Dotati di un'affascinante complessità che nessun altro animale da compagnia condivide, i gatti hanno stregato e disorientato gli umani per migliaia di anni. Sia che vivano alla grande in un palazzo opulento o che stiano sdraiati su un letto di paglia in una capanna con il pavimento di terra battuta, i gatti sono felici fintanto che hanno riparo, calore, cibo e coccole.
Quindi, se stai fornendo tutto ciò di cui il tuo gatto potrebbe aver bisogno per essere felice e prosperare, perché pensa che la sua ciotola del cibo sia vuota quando, in realtà, è piena del suo gustoso patè di salmone preferito? Ti chiedi se improvvisamente non le piace il suo cibo o se ha perso l'appetito perché è malata. Prima di consultare il tuo veterinario su questo comportamento sconcertante, puoi provare a risolvere il dilemma offrendo nuovi cibi o servendo i suoi preferiti in un piatto diverso per gatti. Potresti essere sorpreso di scoprire che le ciotole per gatti sono il colpevole e il tuo gatto potrebbe soffrire di una dolorosa evitamento dei baffi.
I baffi di gatto sono follicoli sensoriali straordinari che aiutano il tuo gatto a navigare nel suo mondo. Poiché le punte dei baffi si estendono all'incirca della sua stessa larghezza, può dire quando una scatola o qualsiasi spazio in cui entra gli consentirà di adattarsi all'interno. Quando i suoi baffi sfiorano i lati di qualsiasi oggetto, sia esso un muro di un corridoio o un sacchetto di carta, sa che è troppo piccolo. I baffi si trovano non solo su entrambi i lati del naso e nella zona del labbro superiore, ma anche sopra entrambi gli occhi come le sopracciglia, lungo la mascella e nella parte posteriore della parte inferiore degli arti anteriori.
Ogni stazione dei baffi ha un ruolo da svolgere nel guidare il tuo gatto nel suo territorio. Alla fine di ogni baffo c'è un propriocettore che invia segnali al cervello e al sistema nervoso, aiutandolo a rilevare e interpretare i cambiamenti nell'ambiente circostante. Con poteri quasi extrasensoriali, questi peli tattili ultrasensibili o vibrisse sono irti di nervi alle radici, dove sono più profondamente radicati rispetto ai peli del resto del corpo. Non strigliare, tagliare o strappare mai i baffi al tuo gatto, poiché smorzerà la sua espressione e oscurerà le sue percezioni, e ha bisogno che siano intatti per funzionare correttamente come un gatto.
In natura, i gatti usano i baffi per rilevare prede, predatori e condizioni ambientali che li avvertono del minimo spostamento delle correnti d'aria o di un calo della pressione e della temperatura dell'aria. Nelle nostre case, i baffi permalosi del tuo gatto compensano la sua scarsa vista guidandolo intorno ai mobili e in piccoli angoli accoglienti per esplorare o fare un pisolino e anche per vedere al buio. Le straordinarie capacità atletiche dei gatti sono dovute in parte ai baffi, che aiutano a misurare la distanza per un salto verso l'alto o verso il basso, garantendo un atterraggio sicuro.
Se hai mai visto il tuo gatto pescare il cibo dalla ciotola e mangiarselo dalla zampa o tirarlo fuori e metterlo accanto alla ciotola per mangiare, puoi scommettere che sta provando dolore ai baffi, noto anche come stress da baffi o affaticamento dei baffi . I gatti con stress da baffi spesso si comportano come se la loro ciotola di cibo piena fosse vuota e ti fissano con occhi imploranti come per dire "dai da mangiare". Questi sono tutti i classici sintomi di stress felino, disagio e forse, in alcuni casi, dolore intenso causato dai suoi baffi che si sfregano sui lati della ciotola e danno fuoco a quelle terminazioni nervose.
Secondo il Dr. Catsby, la mascotte del marchio Dr. Catsby ed esperto in Whiskerology, dopo aver conseguito il dottorato presso l'Università di Catbridge, altri segnali che indicano che il tuo gatto potrebbe soffrire di affaticamento dei baffi sono i seguenti:
Se questi sintomi di stress da baffi suonano familiari, dai un'occhiata alla ciotola del tuo gatto e molto probabilmente ne troverai una troppo stretta e troppo profonda, che costringe il tuo gatto a mettere la faccia troppo in profondità nella ciotola e provoca la reazione dei baffi , spiega la veterinaria Ingrid King.
Lo stress da baffi è una condizione reale? Mentre alcuni veterinari felini mettono in dubbio la validità dell'affaticamento dei baffi, c'è una complessa reazione fisiologica che i gatti sperimentano quando i loro baffi si scontrano con un oggetto fermo. Questo provoca stress ed è sempre una preoccupazione per i proprietari di gatti.
Secondo PetMD, i gatti possono attivare il focus sensoriale dei loro baffi esattamente dove vogliono, ma i loro recettori dei baffi rispondono principalmente al sistema autonomo del gatto — i nervi simpatico e parasimpatico che rispondono all'ambiente interno ed esterno senza controllo cosciente — come le pupille che si restringono in risposta alla luce intensa.
Quando i baffi del gatto entrano in contatto con i lati di un piatto per gatti, viene bombardato da messaggi trasmessi dagli organi sensoriali alla base dei baffi al cervello, causando un sovraccarico di informazioni, che lo stressa naturalmente. Sebbene per alcuni gatti possa essere coinvolto il dolore, i gatti generalmente provano avversione o disgusto piuttosto che un vero dolore, afferma il dottor Neil Marrinan dell'Old Lyme Veterinary Hospital.
Se il tuo gatto mostra segni di stress o dolore ai baffi, passare da una ciotola profonda e stretta a una cena o un piatto da pranzo in gres è un rapido rimedio fai-da-te e i gatti preferiscono mangiare da una superficie piana, dice Marrinan. I piatti di carta sono ancora migliori poiché puoi buttare via questi pratici server economici invece di doverli lavare. Ecologico e compostabile, la maggior parte sono realizzati con materiali riciclati. Potresti provare una delle ciotole per gatti larghe e poco profonde sul mercato progettate specificamente per i gatti con stress da baffi, come la ciotola per alimenti Dr. Catsby's in acciaio inossidabile liscia con un tappetino antiscivolo.
Un piatto per gatti ampio e poco profondo in acciaio inossidabile di grado 304 privo di BPA è decisamente la scelta migliore nelle ciotole per alimenti per animali domestici per la sua resistenza ai batteri e alla rottura. Oltre alle ciotole per gatti del Dr. Catsby, altre marche offrono anche pasti senza stress per il tuo gattino. Ad esempio, Fusione degli animali domestici promuove le sue ciotole per alimenti per animali domestici in acciaio inossidabile per uso alimentare come sollievo per l'affaticamento dei baffi. Disponibili in tre misure, sono più larghe e poco profonde di un normale piatto per gatti, con una finitura spazzolata esteticamente gradevole.
Non dimenticare il piatto per gatti in cui servi l'acqua. Se è troppo stretto e profondo, il tuo gatto sperimenterà lo stesso problema che ha con la sua ciotola del cibo. Considera i prodotti per fontane d'acqua per gatti in ceramica squisitamente realizzati a mano da Fontane Wet Whiskers , che forniscono acqua fresca e filtrata in una selezione di splendidi design e colori artigianali che migliorano il tuo arredamento. Gli smalti per alimenti li rendono perfetti per il tuo felino e i gatti preferiscono una fonte d'acqua che scorre senza labbra a una ciotola di acqua stantia ogni giorno.
Se hai cambiato la tua vecchia ciotola per gatti con un nuovo modello adatto ai baffi e hai installato una fontana d'acqua elegante e il tuo gatto continua a non mangiare normalmente, potresti avere un problema diverso dall'affaticamento dei baffi alle mani. Potrebbe essere un problema semplice da risolvere, come passare a cibi più gustosi o assicurarsi che il cibo umido non rimanga fuori dal frigorifero così a lungo da diventare croccante, odoroso e stantio. I gatti domestici sono particolari e amano la loro carne appena uscita dalla scatola.
Puoi anche provare a somministrare cibo secco alcune volte invece di esclusivamente umido o mescolare i due. Se sta ancora lasciando cibo intatto nella ciotola del gatto, inizia a monitorare la sua assunzione. Forse stai dando troppo cibo e dovresti ridurlo in modo che finisca i suoi pasti. Tuttavia, se non mostra interesse per le sue prelibatezze preferite oltre a mancanza di appetito, potrebbe indicare una condizione di salute fisica o psicologica potenzialmente grave, come malattie dentali, problemi al fegato e ai reni, tumori orali, malattie gastrointestinali, ansia, o DOC e dovresti cercare immediatamente assistenza veterinaria.
Tieni anche a mente che molte cose possono far perdere il gioco a un gatto — e il suo cibo — che non sono legati alla cattiva salute. Profondamente sensibili al loro ambiente e ferocemente territoriali, i gatti diventano ansiosi e stressati per il cambiamento. Ciò significa che nuovi gatti, altri animali domestici o anche nuove persone che entrano a far parte della famiglia, nonché disaccordi tra i membri di una famiglia composta da più gatti, possono influenzare il comportamento, l'appetito e il benessere generale dei gatti. L'ansia è un problema psicologico notoriamente comune nei gatti.
Dopo un nuovo cibo, una nuova ciotola per gatti, una fontanella d'acqua e una visita dal veterinario dimostrano che il tuo gatto è generalmente sano ma soffre di un caso di stress non correlato ai baffi, hai molte opzioni per alleviare il suo stress e ottenere il tuo felino torna al suo vecchio sé.
Un ottimo modo per alleviare lo stress quotidiano dei gatti è fornire stimoli fisici e mentali, che aiutano a deviare parte dell'energia nervosa che il tuo gatto potrebbe forse provare. Se è stressata a causa dei cambiamenti in casa, puoi creare facilmente spazi divertenti fai-da-te che svolgono il doppio compito di luoghi sicuri in cui il tuo gatto può nascondersi e allontanarsi da tutto quando è stressato.
Materiali prontamente disponibili come scatole di cartone possono essere modellati in fortini per gatti con finestre ritagliate per giocattoli interattivi per gatti e puoi darle accesso allo spazio sotto i letti, piccole stanze o armadi rivestiti con accoglienti plaid in finta pelliccia. Soddisfa la sua inclinazione per le altezze e installa mensole a parete a vari livelli o investi in alberi per gatti ricoperti di sisal con più trespoli per rilassarsi e sentirsi una regina. Man mano che si sentirà più a suo agio e meno stressata, probabilmente inizierà ad assaporare ogni boccone della sua deliziosa cena.
Come i loro proprietari, i gatti possono essere nevrotici e persino pessimisti. Vedere la ciotola del gatto come mezza vuota anziché mezza piena può essere uno stato d'animo che è solo una parte della personalità di un gatto. Quindi, quando il tuo gatto sano occasionalmente si rifiuta di mangiare o si comporta come se avesse bisogno di riempire il suo piatto per gatti sicuro per i baffi, in genere non c'è nulla di cui preoccuparsi. Finché un gatto mangia una quantità sufficiente per il suo peso e la sua età, un po' di scontrosità ogni tanto può essere perdonato e può persino diventare il suo stile distintivo.
I gatti scontrosi amano le prelibatezze come tutti i gatti, quindi stuzzica le sue papille gustative con un paio di schiocchi di fegato o bocconcini infusi di erba gatta, e presto pulirà quel piatto per gatti mezzo vuoto. Non dimenticare che i gatti prosperano e mantengono un forte appetito quando vengono amati e ricevono molta attenzione e affetto.
