L'osteosarcoma è una diagnosi che nessun genitore di animali domestici vuole sentire. I sintomi possono essere sottili, motivo per cui i proprietari devono sapere come riconoscerli e cercare un trattamento il prima possibile. La buona notizia è che, sebbene la prognosi possa essere piuttosto scoraggiante, ci sono opzioni che potrebbero prolungare la vita del tuo animale domestico.
Sommario:
Suggerimento per professionisti: In alcuni casi, i genitori di animali domestici potrebbero non essere in grado di sostenere i costi della chemioterapia e della chirurgia. L'assicurazione per animali domestici può aiutarti a evitare questa situazione. Confronta ora i piani assicurativi per animali domestici per trovare quello più adatto alle esigenze del tuo cucciolo.
L'osteosarcoma (OS o OSA) è un tumore osseo maligno composto da cellule cancerose presenti in natura che possono diffondersi rapidamente e in modo aggressivo ad altre parti del corpo. Nella maggior parte dei casi, l'osteosarcoma canino si sviluppa come un grosso nodulo duro sulle zampe anteriori dei cani. Tuttavia, possono essere interessati anche le zampe posteriori, le ossa facciali, la mascella, le vertebre, le costole e i fianchi del cane.
Il tumore, o sarcoma, può essere piuttosto doloroso, spesso inducendo i cani a camminare zoppicando per evitare di esercitare pressione sull'arto colpito. Se il cancro metastatizza (si diffonde in tutto il corpo), può portare a molti problemi di salute secondari, come insufficienza respiratoria in caso di compromissione dei polmoni.
OSA è il sottotipo più comune di primario tumore osseo nel cane e nell'uomo , costituendo oltre il 95% di tutti i casi di cancro alle ossa canine. Altri tipi di cancro alle ossa includono fibrosarcoma, condrosarcoma ed emangiosarcoma. (Si noti che "primario" indica l'origine della malattia, piuttosto che il cancro metastatico alle gambe, alle costole o ai fianchi che filtra nell'osso che è iniziato da qualche altra parte.)
Il cancro alle ossa è una malattia rara negli esseri umani, ma gli studi rivelano i tassi di incidenza sono 27 volte superiori nei cani.
Diversi fattori di rischio genetici aumentano la probabilità che un cane sviluppi l'osteosarcoma. Cani maschi inoltre tendono a soffrire di cancro alle ossa più spesso delle femmine, così come i cani che vengono castrati o sterilizzati prima di compiere uno. La malattia sembra essere più diffusa tra i cani giovani di età compresa tra 18 e 24 mesi , oltre agli anziani dai sette ai nove anni .
Sembra esserci anche un fattore di rischio genetico presente nei cani di taglia grande e gigante, con una maggiore prevalenza di cancro alle ossa in razze come:
Si noti che ci sono diversi tipi di cancro nei cani e le razze soggette a cancro alle ossa non sono necessariamente predisposte geneticamente al linfoma, ad esempio.
Le cause dell'osteosarcoma nei cani non sono chiare. Alcune teorie suggeriscono che lo sviluppo della malattia potrebbe essere correlato a fratture precedenti, malattie ossee sottostanti e lesioni ossee ripetute.
Nella maggior parte dei casi, molteplici fattori contribuiscono al cancro nei cani, alcuni dei quali sono ereditari mentre altri sono ambientali. L'osteosarcoma può colpire tutti i cani, quindi è meglio monitorare la salute del tuo animale domestico con visite veterinarie annuali e prestare attenzione ai potenziali sintomi del cancro alle ossa.
I segni di un tumore osseo nei cani possono essere impercettibili, il che rende difficile rilevare l'osteosarcoma in fase iniziale . Il cancro si sviluppa prima in profondità all'interno dell'osso, quindi il tuo cucciolo potrebbe non provare alcun dolore o disagio iniziale. Man mano che il cancro progredisce e il tumore cresce, potresti notare che mostrano i sintomi dell'osteosarcoma nei cani, tra cui:
Assicurati di consultare il tuo veterinario il prima possibile alla prima vista dei sintomi del cancro alle ossa di un cane. L'osteosarcoma canino è estremamente aggressivo e una diagnosi rapida potrebbe aiutare a prolungare la vita del tuo animale domestico.
Il veterinario eseguirà un esame fisico generale e un esame ortopedico per escludere altre potenziali cause di zoppia.
Il veterinario eseguirà anche radiografie , soprattutto se c'è un nodulo sulla zampa di un cane. Se identificano aree problematiche, potrebbe essere necessaria una biopsia ossea per ottenere una diagnosi definitiva.
Potrebbero anche ordinare radiografie del torace, una TAC e esami del sangue per valutare la salute generale dell'animale e determinare se il cancro ha metastatizzato. Sfortunatamente, in oltre il 90% dei cani, il tumore si sarà già diffuso al momento della diagnosi, più comunemente ai polmoni.
Se sospetti un tumore osseo nel tuo cane, assicurati di parlare immediatamente con il tuo veterinario. Possono fare una diagnosi corretta e discutere con te le opzioni di trattamento.
Il trattamento dell'osteosarcoma nei cani dipenderà da diversi fattori, tra cui la posizione del tumore e la diffusione del tumore .
Se la posizione del tumore è nell'arto, un veterinario** probabilmente consiglierà l'amputazione a causa della natura aggressiva del cancro. Anche se può sembrare un passo molto drastico, i cani possono funzionare molto bene con tre gambe. L'amputazione è in genere seguita dalla chemioterapia per aiutare a prolungare la vita dell'animale.
Quando la procedura chirurgica non è possibile a causa della posizione del tumore, radiazioni stereotassiche può essere utile. Questa potrebbe essere un'opzione prima dell'amputazione nell'osteosarcoma in fase iniziale se il cancro non ha colpito una parte significativa dell'osso.
Cure palliative mira a rendere più piacevoli gli ultimi giorni o le ultime settimane di un cane con l'uso corretto di farmaci per la gestione del dolore, strategie dietetiche e interazione umana. Può anche includere la radioterapia convenzionale per alleviare il dolore.
I costi del trattamento dell'osteosarcoma possono essere molto elevati, estendendosi ben oltre la soglia dei $ 10.000 . È difficile determinare il costo medio del trattamento del cancro per i cani a causa di diverse variabili, come la taglia del cane, che influiscono sulla quantità di chemioterapia richiesta. Ecco una ripartizione dei costi veterinari che puoi aspettarti per il trattamento del cancro alle ossa nei cani:
Suggerimento per professionisti: Se il tuo cane è incline al cancro, considera di iscriverti a un piano assicurativo per animali domestici mentre è ancora in buona salute. Si spera che il tuo cucciolo sia privo di osteosarcoma, ma l'assicurazione per animali domestici può aiutare con altri tipi di cancro, come il cancro della pelle, così come malattie comuni, come la tosse del canile.
La prognosi dell'osteosarcoma nei cani dipenderà da diversi fattori, tra cui la gravità della malattia e il metodo di trattamento selezionato. Se rilevi l'osteosarcoma allo stadio iniziale e inizi il trattamento prima che il cancro si diffonda, le possibilità di sopravvivenza sono migliori.** **Se l'osteosarcoma metastizza e si estende ai linfonodi, ai polmoni o ad altre parti del corpo, la prospettiva del cane sarà molto povero.
I cani con cancro alle ossa hanno un'aspettativa di vita media di circa un anno se ricevono chemioterapia e radiazioni stereotassiche. Il tempo di sopravvivenza dell'osteosarcoma è simile per gli animali trattati con amputazione seguita da chemioterapia. Al contrario, con la sola amputazione, i cani possono convivere con il cancro di solito per circa tre mesi. Dal 15% al 30% circa dei cani può aspettarsi un tempo di sopravvivenza di due anni.
L'osteosarcoma è spesso fatale, anche con terapia e chirurgia. Per questo motivo, molti genitori di animali domestici decidono di non proseguire il trattamento e scelgono invece l'eutanasia come opzione più gentile.
Se il tuo cane ha l'osteosarcoma, consulta il tuo veterinario per determinare la linea d'azione più appropriata per te e la tua famiglia.
