I gatti sono davvero più intelligenti dei cani? È una domanda pungente che i proprietari di animali domestici hanno dibattuto per innumerevoli anni in discussioni con i denti e gli artigli.
Raccogliere informazioni sull'intelligenza canina è un compito facile, ma prova a trovare le stesse informazioni sui gatti. Buona fortuna! Le informazioni sui felini sul confronto dell'intelligenza rimangono scarse perché, beh, i gatti non sono disposti a collaborare. Uno scienziato ha commentato che su 26 soggetti del test sui gatti solo 7 erano disposti a partecipare!
Studi recenti suggeriscono che i cani hanno cervelli più grandi dei gatti (1,2% della loro massa corporea rispetto ai gatti 0,09%) ma altri studi suggeriscono che la massa cerebrale non ha nulla a che fare con l'intelligenza e dovremmo concentrarci maggiormente sui neuroni che si trovano in corteccia cerebrale del cervello. I neuroni sono responsabili del processo decisionale, della percezione, della risoluzione dei problemi e dell'elaborazione delle informazioni. I gatti hanno molti più neuroni dei cani (300 milioni rispetto ai miseri 160 milioni dei cani). Quindi questa dovrebbe essere la fine dell'argomento, giusto?
Sbagliato! I test effettuati sui cani teorizzano che possono pensare in astratto e quindi sono in grado di ordinare gli oggetti in categorie e persino indovinare cosa sta pensando una persona! I test effettuati sui gatti (quando avevano voglia di collaborare), hanno ottenuto punteggi vicini ai cani e sembravano che anche loro potessero avere processi di pensiero nelle fasi rudimentali. Quindi cani e gatti corrono collo e collo nel reparto cervello?
Considera questo test di risoluzione dei problemi che coinvolge il cibo. Il cibo viene posto sotto uno sgabello permettendo a cani e gatti di estrarre la ciotola per mangiare. Sia i gatti che i cani hanno frugato la ciotola fino a quando non sono arrivati al cibo.
In un altro test, la ciotola è stata legata alle gambe dello sgabello, rendendola inamovibile. I cani hanno frugato la ciotola, poi alla fine si sono arresi e hanno chiesto aiuto ai loro proprietari. I gatti, essendo dei liberi pensatori (l'ho detto?) non si arrenderebbero! I gatti continuavano a scalpitare e scalpitare, guardando raramente i loro proprietari per qualcosa. Ma questo non prova che i gatti siano meno intelligenti dei cani solo perché non sanno quando rinunciare a un compito impossibile. Ciò dimostra che i cani sono stati addomesticati più a lungo dei gatti e le loro abilità sociali si adattano meglio agli esseri umani perché sono più sintonizzati sui gatti che, per la maggior parte, rimangono indipendenti e indifferenti.
Ma prendi nota, ulteriori test sui gatti ci hanno dimostrato che anche loro hanno la capacità di capire gli umani in una certa misura, ma solo se vogliono capirci. I gatti non si attaccano a ogni nostra parola come fanno i cani. L'indipendenza di un gatto li rende soggetti di prova difficili le cui menti potrebbero essere per sempre un mistero per la scienza. Ma aspetta! Gli scienziati non hanno ancora rinunciato ai test sui gatti. Tecnologie come il tracciamento oculare e le macchine fMRI (risonanza magnetica funzionale o risonanza magnetica funzionale che misura l'attività cerebrale in base alle variazioni del flusso sanguigno) potrebbero ancora fare luce sul pensiero felino.
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