C'è stato molto clamore sulla telemedicina nel mondo della salute umana. In deroga all'approccio tipico alla ricezione di cure mediche, la telemedicina offre ai pazienti un modo per "vedere" un medico senza dover prendersi una pausa da una giornata impegnativa per recarsi in uno studio medico.
Non sarebbe bello se i nostri animali domestici avessero la stessa opzione? In effetti, lo fanno!
Che cosa è esattamente la telemedicina, però? Come funziona e come può funzionare per i nostri animali domestici?
La telemedicina è l'uso della comunicazione elettronica (videochat Skype, messaggi di testo, ecc.) per condividere informazioni mediche sullo stato di salute di un paziente (o animale domestico). È un sottoinsieme della telemedicina, il termine generico per tutte le forme di tecnologia utilizzate per condividere informazioni mediche e fornire educazione sanitaria.
La telemedicina veterinaria prende spunto dalla telemedicina umana. La telemedicina è considerata una pratica medica standard nella salute umana, con circa il 75% dei medici che la utilizzano in qualche forma. Nell'assistenza medica umana, la telemedicina offre numerosi vantaggi, inclusi quelli elencati di seguito:
I pazienti umani sono sempre più entusiasti della telemedicina, quindi non sorprende che anche i genitori di animali domestici ne siano entusiasti.
Forse non ce ne rendiamo conto, ma i veterinari usano da tempo la telemedicina, anche se nella sua forma più umile:la telefonata. I veterinari chiameranno i genitori di animali domestici per condividere informazioni sui risultati dei test di laboratorio di un animale domestico o sullo stato di guarigione dopo l'intervento chirurgico, ad esempio. I genitori di animali domestici chiameranno l'ufficio veterinario se hanno una domanda veloce sul loro animale domestico, ad esempio cosa fare se il cane ha mangiato un pezzo di cioccolato.
I veterinari comunicano anche con i genitori di animali domestici tramite messaggi di testo, e-mail e persino messaggi video. In futuro, la telemedicina veterinaria potrebbe incorporare forme più avanzate di comunicazione elettronica, come dispositivi indossabili per animali domestici e lettiere "intelligenti".
Come con la telemedicina umana, la telemedicina veterinaria offre molti vantaggi, inclusi quelli elencati di seguito:
Anche con tutti questi vantaggi, ci sono diverse considerazioni, dal punto di vista del veterinario, che i genitori di animali domestici dovrebbero conoscere. In primo luogo, la telemedicina veterinaria può aver luogo solo all'interno di una "relazione veterinario-cliente-paziente" (VCPR), che è ciò che stabilisci con il tuo veterinario durante la tua prima visita. Una volta stabilita la relazione, il veterinario può utilizzare la telemedicina per condividere con te informazioni sanitarie specifiche sul tuo animale domestico.
Senza un VCPR, un veterinario può fornire solo informazioni generali elettronicamente e non può condividere alcuna informazione specifica relativa alla diagnosi, alla prognosi o al trattamento. L'unica eccezione a questa è un'emergenza, quando un genitore domestico avrà bisogno di un consulto medico immediato per il suo animale domestico fino a quando non potrà vedere un veterinario.
In secondo luogo, un veterinario che utilizza la telemedicina deve rispettare le leggi ei regolamenti che disciplinano la medicina veterinaria nello stato in cui esercita. Rispettare non è così semplice, sfortunatamente, perché queste leggi variano ampiamente, con scarso consenso tra gli stati sulla telemedicina veterinaria. L'American Veterinary Medical Association ha una tabella che descrive le leggi relative alla prescrizione di farmaci in relazione alla telemedicina.
In terzo luogo, i veterinari devono essere selettivi su quali casi gestire, o meno, tramite la telemedicina. Per quanto tu possa voler usare Skype per parlare con il tuo veterinario della salute del tuo animale domestico, il veterinario potrebbe decidere che lo stato di salute del tuo animale domestico è troppo complesso per discuterne elettronicamente.
Vale la pena parlare con il tuo veterinario della telemedicina. Se lo studio del tuo veterinario offre servizi di comunicazione oltre alla normale telefonata o e-mail, ecco alcune domande che puoi porre:
Inoltre, se hai un'assicurazione per animali domestici, chiama la compagnia assicurativa per chiedere se copre le consulenze di telemedicina.
La telemedicina ha rivoluzionato l'assistenza medica umana e ha il potenziale per fare lo stesso per i nostri amati animali domestici. Parla con il tuo veterinario se sei interessato a esplorare l'uso della telemedicina per la cura del tuo animale domestico.
Contenuto fornito da JoAnna Pendergrass, DVM. Il Dr. Pendergrass è proprietario e fondatore di JPen Communications, una società di comunicazioni mediche specializzata nell'educazione dei consumatori.
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