Educare te stesso a un'alimentazione sana per il tuo cane e gatto può sembrare scoraggiante, ma non è necessario che lo sia. Uno dei modi migliori per iniziare è imparare a leggere le etichette degli alimenti per animali domestici, in modo da poter evitare gli ingredienti dannosi per la salute del tuo animale domestico.
Un buon cibo per animali domestici è composto da ingredienti alimentari integrali, comprese carni nominate, verdure fresche e frutta, erbe e oli sani. Ma la maggior parte delle diete commerciali a basso costo contiene cose che il tuo cane o gatto non dovrebbe mangiare, come sottoprodotti, mais, soia, carne o farina di cereali senza nome, grasso fuso, conservanti artificiali e coloranti. Se vedi qualcuno di questi cattivi nell'elenco degli ingredienti di un cibo per animali, rimetti il prodotto sullo scaffale.
Per aiutarti a iniziare, ecco uno sguardo più da vicino ad alcuni dei peggiori trasgressori.
I sottoprodotti comprendono i rifiuti lasciati dalla produzione di animali da foraggio e in molti casi potrebbero non contenere molta carne reale. L'AAFCO definisce i sottoprodotti senza nome come "parti pulite e non lavorate, diverse dalla carne, derivate da mammiferi macellati. Include, ma non è limitato a, polmoni, milza, reni, cervello, fegato, sangue, ossa, tessuto adiposo a bassa temperatura parzialmente sgrassato e stomaci e intestini liberati dal loro contenuto. "
A prima vista, questo potrebbe non sembrare male, dal momento che i carnivori selvatici consumano gli organi delle loro prede insieme alla carne muscolare. Il problema è che i sottoprodotti degli alimenti per animali domestici a basso costo spesso provengono da animali malati, morti, morenti o disabili, e questo non è salutare per il tuo cane o gatto.
Nella categoria dei conservanti, i tre principali colpevoli sono BHA, BHT ed etossichina. Possono causare o esacerbare allergie e possono anche essere cancerogeni. Cerca conservanti naturali come il rosmarino o la vitamina E.
Molti alimenti per animali domestici a base di ingredienti economici contengono coloranti e aromi artificiali per migliorarne l'aspetto, l'odore e il sapore. Blu 2, Rosso 40 e Gialli 5 e 6 sono esempi di coloranti artificiali. A volte puoi anche dire guardando il cibo se è stato colorato artificialmente o meno, specialmente quando si tratta di crocchette. I rosa e i rossi irrealistici sono un segno che il cibo contiene colori artificiali. Assicurati anche di controllare le etichette per eventuali aromi artificiali.
Gli alimenti di qualità realizzati con ingredienti nutrienti non hanno bisogno di questi additivi perché sono già naturalmente appetibili!
Mais e soia sono spesso usati come sostituti proteici economici negli alimenti per animali domestici commerciali. Tuttavia, non sono una fonte adeguata di proteine per i nostri cani e gatti carnivori. Il mais fornisce più carboidrati di qualsiasi altra cosa e può contribuire a una serie di problemi di salute, come diabete, aumento di peso e allergie.
La soia è un altro allergene comune negli alimenti per animali domestici e sia il mais che la soia sono generalmente geneticamente modificati:un altro colpo contro di loro. La presenza di ingredienti di mais e/o soia in un alimento per animali domestici significa che contiene più carboidrati che proteine e non è una buona scelta per il tuo cane o gatto.
Sembra innocuo, ma il grasso fuso può contenere una miriade di sostanze nocive. Il rendering implica la conversione di tessuti animali di scarto in materiali "a valore aggiunto". Questo tessuto può includere rifiuti di macellazione come tessuti adiposi e frattaglie, grasso di ristoranti, carne scaduta dai negozi di alimentari, carne di animali morti negli allevamenti o in transito e altri prodotti discutibili. Questi materiali vengono macinati e cotti per lunghi periodi in modo che il grasso si separi dai solidi. Questo grasso viene quindi aggiunto agli alimenti per animali domestici in commercio per migliorarne l'odore e il sapore.
I solidi rimasti dal processo di trasformazione diventano "farinati di carne" che vengono utilizzati come fonti proteiche a basso costo negli alimenti per animali domestici di fascia bassa. Sfortunatamente, la carne di solito contiene solo circa il 50% di proteine, il resto è composto da cenere (che di per sé non fa bene al tuo cane o gatto), grasso e umidità.
Utilizzato per mantenere il contenuto di umidità e aggiungere sapore agli alimenti per cani di bassa qualità, il glicole propilenico è la sostanza chimica che si trova anche nell'antigelo "per animali domestici". Sebbene la FDA classifichi il glicole propilenico come GRAS (generalmente riconosciuto come sicuro), non è qualcosa che vuoi che il tuo animale domestico consumi regolarmente attraverso il suo cibo. Il fatto che non sia nemmeno consentito nel cibo per gatti perché può causare la formazione del corpo di Heinz nei felini dovrebbe essere una bandiera rossa.
Nei cani, l'avvelenamento da glicole propilenico sarebbe tipicamente causato dal consumo di una grande quantità di antigelo. Le quantità di questa sostanza chimica negli alimenti per animali domestici non sono abbastanza grandi da causare quel livello di tossicità, ma il consumo a lungo termine di piccole quantità di glicole propilenico nel tempo può essere dannoso, quindi è meglio evitarlo del tutto.
Diventando un esperto lettore di etichette di alimenti per animali domestici ed evitando questi ingredienti dannosi e di fascia bassa, stai facendo un grande passo avanti verso la protezione della salute e della longevità del tuo cane o gatto.
