Se stai leggendo questo post perché hai un gatto che sta spruzzando o segnando con l'urina, voglio che tu sappia che capisco quanto sia frustrante questo problema. Voglio anche che tu sappia che con un piccolo sforzo, comprensione e investigazione, puoi arrivare in fondo al motivo per cui il tuo gatto sta spruzzando urina e, si spera, eliminare il problema.
Solo perché trovi la pipì dove non dovrebbe essere a casa tua, non significa che il tuo gatto stia spruzzando. Ci sono tutti i tipi di motivi per cui l'urina finisce in un posto diverso dalla lettiera.
Se becchi il tuo gatto a spruzzare, chiamato anche marcatura delle urine, lo saprai. I gatti che spruzzano torneranno su una superficie verticale, come un muro, con la coda dritta e tremante. L'intero corpo di un gatto può tremare. A volte un gatto eseguirà anche una sorta di movimento di pedalata con le zampe posteriori. Ecco un paio di video così saprai cosa stai guardando quando lo vedi:
Un gatto spruzzatore depositerà solo un po' di urina; questo non è un gatto che sta cercando di svuotare tutta la sua vescica. In effetti, i gatti che spruzzano tendono anche a usare regolarmente la lettiera, perché spruzzare non riguarda un gatto che si allevia.
Un gatto da interno che spruzza spesso sceglie di spruzzare nei punti di ingresso e di uscita di una casa, come porte e finestre. I gatti all'aperto che spruzzano lo fanno sui bordi di una proprietà o su oggetti prominenti come un grande albero. I gatti all'aperto possono anche spruzzare nuovi oggetti nell'area e in luoghi in cui altri gatti hanno già segnato.[1]
Solo perché il tuo gatto sta mettendo l'urina in un posto a cui non appartiene, non significa che stia marcando le urine.
Che differenza fa? È importante perché se non identifichi il problema reale che stai riscontrando, non sarai in grado di affrontarlo.
La spruzzatura è diversa dalla "eliminazione impropria". Un gatto che sta facendo la pipì su una maglietta lasciata sul pavimento, o che manca la lettiera, ti sta dicendo una cosa, mentre un gatto che ha appena spruzzato la tua porta di casa sta dicendo qualcos'altro.
I gatti che stanno solo facendo pipì si accovacceranno e svuoteranno la vescica su una superficie orizzontale, come il tappeto o il tuo letto. I gatti spruzzati lo fanno su superfici verticali ed emettono solo una piccola quantità di pipì. L'eliminazione impropria potrebbe anche comportare la cacca fuori dalla lettiera; è raro che un gatto marcatore lo faccia con la cacca.
La pipì di un gatto che sta eliminando in modo improprio puzza di pipì di gatto. Un gatto che spruzza, d'altra parte, rilascerà spesso urina che ha un odore molto pungente (soprattutto se il gatto non è castrato) perché contiene alcune sostanze chimiche profumate in più.
Ci sono alcune sovrapposizioni tra irrorazione ed eliminazione impropria. A volte lo stesso fattore scatenante, ad esempio lo stress o una condizione medica, fa sì che un gatto spruzza e un altro fa pipì nel cesto della biancheria, ma potrebbero esserci alcune differenze nel modo in cui affronti il problema, a seconda del problema che hai.
Se pensi di avere un gatto che sta "solo" eliminando in modo improprio, leggi questo post sul blog:"Perché il mio gatto fa pipì sul mio letto?" C'è un consiglio specifico in quel post che affronta il problema di un gatto che non sta marcando, ma sta solo facendo pipì in un posto diverso da dove vuoi che faccia.
Come ti senti quando becchi il tuo gatto a spruzzare le tue bellissime tende? Può essere irritante. Forse pensi che il tuo gatto sia vendicativo o che il tuo gatto voglia "possedere" tutto il tuo possedimenti. Forse pensi che il tuo gatto sia dominante o semplicemente davvero cattivo e abbia bisogno di essere abbattuto un paio di volte.
E se ti dicessi che niente di tutto ciò era vero?
Torniamo indietro di un minuto e parliamo della comunicazione con i gatti. Una volta capito perché il tuo gatto spruzza l'urina, potresti anche capire che un gatto che spruzza probabilmente si sente solo insicuro. Inoltre, il tuo gatto non pensa che l'urina abbia un cattivo odore come fai tu. L'odore della sua stessa urina sugli oggetti intorno al suo spazio vitale la fa sentire più sicura e protetta.[2]
Quindi i gatti non sono cani. I cani sono animali altamente sociali. Si affidano l'uno all'altro per la sopravvivenza:cacciano insieme, dormono insieme e mangiano insieme. Sono anche abbastanza capaci di farsi del male l'un l'altro, quindi hanno sviluppato alcune abilità di comunicazione interpersonale piuttosto sofisticate per scongiurare i conflitti. La struttura sociale del branco di cani è ben organizzata, con un chiaro ordine gerarchico tra i membri. I cani usano anche il linguaggio del corpo per aiutare gli altri membri del branco a leggere le intenzioni di un individuo, il che può aiutare a scongiurare conflitti inutili.
I gatti, sebbene sociali, non fanno affidamento sugli altri membri della loro famiglia per la loro sopravvivenza. Cacciano da soli, mangiano da soli e talvolta dormono anche da soli. I singoli gatti si percepiscono come uguali agli altri gatti; non ci sono leader e seguaci nel mondo dei gatti. I gatti prevengono le controversie semplicemente evitando incontri faccia a faccia con altri gatti. I gatti che hanno qualcosa da dirsi comunicheranno indirettamente. Si lasceranno messaggi l'uno per l'altro, come su una bacheca.[3]
L'irrorazione è una forma di comunicazione che consente ai gatti di evitare il confronto tra loro. I gatti "parlano" tra loro con l'odore. L'odore che un gatto lascia con la sua urina potrebbe dire:"Ehi, questa è la mia zona" o "Ero appena qui" o "Sto cercando un compagno". Il profumo elimina la necessità per i gatti di incontrarsi di persona e rischiare uno scontro diretto.[4]
Se un essere umano adulto facesse pipì sulle tue cose, avresti tutto il diritto di essere furioso. Attribuiresti tutti i tipi di intenzioni sgradite a un'azione del genere - e probabilmente avresti ragione. Ma se attribuisci quel tipo di intento al tuo gatto, ti sbaglieresti di grosso.
A meno che il tuo gatto non stia spruzzando per attirare un compagno, il tuo gatto sta spruzzando per sentirsi più sicuro, per rendere la sua casa più sicura, per affrontare uno stress molto reale o per evitare litigi con un altro gatto. È tutto. I gatti non si sentono allo stesso modo dell'urina come noi. Non stanno cercando di rovinare le nostre cose e non stanno cercando di rivendicare le nostre cose come proprie.
Ricorda che l'irrorazione delle urine di solito è basata sull'ansia. Un gatto non si arrabbia perché un altro gatto ha il coraggio di mettere piede nel suo territorio, per esempio. È arrabbiato perché non ha le abilità sociali per affrontare l'intrusione.
Perché è importante capire cosa prova il tuo gatto quando spruzza? Se capisci lo stress molto reale che prova un gatto che spruzza, sarai meno incline a urlare contro un gatto che spruzza o punire un gatto che spruzza. Sarai più interessato a cercare di risolvere il problema che sta causando la spruzzatura del tuo gatto in primo luogo.
Iniziamo con una descrizione dei gatti che non spruzzano né macchiano l'urina.
Un gatto che non spruzza è in genere sterilizzato o castrato e quindi non ha alcun interesse ad accoppiarsi. Un gatto che non spruzza vive in un mondo prevedibile e immutabile. Un gatto che non spruzza non ha conflitti con altri animali domestici in casa e nessuna preoccupazione per gli intrusi di gatti fuori casa. Un gatto che non spruzza si sente sano e non prova alcun dolore. In poche parole, un gatto che non spruzza è un gatto che non è angosciato per nulla.
Quindi, che tipo di cose fanno spruzzare un gatto?
Potresti non rendertene conto, ma anche i gatti che non segnano l'urina lasciano il loro odore ovunque nel tentativo di far sentire il loro ambiente più sicuro e di sentirsi più al sicuro. Tendiamo a stare bene con i gatti che vogliono strofinare la faccia sulle cose o rotolarsi per terra. I gatti che si rotolano e si sfregano in realtà depositano profumo dalle ghiandole odorose situate in vari punti del loro corpo.
(Leggi di più in questo post, "Perché il mio gatto mi dà una testata?" e anche questo, "Perché il mio gatto mi infila il sedere in faccia?")
Siamo d'accordo con quel tipo di marcatura, ma non siamo troppo entusiasti dei gatti che spruzzano urina.
Prima di fare qualsiasi altra cosa, devi portare il tuo gatto dal veterinario. Devi prima escludere qualsiasi problema medico che potrebbe causare stress e ansia, che, a loro volta, potrebbero portare alla marcatura delle urine. Una diagnosi e un piano di trattamento potrebbero essere la fine di questo problema sia per te che per il tuo gatto. Ricorda, tuttavia, che non ci sono problemi medici che inducano direttamente un gatto a spruzzare.
I gatti intatti che stanno cercando di accoppiarsi avranno segni di urina. È la versione per gatti di un'app di appuntamenti. L'irrorazione annuncia la disponibilità di un gatto. Sia i gatti maschi che femmine spruzzano, anche se è più probabile che i maschi non castrati lascino il segno. Se il tuo gatto è stato sterilizzato o castrato più avanti nella vita, spruzzare potrebbe essere uno sfortunato comportamento appreso che rimane con lui o lei anche dopo che la necessità di spruzzare è stata rimossa. Il 10% dei maschi sterilizzati e il 5% delle femmine sterilizzate continueranno a spruzzare.[6]
Nota che quando un gatto maschio intatto spruzza, ci sarà un pungente odore di "gatto maschio" nelle urine. La sterilizzazione cambierà l'odore e, si spera, ridurrà la motivazione del gatto per l'irrorazione.
Ripulire l'odore dell'urina non risolverà il problema che sta causando la spruzzatura del tuo gatto in primo luogo, ma l'odore dell'urina può far sì che il tuo gatto ri-segni la stessa area.
Non utilizzare detergenti per la casa a base di ammoniaca per pulire un'area spruzzata. L'ammoniaca è un componente dell'urina e potrebbe effettivamente indurre il tuo gatto a segnare di nuovo.
Usa un detergente a base di enzimi che scompone effettivamente le proteine nelle urine. I normali detergenti per la casa possono lasciare tracce di odore di urina. Anche se un punto ha un odore di pulito per te, il naso del tuo gatto ha 200 milioni di recettori olfattivi e può annusare ciò che tu non puoi. Un detergente a base enzimatica come Angry Orange potrebbe scoraggiare il tuo gatto dal tornare a "rinfrescare" un vecchio punto.
Leggi questo post, "Come rimuovere la pipì di gatto dal tappeto" per maggiori dettagli.
Se hai stabilito che i gatti all'aperto stanno marcando il tuo cortile e provocano l'irrorazione del tuo gatto interno, puoi provare a utilizzare neutralizzatori di odori su tutte le aree in cui i gatti esterni hanno eliminato o spruzzato. Prova questo di Simple Green, che si collega a un tubo da giardino e ti consente di saturare davvero un'area più ampia.
Devi prima fare un po' di investigazione per capire se i gatti all'aperto stanno delimitando il tuo cortile e causando angoscia al tuo gatto interno. Dovrai diventare un attento osservatore del tuo gatto (e della tua proprietà) per capirlo.
Se l'irrorazione del tuo gatto in casa sembra essere ispirata dai gatti all'aperto in agguato, devi impedire al tuo gatto di vedere, annusare e sentire questi gatti. Tieni il tuo gatto in una stanza lontana da finestre e porte verso l'esterno. Prova un dispositivo telecomandato per incoraggiare i tuoi "vicini" all'aperto a trovare nuovi terreni di calpestio. Questo Critter Ridder di Havahart è un rilevatore di movimento che spara un sorprendente flusso d'acqua quando rileva un movimento nel cortile.
I gatti sono molto sottili riguardo ai loro conflitti. Un conflitto potrebbe coinvolgere un gatto che ne fissa un altro. Un conflitto potrebbe coinvolgere un gatto in piedi possessivamente su una ciotola del cibo in modo che l'altro gatto non possa mangiare. Potresti avere difficoltà a leggere questi segni. Ma qualsiasi conflitto è stressante e lo stress può far spruzzare qualsiasi gatto.
Potresti anche avere difficoltà a capire quale dei tuoi gatti non va d'accordo. Se lo fai, prova a reintrodurli come se non si fossero mai incontrati usando le istruzioni in questo post del blog, "Come presentare un nuovo gatto al tuo gatto". Prendilo con calma.
Per impedire ai gatti di rafforzare la loro nuova abitudine di spruzzare, tieni separati quelli che non vanno d'accordo, dando a ciascuno le proprie lettiere, ciotole per cibo e acqua, zone notte e giocattoli.
Se non riesci a capire quale gatto sta marcando, chiedi al tuo veterinario di somministrare a un gatto alla volta la fluoresceina, un colorante innocuo. Sebbene la tintura di solito non macchi mobili o pareti, fa brillare l'urina di blu sotto la luce UV per circa 24 ore. (Prova questa torcia UV di DARKBEAM, che emette la giusta lunghezza d'onda della luce UV per trovare l'urina.) Se la fluoresceina non è un'opzione, dovrai confinare temporaneamente i tuoi gatti, uno per uno, per determinare quale sta marcando .
Per ridurre al minimo lo stress e il conflitto tra un gruppo di gatti, distribuisci risorse in casa. Disponi più ciotole per il cibo, lettiere e ciotole per l'acqua sparse per casa per assicurarti che ogni gatto abbia accesso a ciò di cui ha bisogno. Nota che i gatti non tendono a segnare nelle aree di alimentazione, sonno o graffi, quindi se hai abbastanza punti "sicuri" intorno, potresti intaccare il tuo problema di spruzzatura in questo modo.
Fornisci trespoli intorno alla casa, preferibilmente del tipo con spazio per un solo gatto. Questi sedili per gatti sono divertenti, ma anche una torre per gatti progettata per un solo gattino, come questa di Amazon Basics, farà il trucco quando finirai le finestre!
Nota che a una certa capacità massima da 7 a 10 gatti, avrai spesso comportamenti di spruzzatura e marcatura che potrebbero essere difficili da affrontare completamente.
I gatti che strofinano l'odore sulle superfici con le ghiandole guanciali hanno meno probabilità di segnare con l'urina.[7] Si potrebbe dire che i gatti che segnano con le ghiandole odorifere marcano in modo più calmo e amichevole, mentre spruzzare è più reattivo e ansioso.
Puoi provare a strofinare un panno di cotone morbido sulle ghiandole odorose del tuo gatto e poi a trasferire il profumo su oggetti e pareti nelle aree in cui sta spruzzando. Potrebbe aiutarla a sentirsi più al sicuro a casa sua.
Puoi anche provare ad aggiungere feromone sintetico (profumo) al tuo ambiente domestico con un prodotto chiamato Feliway, che imita il profumo naturale delle ghiandole di un gatto. Feliway è disponibile in una varietà di formulazioni, tra cui un diffusore per una casa con più gatti e uno spray che puoi applicare da solo.
Quando hai provato di tutto e non sei ancora riuscito a risolvere i problemi di irrorazione del tuo gatto, dovresti contattare nuovamente il tuo veterinario.
Alcuni antidepressivi (come clomipramina e fluoxetina) sono efficaci nel controllare l'irrorazione in alcuni gatti. Anche alcuni farmaci ansiolitici, come il buspirone e le benzodiazepine, sono stati sperimentati con un certo successo.[8] Ma dovrai valutare i rischi e i benefici insieme al tuo veterinario, inclusi i costi e gli effetti collaterali dell'uso di questi farmaci con il tuo gatto.
Ricorda di nuovo a te stesso che il tuo gatto è ansioso e sconvolto e sta solo cercando di trovare un modo per sentirsi più sicuro. Attingi al tuo senso di compassione mentre stai affrontando questo problema molto sconvolgente e molto frustrante.
Ricorda a te stesso che il tuo gatto non è arrabbiato con te, non ti sta punendo o non è vendicativo. Non prendere personalmente la marcatura delle urine.
Non urlare al tuo gatto. Non punire il tuo gatto. Non spruzzare acqua su un gatto se "lo cogli sul fatto". In questo modo il tuo gatto potrebbe smettere di spruzzare proprio lì , ma troverà invariabilmente un nuovo punto in cui spruzzare.
Non fare nulla che possa rendere il tuo gatto ancora più nervoso. Non interromperai l'irrorazione, ma aumenterai il suo stress, forse peggiorando ulteriormente il problema dell'irrorazione.
E questa è l'ultima cosa di cui entrambi avete bisogno in questo momento.
