L'età in cui un cane è considerato anziano è generalmente considerata quella quando il cane ha raggiunto l'ultimo 25% della sua durata di vita stimata.
L'età in cui un cane è considerato anziano è generalmente considerata quella quando il cane ha raggiunto l'ultimo 25% della sua durata di vita stimata.
A cura di:Dr. Juli, DVM
La cucciolata passa velocemente. Un momento, le tue scarpe sono coperte di segni di morsi e bava; il successivo, il tuo cucciolo che rimbalza sfoggia il muso grigio più perfetto. Gli anni d'oro del tuo cane sono speciali; come le persone, si verificheranno cambiamenti nel e sul corpo del tuo cane. Secondo l'American Animal Hospital Associate (AAHA), i cani anziani (e i gatti) rappresentano circa il 44% della popolazione di animali domestici.
I proprietari di animali domestici devono comprendere il processo di invecchiamento per sapere quando il loro amico peloso sta passando agli anni con il muso grigio. I cani anziani richiedono considerazioni speciali per soddisfare adeguatamente le loro esigenze di salute fisica, mentale e ambientale.
Quindi, quando un cane è considerato senior? La risposta non è semplice e dipende da numerosi fattori.
Il mito comune secondo cui gli "anni del cane" equivalgono a un anno umano moltiplicando l'età del cane per 7 non è del tutto accurato. Determinare il tasso di invecchiamento del tuo cane nei suoi anni d'oro è un processo più complicato. La durata della vita e il tasso di invecchiamento del tuo cane dipendono da vari fattori, tra cui la taglia della razza, la genetica e le cure adeguate durante tutte le fasi della vita.
Gli esperti definiscono senior quando un cane ha raggiunto l'ultimo 25% della durata di vita stimata della razza e, generalmente, le razze piccole vivono più a lungo delle razze grandi e giganti. Secondo i dati raccolti dall'American Kennel Club (AKC), quanto segue è una stima di quando le razze sono considerate senior in base alle dimensioni e ai fattori genetici:
La vecchiaia non è una malattia, ma quando il tuo cane passa dall’età adulta allo stato senior, il suo corpo inizierà a cambiare fisicamente e mentalmente. A seconda della razza e della taglia, la maggior parte dei cani inizierà la transizione verso l'età senior all'età di sette anni.
Come gli esseri umani, il corpo, il cervello, gli organi interni, il sistema immunitario e il sistema digestivo del tuo cucciolo non funzioneranno in modo ottimale come quando erano più piccoli. Uno dei segni più comuni che i proprietari di animali domestici notano nei cani anziani è l’aumento del sonno e la diminuzione dell’attività. Imparare a riconoscere e monitorare i cambiamenti legati all’invecchiamento è una parte fondamentale del possesso responsabile di animali domestici. Capire come invecchia il tuo cane fornirà indizi su quando cercare cure veterinarie per il tuo cane anziano.
I segni comuni che il tuo cane sta invecchiando includono:
Alcuni cambiamenti potrebbero non essere motivo di preoccupazione. Tuttavia, portare il tuo cucciolo per una visita veterinaria è vitale per garantire che il tuo vecchio cane sia adeguatamente supportato ed escludere malattie di base. Comportamenti anomali, cambiamenti di peso o di temperamento potrebbero essere il primo indizio di una malattia come il diabete.
I problemi di salute comuni nei cani anziani includono:
Molti cani hanno paura di andare in un ospedale per animali, quindi i genitori di animali domestici sono spesso riluttanti a portare i loro cani anziani per un esame. Tuttavia, visite veterinarie due volte all'anno o più frequenti sono fondamentali durante gli anni da senior del tuo cane per gestire adeguatamente il suo corpo che invecchia e affrontare eventuali problemi di salute di base.
La salute del tuo cane può cambiare rapidamente con l'avanzare dell'età. Assicurati di informare il tuo veterinario di eventuali cambiamenti nel comportamento o nella salute mentale del tuo cane perché cambiamenti sottili come un aumento dell'affanno possono essere il primo indizio che il tuo cane sta provando dolore. Il monitoraggio regolare e il rilevamento precoce della malattia offriranno al tuo veterinario le migliori possibilità di trattare adeguatamente i problemi di salute sottostanti.
Un esame per cani anziani può includere analisi del sangue per monitorare la funzione degli organi e imaging avanzato, inclusi raggi X ed ultrasuoni, per esaminare la salute delle ossa e degli organi. A volte, il veterinario può raccomandare esami del sangue specializzati per escludere altre condizioni di salute che incidono sul sistema endocrino, digestivo e immunitario. Inoltre, l'AAHA ha stabilito linee guida raccomandate per test diagnostici specifici per gli animali domestici anziani.
Adottare misure proattive per supportare i cani anziani e anziani migliorerà il loro benessere generale e la qualità della vita. I cani prosperano grazie alla routine, quindi i cambiamenti graduali aiuteranno a ridurre lo stress legato all'invecchiamento e a prevenire l'ansia o il declino mentale.
In molti casi, il tuo cucciolo anziano avrà bisogno di una dieta alimentare per cani anziani per garantire che continui a ricevere i nutrienti necessari per il corretto funzionamento degli organi. Inoltre, i cani con malattie di base come malattie renali o diabete possono richiedere diete su prescrizione veterinaria per curare la loro malattia. Discuti sempre i cambiamenti di dieta o le preoccupazioni nutrizionali con il tuo DVM per assicurarti di nutrire la dieta ottimale. Cambiare la dieta del tuo cane o somministrargli il cibo sbagliato può esacerbare o creare un'ulteriore malattia nel tuo animale domestico che invecchia. Per i cani anziani sani, assicurati di nutrirli con una dieta per anziani completa ed equilibrata approvata dall'AAFCO. Queste formulazioni contengono nutrienti aggiunti, come la glucosamina, per supportare l'invecchiamento delle articolazioni.
Altri modi per aiutare il tuo cane anziano includono:
Prendersi cura del proprio cane durante i suoi anni d'oro è un momento gratificante e memorabile per i proprietari di animali domestici. Il processo di invecchiamento e la cura del tuo animale domestico dovrebbero essere collaborativi tra te e il tuo veterinario di famiglia di fiducia. I cani anziani hanno bisogno di cure extra per sentirsi a proprio agio e mantenere un'elevata qualità della vita durante i loro anni d'oro.
Per ulteriori informazioni e suggerimenti sulla salute del tuo cane, consulta il blog Native Pet.
