi canini mettono i cani a rischio speciale di assorbire gli ftalati dal vinile:
Tutti questi sono un fattore quando un cane mastica un giocattolo in vinile. Ma alcuni, come il calore, l'inalazione e il contatto con la pelle, fanno parte anche di altri scenari, come quando un cane dorme su un letto di vinile. Tenendo conto di questi fattori, l'UE ha vietato i sei principali ftalati non solo dai giocattoli per bambini, ma anche da molti altri prodotti utilizzati dai bambini. I governi stanno emanando una legislazione protettiva per gli esseri umani; sono necessarie protezioni per gli animali. "Non vedo alcun motivo per cui la stessa misura non dovrebbe essere immediatamente giustificabile al fine di proteggere gli altri membri della nostra famiglia, vale a dire i nostri animali domestici", afferma il dottor Santillo.
Finché i cani (e altri animali e bambini in questo continente) non hanno una legislazione protettiva simile, dipendono da noi per decidere a cosa saranno esposti. Imparando di più su come gli ftalati (per non parlare di altri prodotti chimici industriali) possono influenzare i nostri cani, possiamo fare scelte migliori su ciò che compriamo per loro.
Sebbene gli ftalati possano essere gli additivi più preoccupanti che si trovano oggi nel vinile, altri rappresentano anche seri rischi per la salute. Se combinati, possono essere anche peggio. "Quando usi il vinile, sei inevitabilmente esposto a un mix molto complesso di sostanze chimiche", spiega il dottor Santillo. "Mentre la previsione degli effetti dell'esposizione a una singola sostanza chimica è complicata all'inizio, esaminare gli effetti dell'esposizione alle miscele può essere ancora più complicato". La possibile presenza di questi e di altri prodotti chimici di sintesi moltiplica i motivi per evitare il vinile.
Ecco un po' di droga su alcuni additivi per vinile:
Responsabile: Usato come ammorbidente. Danneggia il sistema nervoso nell'uomo e negli animali, causando problemi cognitivi e comportamentali. Nessun livello di esposizione "sicuro" noto. Questo è più di un
problema in vinile più vecchio che in cose più recenti, ma il piombo è apparso di recente in animali dipinti importati e giocattoli per bambini. (Per essere sicuro di evitarlo, non comprare giocattoli dipinti per il tuo cane a meno che tu non sia certo che siano privi di piombo.)
Organotini. Mono e dibutilstagni ampiamente utilizzati come stabilizzanti, ad esempio, nei pavimenti in vinile. Il dibutilstagno è tossico per il sistema immunitario nei mammiferi. Alcuni di questa famiglia di
le sostanze chimiche sintetiche possono interrompere lo sviluppo sessuale degli animali marini. Non tutti gli organostannici sono usati nel PVC, ma data l'elevata tossicità di alcune sostanze chimiche in questa categoria, scienziati come il Dr. Santillo considerano quelle utilizzate nel vinile come un problema.
Alchil-fenoli (nonil e ottile). Impiegato nella preparazione degli ftalati o nel processo di estrusione nella trafilatura del PVC flessibile. Ben noti per la loro capacità di imitare gli ormoni estrogeni.
Bisfenolo-A. Usato come antiossidante stabilizzante in alcune preparazioni di ftalati; impedisce agli ftalati di decomporsi. Un perturbatore endocrino fortemente estrogenico. Può aggiungere "effetti cocktail" mescolando con altri additivi vinilici. Collegato ad alcune forme di cancro.
Gli scienziati ritengono che gli ftalati siano pericolosi per l'uomo a causa dei risultati dei test che hanno effettuato principalmente su ratti e topi. Tuttavia, hanno visto risultati simili negli esperimenti sui primati e in alcune osservazioni sugli esseri umani. Questi problemi si manifestano in un'ampia gamma di mammiferi. Sebbene gli ftalati possano essere stati testati su relativamente pochi canidi, i ricercatori danesi hanno recentemente parlato a favore dei cani (e gatti) da compagnia, affermando che possono subire gli stessi effetti negativi di queste sostanze chimiche come roditori, primati e esseri umani.
Nel 2006, il Ministero dell'Ambiente danese (MoE) ha pubblicato un rapporto intitolato (nella traduzione inglese) "Valutazione del rischio per la salute degli animali che giocano con giocattoli contenenti ftalati". I ricercatori hanno iniziato con i risultati di un'indagine del 2005 sui giocattoli in vinile che erano stati commercializzati per cani e gatti in Danimarca. Lo studio del 2005 aveva rilevato che tra il 10% e il 54% del contenuto totale dei giocattoli testati era costituito da DEHP o DINP. Entrambi questi ftalati si sono classificati tra i sei che l'UE aveva già vietato ai giocattoli e ai prodotti commercializzati per bambini umani. Sulla base di questi e di altri risultati, il progetto MoE del 2006 ha esaminato la velocità di trasferimento degli ftalati e i suoi potenziali effetti su cani e gatti che giocavano con i giocattoli che contenevano le sostanze chimiche.
Gli autori del rapporto del 2006 hanno anche esaminato i dati di altri studi. Ad esempio, quando hanno confrontato i dati dei test effettuati sui ratti con i risultati dei pochi test effettuati sui cani, hanno scoperto che DEHP e DINP causano danni riproduttivi ed epatici simili in entrambe le specie.
Da ciò hanno motivato che i risultati sui pericoli degli ftalati, tratti da studi condotti sui ratti, dovrebbero essere considerati significativi non solo per l'uomo ma anche per cani e gatti. Hanno anche tenuto conto delle differenze comportamentali tra cani e gatti e dei diversi usi dei vari tipi di prodotti.
Ad esempio, hanno notato che i veterinari hanno scoperto che, quando ingeriti, i giocattoli di plastica morbida spesso diventano duri e affilati durante il breve tempo che trascorrono nel tratto gastrointestinale. Ciò indica che la fuoriuscita degli ammorbidenti accelera mentre la plastica è all'interno del cane.
Alla fine, hanno stabilito che il pericolo maggiore risiedeva nei cani che giocavano con i giocattoli contenenti ftalati, poiché la ripetuta pressione meccanica (masticazione) e la presenza di saliva accelerano il rilascio degli ftalati. (Erano meno preoccupati per l'esposizione orale dei gatti poiché i gatti tendono a giocare più con le zampe che con la bocca.)
Lo studio del 2006 ha presentato cinque conclusioni, che riassumo qui:
Lo studio danese raccomanda ai proprietari di "ridurre il potenziale rischio per la salute dei loro animali limitando l'uso da parte dell'animale di giocattoli che potenzialmente contengono ftalati, specialmente durante la gravidanza e (quando lo sono) i cuccioli".
In altre parole, non dare al tuo cane giocattoli in vinile da masticare, soprattutto quando sono coinvolti i cuccioli.
Ma mentre i giocattoli in PVC possono essere la peggiore fonte di esposizione dei cani agli ftalati, non sono gli unici.
- Sii come un cane e annusa tutti i prodotti per la casa e gli animali domestici di plastica bagnati. Se odora di "vinile", probabilmente lo è.
– Controlla le etichette e gli imballaggi per le descrizioni dei contenuti che dicono "vinile" o "PVC".
– Controllare il prodotto (non la sua confezione) per un simbolo di riciclaggio con #3 PVC (o #3 V). I prodotti senza informazioni sul riciclaggio potrebbero essere comunque in vinile.
– Se un prodotto in plastica morbida non ha quel caratteristico odore di vinile e non ha un simbolo di riciclaggio o un'etichetta, chiedi maggiori informazioni al rivenditore. Se il rivenditore non può dirti di cosa è fatto il prodotto, chiedi al produttore. Se nessuno può o vuole dirtelo, cerca un'alternativa più chiaramente etichettata.
Oltre ai giocattoli da masticare, il vinile può apparire nei collari, nei guinzagli, nei vestiti, nella biancheria da letto, nei trasportini e nelle tende per cani (può essere nella rete o usato come rivestimento impermeabile) – in breve, praticamente in qualsiasi cosa. Si presenta anche nell'ambiente creato dall'uomo che condividi con il tuo cane. Ecco solo alcuni esempi su cui riflettere.
Pavimentazione in vinile linoleum. Gli ftalati misurano a livelli di intensità molto più elevati vicino al pavimento, dove animali domestici e bambini trascorrono il loro tempo. Misurano a livelli ridotti più in alto, dove la maggior parte degli esseri umani adulti trascorre il proprio tempo!
Polvere di casa. È stato riscontrato che la polvere domestica contiene notevoli quantità di ftalati. Gli scienziati ora ritengono che sia una fonte molto significativa di esposizione agli animali domestici, che si lavano leccandosi e prendendo internamente ciò che puliscono dal pelo.
cruscotti dell'auto. Quel "odore di auto nuova" deriva almeno in parte dagli ftalati che fuoriescono dal cruscotto o da qualsiasi altro vinile interno per penetrare nell'aria all'interno dell'auto. Se il tuo cane ama cavalcare, pensa a quanto tempo trascorre in macchina ad aspettarti e cosa potresti fare per migliorare la situazione.
Abbigliamento, biancheria da letto, passeggini e attrezzatura da campeggio realizzati per l'uomo. Prendi, ad esempio, gli 800 dollari che ho speso qualche anno fa per una tenda di nylon "tecnica" di marca rispettata con spazio per due adulti più Bouvier, in modo da poter trascorrere insieme le notti estive nei parchi nazionali respirando aria fresca e profumi deliziosi del deserto. Tuttavia, anche dopo diversi anni, il rivestimento in PVC utilizzato per impermeabilizzare la tenda emette un forte odore di ftalati e domina completamente l'aria "interna" della nostra tenda. Inutile dire che questo non ci rende felici campeggiatori.
Dopo aver letto questo articolo, potrebbe sorprenderti apprendere che i prodotti realizzati con vinile e destinati al gioco del cane o alla cura del cane sono prontamente disponibili in ogni negozio e catalogo di articoli per animali domestici. Alcuni sono prodotti e venduti da aziende rispettabili e di alto profilo. È impossibile dire se i produttori di questi prodotti non lo sanno, non si preoccupano di sapere o non credono agli studi sui pericoli del vinile e degli additivi vinilici.
Oltre alla ricchezza di prodotti apertamente etichettati come "vinile", abbiamo trovato una serie di prodotti etichettati con un testo che sembra riconoscere che qualcuno, da qualche parte nel
azienda produttrice dei prodotti, è consapevole che potrebbero esserci problemi con il vinile. Abbiamo trovato giocattoli e altri prodotti le cui etichette dicevano "vinile non tossico".
Non lasciarti ingannare:l'affermazione "vinile non tossico" riflette la politica dell'etichettatura, non la sicurezza dei prodotti in vinile. L'industria del vinile fa pressioni affinché i consumatori credano che il vinile sia sicuro nonostante le crescenti prove del contrario. Il vinile rilascia tossine durante la produzione e lo smaltimento e di solito è ammorbidito con ftalati, che sono tossici. Pertanto, sulla base delle informazioni disponibili oggi, il vinile non può essere non tossico. (Il dott. Santillo avverte che anche le alternative agli ftalati potrebbero non essere sicure e non sono state ancora adeguatamente studiate.)
Alcuni prodotti in vinile sono etichettati come "privi di ftalati". Tuttavia, il gruppo di ricerca sull'interesse pubblico degli Stati Uniti ha scoperto, in test casuali, che molti giocattoli etichettati come "privi di ftalati"
contengono infatti ftalati. Il suo rapporto, "Trouble in Toyland:21st Annual Toy Safety Survey" (2006) afferma:"Nulla nella legge è cambiato per ritenere i produttori di giocattoli responsabili
etichetta "senza ftalati".
L'alternativa più sicura è semplicemente evitare il vinile.
A nostro avviso, l'uso del vinile nei giocattoli per cani è più pericoloso di altre applicazioni. Ciò è dovuto al numero di meccanismi che entrano in gioco quando un cane mastica un giocattolo che può contribuire al rilascio di sostanze tossiche dal vinile nel cane (masticazione, saliva, calore, digestione, contatto con la pelle).
Abbiamo contattato alcuni produttori di giocattoli in vinile per discutere del loro uso o del vinile. Alcuni non avrebbero risposto; apprezziamo coloro che lo hanno fatto, come Hyper Ploducts, di Wayzata, Minnesota, che vende una linea di giocattoli da masticare per cani in vinile chiamata Hardware Hound. Questi includono una chiave inglese giocattolo, un martello, una lima rotonda e uno scalpello, che emanano tutti un forte odore di "vinile". La confezione dice che i prodotti sono realizzati in "vinile non tossico".
Ward Myers, presidente di Hyper Products, ha risposto alla nostra richiesta con quanto segue:
“La nostra attuale linea di prodotti non contiene PVC o ftalati. Sono fatti da
vinile. Testiamo anche tutti i nostri prodotti per il piombo e tutti i prodotti sono sicuri”. Quando abbiamo sottolineato che il vinile è PVC e quasi certamente contiene ftalati, Myers ci ha inviato via email un documento intitolato "Perché il vinile è un materiale leader per l'industria dei giocattoli", che elogiava la sicurezza del vinile e degli ftalati nei giocattoli per bambini sulla base di dati ricavati "come recentemente come 1997. Tuttavia, il passaggio all'evidenza che gli ftalati non sono sicuri è avvenuto da quella data.
Quando abbiamo chiesto a un'altra azienda di prodotti per animali domestici, Hueter Toledo, Inc., di Bellevue, Ohio, dei suoi giocattoli in vinile per cani (tra cui uno dei nostri preferiti in passato, il "Soft-Flex Clutch Ball"), Carey Stiles, presidente dell'azienda, ha confermato di aver ragione via che alcuni dei suoi giocattoli da masticare erano in vinile e ha riconosciuto che gli ftalati sono controversi. Ha anche sottolineato che producono un altro giocattolo popolare che non è il vinile; la "migliore palla". È quello che compreremmo per far giocare i nostri cani!
I letti che devono essere riempiti d'acqua, come il Cool Bed lIl, prodotto da K&H Manufacturing e ampiamente venduto nei negozi di articoli per animali e nei cataloghi, sono comunemente realizzati in vinile. Una scelta decisamente migliore sarebbe un letto completamente non tossico, come il Boulder Zen Dog Bed realizzato da DoggyArchy di Vail, Colorado. La proprietaria Virginia Briggs di DoggyArchy ci ha detto che questo letto è prodotto negli Stati Uniti con canapa e lino privi di pesticidi e riempito con fibre di kapok. Fantastico!
Gli impermeabili per cani sono spesso realizzati in vinile e spesso sono chiaramente etichettati come tali, come l'impermeabile per cani Puddles realizzato da Fashion Pet, lnc. (Prodotti etici). Ma tu hai
per fare un po' di lavoro investigativo per trovare il vinile in altri prodotti, come la giacca antipioggia Outward Hound Designer, venduta da The Kyjen Company. Sul suo sito web. Kyjen descrive questo cappotto come "un'alternativa ai tradizionali assorbenti antipioggia in vinile che sono sul mercato da anni". Tuttavia, quando abbiamo chiesto all'azienda cosa rendesse il cappotto impermeabile, un rappresentante ha risposto:"Il materiale è nylon con supporto in PVC".
Una scelta migliore sarebbe Rain Slicker di Chilly Dogs. La proprietaria dell'azienda/designer del prodotto Julie Kelly ha affermato che il tessuto esterno in nylon è rivestito in poliuretano, senza vinile o ftalati. Un'altra buona alternativa è la giacca per cani in cotone cerato di Barbour. Il cappotto è realizzato al 100% in cotone, rivestito di cera e non contiene PVC. È prodotto in Inghilterra ma venduto da Orvis negli Stati Uniti
Il modo migliore per evitare le tossine dai prodotti chimici di sintesi è non acquistare prodotti sintetici. Ma al giorno d'oggi sono difficili da evitare, e anche le cose naturali vengono trattate con cose cattive. Inoltre, potresti ritenere che i sintetici offrano alcuni vantaggi. Non è necessario cambiare tutto in una volta, ma poiché puoi permetterti di farlo e devi sostituire le cose, questi suggerimenti possono aiutare a mantenere il tuo cane – e te – più al sicuro.
– Quando fai la spesa per il tuo cane, cerca prodotti realizzati con materiali naturali o quasi, come giocattoli fatti di lana infeltrita o gomma naturale, vere ossa da masticare, cotone biologico o letti di canapa e ciotole per l'acqua in vetro. Cerca di evitare additivi sintetici come fragranze o coloranti.
– Sostituisci le scarpe da ginnastica contenenti vinile con scarpe di tela o vera pelle. Questo è particolarmente importante in una famiglia con cani che masticano scarpe!
- Considera l'acquisto di un impermeabile di tela cerata per il tuo cane. Sono più difficili da trovare dei cappotti in vinile, ma ne vale la pena. Se preferisci un cappotto sintetico, scegline uno senza vinile. Sebbene ci siano preoccupazioni per il poliuretano e altre sostanze chimiche utilizzate per rendere resistenti all'acqua i tessuti ad alta tecnologia, il PVC è probabilmente peggio.
– La rete in nylon è meno tossica della rete in PVC utilizzata su tende per cani, trasportini e coperture per casse o passeggini. Fai attenzione anche al sottorivestimento in PVC su questi articoli.
– Quando devi sostituire un pavimento in vinile, scegli invece linoleum naturale, non vinilico, da fornitori di pavimenti “più ecologici”.
– Non rimproverarti se in passato hai acquistato prodotti in vinile per il tuo cane. Il PVC è diventato parte della nostra cultura e ci vorrà del tempo per cambiarla.
– Sostituisci i giocattoli da masticare in vinile con quelli non in vinile. Non regalare nemmeno i giocattoli in vinile; falli riciclare se puoi. NON seppelliteli in ogni circostanza!
– Non lasciare mai che il tuo cane mastichi scarpe che contengono similpelle vinile (molte scarpe da ginnastica lo fanno in questi giorni).
– Sostituisci gli stivali per cani in vinile con quelli realizzati in alternative come il nylon non rivestito in PVC con suole in gomma naturale.
– Riduci o migliora il tempo in macchina del tuo cane. Copri i sedili in vinile o lo "scaffale" sotto il parabrezza posteriore (dove i cani di piccola taglia amano appollaiarsi) e lava spesso le coperte. Aprire le finestre abbastanza da favorire il ricambio d'aria. Trova una ventola che soffia verso l'esterno per i finestrini dell'auto. Non lasciare l'auto esposta alla luce solare nemmeno in una giornata mite, poiché gli ftalati si rilasciano più velocemente al caldo.
– Se il trasportino, il passeggino o la tenda del tuo cane ha una rete in PVC, sostituisci la rete con una rete in nylon. Nel frattempo, arrotola la rete in vinile, se puoi, in modo che il tuo cane non debba respirare attraverso di essa (o che il suo odore acuto interferisca così tanto con gli odori più importanti del cane!)
– Conserva impermeabili in vinile (tuoi e del tuo cane), trasportini, scarpe da tennis, ecc., fuori casa, se possibile. O almeno pensa a dove li tieni.
– Aspira regolarmente la tua casa e la tua auto. Se non riesci a raggiungerli spesso come vorresti, anche fare un'area alla volta migliorerà le cose rimuovendo parte della polvere carica di ftalati.
– Se hai pavimenti in vinile, apri le finestre; utilizzare ventilatori e scambiatori d'aria per far uscire l'aria bassa. Non dare da mangiare o dare bocconcini al tuo cane direttamente su un pavimento in vinile. Incoraggialo a dormire su altri piani; se non lo fa, metti giù i tappeti e lavali spesso.
– Sostituisci le tende da doccia e le tapparelle in vinile con quelle non in vinile quando puoi.
- Non usare l'impermeabile in vinile del tuo cane se non le dispiace davvero bagnarsi. Sostituiscilo con uno non in vinile il prima possibile.
– Non sudare troppo! Il vinile è quasi ovunque. Qualsiasi riduzione del suo utilizzo nella tua casa ti aiuterà.
Anche se non possiamo aspettarci, nell'immediato futuro, di eliminare completamente il vinile dalla vita dei nostri cani, possiamo esporli a meno facendo scelte ponderate per loro conto.
Proteggere le persone che amiamo dai molti tipi di sostanze chimiche dirompenti create dall'uomo che permeano la terra oggi può sembrare una sfida schiacciante. Ma se vuoi un buon punto di partenza, scegli il vinile come la plastica numero uno da evitare. Come mai? Perché il vinile contribuisce a una così grande quantità di tossine durante la sua produzione, uso e smaltimento. E perché ogni persona che ne riduce l'uso può fare davvero la differenza per i propri cani, se stessi e il pianeta.
Susan Weinstein è una freelance che scrive di cani, assistenza sanitaria e problemi umani. Collabora anche con il praticante olistico di lunga data Paul McCutcheon, DVM, sul tema della cura degli animali domestici e dello stress. Weinstein vive a Grafton, in Ontario.
