Grazie ai progressi nelle cure veterinarie e al maggior numero di persone che trattano i loro gatti come se fossero familiari, i gatti vivono molto più a lungo di quanto non facessero anche due decenni fa. La loro durata media della vita è generalmente considerata di circa 16 anni, ma molti dei nostri amici felini stanno festeggiando il loro 20° compleanno e si sentono ancora vivaci. Per quanto grande sia questa notizia, non possiamo impedire ai nostri amati gatti di invecchiare. Che siamo pronti o meno, alla fine inizieranno a rallentare. Ma invece di temere quel giorno, è meglio essere preparati. Sapere quando il tuo gatto è considerato un anziano e cosa significa esattamente aiuterà a garantire che viva una vita sana.
Hai sentito la frase che l'età è solo un numero, e questo vale per i gatti tanto quanto lo è per gli umani. Ci sono alcuni gatti che rimangono coraggiosi e giocherelloni anche durante l'adolescenza. Allo stesso tempo, alcuni felini mostrano segni di invecchiamento molto prima. È tutto relativo alla salute generale, alle condizioni di vita e persino alla personalità del gatto.
È difficile dargli un numero esatto, ma la maggior parte dei veterinari considera i gatti anziani di età compresa tra 11 e 14 anni. Quando vivono oltre i 14 anni, sono spesso considerati gatti super anziani. Se il tuo gatto ha circa 11 anni, è ora di iniziare a cercare i segni dell'invecchiamento.
Potresti notare che il tuo gatto anziano non è più reattivo come una volta. Potrebbe essere che stiano scegliendo di ignorarti, ma è più probabile che soffrano di deterioramento dell'udito e della vista. Questi sono segni del tutto normali dell'invecchiamento. Per la maggior parte dei gatti, accade gradualmente e imparano ad adattarsi.
I gatti anziani sono spesso ancora più esigenti riguardo al loro cibo rispetto ai gatti più giovani. I loro appetiti cambiano e possono sperimentare una ridotta capacità di digerire grassi e proteine. Prova diversi tipi di cibo per stimolare il loro appetito. Dovresti offrire cibi di diverse consistenze e sapori nel caso in cui il tuo gatto non mangi a causa di problemi dentali legati all'età.
L'invecchiamento è un duro lavoro, quindi non preoccuparti se il tuo gatto anziano dorme più di quanto non facesse in giovane età. Hanno bisogno di ricaricare le batterie, e questo significa più sonnellini per gatti. Se stanno facendo il contrario e sembrano avere problemi a dormire, potrebbero soffrire di problemi di salute legati all'età.
Gli ospedali VCA riferiscono che circa il 90% dei gatti di età superiore ai 10 anni ha almeno un'osteoartrosi lieve in almeno un'articolazione. L'ammortizzazione tra le articolazioni si deteriora con l'età e questo può causare qualsiasi cosa, da un lieve disagio durante il movimento a un forte dolore cronico. I gatti anziani in genere mostrano segni di dolore articolare andando più lentamente su e giù per le scale e non saltando così spesso.
I gatti sono generalmente bravi a mantenersi puliti, ma questo compito a volte è più difficile per i gatti anziani. Artrite e/o problemi ai denti possono rendere la toelettatura scomoda o addirittura impossibile. Di conseguenza, la loro pelliccia potrebbe essere insolitamente unta o arruffata. Le loro unghie potrebbero anche essere più lunghe a causa della riduzione dei graffi. Starà a te aiutarli a rimanere belli e comodi.
Diventare un gatto anziano è un tipo di privilegio che molti gatti non ottengono mai. Se sei abbastanza fortunato da vivere con un anziano, è tua responsabilità prenderti cura della sua salute e del suo benessere. Le visite regolari dal veterinario sono d'obbligo e dovresti sempre prestare attenzione ai sintomi delle malattie legate all'età. Problemi tra cui malattie renali e cancro sono più comuni nei gatti anziani rispetto ai loro compagni più giovani.
Ma ciò non significa che il tuo gatto non possa vivere una vita lunga e confortevole. Offri una dieta sana, dai la priorità all'esercizio, fai molte coccole e rimani in contatto con un veterinario. Se fai queste cose, il tuo gatto anziano si godrà i suoi anni d'oro al tuo fianco.
