Quando ho iniziato a lavorare su questo articolo, ho chiesto ai membri del Santa Cruz Dog Training Club (il team con cui partecipo) cosa apprezzassero di far parte di un demo team. Le loro risposte variavano, ma un tema universale è emerso dal gruppo nel suo insieme:far parte della squadra è stata un'incredibile opportunità di socializzazione per tutti i nostri cani.
Una nota importante:non tutti i nostri cani sono del tipo accomodante! Alcuni hanno avuto problemi con altri cani, alcuni con nuove persone e altri con nuovi ambienti. Lavorare insieme ha aiutato tutti a rilassarsi e godersi la reciproca compagnia, e ha anche aiutato le loro abilità sociali in altre aree. Un grande elemento in questo è semplicemente la fiducia che si è sviluppata lavorando con il gruppo (o il "branco", come lo chiamano i miei compagni di squadra).
Cathy Leavitt dice che la parte migliore per il suo pastore olandese Lacey è socializzare con il suo "branco". "Vedere la sua espressione quando arriva e vede gli stessi cani ogni settimana e inizia a lavorare con loro dice tutto", dice Leavitt.
Un altro membro fa eco al suo sentimento. "È stato fantastico per Chloe avere un branco", afferma Debra Seltzer del suo American Eskimo Dog. "Adesso è molto più a suo agio con la maggior parte dei cani nel mondo."
Mentre gran parte del vantaggio delle abilità sociali consiste semplicemente nel lavorare intorno ai loro compagni di squadra, anche la struttura generale delle routine può aiutare. Per aiutare ulteriormente il benessere dei cani tra di loro e nel mondo più grande, abbiamo fatto alcune delle seguenti operazioni:
-Cani accoppiati che si sentono più a loro agio l'uno con l'altro.
-All'inizio tenevamo gli stessi cani uno accanto all'altro per tutta la routine.
-Ha dato un po' di spazio in più tra le squadre (anche un piede o due possono fare una grande differenza).
-Manteniamo alcuni elementi molto coerenti nelle nostre routine e nei nostri movimenti per aiutare a creare fiducia.
Inoltre, celebriamo quando i nostri cani hanno anticipato la parte successiva della routine o hanno fatto altre cose che hanno mostrato che la loro fiducia stava crescendo.
Col passare del tempo e i cani si sono abituati a lavorare insieme, anche i nostri cani meno sicuri sono sbocciati e ora lavoreranno comodamente con tutti gli altri cani del gruppo. Inoltre, quando nuovi cani entrano nel gruppo, i "core dogs" sembrano mostrare loro le corde e aiutarli a rilassarsi molto più rapidamente. L'elemento che crea fiducia nel lavorare in squadra è evidente.
