Post degli ospiti di Lorie Huston, DVM
Unisciti a Lorie sul suo sito web – Pet Health Care Gazette
Le infezioni delle vie respiratorie superiori, o URI, sono tra le malattie infettive più comuni che vediamo nei gatti. Sebbene molte infezioni delle vie respiratorie superiori feline siano relativamente lievi, alcuni gatti sviluppano infezioni gravi. La malattia può essere particolarmente devastante nei gattini giovani.
I sintomi più comuni associati alle infezioni delle vie respiratorie superiori sono starnuti, tosse, respiro sibilante, occhi che cola, naso che cola, mancanza di appetito e talvolta febbre.
Sebbene i gatti di qualsiasi età possano essere infettati da infezioni delle vie respiratorie superiori, i gattini sono la popolazione più suscettibile. Le infezioni respiratorie nei gattini giovani possono essere particolarmente gravi perché il loro sistema immunitario potrebbe non essere completamente sviluppato, il che li rende più soggetti a sviluppare complicazioni, come la polmonite. L'altra popolazione di gatti altamente suscettibile è quella con sistema immunitario compromesso a causa di malattie croniche o virus come la leucemia felina (FeLV) e/o il virus dell'immunodeficienza felina (FIV).
Esistono diversi virus, batteri e funghi che possono causare infezioni delle vie respiratorie superiori. La stragrande maggioranza delle infezioni delle vie respiratorie superiori è causata dal virus della rinotracheite felina o dal calicivirus felino. Collettivamente, questi due virus rappresentano circa il 90% di tutte le infezioni delle vie respiratorie superiori. Entrambi questi virus possono causare infezioni croniche, con gatti affetti che hanno spesso un naso che cola persistente ("sindrome da snuffler cronico") o problemi agli occhi persistenti. I sintomi possono ripresentarsi anche quando il gatto sperimenta periodi di stress.
Il trattamento di un gatto con un'infezione delle vie respiratorie superiori è solitamente sintomatico. Gli antibiotici sono spesso prescritti per prevenire o curare le infezioni batteriche secondarie. L'assistenza infermieristica è spesso necessaria e consiste nel tenere gli occhi e il naso aperti e liberi da qualsiasi secrezione. I nebulizzatori possono essere utili per questi gatti. La L-lisina viene spesso utilizzata, in particolare nei casi cronici, ma non si è dimostrata efficace nel trattamento delle malattie delle vie respiratorie superiori. I farmaci antivirali per gli occhi come l'idoxuridina sono talvolta usati per trattare i gatti con problemi agli occhi cronici.
Sono disponibili vaccinazioni contro la rinotracheite felina e il calicivirus. Questi vaccini sono considerati vaccini di base, vaccini raccomandati per tutti i gatti a causa della natura onnipresente dei virus e del potenziale rischio di gravi malattie causate da questi virus. I vaccini vengono normalmente avviati per i gattini tra le 6 e le 8 settimane di età e dovrebbero essere aumentati ogni 3-4 settimane fino a quando il gattino non raggiunge le 16 settimane di età. Per i gatti non vaccinati di età superiore alle 16 settimane, si raccomandano due dosaggi somministrati a distanza di 3-4 settimane.
Sono disponibili vaccini sia intranasali che iniettabili contro la rinotracheite felina e il calicivirus. Ci sono vantaggi e svantaggi per ciascuno. Tuttavia, questi virus sono solitamente inclusi in un vaccino a tre vie insieme al virus della panleucopenia felina e le attuali linee guida sui vaccini pubblicate dall'American Association of Feline Practitioner raccomandano almeno un vaccino iniettabile per la panleucopenia.
Leggi gli altri articoli di Lorie su Floppycats:
