Per i proprietari di gatti, è comune trovare il proprio compagno felino nascosto nei punti più intimi – il petto, le gambe o persino il cuscino – mentre si cerca di dormire qualche ora. I gatti, tuttavia, non sono semplicemente maniaci del sonno; sono meticolosi cercatori di calore, sicurezza e connessione sociale.
In tutte le specie, il gatto medio dorme 15-20 ore al giorno. Quando li vediamo rannicchiarsi sotto i mobili, nascondersi dietro le tende o addormentarsi sul davanzale di una finestra soleggiata, siamo testimoni di comportamenti istintivi che si sono evoluti nel corso di migliaia di anni.
Alcuni gatti, tuttavia, reclamano il letto come proprio. Mentre molti proprietari apprezzano questa coccola, altri trovano scomoda l’occupazione notturna del proprio spazio. Comprendere il perché può aiutarti a decidere se abbracciare o reindirizzare l'abitudine.
"C'è molto che non sappiamo sui gatti", afferma la dottoressa Laura M. Holland, veterinaria presso la Circle of Life Veterinary Clinic di New Britain, Pennsylvania. "È una questione complicata il motivo per cui vogliono dormire con o su di noi."
Continua a leggere per scoprire la biologia e la psicologia dietro i posti in cui dorme il tuo gattino e ottieni consigli pratici per riqualificarlo se la situazione diventa problematica.
Potrebbe essere utile ricordare come si comportano i gattini quando sono piccoli. "Quando i gatti nascono, si ammassano insieme:pensa a un cesto di gattini", spiega il dottor MarciKoski, comportamentista dei gatti presso Feline Behavior Solutions a Vancouver, Washington. "Sono calorosi, sicuri e circondati da odori familiari. È naturale che cerchino membri della famiglia con cui andare a letto."
Dormire su di te offre anche un senso di sicurezza. In quanto predatori, i gatti fanno affidamento sulla vigilanza del gruppo per proteggersi. "Quando dormono, sono vulnerabili, quindi gravitano verso il posto più sicuro disponibile, spesso le gambe del loro compagno umano", dice Koski. "Inoltre, l'odore di un essere umano è un potente segnale che lo mantiene calmo."
Il calore è un altro fattore chiave. I gatti mantengono una zona termoneutrale di circa 86-100°F, considerevolmente più calda dell’intervallo di 64-72°F per gli esseri umani. "I gatti sono attratti dai punti più caldi e il nostro corpo fornisce la giusta temperatura", aggiunge Koski.
Gli esperti vedono la decisione di un gatto di dormire su di te come un forte segnale di legame. "Se permetti al tuo gatto di dormire con te, è un segno di fiducia e inclusione nella sua colonia sociale", afferma Holland.
Dato che i gatti spesso dormono uno sopra l’altro, trattare un essere umano come parte della famiglia non è sorprendente. "Una relazione d'amore porterà naturalmente a coccole e coccole", afferma Koski. "È un comportamento gratificante per entrambi."
Holland osserva che, sebbene i gatti preferiscano stili di sonno, ad esempio sulla schiena con le zampe in aria, raggomitolati a palla o con il viso coperto, alcuni punti sono costantemente preferiti:
Sebbene non comprendiamo appieno il motivo per cui vengono scelte queste particolari posizioni, il calore rimane un filo conduttore. I gatti adorano le zone soleggiate, i caminetti o le pile di biancheria pulita, ovunque possano crogiolarsi al caldo.
Quando le coccole diventano un fastidio che disturba il sonno, la sezione successiva offre soluzioni delicate per riconquistare la tua camera da letto.
La riqualificazione è del tutto possibile. La chiave è creare un'alternativa altrettanto attraente e rafforzarla con feedback positivi.
Inizia preparando una cuccia riscaldata o una coperta che porti il tuo profumo o l'odore del tuo gatto. "Loda e accarezza il tuo gatto quando si sistema nel nuovo posto", consiglia Koski. "Il rinforzo positivo trasforma il comportamento in un'abitudine."
Considera il ritmo crepuscolare naturale del tuo gatto. Una sessione di gioco di 15-20 minuti seguita da un piccolo spuntino prima di andare a dormire li aiuta a spendere energia e segnala che è ora di rilassarsi.
Se un'abitudine persistente continua a disturbare il tuo sonno, consultare un veterinario o un comportamentista felino certificato può fornire strategie personalizzate. Con un addestramento costante, tu e il tuo gatto potrete condividere una notte di riposo tranquillo.
