L'anestesia è un intervento medico importante che consente ai cani di sottoporsi comodamente a interventi chirurgici e altre procedure mediche di cui hanno bisogno per rimanere in salute. Poiché è necessario per la sterilizzazione e la castrazione, quasi tutti i cani subiscono l'anestesia almeno una volta durante la vita.
In questo articolo discuteremo dei tipi di anestesia, dei loro usi e dei rischi associati, nonché di cosa possono aspettarsi i proprietari di animali domestici se il loro cane necessita di una procedura che prevede l'anestesia.
L'anestesia viene utilizzata in medicina veterinaria per bloccare temporaneamente il dolore e la consapevolezza durante varie procedure mediche, inclusi interventi chirurgici, biopsie e pulizie dentali.
L'anestesia funziona interferendo con i segnali nervosi che viaggiano dall'area della procedura al cervello. Senza questi segnali, il cane non è in grado di provare dolore e altre sensazioni, come il calore, mentre è sotto anestesia.
L'anestesia può interessare l'intero corpo di un cane o alcune regioni, come una gamba, a seconda del tipo di farmaco utilizzato e della procedura eseguita.
Tre tipi principali di anestesia per i cani includono generale, locale e sedazione. Esistono varie differenze tra questi, che includono quanto segue:
Anestesia generale: Quando i cani vengono sottoposti ad anestesia generale, sono temporaneamente incoscienti. Non sono in grado di provare dolore, non possono muoversi e non sono in grado di ricordare nulla della procedura medica. Questo tipo di anestesia viene utilizzata per interventi chirurgici e pulizie dentali. Viene somministrato attraverso una vena, tramite una maschera facciale o attraverso un tubo tracheale.
Anestesia locale: Questo tipo di anestesia utilizza blocchi nervosi specifici per evitare che il cane senta dolore in zone localizzate del corpo, come una gamba o un braccio. Il cane è nel complesso ancora cosciente ma l'area della procedura non ha sensazioni. Questo tipo di anestesia viene comunemente eseguito per biopsie ed estrazioni dentarie e può essere utilizzato insieme all'anestesia generale per migliorare il comfort del paziente. Gli anestetici locali vengono applicati localmente o iniettati utilizzando un ago.
Sedazione: Questo tipo di anestesia viene utilizzato per rilassare e calmare i cani durante procedure minori. I cani possono ancora respirare da soli, ma possono essere coscienti o meno a seconda dei farmaci utilizzati. Questa forma più leggera di anestesia viene comunemente utilizzata per eseguire radiografie (raggi X) e per pulire e suturare le ferite. Può essere iniettato nel muscolo o nella vena.
Ci sono vari motivi per cui un cane potrebbe aver bisogno dell’anestesia. I veterinari possono raccomandare una leggera sedazione per cani altamente energici o reattivi che necessitano di procedure semplici, come vaccini o taglio delle unghie. La sedazione più profonda e l'anestesia generale sono generalmente riservate alle procedure chirurgiche più complesse.
Le procedure comuni per le quali viene utilizzata l'anestesia includono quanto segue:
Nel complesso, l’anestesia è un intervento sicuro. Il tasso di mortalità per i cani sottoposti ad anestesia è inferiore all'1% (1). L'anestesia è benefica perché consente ai cani di sottoporsi alle procedure necessarie per una buona salute e qualità della vita.
Le potenziali complicanze dell'anestesia possono includere respirazione rallentata, frequenza cardiaca rallentata, diminuzione della temperatura corporea, bassa ossigenazione e bassa pressione sanguigna. Anche se raro, può verificarsi la morte. I cani con patologie preesistenti, come malattie cardiache o obesità, corrono un rischio maggiore di complicazioni anestetiche.
I cani anziani possono essere più sensibili agli effetti dell'anestesia, quindi i veterinari valuteranno attentamente il tipo di farmaco e il monitoraggio che viene effettuato per questi pazienti.
Altre complicazioni meno comuni includono una reazione allergica ai farmaci anestetici o una polmonite da aspirazione, che può verificarsi se un cane non viene digiunato prima dell'intervento.
I genitori di animali domestici dovrebbero parlare con il proprio veterinario di eventuali dubbi che potrebbero avere riguardo al loro animale domestico sottoposto ad anestesia. Insieme, possono valutare i benefici e i rischi dell’anestesia e giungere a una decisione informata.
I costi dell’anestesia possono variare notevolmente a seconda della posizione geografica del veterinario e del tipo di anestesia utilizzata. I blocchi locali sono l’opzione meno costosa e costano tra i 50 e i 100 dollari, mentre l’anestesia generale è l’opzione più costosa e generalmente varia tra i 150 e i 300 dollari. Procedure lunghe possono costare leggermente di più.
Prima che venga somministrata l’anestesia a un cane, il veterinario completa un controllo preoperatorio della salute generale del cane. Questo viene fatto con un esame fisico approfondito, analisi del sangue e analisi delle urine per identificare eventuali problemi che potrebbero aumentare i rischi dell'anestesia, come le condizioni di salute di base. I genitori di animali domestici dovrebbero informare il veterinario di eventuali farmaci o integratori che il loro cane sta attualmente assumendo.
Notte prima della procedura: Una volta ritenuta necessaria l'anestesia, il veterinario fornirà al genitore dell'animale domestico istruzioni specifiche per la notte precedente la procedura, che includono il digiuno del cane. Il digiuno dura generalmente circa otto ore, ma può variare in base alle dimensioni del cane, alla sua salute generale e alle raccomandazioni del veterinario.
Giorno della procedura: Il giorno della procedura anestetica, ai cani viene somministrato un leggero sedativo e un antidolorifico per rilassarli. Ciò può causare vomito e diarrea. La parte superiore della zampa del cane viene leggermente rasata e pulita prima di posizionare un catetere IV. Il catetere IV consente di somministrare liquidi al cane durante la procedura e di accedere a una vena in caso di emergenza. Ai cani può essere offerto ossigeno supplementare attraverso il naso.
Avvio della procedura: Una volta che il veterinario è pronto per iniziare la procedura, un farmaco anestetico viene iniettato nella vena e un tubo endotracheale viene inserito nella gola in modo che il cane possa ricevere gas anestetico e ossigeno durante la procedura. I cani sotto anestesia vengono attentamente monitorati per garantire che i loro parametri vitali, come la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e respiratoria, rimangano il più vicino possibile alla normalità.
Dopo la procedura: Al termine della procedura, l'anestesia del gas viene interrotta, il tubo viene tolto dalla gola del cane e il cane viene monitorato finché non si riprende. Alcuni farmaci anestetici possono essere invertiti somministrando al cane un'iniezione nel muscolo per favorire un recupero più rapido.
Il recupero dall'anestesia varia per ogni singolo cane e per il tipo di anestesia utilizzata. L'anestesia generalmente svanisce e i cani ritornano alla normalità entro 12-24 ore. I cani anziani e quelli con malattie epatiche sottostanti possono riprendersi più lentamente.
Gli effetti collaterali dell'anestesia nei cani possono includere:
La maggior parte dei cani torna a casa e dormirà per il resto della notte dopo una procedura anestetica. Non è insolito che i cani mangino meno o rifiutino la cena quella sera.
I genitori di animali domestici dovrebbero monitorare attentamente i loro cani a casa dopo la procedura. Se un cane è estremamente letargico o ha le gengive pallide dopo l'intervento, contatta un veterinario di emergenza.
