Il cancro nei cani è qualcosa di cui ogni genitore domestico si preoccupa ed è una diagnosi che nessun veterinario vorrebbe mai dare. I genitori di animali domestici possono cercare segni della malattia e stressarsi per ogni nuovo nodulo, macchia o sintomo strano.
La triste realtà è che quasi tutto può essere un segno di cancro nei cani, incluso nessun segno. Ma ciò non significa che dovresti preoccuparti di ogni piccola cosa. Significa che dovresti prestare attenzione al tuo cane in modo da notare i cambiamenti e poterli monitorare in modo appropriato.
Per ogni sintomo di malattia in un cane esiste un elenco di potenziali problemi di salute che potrebbero esserne la causa, da lievi a gravi. Solo perché un sintomo può essere associato al cancro nei cani non significa che lo sia cancro nei cani.
Sebbene questo articolo copra i possibili segni di cancro nei cani, è importante non trarre conclusioni affrettate e discutere i sintomi specifici del tuo cane con il tuo veterinario.
Prima di parlare dei segni del cancro nei cani, è importante capire che i nostri compagni canini possono sviluppare diversi tipi di cancro, proprio come gli esseri umani.
Ogni tipo di cancro può presentare sintomi diversi, spesso a seconda dell’organo interessato o della posizione nel corpo. Ad esempio, i cani con cancro ai polmoni possono tossire mentre quelli con cancro alle ossa possono zoppicare.
I tipi più comuni di cancro nei cani sono il linfoma (linfosarcoma), il cancro alle ossa (osteosarcoma), i tumori dei tessuti molli (sarcoma dei tessuti molli) e il cancro della pelle (tumori dei mastociti). Altri tumori canini con sintomi distinti includono il cancro mammario e il cancro della vescica. Ecco ulteriori informazioni su questi tipi di cancro del cane e su alcuni dei segni più comuni ad essi associati:
Tipo di cancro Che cos'è Segni comuni Predisposizione della razza LinfomaCancro dei linfonodi (sistema immunitario)Linfonodi ingrossati sotto il mento, sul collo, dietro le ginocchia, sotto le ascelle o all'inguineGolden RetrieverOsteosarcomaCancro alle ossaDolore a un arto; zona gonfia dell'arto; zoppiaRottweiler, altre razze di cani gigantiSarcoma dei tessuti molliCancro del muscolo, del tessuto connettivo (legamenti e tendini), del grasso, dei vasi sanguigni e di altri tessuti del corpoArea gonfia sul corpo che si trova sotto la pelle, può essere dolorosa quando si tocca l'area; zoppicando; collasso improvvisoN/ATumori delle cellule mastocitarieCancro della pelle che colpisce una cellula coinvolta nella funzione del sistema immunitario (il più comune)I mastociti possono svilupparsi anche nello stomaco, nella milza, nell'intestino, nei linfonodi, nei polmoni e in altre aree
Nodulo in rilievo sulla pelle che può provocare prurito o sanguinamentoBoxer, CarliniCancro alla vescicaCancro della vescicaDifficoltà a urinare; dolore durante la minzione; urina gocciolante (incontinenza); sangue nelle urine; urinare più frequentementeN/AMcancro mammarioCancro delle ghiandole mammarieNoduli solidi associati alle ghiandole mammarie nei cani, possono essere da molto piccoli a molto grandiN/AEsistono molti altri tipi di cancro del cane che presentano sintomi più vaghi. Ad esempio, i tumori dello stomaco, dell’intestino o del fegato possono sembrare disturbi intestinali con segni come nausea, diminuzione dell’appetito, diarrea e vomito. Il cancro del sangue o del midollo osseo può causare stanchezza che viene confusa con il normale invecchiamento dei cani.
Il cancro ai polmoni nei cani è più spesso dovuto alla diffusione (metastasi) di altri tipi di cancro. Questi sono chiamati tumori secondari o metastatici. I tumori polmonari primitivi sono rari nei cani. I segni di tumori al polmone comprendono tosse, diminuzione di energia, difficoltà di respirazione, diminuzione dell'appetito e perdita di peso.
Il cancro fa quello che vuole, il che significa che può causare praticamente qualsiasi segno di malattia. Anche nel caso di specifici tipi di cancro può essere difficile descrivere i segni più comuni perché ogni cane è diverso e qualsiasi segno di cancro è anche un segno di molti altri problemi meno gravi.
A rendere il cancro canino ancora più problematico è il fatto che molti cani non mostrano segni finché il cancro non è molto avanzato. In questo momento, i cani spesso mostrano tutti i segni di malattia contemporaneamente.
Questo è uno dei motivi per cui il veterinario consiglia controlli regolari ogni 6-12 mesi. I veterinari sono addestrati a notare cambiamenti che i genitori di animali domestici non vedono. Alcuni di questi si basano su un esame fisico, mentre le analisi del sangue di routine possono rilevare altri segni nascosti di cancro. Il cancro diagnosticato precocemente è sempre più curabile di quello lasciato inosservato.
Alcuni cambiamenti più generali nel tuo cane che potrebbero segnalare il cancro e che dovrebbero sempre essere valutati da un veterinario il prima possibile includono:
Qualsiasi nodulo più grande di 1 cm (1/2 pollice), è lì da più di un mese, cresce, cambia, sanguina o non ha l'aspetto o la sensazione degli altri grumi sul tuo cane dovrebbe essere esaminato. È sempre più facile (più sicuro, meno doloroso, meno costoso) rimuovere una massa piccola che una grande, soprattutto sugli arti e sul viso. Qualsiasi crescita che cambia improvvisamente dovrebbe essere esaminata.
È facile perdere il controllo se sospetti che il tuo cane possa avere il cancro, ma è importante tenere a mente una cosa:niente panico.
La cosa più importante che puoi fare è prestare attenzione ai cambiamenti nel tuo cane. Se il tuo cane non si comporta in alcun modo come se stesso, fissa un appuntamento con il veterinario per qualche giorno (3-5 giorni o quando il veterinario è disponibile). Se a quel punto il tuo cane mostra ancora segni, portalo con te. In caso contrario, annulla l'appuntamento almeno 24 ore prima.
Naturalmente, se il tuo cane peggiora prima dell'appuntamento, prova a fissare un appuntamento immediato o vai al pronto soccorso.
Oltre a un esame fisico completo, i test comuni quando vi è preoccupazione per il cancro includono analisi del sangue, raggi X, ultrasuoni e raccolta di campioni della possibile massa (aspirazione o biopsia). I campioni di tessuto vengono quindi inviati a un patologo veterinario per la valutazione e la diagnosi.
Il tuo veterinario ti consiglierà test basati sui sintomi, sulla storia e sull'esame fisico del tuo cane. A seconda del suo livello di preoccupazione per il cancro, il veterinario potrebbe consigliarti di consultare un oncologo veterinario. Gli oncologi sono specialisti nel trattamento del cancro.
Molti tumori del cane sono curabili. Alcuni tumori possono essere rimossi chirurgicamente mentre altri vengono trattati con chemioterapia o radiazioni. La chemioterapia nei cani è molto più delicata della chemioterapia negli esseri umani.
In conclusione, consulta sempre il tuo veterinario se noti nuovi sintomi o comportamenti nel tuo cane. I segni di cancro nei cani possono simulare i sintomi di molte altre condizioni e problemi di salute e il veterinario del tuo cane può diagnosticare e trattare il tuo animale domestico in modo appropriato.
