Purrrrrrr. Il suono da solo evoca istantaneamente le immagini di un grembo riscaldato da un gatto, ma nascosti tra quelle vibrazioni ci sono affascinanti fatti scientifici e persino un piccolo mistero rimasto.
La scienza deve ancora essere in grado di dire con assoluta certezza perché i gatti fanno le fusa, ma l'osservazione che i gatti fanno le fusa quando sono felici, rilassati e si sentono bene è vera. È anche vero, tuttavia, che i gatti fanno le fusa quando sono affamati, feriti o spaventati.
Mentre le fusa stesse si verificano durante l'inalazione e l'espirazione, le fusa di un gatto iniziano nel cervello. Un messaggio viene inviato ai muscoli laringei che compongono le corde vocali, provocandone una contrazione da 25 a 150 vibrazioni al secondo. Questi movimenti controllano quanta aria passa attraverso le corde vocali, producendo le fusa.
L'importanza delle fusa inizia alla nascita. Per i gattini appena nati, le fusa della madre sono fondamentali per la loro stessa sopravvivenza. I gatti nascono ciechi e sordi ma possono sentire le vibrazioni, ed è qui che entrano in gioco le fusa:portano i bambini al corpo della mamma sia per l'allattamento che per il calore. Quando i gattini trovano i capezzoli, fanno quello che è noto come il passo del latte, impastando per stimolare il flusso del latte. I gattini fanno le fusa in tandem con l'impastamento e questa combinazione di comportamenti, associati a sentimenti di sicurezza e alimentazione, porta all'età adulta. Fare le fusa è una delle prime cose che i gattini imparano:iniziano a fare le fusa a soli due giorni di vita!
Le fusa continuano nell'età adulta come forma di comunicazione con altri gatti e persone. Molti gatti hanno imparato a usare le loro fusa per manipolare i loro sfortunati proprietari a proprio vantaggio durante i pasti. I gattini domestici possono produrre un pianto lamentoso simile in frequenza al pianto dei bambini umani e mescolano questo pianto con le loro fusa. Questo ha il duplice effetto di irritare il loro essere umano e anche di fare appello al loro istinto di nutrimento, spesso con il risultato che il gatto viene nutrito prima. Uno studio condotto dall'Università del Sussex ha chiamato questo ibrido cry-purr "sollecitare le fusa". Gatti intelligenti!
È anche comunemente ritenuto che i gatti non solo facciano le fusa per la contentezza, ma per calmarsi. Le fusa auto-calmanti possono essere paragonate ai modi in cui le persone a volte si calmano in situazioni stressanti attraverso risate nervose, lacrime o altre forme di distrazione, come l'irrequietezza.
Alcuni ricercatori sostengono addirittura che potrebbero esserci effettive proprietà curative associate alla frequenza della vibrazione di una fusa. I veterinari hanno osservato gatti sdraiati insieme e fare le fusa quando uno è sotto il tempo, dando quella che sembra una terapia con le fusa. Gli esperti di medicina scientifica e sportiva hanno da anni riconosciuto che le vibrazioni possono causare la guarigione e la rigenerazione di ossa, articolazioni, muscoli, tendini e legamenti. Le vibrazioni ad alta frequenza aumentano la produzione degli antinfiammatori naturali del corpo, che riducono i dolori articolari e il gonfiore e riparano i muscoli. La terapia vibratoria viene utilizzata anche per prevenire la perdita ossea contraendo e rilassando i muscoli per stimolare la produzione di osteoblasti, le cellule che producono l'osso. Dato che le fusa vibrano a 25-150 hertz, che rientra nell'intervallo di frequenza che aiuta nella rigenerazione dei tessuti e nel sollievo dal dolore e aumenta la densità ossea, la terapia con le fusa non sembra molto estenuante.
I ricercatori hanno inizialmente studiato le proprietà curative delle fusa a causa dell'osservazione che i gatti faranno le fusa durante il travaglio, spaventati e anche subito prima della morte. Poiché l'atto di fare le fusa richiede molta energia, ci deve essere una ragione per cui i gatti continuano a farlo quando i loro corpi hanno interrotto tutte le attività non essenziali a causa di dolore o traumi. I ricercatori nel campo della bioacustica (lo studio della frequenza, del tono, del volume e della durata dei versi degli animali in relazione al comportamento) hanno teorizzato che le fusa debbano essere di sopravvivenza e di vantaggio evolutivo.
i proprietari di gatti avevano un enorme 40% in meno di probabilità di avere attacchi di cuore rispetto ai proprietari di non gatti. È ora di fare le fusa per una sessione di coccole!
La grande notizia per i proprietari di gatti è che queste proprietà curative potrebbero funzionare su di noi. È stato dimostrato che gli effetti terapeutici delle fusa abbassano la pressione sanguigna, lo stress e i problemi associati ai nervi e all'ansia. La combinazione di accarezzare un gatto e sentire/sentire le vibrazioni ci aiuta a rilassarci. Incredibilmente, uno studio decennale presso l'Università del Minnesota Stroke Center ha scoperto che
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