Margaret Gates è fondatrice e direttrice di Feline Nutrition e The Feline Nutrition Foundation. È appassionata di aiutare i gatti a essere più sani alimentandoli con il giusto tipo di cibo. Oltre a gestire le organizzazioni, ricerca e scrive articoli e si occupa della progettazione grafica, del sito Web e della stampa, per Feline Nutrition. Risiede nella Virginia del Nord con suo marito e undici gatti nutriti a crudo:tutti salvataggi.
Un enorme grazie a Margaret per avermi fatto questa intervista.
Si prega di visitare Feline Nutrition online.
Cos'è la nutrizione felina?
Feline Nutrition è un'organizzazione senza fini di lucro che istruisce i genitori di animali domestici sui benefici dell'alimentazione di una specie- dieta appropriata per i gatti. Avvertiamo anche sui pericoli dell'alimentazione con cibi secchi. Non vendiamo un prodotto. Fondamentalmente, siamo appassionati di aiutare i gatti a vivere una vita più sana alimentandoli con il cibo che si sono evoluti per mangiare:carne cruda. Siamo stati fondati nel 2008 e da allora abbiamo creato un sito Web completo con informazioni supportate dalla scienza sia per i principianti che per quelli con esperienza nell'alimentazione di diete a base di carne cruda.
Vogliamo che le persone pensino davvero a cosa danno da mangiare ai loro gatti, non solo accettino che il cibo che viene venduto sia necessariamente la scelta migliore. Forniamo informazioni su salute e nutrizione e anche cose pratiche. Ci concentriamo in particolare sui principianti perché ricordiamo com'era all'inizio quando nutrire una dieta a base di carne cruda era un'idea nuova e piuttosto spaventosa. Sempre più persone sentono parlare di diete a base di carne cruda e noi forniamo un luogo dove possono imparare perché e come nutrire i loro gatti con una dieta migliore.
Siamo anche un'organizzazione di appartenenza. Partecipare è gratuito. Attualmente abbiamo oltre 3600 membri provenienti da oltre 70 paesi. Vogliamo che le persone si sentano parte di una comunità e vogliamo anche dimostrare che nutrire i gatti con diete adatte alle specie non è solo qualcosa che poche persone stanno facendo come una moda passeggera. È qualcosa che le persone di tutto il mondo stanno realizzando è il modo migliore per aiutare i loro gatti a essere sani e felici.
Cosa ti ha spinto ad avviare Feline Nutrition?
Abbiamo avuto un gruppo di gatti, molti dei quali hanno ceduto ad alcune delle malattie legate alla dieta che sono così comune in questi giorni. Quando l'ultimo di quel gruppo di gatti è passato, abbiamo ricevuto un nuovo gruppo di gatti, più o meno tutto in una volta, dai gruppi di soccorso. Eravamo determinati a dar loro da mangiare la migliore dieta possibile.
Ho frequentato una serie di lezioni tenute da un veterinario locale. Uno di loro era sulla nutrizione. È stato qui che ho sentito parlare per la prima volta delle esigenze nutrizionali uniche dei gatti. Come la maggior parte delle persone, non ci avevo pensato molto. Il cibo venduto al supermercato deve essere ottimo per i gatti, giusto? Questo veterinario mi ha davvero aperto gli occhi. Aveva portato tutta la sua attrezzatura e fatto una partita di cibo crudo proprio lì. Questo è stato il momento della mia lampadina. Ho capito che potevo farlo. Mi sono anche reso conto di aver fatto delle supposizioni molto grandi che probabilmente erano state dannose per la salute dei miei gatti.
I nostri gatti all'epoca avevano circa un anno, senza problemi di salute. Li ho passati tutti a una dieta a base di carne cruda. Sono rimasto stupito dalla differenza che un semplice cambiamento nella dieta apportata in loro. Avevano più energia, i loro cappotti sono diventati incredibilmente morbidi e setosi, hanno smesso di svegliarci nel cuore della notte per il cibo e, soprattutto, la loro cacca non puzzava affatto. Prima, quando venivano nutriti con cibo umido, tenevamo lattine di deodorante per ambienti accanto alle lettiere, l'odore era così orrendo. Quindi, questo è stato un grande e gradito cambiamento, considerando quanti gatti avevamo. Anche i gatti nutriti a crudo fanno la cacca molto meno. Da allora ho imparato che la cacca di gatto non dovrebbe puzzare, se lo fa, è un segno che qualcosa non va.
Come molte persone che scoprono una cosa buona, ho iniziato a parlare con le persone. Tutti quelli con cui ho parlato hanno nutrito i loro gatti con cibo secco. Solo pochi avevano sentito parlare di diete a base di carne cruda. Di questi, quasi tutti erano arrivati a diete crude mentre cercavano disperatamente qualcosa per aiutare il loro gatto malato. Entrambe queste situazioni erano sbagliate. Ho dovuto fare qualcosa al riguardo. E ho capito che potevo.
Ho riunito un gruppo, a cui continuiamo ad aggiungerci continuamente, per iniziare a educare le persone. Volevo che le persone riflettessero in modo critico su ciò che hanno scelto di nutrire i loro gatti. Volevo anche che le persone sapessero che nutrire una dieta a base di carne cruda non è difficile e sta diventando sempre più facile. Ho iniziato a creare il mio cibo per i miei gatti, grazie a quella dimostrazione pratica, ma nel tempo ho aggiunto una buona varietà di cibi preparati commercialmente e carni intere. Può essere davvero semplice come scegliere un prodotto piuttosto che un altro.
Quali malattie legate alla dieta ci sono nei gatti?
Molti. La dieta non è l'unico fattore, ma può essere una grande influenza che contribuisce. Il diabete è in cima alla lista. Pensaci, gatti che hanno il diabete, è così sbagliato. Nutrire i gatti con cibo ricco di carboidrati mette a dura prova i loro sistemi, in particolare il pancreas. Ogni volta che i carboidrati vengono somministrati a un gatto, i loro sistemi rilasciano un'inondazione di insulina per affrontarlo, piuttosto che il lento rilascio che si verifica quando vengono nutriti con cibi ricchi di proteine, bassi (o zero) di carboidrati. I gatti in realtà non hanno alcun bisogno di carboidrati. Non ne hanno bisogno. Incasina solo la loro digestione. Il passaggio a una dieta a base di carne cruda, insieme a una rigida regolazione dell'insulina, si traduce in un tasso di remissione dell'80-90% circa nei gatti diabetici di nuova diagnosi.
IBD sarebbe il prossimo sulla lista. Portare i gatti IBD a una dieta sana e cruda spesso li fa tornare in salute. Abbiamo un ottimo articolo sul nostro sito su Alistair, un gatto che aveva la diarrea da più di un anno, che ha fatto una svolta completa dopo essere entrato in una dieta cruda. Sento più e più volte di persone i cui gatti ora hanno una digestione normale dopo aver effettuato il passaggio. Per molti gatti, è ciò che devono assolutamente mangiare per essere sani.
I problemi urinari sono anche aiutati dalle diete crude. Una delle principali preoccupazioni di questi gatti è l'assunzione di molti liquidi (anche una preoccupazione per i gatti con problemi ai reni) e le diete crude contengono il 70-80% di umidità. Quindi, è un grande vantaggio lì. Ci sono anche vantaggi dentali. I gatti traggono vantaggio dal non essere nutriti con un alimento con carboidrati, poiché l'amido in quegli alimenti crea un ambiente in bocca che può promuovere la placca. Il vantaggio maggiore è quello di nutrire carni intere e tagli con osso. Questo è lo spazzolino da denti della natura per gatti! Vuoi che il tuo gatto usi quei denti laterali per rosicchiare carne, pelle e ossa. Questa azione raschiante è ciò che aiuta a mantenere i denti puliti. Ci sono altri fattori coinvolti nelle malattie dentali, ma l'alimentazione di questo tipo di carne aiuta.
Tieni presente che se il tuo gatto è malato, devi lavorare con il tuo veterinario quando cambi dieta. Se il tuo veterinario non è esperto in nutrizione, chiedi un secondo parere!
Cos'è la campagna Indiegogo di Feline Nutrition?
Da quando abbiamo iniziato nel 2008, non abbiamo avuto molti soldi con cui lavorare. Tutte le persone coinvolte sono volontari, non abbiamo pubblicità sul nostro sito, non vendiamo un prodotto e l'iscrizione è gratuita. Otteniamo una piccola entrata dagli elenchi nel Centro risorse, praticamente quasi sufficiente per coprire i costi del sito web. Abbiamo lanciato la campagna Indiegogo per raccogliere fondi per espandere le nostre capacità di sensibilizzazione. Le persone che cercano informazioni sulle diete crude per gatti ci trovano sempre, ma, francamente, non basta. Vogliamo raggiungere le persone che non stanno guardando. Vogliamo ottenere informazioni alle persone quando ricevono per la prima volta il loro nuovo gatto o gattino fornendo materiali eccezionali ai soccorsi e ai rifugi. Le persone dovrebbero nutrire cibi sani fin dall'inizio, non solo esaminare l'alimentazione quando il loro gatto sviluppa un problema.
SOSTENERE la campagna Indiegogo di Feline Nutrition
Se sono nuovo del sito, da dove dovrei iniziare a leggere/imparare?
Abbiamo appena pubblicato un nuovo fantastico articolo "La fortuna del principiante:da dove comincio?" sarebbe un buon punto di partenza. Ha molti collegamenti ad articoli e video che aiuteranno un principiante. Oltre a ciò, la sezione Nutrizione è un buon posto per imparare e la sezione Risposte contiene domande che probabilmente ti sei posto. Assicurati di controllare anche il canale YouTube.
Uno dei lettori di Floppycats ha visto il tuo sito pubblicato sulla pagina Facebook di Jackson Galaxy. Jackson supporta il tuo sito?
Sì! Ha donato una grande scatola di oggetti JG da utilizzare come vantaggio per la nostra campagna. È anche un sostenitore delle diete crude e dell'idea che il cibo secco non sia un alimento appropriato per i gatti. Come noi, dice alle persone di smettere di nutrirsi gratuitamente, di smettere di nutrire cibi secchi e almeno di nutrire un buon cibo in scatola senza cereali se non puoi nutrire una dieta cruda. Dal momento che uno dei suoi obiettivi è impedire ai gatti di finire nei rifugi (a causa di un cattivo comportamento), questo si adatta perfettamente. I gatti vengono anche scaricati nei rifugi quando hanno problemi di salute e molti problemi di salute sono legati alla dieta. Nutrire una dieta appropriata alla specie aiuta a mantenere i gatti sani e nelle loro case.
Quali sono i tuoi obiettivi a lungo termine con Feline Nutrition?
Vorremmo essere in grado di finanziare la ricerca sulla nutrizione felina attraverso la nostra organizzazione no-profit, The Feline Nutrition Foundation. Le diete crude non sono state incluse in molti studi di ricerca e questo è sbagliato. La maggior parte della ricerca è finanziata dalle grandi aziende di alimenti per animali domestici e sicuramente capisco perché le diete crude non sono qualcosa con cui vogliono confrontare i loro alimenti (sappiamo come sarebbe!). Vorremmo fare alcuni studi di analisi nutrizionale tanto necessari sugli alimenti alimentati con diete crude. Ci sono molte congetture e stime perché le informazioni dettagliate sui nutrienti non sono disponibili. Stiamo anche pianificando un certificato nutrizionale e un programma di certificazione. Tutti questi richiederanno dei finanziamenti, quindi dipenderà in parte dalla nostra capacità di raccogliere fondi e mantenere i contatti con altre organizzazioni.
Pensi che ci sarà un giorno in cui il cibo secco non sarà più prodotto per i gatti?
Sicuramente lo spero! Ma è economico, conveniente e pesantemente commercializzato, quindi ci vorranno alcuni importanti cambiamenti nella mentalità per convincere le persone a rendersi conto di quanto sia dannoso per i gatti. Ci stiamo lavorando!
Quello che la maggior parte delle persone non si rende conto è che i cibi secchi sono stati inventati come un modo per utilizzare gli avanzi della produzione di cibo umano. Sono partiti dall'idea di "abbiamo tutto questo cibo che non è abbastanza buono per il consumo umano, cosa possiamo farci?" piuttosto che "Qual è il cibo più sano per nutrire i gatti?" Non è mai stato inteso come un alimento salutare. Solo perché i gatti possono sopravvivere mangiando non significa che sia salutare per loro. Probabilmente potresti sopravvivere esclusivamente con patatine di mais, ma saresti in salute se non mangiassi mai cibi freschi?
Come possiamo aiutare la nutrizione felina?
In primo luogo, aiuta i tuoi gatti. Dai un'occhiata critica alla loro dieta e alle tue ipotesi. Apporta modifiche se necessario. Per aiutare Feline Nutrition, sii esplicito nel spargere la voce. Tante persone ci trovano perché hanno sentito parlare di diete crude dai loro amici. Unisciti alla Società. È gratis. La tua appartenenza aiuta gli altri a capire che questo è un movimento mondiale e questo è importante. Condividi i nostri articoli attraverso i social media. Contribuisci alla campagna Indiegogo se puoi. Se stai leggendo questo dopo che la campagna è terminata, puoi comunque fare una donazione alla Società attraverso il sito web. Apprezziamo ogni contributo e tutti i contributi, anche piccoli, ci aiutano a difendere i gatti.
Si prega di visitare Feline Nutrition online.
