Che si tratti di un K9 della polizia che fiuta sostanze stupefacenti o di un animale domestico di famiglia che dà la caccia a quella prelibatezza che pensavi fosse nascosta al sicuro in tasca, i cani sono famosi per il loro straordinario senso dell'olfatto! Con nasi potenzialmente fino a 100.000 volte più potenti del nostro, i cani hanno una straordinaria capacità di annusare anche il più debole degli odori.
Quindi, cosa possono annusare i cani, perché i loro nasi sono così potenti e come puoi mettere a frutto l'impressionante schnoz del tuo compagno peloso? Continua a leggere per scoprirlo.
Hai mai visto il tuo cane con il naso a terra, lavorare furiosamente, l'attenzione concentrata sulla ricerca di un profumo sfuggente e allettante? Rilevare un odore interessante può avere un potente effetto su qualsiasi cane e, a seconda della razza e della situazione, vederlo abbandonare qualsiasi cosa stiano facendo per seguire semplicemente il naso.
Ricorda, annusare e seguire i profumi sono due modi in cui il tuo cane esplora il mondo che lo circonda. Durante una passeggiata, aspettati che vogliano fermarsi e annusare le rose. Lascia che siano loro, piuttosto che fare ogni passeggiata in una pausa bagno o solo una sessione di esercizio. Il tuo cane vuole annusare e poi fare pipì, in modo che possa mettere il suo nome nella lista dei cani di coloro che calpestano il sentiero prima di loro. Consentire loro di fare le cose nell'ordine che vogliono per tutto il tempo che vogliono è di per sé una ricompensa. Regala spesso al tuo compagno canino una passeggiata rilassante.
Noterai spesso i segni rivelatori che il tuo cane ha rilevato un odore, come una testa alta e un naso spinto in aria mentre il tuo cane cerca di individuare la fonte. Il tuo piccolo localizzatore potrebbe quindi girare la testa per seguire la fonte e, se la trova, dargli un'annusata dettagliata di follow-up, inspirando ed espirando rapidamente mentre i loro straordinari recettori olfattivi indagano ed esplorano questo nuovo odore.
Altri segni possono variare da razza a razza. Ad esempio, i cani con una storia di essere stati allevati per scopi di caccia e recupero, come il Bloodhound o il Labrador Retriever, possono rimanere fermi in preparazione per avvicinarsi di soppiatto alla loro preda, mentre le razze Pointer solleveranno una zampa da terra letteralmente "punta" nella direzione dell'odore.
Gli antenati lupi dei nostri compagni canini facevano molto affidamento sul loro impressionante senso dell'olfatto per prosperare in natura. Dal rintracciare la preda e comunicare con gli altri membri del branco all'annusare qualsiasi potenziale pericolo o minaccia, la capacità di rilevare e identificare gli odori provenienti da molto lontano è stata fondamentale per la capacità del lupo di adattarsi e sopravvivere.
Gli esseri umani hanno anche svolto un ruolo nel migliorare il senso dell'olfatto del cane. Per migliaia di anni abbiamo allevato selettivamente cani per lavorare al nostro fianco, principalmente come cacciatori ma anche come guardiani, e un forte senso dell'olfatto è stato fondamentale per i cani per svolgere questi ruoli. Sia che ci aiuti a trovare e rintracciare la selvaggina o che agisca come un sistema di allerta precoce per avvisarci di eventuali pericoli potenziali, il naso del cane ha svolto un ruolo chiave nella stretta relazione tra le nostre due specie.
In anni più recenti, gli esseri umani hanno addestrato i cani a usare il naso per fare cose piuttosto sorprendenti. La polizia e le forze dell'ordine utilizzano cani da fiuto come i Beagle per rilevare narcotici, esplosivi e altri beni illegali, mentre i Bloodhound e i pastori tedeschi sono ben noti per la loro capacità di rintracciare i criminali in fuga.
I nostri amici pelosi possono anche essere usati per annusare il cancro negli esseri umani, o deliziosi tartufi nascosti sotto terra. Un famoso incrocio di Labrador, Tucker, usa persino il muso per rilevare l'odore della cacca di balena da un miglio di distanza, aiutando i biologi a capire le ragioni alla base della diminuzione della popolazione di orche assassine nel Puget Sound.
Nel corso degli anni abbiamo utilizzato il naso dei cani per usi davvero sorprendenti e ci saranno sicuramente molte altre incredibili applicazioni per la potenza del naso di K9 che dobbiamo ancora scoprire!
Perché i cani sono sniffer così spettacolari? Tutto si riduce alla biologia. Questa straordinaria capacità di annusare tutto inizia con l'esterno umido e spugnoso del naso di un cane, ideale per catturare i profumi nell'aria. Le narici del tuo cane possono anche funzionare indipendentemente l'una dall'altra, consentendo loro di rilevare da dove proviene un particolare odore. L'aria viene espirata anche attraverso le fessure ai lati del naso, aiutando effettivamente a far circolare nuova aria nelle narici. Alcune razze, come Bloodhound e Basset Hound, hanno persino orecchie lunghe e pesanti progettate per spazzare via gli odori dal suolo e nel naso.
Ma è nel naso del tuo cane che le cose iniziano davvero a farsi interessanti. Mentre gli esseri umani hanno solo circa 5 o 6 milioni di recettori olfattivi nel nostro naso, i cani ne hanno fino a 300 milioni. La parte del cervello di un cane dedicata all'analisi degli odori è anche, in proporzione almeno, 40 volte più grande di quella di un essere umano. C'è anche una piega di tessuto appena dentro la narice che dirige l'aria inalata lungo due percorsi:uno per la respirazione e l'altro per analizzare l'odore.
I cani possono fare cose incredibili con il naso. Sapevi che un cane può percepire la paura o l'ansia negli esseri umani? Le variazioni della frequenza cardiaca e del flusso sanguigno portano a cambiamenti chimici sulla superficie della pelle. Il tuo cane può leggere le emozioni in base all'odore della pelle.
In un'altra nota, un cane che ha tipicamente una personalità ansiosa, timida o timorosa può essere aiutato a ridurre questi tratti consentendogli di fare spesso passeggiate olfattive. Affinare le capacità di annusamento del tuo cucciolo, come nell'allenamento del naso, li aiuta a costruire fiducia e può aumentare la loro capacità di espandersi nel mondo.
Tutto ciò significa che i cani hanno un senso dell'olfatto davvero straordinario ed è uno strumento fondamentale che il tuo animale domestico può utilizzare per interagire e comprendere il mondo che li circonda, consentendo loro di prosperare e crescere.
Vuoi incoraggiare il tuo compagno canino a fare buon uso di questo straordinario senso dell'olfatto? Ci sono molti modi in cui puoi sfruttare la naturale capacità di annusare il tuo cane e la parte migliore è che puoi iniziare nel tuo giardino!
Un modo semplice per iniziare è insegnare al tuo cane a cercare la sua prelibatezza preferita. Inizia semplicemente incoraggiando il tuo animale domestico a trovare un bocconcino gustoso (e particolarmente puzzolente) che hai nascosto in un nascondiglio facile e aumenta gradualmente il livello di difficoltà man mano che impara a capire cosa sta succedendo.
Se il tuo animale domestico non è particolarmente motivato dal cibo, prova a usare il suo giocattolo preferito come oggetto che deve trovare durante le tue piccole cacce al tesoro. Potresti anche giocare a nascondino, usando efficacemente te stesso come regalo o giocattolo che il tuo cane ha bisogno di trovare. Questo fornisce una meravigliosa stimolazione mentale per il tuo animale domestico ed è un modo per divertirti insieme.
Se il tuo migliore amico ama il lavoro con i profumi, potresti prendere in considerazione l'idea di introdurlo agli sport di K9 Nose Work, Earthdog o Tracking; tutto ciò fornirà un fantastico allenamento per il loro senso dell'olfatto!
