Il fumo di sigaretta di seconda mano e il tuo gatto

Post degli ospiti di Lorie Huston, DVM

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È risaputo e ben documentato che il fumo passivo può essere pericoloso per le persone. Questo è uno dei motivi per cui la maggior parte dei luoghi pubblici ora è vietato fumare. Ma cosa succede se sei il proprietario di un gatto che fuma in casa? Potresti danneggiare la salute del tuo gatto?

La risposta è sì. Indubbiamente, stai mettendo a rischio la salute del tuo gatto esponendo il tuo amico felino al fumo di sigaretta o ad altri prodotti a base di nicotina.

Il fumo di sigaretta contiene diverse tossine. Alcuni sono in forma gassosa e altri sono di natura particellare. Queste tossine possono facilmente danneggiare i tuoi polmoni così come i polmoni del tuo gatto. Nelle persone, il fumo passivo è stato collegato a condizioni come la broncopneumopatia cronica ostruttiva, la bronchite cronica e l'enfisema. Può anche causare una funzione immunitaria compromessa, che a sua volta può creare una predisposizione alle infezioni polmonari. L'esposizione al fumo di sigaretta può peggiorare i sintomi dell'asma. È anche un importante fattore di rischio per lo sviluppo del cancro ai polmoni.
I polmoni del tuo gatto non sono così dissimili da quelli di una persona e sono suscettibili a molti degli stessi insulti causati dal fumo passivo.
Come nelle persone , il fumo passivo può predisporre il tuo gatto ad almeno due diverse forme di cancro.

• Carcinoma a cellule squamose è il cancro più frequente nella bocca di esseri umani e gatti. Questi tumori possono essere estremamente invasivi e possono persino interessare le ossa nella bocca del tuo gatto. Si pensa che la bocca di un gatto possa essere esposta alle tossine nel fumo di sigaretta durante la normale attività di toelettatura, determinando una predisposizione a questo tipo di cancro nei gatti che vivono con i fumatori.
• Il fumo passivo di sigaretta è stato anche collegato allo sviluppo del linfosarcoma (LSA) , un'altra forma grave e potenzialmente fatale di cancro nei gatti.
• Più a lungo il tuo gatto è esposto al fumo di sigaretta, maggiore è la possibilità che il tuo gatto sviluppi una di queste forme di cancro.

Oltre ad aumentare il rischio di cancro del tuo gatto, l'esposizione al fumo di sigaretta passivo può anche causare problemi respiratori al tuo gatto. Per lo meno, l'esposizione può peggiorare molto i sintomi dell'asma felino o di altre malattie respiratorie. Nella peggiore delle ipotesi, potrebbe effettivamente causare la malattia.

Un altro rischio per il tuo gatto, oltre all'inalazione di fumo, è la possibilità di ingestione accidentale di nicotina, che è tossica per il tuo gatto. I gatti curiosi possono masticare o ingerire sia mozziconi di sigaretta che cerotti alla nicotina.

Cosa puoi fare per proteggere il tuo gatto dal fumo passivo di sigaretta?

La soluzione ovvia è smettere di fumare. Mi rendo conto che è più facile a dirsi che a farsi, ma in caso di successo, proteggerai la salute del tuo gatto e la tua.

Se scegli di continuare a fumare, ci sono ancora alcune cose che puoi fare per proteggere il tuo gatto.

• Fumare all'aperto lontano dal tuo gatto. Oppure, in alternativa, designa un'area della tua casa come zona fumatori e limita l'accesso al tuo gatto.
• Utilizza un filtro dell'aria per eliminare le tossine del fumo di sigaretta dall'aria di casa.
• Pulisci regolarmente la tua casa ed elimina i mozziconi di sigaretta o i cerotti alla nicotina usati. Tieni le sigarette non fumate e i cerotti alla nicotina inutilizzati chiusi fuori dalla portata del tuo gatto.
• Fai il bagno regolarmente al tuo gatto o pulisci il tuo gatto con una salvietta per animali domestici per rimuovere le tossine dal pelo.
• Contatta il tuo veterinario se sospetti che il tuo gatto mostri i sintomi di una malattia causata dal fumo passivo.