Cani o gatti:quale specie rende l'animale domestico migliore? Fai questa domanda a un proprietario di cane e ti dirà che non è nemmeno una competizione. Dogswin ogni singola volta di un miglio di campagna.
Ma quando si tratta della domanda su chi può odorare meglio, cani o gatti, la risposta non è così chiara. I cani sono famosi per il loro straordinario senso dell'olfatto, ed è sicuro dire che le razze canine con il muso più forte possono odorare meglio del gatto medio.
Tuttavia, poiché la potenza del naso varia in modo sostanziale tra le razze canine, i gatti possono effettivamente odorare meglio di alcuni cani. Diamo un'occhiata più da vicino al motivo per cui i cani sono così grandi annusatori e in che modo le loro capacità di annusare si confrontano con quelle delle loro controparti feline.
Hai mai provato la frustrazione di guardare il tuo cane dare la priorità a un odore interessante sopra ogni altra cosa? Un minuto, il tuo cane potrebbe giocare felicemente con te e fare tutto ciò che gli viene detto, ma all'improvviso se ne va, con il naso a terra e con ogni fibra del loro essere concentrata sul seguire quell'odore interessante. Dici loro di fermarsi e tornare dalla tua parte, ma le tue suppliche cadono nel vuoto.
Con il loro olfatto immensamente potente, i cani sono molto, molto più bravi di noi nel rilevare e identificare gli odori. I segni di un cane che percepisce un odore di solito sono abbastanza chiari e il primo indizio che potresti notare è che il tuo cane all'improvviso inizia a ignorarti. Invece di fare ciò che gli viene detto, spingono il naso a terra o in alto, girando la testa da una parte e dall'altra mentre cercano di individuare la fonte dell'odore.
Inspirando ed espirando rapidamente, potrebbero non restituirti tutta la loro attenzione finché non sono completamente soddisfatti di quale sia l'odore e da dove proviene. Alcune razze, come il Basset Hound, hanno persino orecchie appositamente progettate per "spazzare" gli odori da terra e nelle loro narici, fornendo loro un livello ancora più elevato di capacità di annusare.
Mettendo da parte per un secondo la domanda se i cani possono odorare meglio dei gatti, vale la pena riconoscere che entrambe le specie hanno nasi molto più forti degli umani. I cani, ad esempio, sono noti per avere un senso dell'olfatto almeno 10.000 volte più forte del nostro, e forse molto di più.
Allora, perché cani e gatti sono così forti da annusare? Nel corso della storia, un potente senso dell'olfatto sarebbe stato un'arma cruciale per gli antenati selvaggi dei nostri moderni animali domestici. Per sopravvivere in natura, era essenziale essere in grado di annusare il loro prossimo pasto e rilevare i segni di pericolo prima che si avvicinassero troppo.
Entrambe le specie usano il loro senso dell'olfatto per interagire e comprendere il loro ambiente. Ad esempio, i cani usano istintivamente il naso per rilevare l'odore di altri cani nell'area e segnare il loro territorio.
Negli ultimi secoli, abbiamo anche allevato in modo specifico alcuni dei nostri compagni canini per avere il massimo potere di annusare. Con molte razze sviluppate per svolgere ruoli cruciali durante la caccia al nostro fianco, il loro senso dell'olfatto sarebbe stato vitale per la loro capacità di rilevare e tracciare la selvaggina. Grazie alle nostre pratiche di allevamento selettivo, alcuni cani (come il Bloodhound) sono annusatori sovralimentati con un potere annusante molto maggiore rispetto ad altre razze, ma ogni cane può facilmente annusare un essere umano.
Il naso umano ospita circa 5 milioni di recettori olfattivi, che sono proteine che ci consentono di rilevare gli odori. Il gatto medio ha circa 200 milioni di recettori dell'olfatto nelle narici, il che li rende sniffer di gran lunga superiori a noi.
Ma che dire dei cani? Beh, dipende dalla razza. Gli sniffer di alto livello hanno più recettori dei gatti. Ad esempio, i Bloodhound hanno ben 300 milioni di recettori olfattivi mentre i pastori tedeschi e i Beagle fanno pendere la bilancia a circa 225 milioni. Tuttavia, i cani con facce piatte e nasi corti semplicemente non hanno tanto spazio per questi recettori, quindi c'è molta variazione tra le razze. Come altri due esempi, si pensa che il bassotto abbia circa 125 milioni di cellule recettoriali dell'olfatto e un Fox terrier solo 147 milioni, meno del tuo gatto medio.
Ma se i gatti sono sniffer così impressionanti, perché non vedi mai i "gatti della polizia" che fiutano droghe e altre sostanze illecite in aeroporto? Uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Applied Animal Behaviour Science , suggerisce che i gatti hanno effettivamente una capacità migliore dei cani di discriminare tra una maggiore varietà di odori. In futuro, ciò potrebbe persino portare i felini a essere addestrati a fiutare droghe, bombe e specifici profumi medici.
Indipendentemente dal fatto che il tuo cane abbia o meno un odore migliore del gatto della porta accanto, il tuo cane non ha certo bisogno di sentirsi inadeguato rispetto alle dimensioni del suo potere di annusare. Come proprietario, puoi anche fare molto per aiutare il tuo cane a imbrigliare e migliorare il suo odore più forte.
Ci sono pile di giochi profumati facili e divertenti che puoi giocare con il tuo animale domestico a casa. Ad esempio, perché non provare a nascondere le prelibatezze in casa per farle scoprire al tuo cane? Inizia con nascondigli facili e, man mano che il tuo cane impara il gioco, passa a nascondigli più avanzati.
Successivamente, potresti provare a giocare a nascondino in cui diventi effettivamente la sorpresa. Mentre il tuo cane è distratto, nasconditi da qualche parte nella tua casa e poi siediti e aspetta che il tuo animale domestico venga inevitabilmente a cercarti. Ricordati di premiarli con una sorpresa e un sacco di lodi per averti rintracciato.
Non c'è limite alle opzioni e alle variazioni disponibili. Ricorda solo di mantenere i giochi divertenti e stimolanti per evitare che la noia si intrometta e di goderti questi giochi come una scusa per passare un po' di tempo con il tuo amico peloso.
