Probabilmente hai familiarità con il fatto che non sembra che il tuo cane si riconosca allo specchio. In effetti, il tuo cane probabilmente non stabilisce nemmeno il contatto visivo o mostra alcun interesse per il suo riflesso.
Sebbene non sia completamente in bianco e nero, la maggior parte della comunità scientifica ritiene che i cani non possiedano la consapevolezza di sé, di cui avrebbero bisogno per capire che il loro riflesso nello specchio è di se stessi. Ma solo perché il tuo cane non capisce quale sia il suo riflesso, non significa che non abbia consapevolezza di sé in qualche altra forma.
Recentemente, i ricercatori hanno condotto esperimenti che confermano che i cani possono riconoscere il proprio odore personale, ma non si riconoscono di vista. Questo ha senso dal momento che i sensi dell'olfatto dei cani sono incredibilmente potenti.
Il tuo cane è in grado di vedere il suo mondo attraverso il naso. Hanno un olfatto impeccabile e possono "vedere" più attraverso il naso che con gli occhi. Sebbene la vista sia importante per il tuo cane e lo aiuti a navigare nel mondo, il suo olfatto lo guida ancora di più. Probabilmente vedrai il loro senso dell'olfatto guidarli attraverso la loro vita quotidiana con te.
Ad esempio, quando porti il tuo cane a fare il vasino, urina e defeca negli stessi punti? A loro piace tornare all'ultimo punto in cui hanno urinato e annusarlo attentamente, come se si stessero assicurando che il loro territorio sia ancora segnato? La risposta è probabilmente sì, e lo stanno facendo per una ragione!
Il tuo cane si sta assicurando che il profumo speciale che ha lasciato stia ancora marcando il suo territorio per rivendicare quel punto come proprio. Il tuo cane annuserà attentamente il punto e se ne andrà, il che significa che un altro cane non ha urinato sul punto, oppure il tuo cane urina su di esso per rivendicare il suo legittimo territorio. Può sembrare sciocco per noi, ma questo è il modo in cui il tuo cane comunica con il mondo.
Se l'urina del tuo cane è mescolata con l'odore dell'urina di un altro cane, lo annuserà anche molto più a lungo che se fosse solo il suo stesso odore di urina. Pertanto, se il tuo cane trascorre molto tempo ad annusare un punto in cui va in bagno, è perché anche un altro cane è andato nel vasino e stanno cercando di capire l'altro odore e cosa potrebbe significare.
C'è stato un lungo e complesso dibattito sul fatto che i cani possano riconoscersi o meno e se abbiano una qualche forma di auto-riconoscimento. Sebbene si creda più comunemente che i cani non lo facciano, studi e teorie più recenti stanno cambiando il modo in cui vediamo le cose. Alcuni credono che i cani possano riconoscere il loro riflesso, ma non si preoccupano del loro aspetto, mentre altri pensano che sia perché i cani riconoscono se stessi attraverso l'olfatto e non la vista.
Esplorando ulteriormente l'ultima conclusione, la ricerca ha suggerito che i cani sono molto meno interessati dagli effetti visivi rispetto ai primati superiori come umani e scimmie. I cani sono molto più in sintonia e connessi al mondo attraverso il loro senso dell'olfatto, quindi ha più senso che i cani si riconoscano attraverso l'olfatto piuttosto che la vista.
Sebbene non sia uno studio ufficiale, uno scienziato si è incaricato di organizzare un esperimento con il proprio cane per confermare o negare la capacità del suo cane di riconoscere il proprio odore. Per cinque lunghi inverni, lo scienziato avrebbe portato il suo cane fuori a fare il vasino. Il cane farebbe pipì nella neve nelle stesse aree e l'uomo segnerebbe i punti in cui il suo cane ha fatto la pipì. Ha anche notato tutti gli altri segni gialli sulla neve di altri cani. Ha lasciato che il suo cane annusasse sempre i suoi e gli altri segni di pipì sulla neve e ha continuato a registrare tutte le osservazioni.
Lo scienziato è stato in grado di trarre la conclusione che il suo cane avrebbe annusato intensamente i segni della pipì dell'altro cane e avrebbe fatto pipì su di essi nel tentativo di coprire gli altri odori. Quando il cane si avvicinava e annusava i propri segni, il cane annusava per un tempo più breve e non faceva pipì su di loro. Ciò suggerisce che il cane è stato in grado di riconoscere il proprio odore e mostrare molto meno interesse per quelle aree, il che significa che nei cani è presente consapevolezza di sé.
Una ricercatrice sulla cognizione canina, Alexandra Horowitz, ha recentemente condotto uno studio per aiutare a confermare tali convinzioni e scoperte in un ambiente più formale e professionale. In questo studio sono state utilizzate tre dozzine di cani ea ciascuno di loro è stato presentato un contenitore della propria urina e un contenitore della propria urina mescolata con l'urina di un altro cane.
Ha notato i loro comportamenti e ha scoperto che ogni cane annusava l'urina mista molto più intensamente e molto più a lungo del contenitore della propria urina. Ha anche scoperto che i cani che vivevano insieme trascorrevano molto meno tempo ad annusare l'urina del loro coinquilino rispetto a quello di un cane non familiare.
Ha anche presentato a un gruppo più piccolo di cani un contenitore della loro urina mescolato con un olio essenziale e un contenitore riempito solo con l'olio essenziale. Ha scoperto che i cani avrebbero annusato il contenitore con la loro urina e l'olio essenziale per un tempo molto più lungo. Ciò ha anche suggerito che i cani erano molto più interessati al cambiamento nella propria urina che solo al diverso odore del contenuto di olio essenziale.
Per fortuna, non devi addestrare il tuo cane a riconoscere il proprio odore. questo è qualcosa che possono fare da soli senza alcuna guida necessaria da parte tua. Quello che puoi fare è allenarti a sapere quando è molto probabile che il tuo cane stia annusando un'area perché riconosce il proprio odore, o quando è semplicemente interessato all'odore di qualcos'altro.
Il tuo cane ha i suoi posti preferiti in cui gli piace andare in bagno fuori o quando fa una passeggiata familiare. Prendi nota di questi punti e quando porti il tuo cane fuori o a fare una passeggiata, controlla se torna da loro. Se lo fanno, il che è molto probabile, inizieranno annusando quei luoghi.
Se il tuo cane sta annusando per un po', probabilmente è perché ora c'è anche l'odore di un altro cane e stanno cercando di capirlo. Il tuo cane procederà a fare pipì sul posto per far sì che il suo odore annusi di nuovo l'odore prominente lì. Se il tuo cane annusa per un periodo di tempo più breve e poi si allontana semplicemente senza fare nulla, è perché riconosce il suo odore, è incontaminato e non sente il bisogno di marcare nuovamente il suo territorio.
