Senza figli per scelta, confesso che quando c'è conflitto tra un cane di famiglia e un cucciolo umano le mie simpatie di solito sono per il cane. Forse è perché il cane di solito perde alla fine, non importa quanto dediti al cane fossero sembrati i proprietari prima di diventare genitori.
Alcune persone sembrano essere sopraffatte quando diventano genitori e, non avendo le risorse di tempo, energia o denaro per prendersi cura delle loro famiglie appena allargate, abbandonano i loro cani ai rifugi. In molti casi, non ha nulla a che fare con il fatto che il cane sia "cattivo" con il bambino; è solo che i genitori si sono sentiti oberati dalle loro responsabilità.
Più comunemente, tuttavia, i cani vengono mandati in canile dopo un'interazione cane/bambino che spaventa i genitori. Gli incidenti vanno dall'apparente interesse eccessivo di un cane per il bambino, a un'esibizione che ricorda l'aggressività (come ringhiare o schioccare) attorno al bambino. La maggior parte di questi comportamenti spaventosi (e potenzialmente pericolosi) potrebbero essere prevenuti - e il mantenimento della permanenza del cane in famiglia per tutta la vita - se il cane fosse adeguatamente preparato per l'arrivo del bambino e i genitori adottassero misure di gestione appropriate dopo l'arrivo del bambino. Tragicamente, tuttavia, pochi cani ricevono l'addestramento e l'esposizione a neonati e bambini di cui hanno bisogno per avere successo in famiglie che improvvisamente includono un bambino.
È frustrante che così tanti genitori altrimenti premurosi, ben intenzionati e intelligenti prendano decisioni incredibilmente poco sagge quando si tratta di aiutare il membro della famiglia canino a far fronte ai cambiamenti familiari causati dall'arrivo di un bambino. I seguenti sono i miei suggerimenti per garantire la sicurezza e la felicità di una famiglia umana/canina in espansione.
Idealmente, una coppia inizia a gettare le basi per una famiglia mista canina/umana quando Junior è solo un barlume negli occhi dei futuri genitori. Non sono ancora incinte – in effetti, non hanno intenzione di unirsi alla loro famiglia a breve – ma sanno che un giorno vorranno dei bambini. Non hanno ancora nemmeno il cane! Ma mentre ricercano le loro opzioni di adozione canina, in primo piano nelle loro menti c'è il fatto che vogliono un cane che sia bravo con i bambini quando alla fine aggiungeranno quel cucciolo umano alla famiglia.
Le coppie che vogliono avere figli entro i prossimi 16-18 anni potrebbero evitare di adottare cani di piccoli cani di razza giocattolo come Chihuahua, Yorkshire Terrier e Pomerania. Sono sicuro che ci sono cani di razza giocattolo che stanno bene con i bambini piccoli nelle loro case. Ma tieni presente che la maggior parte di questi cani sono piccoli, fragili e sensibili, non compagni ideali per gli umani che saranno scoordinati per un certo numero di anni!
I futuri genitori saggi potrebbero anche voler rinunciare all'adozione di una delle razze più grandi e ad alta energia come Weimaraner, Boxer e Dalmata, a meno che non siano disposti a impegnarsi seriamente nell'insegnare al cane le buone maniere scrupolose e il controllo degli impulsi molto prima Nasce Junior. Devono anche continuare con i programmi di esercizio fisico e mentale del cane man mano che il bambino arriva e matura.
Mentre la personalità del singolo cane è più importante dello standard generale di razza, ci sono alcune caratteristiche della razza che rendono alcuni cani più propensi a essere buoni candidati per il lavoro di fornire compagnia ai bambini. Questi includono un'elevata tolleranza al dolore e al disagio; una resistenza a eccitarsi facilmente; una resistenza all'essere fortemente rafforzati dall'inseguimento dei bambini che corrono (o che si muovono su bici o pattini, solo per alcuni esempi); e una predisposizione al silenzio (anziché all'eccessiva voce).
Alcune delle razze da grandi a giganti (come Bovaro del Bernese, Great Pyrenees e Irish Wolfhound) tendono ad essere relativamente a basso consumo energetico e, se adeguatamente socializzate con i bambini, possono essere scelte eccellenti, così come alcuni dei segugi dell'olfatto – come Beagle e Basset, che sono spesso abbastanza tolleranti nei confronti del comportamento tipico dei bambini. I cani ad alta energia che possono anche fare bene con i bambini se adeguatamente socializzati ed esercitati includono Golden e Labrador Retriever, Australian Shepherd e English Shepherd e Rough Collie.
Detto questo, è più importante valutare il singolo cane che fare affidamento su standard di razza e aneddoti. E non dimenticare le legioni di cani di razza mista che potrebbero essere ottimi candidati per cani da capretto!
Se stai pensando di adottare un cane adulto, porta un amico con un bambino e dei bambini piccoli al colloquio. Il muso del cane dovrebbe illuminarsi di gioia quando vede i piccoli umani e chiarire con ogni piccolo linguaggio del corpo del cane che può offrire che pensa che giocare con i bambini sia la cosa migliore del mondo, meglio di un osso carnoso crudo o il miglior giocattolo del mondo.
Se un cane mostra qualcosa di meno del pieno entusiasmo per i bambini, stai cercando guai. Hai bisogno che il tuo cane pensi che i bambini camminino sull'acqua in modo che perdoni le inevitabili cose da bambini che accadranno anche con i bambini migliori e la gestione e la supervisione più attente. È difficile trasformare un cane adulto con una reazione tiepida nei confronti dei bambini in un cane che adora completamente i bambini.
Se hai intenzione di adottare un cucciolo, assicurati che sia già molto ben socializzato, sicuro di sé e con una buona inibizione del morso. Non portare a casa un caso di salvataggio dal cuore sanguinante di Scaredy Sam o Sharkey Shamus! Se riesci a incontrare i genitori del cucciolo, tanto meglio; un certo grado di personalità è ereditabile e i cuccioli modelleranno le risposte comportamentali delle loro madri anche in tenera età. Le probabilità che un cucciolo cresca per amare i bambini aumentano esponenzialmente se vede sua madre essere felice e rilassata con i bambini e lei stessa ha buone esperienze con i bambini in tenera età. Le probabilità sono migliori se continui con quell'importantissimo programma di socializzazione.
Se un cane non è cresciuto con i bambini e i suoi umani non hanno fatto di tutto per socializzare bene con i bambini, è probabile che sia (nel migliore dei casi) leggermente a disagio con i bambini e nel peggiore dei casi li trovi molto avversi. Se il tuo cane mostra segni di disagio nei confronti dei piccoli umani, dovrai aiutarlo a imparare a essere al sicuro con i bambini e impegnarti a gestirlo e supervisionarlo quando lo porti a casa.
Un cucciolo socializzato in modo impeccabile sarebbe esposto a esperienze positive con neonati e bambini quando ha solo 4-14 settimane. Questo periodo di tempo è considerato il primo momento di socializzazione di un cucciolo e il periodo più critico per un cucciolo per avere incontri felici con i bambini. Ma per ottenere la massima assicurazione baby-dog, è importante continuare a rafforzare e mantenere l'associazione positiva che si crea durante quel periodo per tutta la vita del cane.
Esistono numerosi modi per dare al tuo cane adatto ai bambini un'esposizione positiva continua ai bambini anche prima che tu abbia figli tuoi. Un buon modo è portarlo in parchi e centri commerciali adatti ai cani e supervisionare attentamente le sue interazioni con i bambini per essere sicuro che continui a offrire segnali rilassati del linguaggio del corpo mentre incontra e saluta (e riceve dolcetti da) tutti i bambini che vogliono accarezzare lui. Se guarda di traverso un passeggino o un bambino che passa, dagli da mangiare prelibatezze di alto valore per convincerlo che i passeggini e i bambini piccoli fanno accadere cose buone.
Approfitta delle visite degli amici con il bambino; cogli ogni opportunità della vita reale per dare al tuo cane buone associazioni con i bambini e le attività legate al bambino.
Potresti anche essere coinvolto in un gruppo di terapia assistita da animali domestici e fare volontariato per visitare i bambini ricoverati in ospedale o istituzionalizzati. Fai volontariato per uno dei nuovi programmi di lettura della biblioteca, in cui i bambini leggono libri ai cani per migliorare le loro capacità di lettura e sicurezza con un pubblico canino non giudicante. Contatta le scuole della tua zona per vedere se puoi fare programmi per insegnare ai bambini come salutare i cani in sicurezza.
Se il tuo bambino è lontano anni, hai un sacco di tempo per giocare a giochi casuali "bambini uguali a cose buone" con il tuo cane. Se il tuo bambino nasce prima piuttosto che dopo, faresti meglio a farlo, il triplo!
Non tutto è perduto se sei già incinta di sette mesi e ti ha colpito il fatto che non hai pensato molto alla questione cane-bambino. Almeno non hai aspettato fino a dopo la nascita del bambino! Avrai bisogno di arrampicarti per ottenere quanta più esperienza positiva possibile con il bambino e il bambino nel mondo del tuo cane prima dell'evento benedetto. Puoi dare al tuo cane associazioni di buon bambino a casa tua prima che arrivi il tuo piccolino riproducendo le registrazioni dei suoni del bambino (il pianto del bambino è uguale alle prelibatezze!) e giochi di ruolo con una bambola realistica per attività come il cambio del pannolino, l'alimentazione e il bagno (Le attività per bambini fanno accadere i Kong farciti!).
Pensa al tipo di attività legate al bambino che coinvolgeranno o influenzeranno il tuo cane e preparalo ad avere successo nel suo ruolo durante quell'attività. Ad esempio, se hai intenzione di portare a spasso il tuo cane spingendo un passeggino con il bambino dentro, esercitati a portare a spasso il tuo cane al guinzaglio con un baby-doll in un passeggino, così puoi perfezionare la tecnica prima che ci sia un corpo vivo in esso. Se vuoi che il tuo cane lasci la stanza mentre cambi il pannolino del bambino, insegnagli un segnale come "Fuori, per favore!" e ricompensalo riccamente per una pronta uscita e per stare fuori dalla stanza. L'obiettivo è che questi comportamenti siano ben installati e ben rafforzati molto prima che arrivi il bambino.
Assicurati anche di avviare qualsiasi cambiamento nello stile di vita post-neonato che prevedi per il tuo cane prima dell'arrivo del bambino. Ad esempio, se il tuo cane è abituato a condividere il divano con te prima del bambino e vorresti che rimanesse sul pavimento dopo il bambino, insegnagli ora. Procuragli un letto comodo, esercitati a "vai a casa tua" e convincilo che sdraiarsi sul letto fa accadere cose meravigliose, mentre gli insegni anche che "sul divano" non è più un comportamento appropriato.
Se lo fai molto prima che arrivi il bambino, non assocerà l'arrivo del bambino alla sua perdita di privilegi. Lo stesso vale per altri vantaggi che potrebbero cambiare. Se perderà l'accesso alla stanza che sarà la cameretta del bambino, metti un cancelletto sulla porta e dai al cane cose buone su un tappetino speciale nel corridoio. Se è abituato a dormire sul tuo letto di notte, trova un'altra meravigliosa alternativa, ma tienilo ragionevolmente vicino, come una grande cassa ben imbottita accanto al letto o una cuccia per cani appena fuori dalla porta della camera da letto.
Pratica anche altri comportamenti sicuri per i bambini. Insegna al tuo cane ad aspettare in cima alle scale fino a quando non raggiungi il fondo e invitalo a scendere, in modo che non ti butti giù mentre porti il bambino al piano di sotto tra le tue braccia. Oppure, in alternativa, insegnagli a scendere per primo e ad aspettarti in fondo. Sappi che molti cani sono attratti dall'odore dei pannolini sporchi:insegna al tuo cane un solido positivo "lascialo", usalo ogni volta che lo vedi interessato al sedere del tuo bambino e non lasciare che i pannolini sporchi si siedano dove può raggiungili, dentro o fuori dal bambino!
Capisco che il giorno in cui porti a casa un bambino è un grosso problema e che il cane di famiglia potrebbe non essere il primo pensiero della tua mente. Considera questo, tuttavia:il "ritorno a casa" del bambino può essere un momento decisivo per la futura relazione del tuo cane con Junior. È probabile che ci siano molte interruzioni nel programma che il cane si aspetta, non vede la mamma da diversi giorni, potrebbero esserci suoceri o altri ospiti in casa e l'eccitazione è alle stelle. Questa è una ricetta per lo stress e il "comportamento problematico" correlato allo stress, il peggiore dei quali potrebbe essere l'aggressività.
Prepara il tuo cane al successo adottando misure precauzionali per massimizzare una prima interazione positiva. Questo è un lavoro per papà (e/o un altro membro della famiglia):
• Mentre la mamma e il neonato sono ancora in ospedale , porta a casa una coperta con sopra il profumo del bambino e lascia che il tuo cane lo annusi. Non permettergli o incoraggiarlo a metterlo in bocca o con la zampa! Dopo che si è riempito di profumo di bambino, invitalo allegramente ad andare a casa sua e dagli da mangiare le prelibatezze lì. A volte legalo con un Kong imbottito per rinforzare la permanenza a casa sua per periodi di tempo più lunghi. Quindi sigilla la coperta in un sacchetto di plastica in modo che contenga l'odore del bambino e pratica questo esercizio più volte durante il giorno. Ogni volta che visiti l'ospedale, porta a casa una coperta appena profumata e ripeti il gioco.
• La mattina del ritorno a casa, allena bene il tuo cane – preferibilmente per una lunga escursione senza guinzaglio (magari con il normale dog-walker del tuo cane, se ne usi uno). Se ciò non è possibile, stancalo con una sessione di recupero che trascina la lingua, o anche una sessione di modellatura pesante e faticosa. (Vedi “La forma delle cose a venire”, Whole Dog Journal, marzo 2006.) Più energia canina riuscirai a fargli spendere, meno energia dovrà essere eccitato per la mamma e il neonato che varcano la soglia.
• Quando il bambino arriva a casa , papà tiene Junior in veranda mentre la mamma entra per salutare il cane che non la vede da diversi giorni. Con quella felice riunione finita, la mamma esce e va a prendere il bambino. Papà rientra in casa seguito da mamma e Junior. Papà invita il cane ad annusare delicatamente il bambino ben coperto per diversi secondi, quindi fa l'allegro "Vai a casa tua!" stecca, seguito da dolcetti e un Kong ripieno. Lega il tuo cane se è necessario tenerlo al suo posto mentre la mamma riprende fiato. Buon ritorno a casa!
Qualunque cosa tu faccia, NON esiliare il cane nel cortile sul retro quando arriva il bambino. A volte la pressione dei parenti cane-fobici induce i nuovi genitori a bandire il cane di famiglia in un cortile recintato, o peggio, in una catena. Non farlo. Immagina quanto sarà stressante per lui trovarsi all'esterno a guardare nella casa dove, fino all'arrivo del bambino, una volta ha condiviso la sua vita con te. Annoiato, solo, ansioso, escluso e apparentemente punito:non è vita per un cane che sa cosa vuol dire essere un membro di una famiglia.
Se pensi davvero che il tuo cane non sia al sicuro con il tuo nuovo bambino, esplora altre opzioni per lui in cui può continuare a essere un membro della famiglia amato e a tutti gli effetti. Se ritieni che abbia problemi comportamentali gestibili e modificabili, prendi un fermo impegno a gestirli e modificarli. Non sfrattare il tuo migliore amico dalla sua casa, casa e famiglia e condannare il tuo cane a una vita di solitudine.
Inoltre, NON punire il cane per essere interessato al bambino. Vuoi che il tuo cane ami il tuo bambino. Se associa il bambino alla punizione, è probabile che abbia un'associazione tutt'altro che positiva con la strana creatura che ha invaso la sua casa.
Il gentile interesse del tuo cane va bene; l'interesse intenso e suscitato non lo è. Ma invece di punire il cane se vedi eccitazione, chiedi (e rinforza ampiamente) comportamenti calmi e incompatibili (seduto-rimani; rimani giù; vai al tuo posto) e premialo per quelli.
Sembra così ovvio che mi vergogno anche solo a menzionarlo, ma il fatto è che un cane può ferire gravemente o addirittura uccidere un bambino in pochi minuti senza supervisione. I genitori parlano di quanto sia difficile gestire e sorvegliare cani e bambini, ma dopo un tragico evento devono rendersi conto che avrebbero potuto fare qualcosa di diverso. La colpa deve essere intollerabile.
Usa porte chiuse (usa un baby monitor!), cancelli per bambini di dimensioni adeguate e installati in modo sicuro, cinghie a prova di masticazione e comode casse per limitare l'accesso del tuo cane al tuo bambino. E usane uno ogni volta che devi entrare per un momento nell'altra stanza per prendere una bottiglia o un momento di pace in bagno. Puoi saltare questo passaggio se il bambino e il cane dormono entrambi profondamente e devi entrare in un'altra stanza solo per un minuto? Dopo aver letto alcuni resoconti di decessi infantili causati dai cani di famiglia, non lo farei.
Un videoclip andato in onda al Bonnie Hunt Show ha fatto il cyber-round di recente, con un bambino che striscia verso un Boxer, che giaceva su un fianco. Il bambino allunga una piccola mano e tocca il piede posteriore del Boxer. Il cane alza lentamente la testa per guardare il bambino, allunga una zampa per toccargli la mano e, mentre il bambino ride di questo, il cane sbadiglia e si lecca le labbra.
La telecamera riprende Bonnie Hunt, che è ooh-ing e ahh-ing insieme al suo pubblico per la dolcezza di quell'immagine. Nel frattempo trattenevo il respiro e pregavo che qualcuno indichi ai genitori il fatto che il comportamento del cane nei confronti del bambino non è dolce e di affiliazione, ma piuttosto un tentativo di fermare l'avanzata del bambino e un'inquietante esibizione di segnali di stress. Se succede un morso futuro, qualcuno sarà obbligato a dire:"Accidenti, è sempre stata brava con i bambini!" I suoi proprietari (e i produttori del Bonnie Hunt Show) non sono riusciti a riconoscere i segni sottili (se non conosci il linguaggio del corpo del cane) che indicavano che il bambino la metteva a disagio.
Il tuo lavoro è tenere al sicuro sia il cane che il bambino. Non è giusto per entrambi permettere al tuo bambino di mettere a disagio il tuo cane. Se vedi il tuo bambino avvicinarsi al tuo cane e il cane non è morbido, rilassato e invitante, fermalo prima che lo debba fare. Inoltre, insegna al tuo cane come scappare dal bambino e assicurati che abbia sempre almeno due vie di fuga, nel caso in cui il bambino, un cesto della biancheria o un grosso giocattolo per bambini ne blocchino uno. Anche se il tuo cane adora i bambini, non dovrebbe tollerare che il bambino afferri pezzi di pelo di cane o che le dita del bambino si infilino negli occhi dei cani.
Madre, addestratrice di cani professionista certificata (CPDT) e autrice dell'eccellente libro Vivere con cani e bambini senza perdere la testa , Colleen Pelar ci ricorda che mentre viene prestata molta attenzione all'aiutare il cane di famiglia ad accettare il neonato, i maggiori rischi e sfide di gestione sorgono quando il bambino inizia a gattonare, sgambettare, camminare e correre.
Ad esempio, nel 2007 si sono verificati 18 decessi legati ai cani in cui le vittime avevano meno di 12 anni. Di queste 18 vittime, 13 (72%) avevano un'età compresa tra 2 e 11 anni.
Nel suo prossimo libro, Kids and Dogs:A Professionals Guide to Helping Famiglie , Pelar offre una guida inestimabile per gli "appassionati di cani" - persone, professionisti e non, che lavorano con cani diversi dal proprio e che "svolgono un ruolo di vitale importanza nell'assicurarsi che le interazioni tra bambini e cani non siano solo sicure, ma positive parte dello sviluppo di un bambino."
Pelar osserva che "i libri di addestramento del cane dicono:'Controlla i tuoi bambini' e si aspettano che tu li controlli a un livello che sembra piuttosto irrealistico a chiunque sia mai stato intorno a un bambino di due anni per più di 20 minuti". D'altra parte, dice, "I libri sui genitori implicano che i cani sono pericolosi, imprevedibili e spaventosi. Contengono più allarmanti che una guida reale."
Con anni di esperienza nell'essere genitori dei propri figli mentre allevano e addestrano cani, Pelar colma il divario tra i due in un libro che guiderà genitori e proprietari di cani allo stesso modo mentre si sforzano di aiutare cani e bambini a vivere in armonia.
Non posso fare a meno del mio morboso interesse per le notizie sui decessi legati ai cani. Negli ultimi anni ho conservato i file delle storie tragiche, annotando i dettagli tristi e cercando tendenze che potrebbero aiutarmi ad aiutare i miei clienti e lettori a capire ed evitare simili eventi orribili. Quest'anno finora ci sono stati 20 decessi correlati ai cani negli Stati Uniti.
Questa è una goccia nel mare, in realtà, rispetto alla morte per fumo (circa 414.000 all'anno), alla morte per auto (42.000 all'anno), persino alla morte in piscina (1.000 all'anno). È più probabile che tu venga ucciso da un fulmine (66 all'anno) che da un cane (in media negli ultimi nove anni, 24 all'anno). Ma poiché i cani sono i migliori amici dell'uomo (e della donna e del bambino), sembra particolarmente scioccante - e un tradimento della fiducia - quando si verifica una morte correlata al cane, specialmente quando la vittima è un bambino.
Per i professionisti del comportamento canino, tuttavia, molte delle vittime sembrano prevedibili ed evitabili. Guarda questi e vedi se non vedi i pericoli di cui ti ho avvertito. [Attenzione del redattore:questi rapporti sono grafici ]
19 gennaio 2009 7- Bourbomiais, Illinois: Allertata dalle urla della figlia di tre settimane, una madre è uscita dalla cucina in un corridoio, dove ha visto il suo bambino tra le fauci del Siberian Husky di famiglia. Aveva lasciato il bambino addormentato su un letto nella camera da letto principale; il cane era apparentemente entrato nella camera da letto e aveva tirato giù la bambina dal letto, trascinandola nel corridoio. (Chiudi bene la porta tra il tuo bambino
e il cane, oppure usa una cinghia o una gabbia per evitare che il tuo cane possa raggiungere un bambino senza sorveglianza.)
4 marzo 2009 — Mesa, Arizona: Gli agenti che hanno risposto hanno trovato un bambino di due settimane in soggiorno con ferite da morso dovute al Chow di famiglia sulla testa; la bambina è stata dichiarata morta sul posto. La polizia dice che la madre aveva messo sua figlia in una culla bassa e aveva lasciato la stanza per usare il bagno, scoprendo l'attacco quando è tornata pochi istanti dopo. (Non lasciare un bambino incustodito in nessun luogo in cui il tuo cane può raggiungerlo, nemmeno per un minuto.)
22 marzo 2009 – Contea di Wayne, Georgia: Un bambino di tre anni è stato sbranato a morte dall'Husky di un vicino, che aveva giocato con il bambino in altre occasioni. Il cane era stato incatenato e si è liberato dalla sua catena per aggredire il bambino, che stava giocando con una bambina di cinque anni. Il cane è stato colpito dal suo proprietario, che ha tentato di salvare il bambino. (I bambini piccoli non dovrebbero essere incustoditi da nessuna parte vicino a un cane. I cani incatenati sono particolarmente pericolosi per i bambini. Non solo le catene non impediscono ai bambini di avvicinarsi al cane, ma creano e aumentano anche la frustrazione e l'aggressività nei cani che confinano. E un cane molto eccitato può spezzare una catena.)
31 marzo 2009 – San Antonio, Texas: Un bambino di sette mesi è morto dopo essere stato aggredito da due cani pitbull di sua nonna. La polizia dice che il ragazzo era sul suo
il letto della nonna nella sua stanza, mentre lei gli preparava la bottiglia in cucina. Ha trovato i cani che attaccavano il bambino quando è tornata in camera da letto con il biberon. Un cancelletto era presente nella porta della camera da letto, ma era stato abbattuto dai due cani. Pugnalando i cani con un coltello, la nonna è riuscita ad afferrare il nipote e a metterlo nella sua culla, ma poi i cani si sono rivoltati contro di lei. La polizia ha dovuto sparare ai cani prima che i paramedici potessero raggiungere le vittime. (Assicurati che le misure che usi per confinare il tuo cane o i tuoi cani siano all'altezza del compito. I cancelletti per bambini sono utili per applicazioni leggere, ma non possono competere con cani alti, forti o altamente motivati e non dovrebbero essere usati come una barriera primaria tra un bambino non sorvegliato e un cane atletico).
La gestione è importante, ma non fare affidamento solo su di essa per mantenere la tua famiglia al sicuro; prima o poi qualcuno dimentica di chiudere una porta, chiudere un cancello per bambini o attaccare un guinzaglio - e succede qualcosa di brutto. Mentre soppesate i rischi di tenere un cane non così adatto ai bambini in casa mentre allevi i tuoi figli, ricorda che la gestione diventa più difficile quando iniziano a zoppicare, poi a camminare e sono in grado di aprire porte e chiavistelli. Anche se il tuo cane è abbastanza bravo con i tuoi figli, quando iniziano a invitare i loro amici a giocare c'è un rischio maggiore e una maggiore possibilità di fallire nella gestione.
Purtroppo, alcuni cani non saranno mai al sicuro con i bambini nonostante i migliori sforzi dei loro proprietari (e desiderare che il proprietario non abbia adottato quel cane o che abbia ritardato la nascita di figli fino alla morte del cane non risolverà il problema!). Se, nonostante molti addestramenti e contro-condizionamenti, il cane mostra ancora segni di profondo disagio nei confronti di neonati e bambini, non è irragionevole riportare a casa il cane piuttosto che sottoporre l'intera famiglia allo stress di sapere che una potenziale tragedia potrebbe essere dietro l'angolo .
Capisco che quando hai figli umani sono, e dovrebbero essere, la tua prima priorità. Sono profondamente contento di non dover mai essere nella posizione in cui è necessario scegliere tra mio figlio e il mio cane. Se non sei in grado o non sei disposto ad aiutare il tuo cane ad amare tuo figlio, o almeno a tollerarlo ragionevolmente, combinato con molta gestione, allora non hai davvero altra scelta che scegliere di proteggere tuo figlio.
Se decidi di dover riportare a casa il tuo cane perché i rischi nella tua casa con i bambini sono troppo grandi, sappi che stai proteggendo il tuo cane così come tuo figlio. I cani che mordono i bambini tendono ad avere vita breve. Se aspetti di provare a ricollocare il tuo cane dopo che si è verificato un morso, le tue opzioni per il reinserimento diminuiscono notevolmente; la maggior parte dei gruppi di soccorso e dei rifugi non accetterà cani che hanno una storia di morsi o potrebbero accettare ed eutanasia tali cani. Tornare a casa prima che avvenga un morso è una decisione saggia, anche se dolorosa.
If you make wise decisions from the start, however, chances are excellent that your dog can spend the rest of his life with you, and Junior, and all of Junior’s brothers, sisters, and friends to come.
Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, is Whole Dog Journal’s Training Editor and author of many books on positive dog training. Miller vive a Hagerstown, nel Maryland, sede del suo centro di addestramento Peaceable Paws.
