Quante volte ti ritrovi a ridere per qualcosa del tuo animale domestico fa?
Secondo uno studio del 2006, i genitori di cani ridono più dei genitori di gatti, ma questi risultati sono totalmente accurati? I cani sono più divertenti dei gatti, davvero?
Abbiamo contattato genitori di gatti, genitori di cani e un comportamentista di animali domestici per chiedere se ritengono che un animale domestico provochi più risate di un altro. E, ovviamente, la giuria è ancora fuori.
Intitolato "Tails of Laughter", lo studio pilota su circa 95 partecipanti ha chiesto a genitori di cani, genitori di gatti, persone che avevano cani e gatti e persone senza animali domestici di tenere un "diario delle risate". Questi registri sono stati compilati dai partecipanti in un solo giorno e hanno registrato la frequenza delle risate e la fonte delle risate, nonché se fossero in presenza di altri mentre ridevano.
I registri hanno mostrato che i genitori di cani e i genitori di cani e gatti hanno riferito di ridere più frequentemente dei genitori di gatti. Inoltre, le persone che non possiedono animali domestici anche ridevano più dei genitori di gatti, secondo i registri.
I genitori di cani e gatti hanno riferito di aver riso di più per qualcosa che i loro animali domestici hanno fatto rispetto alle persone che possedevano solo cani e alle persone che possedevano solo gatti.
"I proprietari di cani e le persone che possedevano cani e gatti hanno riferito di ridere più frequentemente in presenza dei loro animali domestici rispetto ai proprietari di gatti", si legge nell'abstract dello studio. “I risultati suggeriscono una relazione complessa tra il possesso di un animale domestico e le risate. I cani possono servire come amici con cui ridere o i loro comportamenti possono fornire una maggiore fonte di risate".
L'autore dello studio, Robin Valeri, ha concluso che credeva che il modo in cui i genitori di cani e gatti percepiscono i loro animali domestici possa essere alla base di questi risultati. Ha scritto che uno studio del 1996 ha riportato che "i proprietari di cani percepiscono i loro cani come più giocosi, attivi, affettuosi ed eccitabili di quanto i proprietari di gatti percepiscano i loro gatti. Queste differenze di comportamento, reali o percepite, possono fornire la base per le differenze nelle risate tra le persone che possiedono cani e le persone che possiedono solo gatti".
"In parole povere, il comportamento di un cane può dare alle persone più da ridere", ha scritto.
D'altra parte, Valeri ha notato che un'altra spiegazione potrebbe essere che i genitori di cani hanno un bisogno maggiore di attirare l'attenzione dei loro animali domestici e di "controllare il loro comportamento" rispetto ai genitori di gatti.
Dott. Ellen Lindell, una veterinaria comportamentista certificata dal consiglio, ha detto a The Dodo che dobbiamo prendere questi risultati con le pinze. In effetti, il dottor Lindell non è d'accordo con i risultati secondo cui i cani "dimostrano" sono più divertenti dei gatti.
"Le buffonate con i gatti sono esilaranti e si riflettono nei numerosi video online pubblicati sui gatti che si coinvolgono", ha detto il dottor Lindell. "Lo studio non ha indicato se i gatti coinvolti sarebbero stati classificati come 'giocosi'. Questa è un'informazione importante in quanto i gatti hanno una forte personalità e le persone tendono a selezionare i loro gatti in base alla loro personalità".
Ha continuato:"Inoltre, è probabile che più persone coinvolgano attivamente i propri cani alla fine della giornata, lanciando una palla, portandoli a passeggio, ecc., mentre alcuni le persone semplicemente non scelgono di coinvolgere i loro gatti e molti gatti non chiedono. Ma le persone che coinvolgono attivamente i loro gatti e si divertono con il gioco interattivo con i loro gatti probabilmente troverebbero molto di cui ridere".
E quando abbiamo parlato con i genitori di animali domestici, anche le loro opinioni variavano.
Nathan, un genitore di cani, ha detto a The Dodo che crede che i cani facciano ridere di più i loro genitori perché "i cani sono in genere più interattivi con i loro umani rispetto ai gatti, [e quella caratteristica] crea più opportunità di risate condivise. I cani spesso richiedono attenzione e amano stare con la loro gente. Ma i gatti sono più indipendenti."
E anche un altro genitore domestico di nome Elisa è d'accordo con i risultati, dicendoci:"I gatti portano un diverso tipo di soddisfazione:danno conforto, intimità e calore. I cani, invece, portano gioia, felicità e giocosità”.
Ma altri sono d'accordo con il dottor Lindell e pensano che la personalità di un animale domestico abbia tutto a che fare con quante buffonate degne di una risata fanno ogni giorno. Laura, che possiede un'attività di pet sitter ed è una madre di gatti, ha detto a The Dodo:"Posso dire per esperienza personale che sia i cani che i gatti sono divertenti! Posso anche dire che l'età e la razza influiscono sul carattere e sul lato divertente dell'animale", sottolineando che il suo gatto di 8 anni la fa ridere ogni giorno.
"Purtroppo lo studio è stato troppo 'breve'", ha detto il dottor Lindell in merito ai risultati. "Il campione copriva da due a quattro ore della giornata di una persona. Penso che dobbiamo saperne di più sulla personalità dei [gatti] o avere un campione più ampio e più giorni."
È vero che sarebbe necessario uno studio su larga scala per trarre conclusioni più concise sulle risate e sulla genitorialità degli animali domestici. Ma, così com'è nel mondo scientifico, i genitori di cani possono avere qualche risata di pancia in più sotto la cintura rispetto ai genitori di gatti, ma cosa ne pensi?
Sei d'accordo con questi risultati? Il dibattito gatti contro cani continua.
