I mozziconi della testa del tuo gatto sono uno dei motivi adorabili per cui li ami, ma quei boops sfocati non significano sempre quello che pensi che facciano. I gatti si strofinano la testa su qualsiasi cosa, dalle gambe dei loro proprietari al lato del divano, e interpretare il comportamento significa comprendere il processo di pensiero felino e il linguaggio del corpo.
I gatti sono animali che dipendono dall'odore e il loro sistema olfattivo ha una serie di usi. Non puoi vederli, ma i gatti hanno più ghiandole odorose situate sulla testa. Sono intorno alla bocca, ai lati del viso e vicino alle orecchie. Le ragioni alla base del comportamento da capogiro del tuo gatto hanno a che fare con quelle ghiandole.
Tecnicamente chiamato "stamina", i gatti si strofinano la faccia su oggetti inanimati per marcare il loro territorio. Diffondono il loro odore sulle cose che rivendicano sia come messaggio che come avvertimento per altri animali. Non è così minaccioso come altri atti territoriali, come l'irrorazione, ma riesce comunque a capire. Bunting una sedia preferita è come scrivere il proprio nome sul pranzo e metterlo nel frigorifero aziendale. Non è un chiaro segnale di "vietato sconfinare", ma è un amichevole promemoria della proprietà.
Oltre a rivendicare un diritto, lasciare un odore dietro è il modo in cui un gatto comunica con altri felini. Quando strofinano la testa contro l'angolo di un muro, una scatola o un altro oggetto preferito, lasciano un messaggio per ogni gatto che viene dopo di loro. I felini in visita devono solo annusare e sapranno esattamente chi c'è stato, quando ci sono stati l'ultima volta e quali sono le loro intenzioni. I gatti che cercano di evitare il confronto coglieranno l'allusione e staranno alla larga dall'area, ma gli odori possono anche essere usati per attirare potenziali compagni.
Il sistema di messaggistica dell'odore felino è uno strumento a due vie. Quando un gatto si avvicina a un estraneo, ad esempio, può strofinarsi la testa sui pantaloni, ma il gesto familiare non è un saluto. È il loro modo di cogliere un profumo per interpretare la situazione. Che lo sconosciuto sia felino, umano o addirittura canino, imparerà tutto ciò che deve sapere con pochi colpi di testa. Le persone spesso interpretano erroneamente questo comportamento come un invito amichevole, ma non è sempre così. Se al gatto non piace quello che odora, la tua mano in avvicinamento potrebbe essere vista come una minaccia.
Quella fastidiosa barriera linguistica ti impedisce di sapere esattamente cosa prova il tuo gatto per te, ma in alcuni casi, quei mozziconi significano proprio quello che speravi. Strofinare la faccia sui loro proprietari rilascia feromoni di gattino che promuovono il comfort e una sensazione di benessere generale. Se al gatto che hai da anni piace arrampicarti in grembo e attaccarti prontamente con una raffica di mozziconi sfocati, è il loro modo di mostrare affetto. Nelle colonie selvagge, i gatti si ammazzano a vicenda per mostrare chi sono i loro amici e i gatti domestici fanno lo stesso con i loro umani.
