Pensiamo che i nostri cani abbiano un senso dell'olfatto di gran lunga superiore al nostro. Ci affidiamo ai cani per rilevare gli odori per noi al servizio dei nostri bisogni nell'esercito, nel lavoro di polizia, nel lavoro sul campo, nel rilevamento dei parassiti e nell'assistenza alle persone con condizioni di handicap. Di recente, gli scienziati hanno rivelato che gli esseri umani hanno un senso dell'olfatto migliore di quanto si pensasse in precedenza.
Possiamo avere nasi e organi olfattivi diversi, ma entrambi abbiamo un ottimo senso dell'olfatto. Questa sorprendente notizia che gli esseri umani hanno forti capacità di rilevamento degli odori potrebbe farci riflettere tutti per apprezzare la nostra comprensione delle nostre capacità e il rapporto che abbiamo con i nostri fantastici cani.
I conduttori di cani che stanno lavorando sul rilevamento dell'odore devono dedicare del tempo all'apprendimento del comportamento del loro cane quando sono dentro e fuori dalle tracce dell'odore. Ci vuole molta pazienza per sviluppare le tue capacità per essere efficace nell'interpretare il comportamento del cane.
Gli esperti nell'area dell'addestramento al rilevamento degli odori avvertono i gestori di prestare particolare attenzione al modello di ricerca del cane, al naso e ai tempi e alla direzione del naso del cane. I cani varieranno nella loro sensibilità agli odori, a seconda della razza, della qualità dell'addestramento e dell'esperienza con l'odore target. La squadra ben addestrata è quella in cui il cane è stato addestrato a sedersi o a zampare nel sito di destinazione dell'odore. Altri cani potrebbero non essere così chiari nei loro segnali e il conduttore dovrà essere un osservatore più astuto dei comportamenti del cane.
Gli esperti raccomandano di osservare la catena di comportamenti del cane durante la ricerca del bersaglio dell'odore. Un segno è un'indicazione che il cane sta sentendo un odore. Se ci sono due o più segnali, il conduttore può avere più certezza che il cane abbia localizzato il bersaglio.
Il "giro di testa" è quando il cane si ferma improvvisamente e gira la testa come se qualcuno tirasse il naso in una nuova direzione. C'è il "Detailing Sniff" in cui il cane ha il naso vicino all'area bersaglio e annusa intensamente. L'"Odor Exhale" è un altro segno che il cane ha trovato un odore. Alcuni cani espirano molto rumorosamente quando individuano la fonte dell'odore.
Proprio come ci sono segni che il cane è sulla strada per localizzare l'odore target, ci sono anche segni che il tuo cane non sta seguendo. Il "naso congelato" è quando il cane si ferma e tiene il naso sopra il suolo. Questo accade quando il cane ha rilevato l'odore di una creatura o forse l'urina di un altro cane. Il cane ha appena trovato qualcosa di interessante per il cane.
L '"Avviso istantaneo" si verifica quando il cane si ferma e segnala ma l'animale non è affatto vicino all'odore bersaglio. Quando ciò si verifica, di solito significa che il cane è confuso. Il "Wandering Sniffer" è il cane che va avanti e indietro, come su una pista.
Il conduttore deve osservare se il cane si sta muovendo verso il bersaglio o è semplicemente impegnato in uno schema di ricerca che non va da nessuna parte. Di solito ci vogliono solo circa 20 secondi per determinare se il cane è su un odore o semplicemente esplorando. Il comportamento dell'uomo giocherà un ruolo nella capacità di rilevamento dell'odore del cane. Anche gli esseri umani possono segnalare segnali sottili come lo sguardo fisso, il guinzaglio stretto e dove l'essere umano si ferma per stare in piedi.
Gli scienziati riferiscono che i sensi olfattivi dei cani sono da 10.000 a 100.000 volte più forti dell'olfatto per gli esseri umani. Il sistema olfattivo del cane è il loro organo più potente per accogliere e comprendere il loro mondo.
Inizia pensando al naso del cane. L'umidità del naso è dovuta a un muco che li aiuta a catturare gli odori. Si leccheranno il naso per bagnarli e aiutare la loro capacità di annusare. Le razze di cani con il naso più lungo, i segugi, sono più adatte per compiti di ricerca e rilevamento, in parte perché i loro nasi più lunghi li aiutano ad assorbire più profumo. Sono stati allevati per essere gli sniffer più potenti.
Ora, consideriamo quando il cane prende un soffio d'aria. Quando un cane inala, le particelle d'aria percorrono due percorsi distinti. Alcune delle particelle viaggiano ai polmoni, mentre le altre particelle fluiscono nell'area olfattiva del naso del cane.
Il cane ha 300 milioni di recettori olfattivi nel naso. Gli esseri umani hanno 3 milioni di recettori. La proporzione del cervello del cane dedicata all'olfatto è 40 volte maggiore di quella dell'uomo. I cani possono anche muovere ciascuna narice in modo indipendente, il che li aiuta a rilevare la direzione e la fonte di un odore.
Situato nella parte posteriore della bocca del cane, nella cavità nasale, c'è un secondo sistema olfattivo chiamato organo di Jacobson. Questo organo secondario raccoglie i feromoni o l'odore degli ormoni che indicano la disponibilità all'accoppiamento. L'olfatto è legato alle aree primitive del cervello. L'olfatto del cane è più forte del senso della vista, il che rende l'olfatto fondamentale per la sua sopravvivenza.
Sebbene il senso dell'olfatto umano non sia potente come quello del cane e di altri animali, l'olfatto umano è noto per essere accurato. Il naso umano ha due piccole macchie di rilevamento degli odori situate in alto nel naso.
Il naso umano può effettivamente rilevare determinate sostanze in diluizioni inferiori a una parte in diversi miliardi di parti di aria. Il naso umano è anche l'organo principale per rilevare il gusto. Le nostre lingue possono rilevare 4 gusti:dolce, acido, salato e amaro. Tutti gli altri sapori vengono rilevati dal naso. L'olfatto umano si sviluppa all'età di 8 anni e può diminuire con la vecchiaia. Gli esseri umani possono anche essere addestrati a rilevare gli odori.
Un recente studio sul rilevamento dell'odore degli esseri umani ha dimostrato che gli esseri umani possono essere accurati. Un team di ricerca guidato da Jess Porter e Noam Sobel dell'Università della California, a Berkeley, ha dimostrato le capacità di tracciamento dei profumi umani con il cioccolato. Hanno immerso 10 metri di spago nel cioccolato che è stato distribuito in campo aperto.
Trentadue studenti sono stati bendati e indossavano guanti di gomma spessi e ginocchiere per impedire loro di utilizzare altri segnali sensoriali. Due terzi di loro erano accurati sull'odore del cioccolato. Gli studenti hanno riferito che era impegnativo. Alcuni di loro sono stati in grado di migliorare le loro prestazioni con la pratica.
I ricercatori hanno appreso che le strategie di annusamento utilizzate dagli studenti includevano il confronto dell'intensità dell'odore tra le annusate successive e il confronto dell'intensità dell'odore nelle due narici durante le singole annusate. Se dovessimo metterci a quattro zampe per tracciare i profumi, abbiamo la capacità di tracciare i profumi e migliorare. Alcuni di noi potrebbero essere disposti a fare qualsiasi cosa per il cioccolato!
Un neuroscienziato, John McGann, della Rutgers University-New Brunswick, ha condotto una meta-analisi di studi sull'olfatto umano e canino. Il bulbo olfattivo nel cervello umano è più grande di quanto si pensasse in studi precedenti. Gli esseri umani hanno un preciso senso dell'olfatto. Si propone che, a causa dell'adattamento, gli esseri umani non facciano così tanto affidamento sul naso come altre specie. Questo scienziato crede che gli esseri umani siano bravi quanto i cani, ma non sono gli stessi. È stato ipotizzato che sia ancora una questione aperta se i cani abbiano un senso dell'olfatto migliore degli umani.
I cani nascono con un senso dell'olfatto completamente sviluppato. Può essere divertente lavorare con il tuo cane per giocare a giochi di odori. Quando ti diverti con il tuo cane con questi giochi, stai anche esercitando abilità che renderanno il tuo cane migliore nel rilevamento degli odori.
Trova il cibo:inizia mettendo uno o due pezzi di cibo in un'area aperta quando il cane è fuori dalla stanza. Il cane lo troverà quando rientreranno. Quindi, nascondi pezzi di cibo in vari punti. Il cane imparerà a cercare una ricompensa.
Scegli la mano:inizia facendo annusare la tua mano al tuo cane. Quindi, metti un piccolo morso di un bocconcino in un palmo e, tenendo i palmi delle mani verso il basso, dì "Trova". Quando il cane lo individua, alza la mano e dagli il bocconcino dicendo "Bene, trovalo". Assicurati che il naso del cane sia chiaramente puntato verso la mano con il bocconcino prima della ricompensa. Questo gioco insegna al cane che la posizione può variare e il cane deve localizzarla tramite l'odore.
Gioco delle conchiglie:è come il gioco "Pick the Hand", ma al posto della mano, collocherai il bocconcino sotto gli oggetti. Come nel gioco delle conchiglie, il dolce viene posto sotto una tazza e le tazze vengono spostate. Il cane deve trovare la tazza con il profumo per ottenere il premio.
Scent Trails:prendi un giocattolo preferito, come una palla, e saturalo con un profumo. Non deve essere un profumo di cibo. Può essere qualsiasi odore non tossico. Gioca con il tuo cane con il giocattolo profumato e segui l'attività con una ricompensa. Quindi, nascondi il giocattolo. Prendi piccoli pezzi di carta con il profumo e posizionali in casa, come una scia. Premia il cane quando viene seguita la traccia del giocattolo profumato. Riduci gradualmente la scia finché il cane non è in grado di cercare e trovare il giocattolo profumato.
