D: Il mio cane ha un paio di grumi insoliti sul fianco. Il mio veterinario dice che probabilmente non c'è nulla di cui preoccuparsi e che va bene tenerli d'occhio per un po'. Ma sono preoccupato che possa essere il cancro. Cosa devo fare?
R: Grumi e protuberanze sono tra i motivi principali per cui i pazienti animali vengono indirizzati a me per una seconda opinione. Poiché ho trascorso più tempo nella scuola di veterinaria imparando la citologia (lo studio microscopico delle cellule) da due importanti specialisti del cancro veterinario, posso valutare in modo aggressivo tutti i tumori, siano essi benigni o maligni. In questo articolo, sfaterò cinque miti sui "grumi e protuberanze" che a volte si verificano sui nostri cani e gatti.
Di solito mi riferisco a grumi e protuberanze con il loro nome medico più corretto:tumori. La parola “tumore” non implica il cancro; è solo un nome più legittimo per un nodulo o una protuberanza.
La maggior parte dei tumori della pelle nei cani e nei gatti sono benigni. Nella mia esperienza pratica, i tumori di tutti i tipi tendono ad essere più comuni nei cani che nei gatti, mentre i tumori della pelle nei gatti hanno maggiori probabilità di essere maligni rispetto a quelli nei cani.
Mito n. 2:puoi diagnosticare la causa del tumore osservandolo o sentendolo Apparentemente, molti medici e clienti credono a questo mito e so che ha provocato la morte non necessaria di molti animali. Sì, è vero che i "tumori grassi" sono generalmente molli e mobili, ma lo sono anche i tumori dei mastociti. Naturalmente, puoi "indovinare" che il nodulo sul tuo cane o gatto è un tumore grasso e avrai ragione circa l'80% delle volte. L'altro 20% delle volte, tuttavia, è probabile che quel "tumore grasso" sia un tumore mastocitario o un sarcoma pericoloso e fatale.
A meno che il tumore del tuo animale non sia troppo piccolo per essere aspirato, nel qual caso di solito va bene monitorarlo, tutti i tumori devono essere aspirati o rimossi e quindi sottoposti a biopsia per determinarne l'origine esatta. L'aspirazione è rapida, facile, di solito indolore ed economica, e nella maggior parte dei casi è possibile dare una risposta entro dieci minuti. Tieni presente che mentre vorremmo che ogni test fosse accurato al 100%, questo non è vero, anche con la citologia per aspirazione, ma nella maggior parte dei casi è possibile effettuare una diagnosi esatta. In altri casi che coinvolgono alcuni tumori che di solito sono cancerosi, vengono aspirate pochissime cellule o viene aspirato solo sangue, il che rende impossibile raggiungere qualsiasi tipo di diagnosi ragionevole. La mia regola è questa:se l'aspirato non è diagnostico, soprattutto quando si osserva al microscopio un gran numero di cellule del sangue, il tumore deve essere rimosso, poiché le probabilità che sia canceroso sono piuttosto elevate.
Ogni volta che sento una nuova cliente dire che il suo precedente medico raccomandava di "aspettare e guardare" un tumore, la mia risposta tende ad essere:"Aspetta e guarda cosa? La diffusione del cancro?"
Certamente non tutti i tumori devono essere rimossi. I tumori che sono stati aspirati e si sono rivelati benigni potrebbero non richiedere la rimozione a meno che non crescano o interferiscano con la qualità della vita del tuo cane o gatto. Piccoli tumori che sono ovviamente "verruche" possono essere lasciati soli a meno che non crescano o irritino il tuo animale. Tuttavia, qualsiasi tumore che è stato aspirato e ha dimostrato di essere qualcosa di diverso da un tumore grasso (lipoma) o da una cisti dovrebbe essere rimosso e sottoposto a biopsia.
A volte un cliente rifiuta la biopsia dopo che il tumore del suo animale è stato rimosso chirurgicamente. Questo di solito viene fatto per ridurre i costi, ma alcune persone affermano di non voler sapere se i loro animali hanno il cancro. Dico loro che possiamo curare e curare la maggior parte dei tumori, in particolare i tumori della pelle, semplicemente affidandoci a medicine naturali e senza utilizzare le terapie convenzionali.
Per quanto riguarda i costi, i tumori e i tumori possono effettivamente essere costosi da trattare, motivo per cui consiglio vivamente l'assicurazione per animali domestici. Tuttavia, per parafrasare i miei insegnanti di oncologia alla scuola veterinaria, se vale la pena rimuovere un tumore vale la pena fare la biopsia. Se non eseguiamo la biopsia, non c'è modo di dire se abbiamo curato l'animale o se abbiamo solo temporaneamente prolungato la sua vita. Quindi, se hai rimosso un tumore dal tuo cane o gatto, fallo biopsia!
Nella mia esperienza, mentre è vero che alcuni animali potrebbero aver bisogno di un trattamento aggiuntivo come la chemioterapia o le radiazioni dopo la rimozione chirurgica dei loro tumori, la maggior parte non richiede un trattamento di follow-up convenzionale. Anche se il tuo cane o gatto potrebbero aver bisogno di questi trattamenti, questo non è un motivo per vedere crescere il tumore.
Nella mia pratica, la chirurgia più i supplementi di follow-up e le erbe curano la maggior parte dei tumori della pelle. Per alcuni tumori, inietterò nel sito dell'intervento (idealmente nel momento in cui eseguo l'intervento, o più tardi se un altro veterinario ha eseguito l'intervento iniziale) con medicinali a base di erbe progettati per uccidere le cellule tumorali rimanenti. In alcuni casi, dopo l'intervento chirurgico, viene anche iniettata una chemioterapia a basse dosi nel tessuto. Per i tumori che possono essere troppo grandi per essere rimossi, la chemioterapia intralesionale (iniettiva) e/o la terapia antitumorale a base di erbe di solito lo riducono, rendendo molto più facile la rimozione chirurgica.
In conclusione, non ignorare i grumi sul tuo cane o gatto. Mentre molti non sono cancerosi, alcuni lo sono e possono crescere anche noduli benigni. Comprendere di più su questi grumi e protuberanze e sui miti che li circondano ti aiuterà a ricevere le migliori cure per il tuo compagno animale.
