Gli occhi dei gatti sono sia misteriosi che affascinanti, dal loro incredibile bagliore ai loro sguardi penetranti. Ma lo sapevi che i gatti hanno difficoltà a vedere alcuni colori? E sai perché sono così bravi cacciatori notturni?
Guardiamo attraverso gli occhi dei nostri amici felini per saperne di più sull'incredibile vista dei gatti.
È interessante sapere che il campo visivo più chiaro per un gatto è di circa 10-80 cm. Più avanti o più vicino e il mondo diventa un po' confuso. Potresti pensare che questo significhi che i gatti hanno una vista più scarsa della nostra, ma non è solo la chiarezza a rendere la vista così eccezionale.
La maggior parte di noi ha sentito parlare della retina, il rivestimento interno della parte posteriore del bulbo oculare che trasmette messaggi luminosi al cervello. La retina è in gran parte costituita da cellule chiamate fotorecettori. Queste celle rientrano in due categorie:
Non sorprende quindi che i gatti abbiano più bastoncelli degli umani - 200 milioni contro i nostri 120 milioni - dando loro la loro astuta visione notturna e la capacità di rilevare movimenti che semplicemente ci oltrepasserebbero senza essere scoperti.
Inoltre, hai notato come gli occhi dei gatti diventano quasi luminosi al buio? Appaiono in questo modo grazie a uno strato riflettente che si trova dietro la retina, che aumenta la sensibilità alla luce. Questo a sua volta agisce come uno specchio per aiutare a migliorare la visione notturna. Questa superficie è composta da milioni di cellule chiamate tapetum lucidum e fa apparire gli oggetti fino a sei volte più luminosi, la stessa cosa che fa sembrare che i loro occhi splendano al buio, a volte anche in soggiorno con le giuste condizioni di illuminazione. Alcuni piccoli mammiferi non hanno questa superficie riflettente e quindi diventano molto più vulnerabili alle prede di notte.
Anche gli occhi dei gatti sono posizionati in modo simile agli occhi umani (cioè ravvicinati e rivolti in avanti). Tuttavia, il loro campo visivo è maggiore del nostro:i gatti sono in grado di vedere 200° intorno a loro rispetto ai nostri 135° in orizzontale e 180° in verticale. La loro visione periferica è anche più forte della nostra. Questa capacità di vedere più cose dell'ambiente circostante, unita alla loro astuta visione notturna, significa che i gatti hanno un'incredibile capacità di rilevare i movimenti delle prede e/o dei nemici in un modo che noi semplicemente non possiamo.
Per molti secoli si è creduto che i gatti potessero vedere solo in bianco e nero. Con il progredire della ricerca scientifica, numerosi studi hanno iniziato a produrre risultati che hanno mostrato il contrario.
Sebbene questi risultati della ricerca abbiano prodotto risultati diversi, il consenso generale tra gli scienziati è che i gatti in effetti vedono il colore, solo in modi diversi rispetto agli esseri umani.
Secondo alcuni ricercatori, il modo in cui i gatti vedono il colore può essere paragonato a quello di un essere umano daltonico. Altri suggeriscono che i gatti vedono principalmente i colori sulla scala blu-verde e hanno difficoltà a determinare diversi rossi, rosa e arancioni, nonché varie sfumature di colore.
I gatti potrebbero avere più bastoncelli rispetto agli umani, ma noi abbiamo più coni. Poiché abbiamo bisogno della luce per distinguere tra i colori e le loro sfumature, questo aiuta a spiegare perché i gatti vedono il colore in modi diversi e meno chiari per noi.
Come noi, le pupille dei gatti cambiano a seconda dell'illuminazione che li circonda.
Potresti aver notato che le pupille del tuo gatto sono allungate proprio come una foglia. Se esposte alla luce, le pupille di un gatto formeranno una sottile linea verticale. Al contrario, le pupille di altri animali formano una sottile linea orizzontale. Allora perché sono a forma verticale per i gatti?
Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Science Advances, esiste un chiaro legame tra la forma delle pupille di un animale e quella del suo stile di vita. I predatori di agguato come i gatti richiedono precisione nella loro capacità di giudicare le distanze. Le pupille allungate verticalmente consentono all'animale di farlo mantenendo la testa ferma per evitare movimenti rilevabili. Consentono inoltre una migliore visibilità in condizioni di scarsa illuminazione, il che significa che possono colpire (o tendere imboscate) da una distanza relativamente ravvicinata.
È interessante notare che gli animali da preda presentano pupille allungate orizzontalmente.
Come la maggior parte delle creature, gli occhi dei gatti cambiano a seconda del loro umore o del livello di concentrazione, specialmente durante la caccia.
Se desideri capire di più sull'umore, sul comportamento o persino sull'intelligenza del tuo gatto, presta molta attenzione ai suoi occhi (oltre ai segnali del linguaggio del corpo). Potresti notare solo una o due cose!
Ad esempio, se noti che le pupille del tuo gatto si contraggono improvvisamente, potrebbero essere dispiaciute o arrabbiate. Questo potrebbe essere accompagnato da un miagolio basso e corto, dal pelo raddrizzato e/o dalle orecchie spinte all'indietro. Questi segni possono anche essere indicativi della concentrazione necessaria durante la caccia o durante i vari giochi con il tuo gatto.
Se le pupille del tuo gatto appaiono dilatate e le sue orecchie sono spinte indietro, questo potrebbe essere un segno di prontezza, protezione o paura. Rumori forti o strani possono innescare una tale risposta.
E poiché tutti noi amiamo un gatto felice, se il tuo amico felino ti sbatte lentamente le palpebre, è più che probabile che sia rilassato e felice.
