I gatti hanno la cattiva reputazione di non essere addestrati. Il fatto è che i gatti possono essere addestrati, ma hanno motivazioni diverse rispetto ai cani.
Mentre i cani potrebbero rispondere positivamente a una ricompensa della loro palla preferita, un graffio dietro le orecchie o un "bravo ragazzo" verbale, la maggior parte dei gatti è motivata al meglio dal cibo. La buona notizia è che il rinforzo positivo può aiutare ad addestrare il tuo gatto a fare molti comportamenti positivi dall'uso della lettiera o dei tiragraffi fino all'esecuzione di trucchi.
Questo video contiene alcune delle idee del guru dei gatti Jackson Galaxy sui modi migliori e peggiori per addestrare il tuo gatto.
La Humane Society of the United States (HSUS) concorda sul fatto che punire i gatti per comportamenti scorretti è nel migliore dei casi inefficace e dannoso per il tuo rapporto con il tuo gatto nel peggiore dei casi. Secondo il loro sito web:
Allora, cos'è il rinforzo positivo e come puoi usarlo per insegnare al tuo gatto cosa vorresti che facesse? In breve, vuoi usare le prelibatezze per premiare i buoni comportamenti del tuo gatto. Quando scoprono che svolgere un determinato compito dà loro un assaggio del loro trattamento preferito, è più probabile che lo ripetano per ricevere più dolcetti.
La chiave è premiare IMMEDIATAMENTE il tuo gatto a seguito di un comportamento positivo, altrimenti non capirà che il trattamento che sta ricevendo è collegato al comportamento che ha appena eseguito. Un modo per colmare il divario tra il tuo gatto che esegue il comportamento e riceve il bocconcino è usare un clicker (che può essere acquistato a buon mercato dalla maggior parte dei negozi di animali). Insegni al tuo gatto che il suono del clicker significa che sta arrivando una sorpresa. Quindi fai clic nel momento in cui il tuo gatto fa la cosa giusta e segui il clic con un bocconcino pochi secondi dopo.
Il momento migliore per addestrare il tuo gatto è poco prima dell'ora dei pasti, quando è più disposto a lavorare per un bocconcino. Mantieni le sessioni di addestramento brevi, poiché è probabile che i gatti si annoino dopo più di 10-15 minuti di addestramento.
Per evitare di avere un gatto grasso, alla fine vorrai far sì che il tuo gatto riceva più lodi e affetto come ricompensa per comportamenti positivi piuttosto che dolcetti. Una volta che hai smesso di dare bocconcini ogni volta che il tuo gatto fa un comportamento desiderato, dovresti comunque usare i bocconcini come ricompensa invece di darli semplicemente liberamente, altrimenti è probabile che trasformi il tuo gatto in un mendicante.
(H/T:HSUS)
