Ti sei mai chiesto che aspetto ha il mondo, che suono e che odora dal punto di vista di un cane?
I sensi del cane sono diversi dai sensi umani. Ad esempio, la vista di un cane è migliore nel rilevare il movimento rispetto a quella di un essere umano, ma questo ha il prezzo di vedere meno colori (sebbene i cani non siano veramente daltonici). Un'altra differenza è il loro senso dell'olfatto, che è un milione di volte più sensibile di un essere umano. In termini pratici, questo consente a un cane di annusare un cucchiaino di zucchero in uno specchio d'acqua delle dimensioni di due piscine olimpioniche.
In effetti, quando si tratta di annusare, i cani hanno delle abitudini piuttosto strane. Tutto quell'annusare il sedere è piuttosto strano, tanto per cominciare. Allora che dire degli odori che sono piacevoli per noi, come il profumo? I cani possono annusare il profumo e, in tal caso, in che modo li colpisce?
Tutti riconoscono la postura con il naso in aria (o a terra) di un cane che annusa l'aria. Noterai anche quel naso in pelle nera che si contrae. Questo perché il cane dilata le narici per aspirare più aria e aumentare il numero di molecole di profumo che entrano nelle camere nasali.
Quando annusi, potresti notare che il cane adotta una specifica postura del corpo. La coda è spesso un regalo, a seconda della razza del cane. Quando segue attivamente un odore, una coda dritta tende a essere portata parzialmente sollevata e, se l'odore è interessante, il cane potrebbe anche agitare per mostrare il proprio piacere.
Un'aggiunta interessante al classico cane che annusa l'aria è il flehmen. Ciò comporta il sollevamento del labbro superiore per esporre l'organo vomeronasale agli odori nell'aria. L'organo vomeronasale è un organo odoroso estremamente sensibile, rivestito di cellule sensoriali particolarmente sensibili alle particelle pesanti trasportate dall'umidità. Potresti vederlo e pensare che il cane stia ringhiando a causa del labbro sollevato e dei denti scoperti, mentre stanno letteralmente assaporando l'aria.
Diverse razze di cani hanno diverse specializzazioni sensoriali. Pertanto, cani come Beagle e Bloodhound sono chiamati segugi dell'olfatto, proprio per il loro senso dell'olfatto superiore. Quando un cane come questi sente l'odore del profumo, è probabile che travolga il loro senso dell'olfatto e getti una coperta inumidita sulla loro capacità di rilevare odori più sottili. In quanto tale, il cane può allontanarsi dal profumo, girare la testa di lato o persino leccarsi le labbra come se fosse stressato.
Cani e persone hanno interpretazioni diverse dello stesso odore a causa dell'evoluzione e di ciò di cui ciascuna specie aveva bisogno per sopravvivere. Ciò significa che ciò che piace a un cane, non piace a una persona e viceversa. Questo perché i cani selvatici erano cacciatori e i loro nasi erano sintonizzati sull'odore della carne e delle carcasse in decomposizione.
Tuttavia, le prime persone erano cacciatori-raccoglitori e alla ricerca della generosità della natura sotto forma di frutta matura. Ovviamente, la carne in decomposizione ha un odore molto diverso dalla dolce fragranza delle bacche succose, il che significava una divergenza nella sensibilità ai diversi registri degli odori di cani e umani.
Nel corso delle generazioni successive, quei cani sopravvissuti sarebbero stati quelli che avrebbero avuto più successo nel trovare cibo per loro e per la loro prole. Mentre fattori come essere veloce, forte o feroce vengono in mente per primi quando si considera la sopravvivenza, è anche vero che l'olfatto gioca un ruolo importante.
In effetti, un'ulteriore prova di ciò sono le capacità di tracciamento dei cani. La capacità di seguire piccole quantità di molecole odorose per seguire la preda significava che gli organi nasali e parte del cervello collegati all'olfatto diventavano sempre più sviluppati. Lo svantaggio di questo per il cane è che gli odori che ci sembrano piacevoli, come il profumo, possono non solo sembrare poco attraenti per un cane, ma possono essere così forti per l'olfatto canino da causare "cecità al naso" per altri odori.
I cani annusano in modi diversi, a seconda di quanto è forte la scia di profumo. Hanno un'ampia sniffata di indagine quando raccolgono un profumo e lo seguono. Il cane spazza la testa da un lato all'altro, mentre controlla dove sono concentrate le molecole di profumo e l'odore è più forte.
Man mano che la scia olfattiva diventa più forte, il cane rallenta e trascorre più tempo inspirando profondamente. Lo scopo di questo è quello di campionare quante più molecole di profumo possibile per ottenere quante più informazioni possibili. In effetti, un cane può identificare una dimensione completamente diversa annusando, poiché può dire quanti anni ha l'odore, se è stato lasciato da un maschio o una femmina e chi è l'individuo.
Con questo in mente, non è difficile capire che il profumo può sopraffare i sensi di un cane e può essere davvero sgradevole per loro.
Un cane usa costantemente l'olfatto e sarebbe ingiusto sopraffarlo deliberatamente con un forte odore di profumo. Tuttavia, una debole scia di profumo può essere un ottimo modo per divertirsi con il tuo cane e fargli seguire una scia di profumo.
Per farlo è necessario tamponare un po' di profumo su un vecchio panno o maglietta. Mostralo al cane e lodalo con un entusiasta "Sì" quando lo annusa. Segui questo premiando il cane con un bocconcino. Ripeti più volte. Quando il cane si avvicina prontamente al panno, aggiungi una parola chiave in modo che l'azione sia etichettata. Diciamo che decidi di usare il nome del profumo, ad esempio "Rose".
Verifica quanto bene il cane ha imparato la parola chiave mettendo un panno non profumato in un punto e il panno profumato in un altro. Quindi dì "Rosa" e lodali quando scelgono quello profumato.
Fai un ulteriore passo avanti posizionando il panno appena fuori dalla vista, dietro un secchio o un mobile. Con il cane in un'altra stanza (in modo che non possano vedere cosa stai facendo), trascina il panno profumato di rose lungo il pavimento fino al posto in cui si nasconde.
Riporta il cane nella stanza e dì "Rose". Si spera che mettano il naso a terra e inizino a seguire la scia di profumo appropriata per trovare il panno profumato di rosa.
