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Se il tuo cane si gratta, si gratta e sembra a disagio, potresti chiederti se i trattamenti da banco (OTC) o gli integratori alimentari possono portare sollievo o se è necessaria una prescrizione di farmaci come Apoquel. La verità rassicurante è che una serie di opzioni può lenire il prurito e l'infiammazione della pelle, a condizione che il tuo cane venga prima diagnosticato accuratamente.
"Trattare solo i sintomi delle allergie senza affrontare la causa sottostante offre solo un conforto temporaneo", spiega il dottor Alejandro Caos, un veterinario che gestisce il servizio a domicilio The Vets. "La collaborazione con un veterinario per individuare l'allergene specifico consente di evitarlo e prevenire future riacutizzazioni."
I cani possono reagire a una serie di fattori scatenanti:morsi di pulci, pollini ed erba, alcuni alimenti, prodotti chimici per la pulizia, metalli, tessuti sintetici e persino alcuni farmaci. Secondo Lindsay Butzer, DVM, del Clint Moore Animal Hospital di Boca Raton, in Florida, le cause più comuni sono il cibo, gli allergeni ambientali (come il polline) e i morsi delle pulci.
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Poiché le allergie di solito durano tutta la vita, un trattamento e una gestione adeguati sono vitali.
"Se non trattate, le allergie possono portare a infezioni della pelle, problemi alle orecchie, difficoltà respiratorie e disturbi gastrointestinali", afferma il dott. Caos. "Affrontare la causa principale può fermare queste complicazioni prima che si presentino."
Diagnosticare l’esatto fattore scatenante può essere difficile, ma i veterinari utilizzano un approccio sistematico – esami del sangue o della pelle e, in caso di sospetta allergia alimentare, una dieta di eliminazione – per identificare i colpevoli. Il dottor Butzer aggiunge:"Un esame approfondito e una discussione possono spesso rivelare la causa; se i sintomi persistono, i test allergologici diventano essenziali."
Fortunatamente, ci sono molti rimedi provati per le allergie dei cani. Alcuni si concentrano sull'alleviare il prurito e l'infiammazione della pelle, mentre altri mirano a ridurre o eliminare l'allergia stessa.
"Una volta identificato l'allergene, un veterinario può elaborare un piano personalizzato che può includere la prevenzione, i farmaci, l'immunoterapia o una combinazione", afferma il dott. Caos. "Le diete su prescrizione sono anche uno strumento fondamentale per i cani allergici al cibo."
Sulla base di un esame completo e di eventuali test, il veterinario può prescrivere uno o più dei seguenti:
Antistaminici :Blocca il rilascio di istamina per ridurre il prurito.
Corticosteroidi :Sopprimono le risposte immunitarie e l'infiammazione. Esempi comuni includono prednisone e desametasone. A causa dei potenziali effetti collaterali a lungo termine, di solito sono riservati all'uso a breve termine.
Immunomodulatori :Modificare la risposta immunitaria per ridurre l'infiammazione. Le scelte più popolari sono Apoquel (oclacitinib) e Atopica (ciclosporina). Apoquel fornisce un rapido sollievo dal prurito con minori effetti collaterali, rendendolo adatto sia per il controllo a breve che a lungo termine. Atopica è più graduale, ideale per una gestione a lungo termine.
Immunoterapia (colpi allergici) :nota anche come immunoterapia allergene-specifica (ASIT), prevede iniezioni controllate di allergeni per sviluppare tolleranza nel tempo, principalmente per le allergie ambientali.
Antibiotici e antifungini :Utilizzato quando si sviluppano infezioni cutanee secondarie a causa dei graffi.
Alcuni antistaminici umani da banco - Benadryl (difenidramina), Zyrtec (cetirizina) e Claritin (loratadina) - sono sicuri per i cani sotto guida veterinaria. Tuttavia, il dosaggio e la scelta del farmaco devono essere adattati all'età, al peso e allo stato di salute dell'animale.
Il dottor Caos mette in guardia dal somministrare ai cani decongestionanti da banco o spray nasali senza l'approvazione del veterinario. "Molti contengono ingredienti come la pseudoefedrina o la fenilefrina che possono essere pericolosi per gli animali domestici", avverte.
Se sospetti che il tuo cane abbia ingerito un farmaco dannoso per l'uomo, contatta immediatamente il veterinario o chiama la linea di assistenza antiveleni per animali domestici al numero 855‑764‑7661 o la linea diretta ASPCA Animal Poison Control al numero 888‑426‑4435. Potrebbero essere applicati costi di consulenza.
Sebbene gli integratori possano supportare la salute generale, non dovrebbero mai sostituire le cure veterinarie. Consulta sempre un veterinario prima di aggiungere qualsiasi integratore alla routine del tuo cane. Le opzioni potenzialmente utili includono:
Acidi grassi Omega‑3 :L'olio di pesce, l'olio di semi di lino e l'olio di krill promuovono la salute della barriera cutanea e riducono l'infiammazione.
Probiotici :Supporta un microbioma intestinale sano, che può modulare il sistema immunitario e alleviare i sintomi delle allergie alimentari.
Quercetina :un flavonoide naturale che stabilizza i mastociti, offrendo benefici antinfiammatori e antiossidanti.
Vitamina E :un potente antiossidante che può aiutare a ridurre l'infiammazione della pelle e supportare la funzione immunitaria.
L’assistenza domiciliare complementare può lenire il prurito della pelle. Prendi in considerazione bagni di farina d'avena, salviette calmanti e cuscinetti rinfrescanti per alleviare il disagio. Il Dr. Caos suggerisce un rapido tampone rinfrescante fai-da-te:metti un asciugamano umido nel frigorifero o nel congelatore per alcuni minuti prima di applicarlo sulla pelle del cane.
Ridurre l’esposizione ambientale può ridurre drasticamente le riacutizzazioni. Evita di fumare in prossimità del tuo cane, evita detergenti chimici aggressivi, candele profumate e deodoranti per ambienti. Passare regolarmente l'aspirapolvere, spazzare, spolverare e lavare la biancheria da letto e per la casa aiuta a tenere a bada gli allergeni.
"I proprietari dovrebbero limitare in modo proattivo l'esposizione dei loro cani agli allergeni noti", afferma il dott. Butzer. "Ciò potrebbe significare eliminare determinati alimenti, utilizzare prodotti ipoallergenici o limitare il tempo trascorso all'aria aperta durante i periodi ad alto contenuto di pollini. Ricorda, i bagni eccessivi possono eliminare gli oli naturali della pelle, quindi mantieni una frequenza di lavaggio moderata."
Combinando una diagnosi chiara, un trattamento mirato e un'attenta assistenza domiciliare, puoi mantenere il tuo cane a suo agio e in salute per gli anni a venire.
