La chiave per risolvere molti dei problemi comportamentali del tuo gatto è, ovviamente, capire perché sta facendo quello che sta facendo. Per fare un vero cambiamento, però, devi anche capire come pensa il tuo gatto e cosa lo motiverà ad agire in modi più accettabili.
Come imparano i gatti
I gatti imparano in un modo simile a noi:attraverso l'osservazione, l'imitazione e per tentativi ed errori. Soprattutto, i gatti imparano dall'esperienza. Se ha un'esperienza positiva con qualcosa (ad esempio, ti salta in grembo e viene immediatamente inondata di baci e graffi alla testa) ricorderà quell'esperienza e influenzerà se tenterà o meno di saltarti in grembo in seguito. Se ha un'esperienza negativa, tuttavia, eviterà di ripetere l'azione in futuro. Ecco perché alcuni gatti urinano fuori dalla lettiera quando hanno infezioni del tratto urinario e perché può essere difficile reindirizzarli alla lettiera anche dopo che l'infezione delle vie urinarie è scomparsa. Un gatto che ha provato dolore mentre urinava nella lettiera assocerà il dolore alla lettiera e penserà che fare la pipì nell'armadio è un'opzione molto più sicura.
Se presti attenzione, potresti essere in grado di vedere come il tuo gatto ha usato le sue osservazioni sulla routine della tua casa per manipolarti. A casa mia, ad esempio, il mio gatto è un maestro nel mandarmi sottili vibrazioni "dammi dei dolcetti ora". Ha imparato che se salta su un certo trespolo (situato convenientemente vicino a dove è conservato il barattolo del dolcetto) e mi fissa, ne spargerò un po' per lei e sua sorella. Ci cado ogni volta, quindi lei continua a farlo. È tutto molto strategico. Ci siamo allenati a vicenda.
Il tuo gatto è molto intelligente e molto motivato dalle ricompense. È molto più probabile che si comporti nel modo in cui vuoi che si comporti se può ragionevolmente aspettarsi che sarà ricompensata per questo. La ricompensa può assumere molte forme diverse e può essere qualsiasi cosa, dalle prelibatezze a un buon grattacapo. Se ottiene una reazione positiva, continuerà a farlo.
Errori che facciamo
Poiché i gatti sono fortemente motivati dalle ricompense, dobbiamo stare attenti a come rispondiamo ai comportamenti indesiderati. Molti di noi lo premiano involontariamente! Ops!
Alcuni mesi fa, una mia amica è venuta da me alla disperata ricerca di un modo per impedire al suo gatto di svegliarla alle 5 del mattino. Ogni mattina, Scimmia si sedeva sul suo petto e le urlava in faccia. Le avrebbe anche colpito la faccia se non avesse reagito abbastanza velocemente. E ogni mattina, il mio amico scivolava giù dal letto, si ritirava in cucina e riempiva di colazione la ciotola di Scimmia. Era stato premiato per il suo comportamento e non aveva alcuna motivazione a smettere.
Come allenarsi con successo
La chiave per convincere il tuo gatto ad adottare abitudini migliori è renderli più desiderabili rispetto alle cattive abitudini. È piuttosto semplice, in realtà.
Alla fine, i gatti vivono di un convinto "cosa c'è per me?" politica. Puoi spendere tutto il tempo e i soldi del mondo per cercare di addestrare il tuo gatto, ma non avrai fortuna a meno che lei non vuole davvero per fare quello che vuoi che lei faccia.
