I gatti hanno da tempo la reputazione di essere fieramente indipendenti. Questo non è il caso per tutti i gatti però. In effetti, gli studi dimostrano che mentre alcuni possono avere una vena di libertà nella loro personalità, i gatti sono animali sociali e spesso si affezionano profondamente ai loro genitori animali domestici.
"I gatti sono visti come di natura solitaria, quindi le persone spesso danno per scontato che siano perfettamente felici senza compagnia, ma in genere non è così", afferma Irith Trietsch Bloom, CPDT-KSA, CBCC-KA, CDBC, KPA CTP, VSPDT, CBATI , Facoltà VSDTA, Facoltà DWA, membro del consiglio di CCPDT e Direttore della formazione presso The Sophisticated Dog. "Come molti animali, comunicano principalmente usando il linguaggio del corpo e non tutti hanno l'esperienza o le conoscenze per interpretare quella comunicazione."
Quando la loro persona preferita se ne va, per un'ora, un giorno o più, i gatti possono provare ansia da separazione proprio come i cani. "Tuttavia, si presenta in modo leggermente diverso e solo ora inizia a essere compreso", afferma Bloom.
I gatti hanno personalità uniche e l'aspetto dell'ansia da separazione per ogni singolo gatto può essere diverso. Allo stesso modo, i sintomi dell'ansia da separazione nei gatti devono ancora essere completamente definiti.
Tuttavia, alcuni segni comuni di ansia da separazione nei gatti includono:
Comportamento appiccicoso, possessivo o aggressivo . Questo diventa spesso ovvio quando la persona preferita del tuo gatto, o la persona che scatena la sua ansia da separazione, si prepara ad andarsene o torna di recente. "Potrebbero nascondersi, miagolare ripetutamente, seguire la persona in giro o continuare a camminare avanti e indietro tra la persona e la porta, ad esempio", dice Bloom. "Alcuni gatti attaccano persino il loro umano quando il loro umano è vicino alla porta e sta per andarsene!"
Toelettatura eccessiva . Potresti notare delle chiazze calve che iniziano a comparire sulle gambe, sullo stomaco o altrove del tuo gatto.
Sporco della casa . No, questo non è il tuo gatto che ti vendica o pretende vendetta. "Anche se non comprendiamo perfettamente lo sporco in casa nei gatti, lo sporco in casa nei gatti con ansia da separazione può essere un modo per calmarsi:si pensa che il loro stesso profumo li faccia sentire più a loro agio", afferma Bloom. “Alcuni teorizzano anche che mescolare il loro profumo con il tuo aiuti i gatti a sentirsi più vicini a te. Un'altra possibilità è che il gatto lasci il suo odore in giro per aiutarti a trovarlo più facilmente, dopotutto, il tuo odore è una cosa che il tuo gatto può seguire per trovarti!"
Vocalizzazione . I gatti angosciati spesso miagolano più del normale o addirittura diventano eccessivamente vocali. E se altri problemi medici sono esclusi, l'ansia da separazione potrebbe essere la ragione della vocalizzazione del tuo gatto. Infatti, uno studio pubblicato sul Journal of dell'American Veterinary Medical Association ha citato l'eccessiva vocalizzazione come uno dei principali problemi comportamentali innescati dall'ansia da separazione nei gatti.
Vomito . Sia lo stress da solo o comportamenti legati allo stress come l'eccesso di toelettatura possono far vomitare più frequentemente un gatto.
Comportamento distruttivo . Anche se sono addestrati in casa e hanno posti appropriati per grattarsi, i gatti che soffrono di ansia da separazione possono graffiare o graffiare le porte o altri posti in cui non vuoi che facciano.
Scarso appetito . Anche se questo può essere un segnale di altri problemi di salute, i gatti possono perdere l'appetito se soffrono di stress e ansia da separazione.
"Nessuno di questi segni di per sé indica definitivamente l'ansia da separazione", avverte Bloom. "Ad esempio, la distruzione mentre sei fuori casa potrebbe semplicemente indicare che il tuo gatto non sta ricevendo abbastanza interazione ed esercizio fisico e un'eccessiva cura personale può essere il risultato di un disturbo della pelle. Ma se stai riscontrando questo tipo di sintomi e sei preoccupato per il benessere del tuo gatto, è una buona idea discutere la situazione con un veterinario comportamentista o un altro esperto di comportamento del gatto."
Naturalmente, qualsiasi cambiamento nelle abitudini alimentari o nell'uso della lettiera dovrebbe essere verificato dal veterinario per escludere potenziali problemi medici prima di assumere l'ansia da separazione. Se è presente una condizione medica, ti consigliamo di trattarla prima di iniziare la terapia comportamentale per aumentare le tue possibilità di successo.
Nessuno sa con certezza cosa causi l'ansia da separazione nei gatti. "Non conosciamo tutti i fattori di rischio per l'ansia da separazione", afferma Bloom. "È probabile che in alcuni casi ci sia una componente genetica, mentre in altri casi è probabile che la colpa sia di fattori ambientali".
Bloom spiega che i gattini rimasti orfani o svezzati troppo presto possono essere più inclini all'ansia da separazione. I gatti che non ricevono un'adeguata socializzazione di età compresa tra circa due e sette settimane possono anche essere più suscettibili all'ansia da separazione rispetto ad altri felini ben socializzati.
I gatti possono anche cogliere le nostre ansie e prenderle come spunti. "Se ci comportiamo in ansia quando stiamo per partire, il gatto può capirlo", dice Bloom. "E se premiamo costantemente il comportamento bisognoso, questo può insegnare al gatto ad agire in modo più bisognoso".
L'ansia da separazione è una paura che può essere gestita. Sebbene il gold standard sia un protocollo di desensibilizzazione in cui modifichi gradualmente la percezione dei fattori scatenanti da parte del tuo gatto con l'aiuto di un addestratore di ansia da separazione certificato, anche piccoli cambiamenti a volte possono aiutare molto. Se sospetti che il tuo gatto soffra di ansia da separazione, prova alcune di queste rapide tattiche per vedere se il tuo gatto risponde positivamente.
Escludi prima una condizione medica. Ricorda, la tua prima scommessa è il veterinario. Se vedi uno qualsiasi dei segni di ansia da separazione nel tuo gatto, fissa un appuntamento per escludere un problema medico. È improbabile che altre tattiche come l'allenamento e la modifica del comportamento abbiano successo se la causa è una condizione medica sottostante non trattata.
La partenza e il ritorno non sono un grosso problema. "Mantieni la calma mentre esci e quando torni", dice Bloom. "Aspetta di coccolare il tuo gatto finché non è relativamente calmo, piuttosto che prenderlo in braccio quando ti saluta freneticamente."
Assicurati che il tuo gattino abbia una lettiera pulita. Ai gatti piace tenere pulita la lettiera e useranno il bagno da qualche parte in casa se la lettiera non è all'altezza dei loro standard. Prendi in considerazione l'idea di prendere più lettiere per ogni gatto in casa e di pulirle almeno una volta al giorno.
Disponi i bocconcini in giro per casa affinché il tuo gatto possa avventurarsi e trovarlo . Ciò manterrà la mente del gattino stimolata mentalmente con una dolce sorpresa alla fine del gioco.
Lascia il tuo profumo alle spalle . Considera di dare al tuo gatto l'accesso a una maglietta o ad un altro capo di abbigliamento che hai indossato. Puoi anche provare gli spray ai feromoni acquistati in negozio per calmare il tuo gatto quando esci.
Programma la riproduzione di qualità ogni giorno . Cerca di giocare almeno dieci-quindici minuti al giorno. Giocare con il tuo gatto ogni giorno può aiutare ad alleviare l'ansia da separazione perché sarà in grado di ottenere un po' di divertimento individuale affidabile e TLC con te. "Ma non subito prima della tua partenza o dopo il tuo ritorno", avverte Bloom.
Trova altri modi per arricchire l'ambiente e la vita del tuo gatto . Porta alcuni nuovi oggetti per la stimolazione come un nuovo tiragraffi in un'ottima area di osservazione, una piattaforma di arrampicata verticale e altri giocattoli.
Prova a lasciare la TV sul tuo canale normale o ad aggiungere musica rilassante . I video di Cat TV abbondano su YouTube e Animal Planet. Prova a far giocare questa programmazione basata sui gatti mentre sei fuori casa.
Se sospetti che il tuo gatto soffra di ansia da separazione, avvia la conversazione con il tuo veterinario e addestratore per iniziare a gestirlo e dare sollievo al gattino. "Si ritiene che l'ansia da separazione sia un disturbo di panico e lo stress è decisamente molto reale", afferma Bloom. "Invece di far soffrire il tuo gatto, chiedi aiuto."
Le cose che potresti chiedere sono:
Sindrome d'ansia da separazione in cani e gatti da AVMA
Linee guida AAHA 2015 per la gestione del comportamento canino e felino dell'AAHA
