Dovrebbe esserci una risposta facile alla domanda se mettere o meno un collare al tuo gatto. Ma non c'è. Come tutto ciò che riguarda i gatti, la questione del collare è complicata.
Se il tuo gatto indossa attualmente un collare e se pensi che un collare sia assolutamente essenziale per la sua sicurezza, allora sei in buona compagnia. Molte organizzazioni veterinarie e per il benessere degli animali sono d'accordo con te.
Ma se non metti un collare al tuo gatto perché ritieni che i collari siano pericolosi, allora sei anche in buona compagnia. Altre organizzazioni veterinarie e per il benessere degli animali sono saldamente dalla tua parte.
Il mio scopo in questo post è presentare entrambi i lati dell'argomento in modo che tu possa prendere la tua decisione completamente informata sull'opportunità di mettere un collare al tuo gatto. Condividerò i miei pensieri alla fine del post.
L'argomento principale per mettere un collare al tuo gatto è che presumibilmente aumenta le possibilità che il tuo gatto venga riportato a casa sano e salvo, soprattutto se si allontana troppo.
L'idea è che se il tuo gatto è in giro senza collare, un amante dei gatti ben intenzionato potrebbe portare il tuo gatto a casa, pensando che non abbia un proprietario. Le possibilità che un amante dei gatti "adotti" il tuo gatto aumenta se il tuo gatto è particolarmente amichevole o affettuoso.
Se il tuo gatto è ferito, avere un collare con targhette aumenta la probabilità che un passante premuroso ti chiami per farti sapere.
I gatti malati e feriti, sfortunatamente, hanno la tendenza a nascondersi. Il tuo gatto dovrebbe probabilmente essere ferito in vista dei testimoni affinché questo beneficio dei collari si svolga.
Il tuo gatto è un predatore notturno? Indossare un collare catarifrangente può contribuire a renderlo più visibile agli automobilisti, soprattutto su strade buie. Un collare riflettente potrebbe in teoria salvargli la vita.
Anche i gatti che amano la vita in soggiorno possono sgattaiolare attraverso una porta aperta o uno schermo rotto e scappare via.
Anche i gatti che non lascerebbero mai volentieri la casa potrebbero ritrovarsi inaspettatamente all'aperto. Nella rara circostanza in cui la tua casa viene danneggiata a causa di un evento come un uragano o un incendio in casa, il tuo gatto potrebbe essere costretto ad andarsene.
Un gatto indoor che esce fuori non è sullo stesso piano dei gatti che trascorrono regolarmente del tempo all'aperto. I gatti indoor semplicemente non sono mondani come i gatti outdoor. È improbabile che sappiano come proteggersi dagli elementi o cacciare e cercare cibo, come i loro cugini all'aperto più esperti.
Se il tuo gatto scappa con collare e piastrine, la speranza è che qualcuno lo trovi e ti chiami.
Una delle preoccupazioni sui collari per gatti è che possono essere pericolosi. Discuteremo questo punto di vista tra un momento.
Ma supponendo che tu scelga saggiamente i tuoi collari per gatti e li adatti correttamente, un collare per gatti può essere abbastanza sicuro.
I collari più sicuri oggi sono dotati di un meccanismo a strappo per evitare che i gatti rimangano appesi ai rami o che una parte del corpo rimanga bloccata nel collare. Il meccanismo a strappo fa esattamente quello che dice il nome:fa aprire il collare sotto pressione.
Questo video mostra come funziona il meccanismo.
Se scegli un colletto con una caratteristica staccabile, probabilmente perderai alcuni collari nel tempo. Ma i sostenitori del collare dicono che è meglio che perdere il tuo gatto.
Poiché la sicurezza del collare è così importante, uno studio scientifico ha tentato di valutare se i collari per gatti causano lesioni. I ricercatori hanno intervistato 107 veterinari per chiedere informazioni sul numero di ferite al collare di gatto che avevano visto nei loro studi.
Questo studio ha rilevato una media di un solo infortunio ogni 2,3 anni di pratica.[1] In altre parole, ci si potrebbe aspettare che un veterinario medio veda solo una ferita al collare di gatto ogni due anni circa. Non sono molti (a meno che il tuo gatto non sia quello ferito).
Ma lo studio non potrebbe tenere conto dei gatti feriti che non sono mai arrivati all'ufficio del veterinario.
Un microchip è una minuscola capsula che viene inserita da un veterinario sotto la pelle di un gatto che contiene un numero univoco che appartiene solo al tuo gatto. Se il tuo gatto finisce in un rifugio o in un ospedale, un membro del personale utilizzerà uno scanner per leggere il numero del tuo gatto. Questo numero è associato alle tue informazioni di contatto in un database gestito dalla società di microchip.
Ogni gatto dovrebbe avere un microchip. Periodo. Leggi "Dovresti microchipare il tuo gatto?" per sapere perché.
Lo svantaggio di un microchip è che richiede uno scanner per identificare il proprietario di un gatto. Una persona ben intenzionata dovrebbe recarsi al rifugio per animali o al veterinario locale per avere accesso a un chip scanner.
Un collare, al contrario, è visibile a chiunque.
Secondo l'American Bird Conservancy, i gatti all'aperto uccidono circa 2,4 miliardi di uccelli negli Stati Uniti ogni anno. Si ritiene che i gatti domestici abbiano contribuito all'estinzione di 63 specie di uccelli, mammiferi e rettili in natura.[2] Questi sono entrambi numeri sbalorditivi.
La morte di così tanti uccelli canori è una tragedia, e non solo perché è triste pensare a così tante perdite.
Birds, secondo lo scienziato Pete Marra, capo dello Smithsonian Migratory Bird Center e autore del libro Cat Wars:The Devastating Consequences of a Cuddly Killer , sono essenziali per la nostra ecologia. Impollinano le piante, diffondono semi, controllano gli insetti e aiutano persino a proteggere l'ambiente dagli effetti del cambiamento climatico. Anche Marra è un'amante dei gatti.[3]
Basta mettere un piccolo campanello su un collare per gatti salva vite. Uno studio del 2010 pubblicato su Wildlife Research ha mostrato che la predazione di uccelli e roditori in Nuova Zelanda potrebbe essere ridotta rispettivamente del 50% e del 61% se i collari per gatti da esterno fossero dotati di campanello.[4]
Un piccolo studio del 2006 pubblicato nel Journal of Zoology giunse a una conclusione simile. I gatti muniti di campanello consegnavano il 48% di "regali" di preda in meno ai loro proprietari rispetto ai gatti senza campanello.[5]
In realtà c'è un modo ancora migliore delle campane per impedire al tuo gatto di uccidere gli uccelli canori e richiede che il tuo gatto indossi un collare. Birdbesafe è un tessuto dai colori vivaci che i gatti indossano sul colletto per sfruttare l'anatomia unica degli occhi degli uccelli canori.
Gli uccelli canori hanno un cono in più nei loro occhi e anche bacchette extra, che fanno apparire loro i colori brillanti ancora più luminosi, anche in condizioni di scarsa illuminazione. Il tessuto luminoso di Birdbesafe offre agli uccelli quelle frazioni di secondo in più per notare un gatto e volare via. Uno studio condotto dalla St. Lawrence University ha mostrato una riduzione dell'87% del numero di uccelli catturati quando i gatti indossavano questi prodotti.[6]
L'argomento principale contro il mettere un collare al tuo gatto è che i collari possono (e lo fanno) causare lesioni e morte.
I gatti, che si arrampicano, strisciano, saltano e si schiacciano ovunque, possono appendere i collari ai rami, impigliarsi nelle siepi o incastrare nei recinti. I gatti sono stati strangolati a morte dai loro stessi collari. Anche i collari staccabili possono fallire.
Anche i gatti sono semplicemente rimasti bloccati. Campane e tag sono noti per catturare le cose. E se il tuo gatto si blocca da qualche parte e semplicemente non riesce a liberarsi?
Altrettanto orribile, i gatti possono rimanere bloccati con le proprie parti del corpo in un collare. Un gatto che si gratta un orecchio può intrappolare una zampa o una gamba in un colletto. I collari possono scivolare sulla mascella inferiore di un gatto o rimanere appesi a un dente. I gatti possono aggravare le loro ferite nella loro lotta per liberarsi.
Se il tuo gatto è un gatto all'aperto, potrebbe essere lontano da casa e la sua situazione potrebbe non essere notata in tempo da uno spettatore disponibile. Se il tuo gatto è un gatto domestico, potrebbe rimanere intrappolato dal suo stesso collare quando non sei a casa per aiutarlo.
Un 2010 pubblicato nel Journal of the American Veterinary Medical Association valutati 538 gatti che indossano collari di vario tipo. Il 3,3% dei gatti nello studio ha catturato un arto anteriore o una bocca nel colletto o ha catturato il colletto su un oggetto. È interessante notare che la conclusione di questo studio è stata che i gatti dovrebbero assolutamente indossare il collare.[7]
La tua scelta del collare può aumentare la sicurezza del collare che indossa il tuo gatto. Maggiori informazioni su questo di seguito.
L'argomento di cui sopra – che un gatto indoor che scappa ha maggiori possibilità di essere restituito a te se indossa un collare – potrebbe avere dei buchi.
È vero che è improbabile che una persona ben intenzionata tenga un gatto con un collare senza prima tentare di chiamarti. Ma il problema è che è improbabile che la maggior parte delle persone che vedono un gatto indossare un collare ti chiami.
Quando le persone vedono un cane senza guinzaglio vagare per il quartiere, sanno che probabilmente il cane è perso o è scappato. È probabile che gli amanti dei cani tentino di catturare il cane e riunirlo al suo proprietario. (L'ho fatto io stesso.)
Ma quando le persone vedono un gatto "senza guinzaglio" che vaga per il quartiere, è facile presumere che sia semplicemente un gattino all'aperto.[8]
In effetti, il creatore del gioco di carte Exploding Kittens, Matthew Inman, ha avviato un movimento per affrontare proprio questa preoccupazione. Lo chiama Kitty Convict Project.
L'obiettivo del Kitty Convict Project è incoraggiare i proprietari di gatti ad acquistare un collare arancione per i loro gatti domestici. Il colore arancione, la stessa tonalità di quella della tuta indossata dai detenuti, ha lo scopo di indicare a chiunque veda il tuo gattino smarrito che il tuo gatto è un "detenuto evaso" che dovrebbe davvero essere dentro.[9]
Speriamo che questa idea prenda piede. Ma fino ad allora, un collare e delle targhette potrebbero non garantire necessariamente che ti ritroverai con il tuo fuggitivo.
Questo video mostra come indossare correttamente un colletto:
Potresti decidere che ti piacerebbe che il tuo gatto indossi un collare, ma il tuo gatto potrebbe avere altre idee.
All'inizio un collare può sembrare strano o scomodo per il tuo gatto, che potrebbe graffiarlo o cercare di toglierlo. Con pazienza (da parte tua), però, si abituerà a portare un collare.
Nota che un gatto che non ha mai indossato un collare non dovrebbe essere lasciato senza supervisione finché non sei certo che lo abbia accettato.
Lasciatemi dire prima questo:qualunque cosa tu decida, collare o non collare, non stai facendo la cosa sbagliata. Ci sono alcune menti molto brillanti e alcune persone di gatto molto devote e professionali che saranno d'accordo con te, non importa in che direzione tu decida di andare.
Se decidi di mettere un collare al tuo gatto, assicurati di sceglierne uno con saggezza e controllalo spesso per la taglia. Queste due cose da sole fanno molto per proteggere il tuo gatto.
E che tu decida o meno di indossare un collare, fai avere il microchip al tuo gatto. È la cosa più amorevole che tu possa fare per lui.
Ci sono argomentazioni convincenti per mettere il collare ai tuoi gatti, ma personalmente ho deciso di tenere il mio collare libero. Sebbene il rischio di lesioni dovute a un collare sia incredibilmente basso, la prospettiva è ancora spaventosa.
Qualunque cosa tu decida per i tuoi gatti, il fatto che tu stia leggendo questo post (fino alla fine!) è la prova di quanto tieni veramente a loro. Ed è SEMPRE la cosa giusta.
