Godendo del calore della tua finestra a golfo inondata di sole con una vista a volo d'uccello della mangiatoia del cortile, il tuo felino coccolato si rannicchia per guardare lo spettacolo. Osserva attentamente gli uccelli canori e chiacchiera con loro, chiarendo che desidera ardentemente uno dei tuoi amici piumati per il brunch. Visioni di pesci angelo che danzano nella sua testa, pianifica il suo menu per dopo, decidendo che andrà a pescare con le zampe nel tuo acquario per cena. Il tuo gatto sceglie naturalmente cosa vorrebbe mangiare, ma è solo un sogno ad occhi aperti:frutto della sua vivida immaginazione di predatore.
Fortunatamente, alla fine prendi le decisioni su cosa mangerà il tuo gatto. Mantenendo gli stessi istinti selvaggi tramandati dai suoi antenati, il tuo gatto è una cacciatrice straordinaria. Ma vivendo nel tuo palazzo, non può assecondare i suoi istinti primordiali. Stai tranquillo, le sue scelte imiteranno da vicino la preda dei suoi sogni. Dopotutto, i gatti sono carnivori obbligati a consumare carne. Sia i gatti domestici che i loro cugini "grandi felini" preferiscono bocconcini succosi di carne, pesce o pollame come principale fonte di sostentamento. Ma come fa il tuo gatto a scegliere cosa mangiare tra le tue proposte gourmet?
Per una salute e una longevità ottimali, i gatti richiedono cibo ricco di proteine, carboidrati, grassi e aminoacidi come la taurina da una fonte di alta qualità. D'altra parte, per soddisfare le voglie feline innate e far cantare le sue papille gustative, il cibo del tuo gatto deve soddisfare i suoi elevati standard di eccellenza.
Con un gusto così discriminante, sai che i gatti hanno papille gustative e preferenze di gusto o sapore.
Immagina di avere la capacità di percepire il sapore e il profumo! Gli esseri umani non possono, ma molti animali possono, inclusi gatti, cani, cavalli, elefanti, giraffe, capre, bovini, maiali, lucertole, serpenti e alcune scimmie.
La struttura biologica che facilita questo potente strumento che gli animali usano per cercare cibo e compagni è chiamata organo di Jacobson, o organo vomeronasale_._ Collegando la bocca al passaggio nasale, l'organo di Jacobson risiede sul palato del tuo gatto e gli permette di "odore-gusto" gli aromi del cibo e dei feromoni nel suo ambiente.
I gatti hanno 30 recettori diversi in questo organo, rispetto ai nove nei cani. E se pensavi già che i gatti fossero misteriosi, il processo attraverso il quale può inalare l'aroma attraverso la lingua sembra magico. Le sue labbra si piegano leggermente mentre tiene la bocca aperta, poi si strofina la lingua sul palato. Alcune simbiosi della bocca, del naso e dell'organo di Jacobson le permettono di percepire l'essenza del sapore e del profumo. Molto probabilmente l'hai visto in azione almeno una volta al giorno. Soprannominata la risposta dei flehmen, AKA faccia puzzolente di gatto, è un'analisi dei dati integrata!
Nella risposta flehmen, due piccoli dotti salivari noti come canali naso-palatini situati sul tetto della bocca del gatto dietro gli incisivi si aprono, quindi attraversano il tetto della bocca e si collegano con l'organo di Jacobson, che funziona quasi come un olfattivo ausiliario lampadina. Non è automatico come respirare, ma il gatto porta volontariamente l'odore all'organo di Jacobson. Alcuni scienziati credono che sia qualcosa tra l'olfatto e il gusto; cioè un sesto senso!
I gatti hanno davvero le papille gustative; un misero 470 rispetto ai 9.000 umani. Ma la loro mancanza di papille gustative non li rallenta. Dotati di un olfatto finemente sintonizzato e guidati dalla loro risposta flehmen, i gatti si comportano bene. I gatti scelgono anche il cibo in base alla sua "sensazione in bocca" e se hanno provato una sensazione post-digestiva positiva. E come le persone, i singoli gatti hanno preferenze uniche per sapore e consistenza.
Riconoscerai quanto siano distinte le preferenze alimentari dei singoli gatti se vivi in una famiglia con più gatti. Ad alcuni dei tuoi gatti potrebbe piacere la consistenza del patè liscio; altri impazziscono per lo stufato grosso. Uno può essere selvaggio per il salmone, mentre un altro adora il tacchino. Alcuni gatti mangeranno qualsiasi cosa, ma la maggior parte ha i suoi preferiti tra pollo, tacchino, manzo, salmone, tonno o un miscuglio di frutti di mare. Saprai quale proteina animale attira di più il tuo gatto quando sperimenti cibi diversi.
Uno dei modi principali in cui i gatti scelgono il cibo è con il loro straordinario senso dell'olfatto. Insieme ai loro baffi, i gatti navigano nel loro mondo attraverso il loro senso dell'olfatto. Con 65 milioni di recettori olfattivi (profumi) (contro i 15 milioni nell'uomo), i loro nasi li guidano in materia di cibo. Annusando tutto prima di mangiare, i gatti sono naturalmente attratti da un aroma carnoso.
I gatti scelgono anche il cibo che fa appello alle loro preferenze individuali per come si sente in bocca. Il modo in cui lo afferrano e come si sente in bocca determina se lo mangeranno o lo lasceranno. Ad alcuni piace il cibo dalla consistenza morbida in gelatina o sugo perché è più facile da masticare e deglutire. Altri amano il cibo umido in stile pagnotta e le crocchette secche. Se hai un gatto dal muso corto e dalla mascella piatta come un persiano, prendi in considerazione crocchette speciali con una forma e una dimensione uniche progettate per facilitargli la presa con la parte inferiore della lingua.
I gatti scelgono ciò che amano mangiare in base a come si sentono dopo un pasto. Stanno cercando una sensazione positiva dopo la digestione. Proprio come le persone, quando i gatti hanno consumato un pasto, a seconda del rapporto tra proteine, grassi e carboidrati, influisce su come si sentono quando il cibo inizia a rompersi nel processo digestivo. Se questo rapporto, indicato come Macronutrient Profile o MNP è l'ideale, si traduce in una sensazione positiva post-digestione. Di conseguenza, il tuo gatto apprezzerà il cibo e vorrà mangiarlo di nuovo. Se il rapporto è sbilanciato, il tuo gatto può sentirsi pigro o avere disturbi gastrointestinali ed eviterà il cibo in futuro.
Qualunque sia la dieta che scegli per nutrire il tuo gatto, commerciale o fatta in casa, deve offrire al tuo gatto il corretto equilibrio di proteine, carboidrati e grassi per una salute e un'energia ottimali. Gli aminoacidi come la taurina proteggono il tuo gatto da cecità e problemi cardiaci. Altri acidi grassi essenziali assicurano che il tuo gatto abbia un sistema immunitario sano. Una dieta ottimale fornisce inoltre un'alimentazione che supporta un tratto urinario sano e previene la malattia parodontale. La dieta corretta sarà mostrata in un mantello lucido e privo di forfora, occhi luminosi e pelle sana, nonché un comportamento felice e facendo le fusa. È un compito arduo. Ma con alcune ricerche e una buona conoscenza delle esigenze nutrizionali del tuo gatto, puoi progettare una dieta sana e deliziosa che il tuo gatto sceglierebbe da solo se potesse.
Se stai cercando di decidere quale alimento commerciale è il migliore per il tuo gatto, leggi attentamente l'elenco degli ingredienti e scegli un marchio premium che soddisfi le linee guida nutrizionali feline secondo il consiglio del tuo veterinario, contenga cibi naturali, integrali e preferibilmente ingredienti di qualità umana . Dovrai anche assicurarti che il cibo fornisca al tuo gatto un equilibrio di carboidrati, proteine e grassi.
Alcune persone scelgono di preparare il cibo per il proprio gatto invece di comprarlo. Se stai considerando questo metodo, assicurati di consultare prima il tuo veterinario. Saranno in grado di dirti quali fattori considerare in base all'età, alla salute e alle esigenze dietetiche del tuo gatto. Il tuo cibo fatto in casa dovrà bilanciare carboidrati, proteine e grassi proprio come fa il cibo commerciale e dovrà contenere carne come ingrediente principale.
