A che età è considerato un cane anziano?
Come regola generale, i veterinari considerano l'ultimo 25% della durata prevista della vita di un cane come i suoi anni da senior.
Poiché la durata media della vita di un cane varia in base alla razza o al mix di allevamento, ciò significa che alcuni cani entrano negli anni da senior prima di altri.
E le razze a vita lunga sono anziani più a lungo delle razze a vita breve.
In questo articolo, diamo un'occhiata a cosa significa essere un cane anziano e quando dovresti iniziare a trattare il tuo animale domestico come tale.
In questi giorni c'è un enorme segmento del settore della cura degli animali dedicato alla cura dei cani anziani - dagli integratori, alle diete complete, ai letti speciali.
Il che lascia molti proprietari di cani a grattarsi la testa su quando iniziare a usarli.
Cosa significa anziano ea che età un cane è considerato anziano?
In parole povere, "senior" descrive i cani che stanno invecchiando.
Per alcuni cani questo significa molti cambiamenti, nella loro condizione fisica, salute generale e acutezza mentale.
Altri cani rallentano un po' e alcuni anziani fortunati non sembrano rendersi conto di aver mai lasciato l'infanzia.
Nel corso degli anni, i ricercatori sui cani hanno proposto diverse età specifiche in cui i cani diventano anziani.
Il problema di assegnare la stessa età soglia a tutte le razze canine è che cani diversi invecchiano a ritmi diversi.
Ad esempio, i Dogues de Bordeaux vivono in media meno di 6 anni. Mentre i barboncini in miniatura vivono più del doppio del tempo, fino a circa 14 anni.
Quindi un Dogue de Bordeaux di 6 anni è sicuramente un anziano, ma sarebbe sciocco dire lo stesso di un Mini Barboncino di 6 anni.
Ecco perché veterinari, ricercatori e altri esperti di cani hanno stabilito una convenzione che assegna una parte della vita dei cani come periodo di anzianità, piuttosto che un numero fisso di mesi o anni.
In particolare, descrivono i cani come anziani una volta che hanno raggiunto i tre quarti della loro durata di vita prevista.
Questo metodo consente differenze di razza nell'aspettativa di vita, pur rimanendo facile da capire per i proprietari di cani.
Quindi, diamo un'occhiata a cosa significa questa regola dell'ultimo trimestre in termini di numeri per alcune delle nostre razze canine più popolari.
Queste sono le 10 razze più popolari negli Stati Uniti in base al numero registrato presso l'AKC nel 2019 e all'età approssimativa in cui potrebbero essere considerate senior:
* L'AKC non distingue tra le diverse dimensioni di Poodle nei suoi dati pubblicati, quindi li abbiamo inclusi tutti per buona misura!
Nella nostra tabella, l'aspettativa di vita media è ricavata dai sondaggi di migliaia di proprietari di cani nel 2010 e nel 2013.
E l'età che ogni razza è considerata senior viene calcolata calcolando il 75% dell'aspettativa di vita media.
Come puoi vedere, c'è una gamma considerevole nell'età in cui questi cani hanno raggiunto i loro anni d'oro.
Le due razze dalla vita più breve sono il Bulldog e il Bulldog francese, entrambi gravemente brachicefali e inclini ad anomalie spinali.
Queste razze sono considerate anziane molto prima degli altri cani della lista, perché la loro vita è complessivamente breve.
Nel frattempo, le razze più longeve sono il barboncino nano e il barboncino giocattolo. In genere non sono considerati anziani fino al loro secondo decennio!
I cani di razza mista e i bastardi (cani di origine sconosciuta) costituiscono la percentuale maggiore di cani da compagnia negli Stati Uniti
Per un semplice incrocio tra due razze conosciute, puoi stimare quando diventeranno anziani usando ciò che sai sui loro genitori.
Prendi ad esempio il piccolo e soffice Morkie, un incrocio tra un maltese e uno Yorkshire Terrier. I maltesi vivono, in media, per 12 anni e 4 mesi e gli Yorkies per 12 anni e 8 mesi.
La loro vita media combinata è di 12 anni e 6 mesi e il 75% è di 9 anni e 4 mesi. Quindi, un Morkie è considerato anziano da circa 9 anni.
Nel frattempo, un grande incrocio popolare è il Labrador Retriever x Rottweiller, o Labrottie.
I labrador hanno un'aspettativa di vita media di 12 anni 4 mesi e i rottweiler solo 8 anni 11 mesi.
Quindi la durata media della vita dei Labrottie è poco più di 10 anni e mezzo e un Labrottie dovrebbe essere considerato un anziano dal suo 8° compleanno.
Non preoccuparti. La vita media di tutti i cani non di razza è di 13 anni e 1 mese.
Tre quarti sono 9 anni e 10 mesi.
Quindi, in altre parole, se non sei sicuro di quanto tempo ti aspetti che viva il tuo cane, inizia a pensare all'assistenza agli anziani per il suo decimo compleanno solo per andare sul sicuro.
Ma cosa comporta esattamente? In che modo la cura di un cane anziano differisce dalle loro prime fasi della vita?
Quando i nostri cani sono nel fiore degli anni e causano il maggior danno nelle nostre case, è difficile immaginare che rallentino mai.
Ma il processo di invecchiamento colpisce i cani in diversi modi.
Fisicamente, iniziano a rallentare, dormire di più e hanno meno forza e resistenza per l'esercizio, anche se molti cani più anziani amano ancora le brevi passeggiate.
Diventano gradualmente più inclini a malattie acute, come le infezioni del tratto urinario, e trovano più difficile combatterle.
Anche condizioni degenerative come sordità, displasia dell'anca, mielopatia degenerativa e atrofia retinica progressiva continuano a peggiorare.
Mentalmente, i cani anziani hanno meno successo nella memoria e nei compiti di apprendimento rispetto ai cani giovani e di mezza età.
All'età di 12 anni, anche 3 cani su 10 iniziano a manifestare i primi sintomi di demenza canina, che salgono a 7 cani su 10 all'età di 16 anni.
Ma nonostante le sfide che devono affrontare, invecchiare non deve essere una prospettiva desolante.
I nostri cani vivono più a lungo che mai.
Nel 2002 il cane medio viveva 10 anni e 6 mesi, ma nel 2016 era aumentato a 11 anni e 10 mesi, 14 mesi in più!
Ciò significa che i veterinari stanno acquisendo sempre più esperienza nella cura dei cani anziani.
E sappiamo più che mai come dare loro una vecchiaia confortevole.
Il tuo cane dovrebbe sottoporsi a controlli sanitari annuali con il veterinario per tutta la vita.
Per la maggior parte dei cani, coincide con le vaccinazioni annuali.
Verso la fine della vita di un cane, questi controlli assumono un significato in più.
Un recente studio in Belgio ha scoperto che una grande percentuale di cani anziani ritenuti sani dai loro proprietari presentava effettivamente condizioni di salute di base.
A volte queste condizioni sono invisibili, oppure i nostri cani le nascondono bene.
Ma a volte è semplicemente difficile ammettere a noi stessi che i nostri amici non sono così giovani come lo erano.
I controlli veterinari sono un modo saggio per assicurarsi che non manchi nulla.
Scegliere cosa dare da mangiare al tuo cane anziano è un altro modo proattivo per prendersi cura di lui bene in età avanzata.
I cani anziani in genere hanno bisogno del 25% in meno di calorie giornaliere rispetto a quando erano nel periodo migliore.
Regolare il loro apporto calorico e mantenerli a un peso sano aiuterà a proteggerli da altre trappole della vecchiaia, come problemi articolari e malattie cardiache.
Puoi farlo diminuendo le loro porzioni. Ma molte diete commerciali formulate specificamente per cani anziani sono intenzionalmente meno ricche di calorie, in modo che il tuo cane possa ancora godere della stessa porzione ma trarne meno energia.
Il veterinario potrebbe anche raccomandare una dieta ricca di proteine, per prevenire la perdita muscolare e di nutrienti per preservarne le condizioni generali, come acidi grassi omega-3, trigliceridi a catena media e antiossidanti.
Alcune condizioni associate ai cani anziani, come la demenza canina, possono essere gestite in parte facendo le giuste scelte alimentari e il tuo veterinario può aiutarti in questo.
I cani sono considerati anziani una volta che hanno superato il 75% della loro durata di vita prevista.
La nostra comprensione del modo migliore per prendersi cura dei cani anziani è aumentata in modo significativo negli ultimi anni.
E una buona assistenza agli anziani può migliorare non solo la quantità, ma anche la qualità della vita dei nostri animali domestici anziani.
Ci piacerebbe sentirne parlare nella casella dei commenti in basso!
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