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Malattia infiammatoria intestinale (IBD) nei gatti:sintomi, diagnosi e trattamento

Malattia infiammatoria intestinale (IBD) nei gatti:sintomi, diagnosi e trattamento

Il linguaggio scientifico è progettato per rendere il mondo un luogo meno offensivo e più igienizzato. Se ti dicessi che Eddy, il gatto nella foto, aveva le MICI, potresti pensare "sembra interessante, mi chiedo di cosa si tratta?

Se, invece, ti dicessi che il povero gatto soffriva da sei mesi di diarrea copiosa, la tua reazione sarebbe del tutto diversa, sulla falsariga di  “pugno….povero gatto (e povero proprietario)”.

Che cos'è l'IBD nei gatti?

IBD è l'abbreviazione di malattia infiammatoria intestinale (IBD), che è una condizione comune nei gatti più anziani (sebbene possa essere vista a qualsiasi età e abbia colpito anche gattini di appena quattro mesi).

L'IBD si verifica quando le cellule infiammatorie si accumulano nel rivestimento del tratto gastrointestinale (il tratto gastrointestinale), il che significa lo stomaco, l'intestino tenue e/o l'intestino crasso. Queste cellule infiammatorie interrompono la normale funzione di queste aree.

Quando lo stomaco è infiammato, questo è noto come gastrite e quando l'intestino è infiammato, si chiama enterite. Quando entrambe le aree sono infiammate, è nota come gastroenterite. I segni clinici dell'IBD felino dipendono da quali parti del tratto gastrointestinale sono coinvolte.

Quali sono i sintomi dell'IBD?

I segni distintivi dell'IBD sono disturbi gastrointestinali persistenti e ricorrenti, con conseguente vomito cronico e/o feci molli o diarrea.

I segni mostrati dal gatto dipendono dalla zona del tubo digerente più colpita:l'infiammazione dello stomaco (gastrite) provoca il vomito, mentre se l'intestino è infiammato (enterite) si nota la diarrea. Se entrambe le aree sono infiammate (gastroenterite), si possono vedere sia vomito che diarrea.

È interessante notare che le "palle di pelo" sono spesso incolpate quando i gatti vomitano occasionalmente, ma il pensiero recente suggerisce che questi gatti hanno effettivamente una forma di IBD e che la pelliccia che viene rigurgitata si trova proprio lì, perché si sono puliti da soli.

Quindi, se il tuo gatto alleva regolarmente boli di pelo, forse dovresti parlare con il tuo veterinario della possibilità di una diagnosi di IBD felina.

Altri segni clinici di IBD possono includere:

  • Perdita di peso
  • Scarso appetito
  • Pelo secco, opaco e smagliante (a causa dello scarso assorbimento dei nutrienti)
  • Dolore addominale
  • Aumento della frequenza del passaggio delle feci
  • Maggiore urgenza di evacuare le feci (ad es. correre fuori dalla gattaiola)
  • Muco e sangue nelle feci
  • Si può sospettare la stitichezza, anche se in realtà i gatti colpiti possono essere tesi a causa di un intestino inferiore irritato piuttosto che di qualsiasi tipo di fecaloma.

Ci sono molte altre malattie che possono causare questi segni, inclusi problemi facilmente curabili come parassiti e condizioni complicate come il cancro, quindi se il tuo animale domestico mostra uno di questi segni, è importante avere una diagnosi accurata confermata dal veterinario.

Quali sono le cause dell'IBD?

La causa esatta dell'IBD rimane sconosciuta, ma giocano un ruolo sia fattori ambientali che genetici:è più comune con alcune diete e in alcune razze di gatti (come il siamese).

Il problema chiave è una risposta anormale del sistema immunitario – un tipo di allergia – ai componenti della dieta.

La ricerca in quest'area è in corso, con recenti suggerimenti che l'IBD potrebbe essere collegata al microbioma, con animali colpiti che hanno cambiamenti nella loro flora intestinale.

Come viene diagnosticata l'IBD?

Non esiste un unico test che possa essere utilizzato per fare una diagnosi definitiva di IBD, ma ci sono sei caratteristiche chiave che vengono spesso utilizzate per confermare la diagnosi.

  1. Segni di disturbo digestivo di lunga durata (ad es. da più di un mese) in corso o ricorrenti, ad es. vomito regolare e/o diarrea cronica
  2. Evidenza di infiammazione del tratto digerente da una biopsia, che può essere prelevata tramite un endoscopio o talvolta tramite un intervento chirurgico esplorativo. L'infiltrazione può avere una descrizione tecnica basata sulle precise cellule infiammatorie identificate (es. linfocitica, linfoplasmocitica, ecc.). Questi descrivono le cellule viste dal patologo nella biopsia al microscopio.
  3. Esclusione di altre cause di infiammazione del tratto digerente (es. parassiti, batteri patogeni, ecc.)
  4. Esclusione di altre malattie che potrebbero causare segni simili (es. ipertiroidismo, deficit degli enzimi pancreatici, tumori). Procedure come ultrasuoni e raggi X potrebbero essere necessarie come parte di questo lavoro.
  5. Risposta scarsa a trattamenti semplici come una dieta blanda e farmaci vermifughi per il trattamento dei parassiti intestinali
  6. Buona risposta ai trattamenti antinfiammatori

Come viene trattata l'IBD?

Una volta che la diagnosi è stata confermata dal tuo veterinario (DVM), il trattamento per l'IBD felino si concentra sulla riduzione dell'infiammazione del tratto digestivo.

Questo può essere fatto in due modi:

  • Nutrire con una dieta speciale che ha meno probabilità di provocare una reazione
  • Uso di farmaci per sopprimere il sistema immunitario iperattivo

La modifica della dieta può avere un impatto significativo. Una misura semplice come nutrire una dieta altamente digeribile potrebbe essere sufficiente per risolvere casi lievi di IBD.

Questo può aiutare a ridurre l'infiammazione diminuendo la stimolazione antigenica dell'intestino causata dalle masse di prodotti di degradazione che si producono durante i complessi processi digestivi necessari per alcuni alimenti.

Qual ​​è il miglior cibo per gatti con IBD?

L'obiettivo è una dieta altamente digeribile, per ridurre al minimo i prodotti di degradazione della digestione che possono creare infiammazioni:questo significa bassi livelli di grassi, livelli di proteine ​​ragionevolmente alti e livelli di carboidrati ridotti.

Per ottenere informazioni tecniche, la digeribilità delle proteine ​​dovrebbe essere maggiore dell'87% (i livelli tipici sono 78-81%), la digeribilità dei carboidrati dovrebbe essere maggiore del 90% (i livelli tipici sono 69-79%) e la digeribilità dei grassi dovrebbe essere maggiore del 90% ( i livelli tipici sono 77-85%.

I gatti sono carnivori obbligati, quindi non sorprende che le proteine ​​provenienti dalla carne siano più facili da digerire rispetto a quelle provenienti dalle piante.

Leggi anche: Il miglior cibo per gatti per IBD

Inoltre, proteine ​​di qualità superiore (ad es. filetto di pollo) sono più facili da digerire rispetto ai sottoprodotti della carne (ad es. frattaglie e zampe di pollo macinate). I carboidrati di una sola fonte (es. riso) sono più digeribili di un mix di diverse fonti.

Quali ingredienti dovrebbero essere inclusi negli alimenti per gatti con IBD?

Oltre a puntare su una dieta più digeribile, idealmente dovrebbe essere scelta una cosiddetta “dieta novella”:ciò significa che è realizzata con ingredienti che il gatto non ha mai mangiato prima. In particolare, dovrebbero essere utilizzate nuove proteine ​​piuttosto che proteine ​​che il gatto ha incontrato prima.

La ragione di ciò è che un gatto può essere allergico solo a una dieta che ha sperimentato in precedenza. Manzo, latticini e pesce sono gli ingredienti più comuni noti per causare allergie alimentari nei gatti, quindi dovrebbero essere evitati se possibile.

Vale anche la pena di rivedere un'attenta storia dietetica per il tuo gatto (precisamente cosa ha mangiato in passato?) per capire gli ingredienti più probabili che il tuo gatto ha mangiato prima, e quindi quali ingredienti dovrebbero essere evitati in futuro.

Le tipiche fonti proteiche "nuove" includono tacchino, anatra, agnello, coniglio, cervo e pesce (tipi di pesce a volte particolari e insoliti).

Vale la pena considerare l'utilizzo di una dieta commerciale con prescrizione idrolizzata:queste sono state pre-digerite durante il processo di produzione, e quindi le proteine ​​​​sono in catene così corte, con un peso molecolare inferiore, il che le rende molto meno propensi a promuovere una reazione allergica.

Quale altro trattamento può essere somministrato?

Nei casi lievi, la modifica della dieta può essere sufficiente per risolvere i segni di IBD. Tuttavia spesso sono necessari altri farmaci:si tratta di farmaci soggetti a prescrizione medica, quindi il tuo veterinario ti guiderà verso la migliore risposta per il tuo gatto.

Terapia immunosoppressiva

Se i gatti hanno una IBD lieve che non risponde alla terapia dietetica, o se hanno segni più gravi di IBD con problemi come bassi livelli di proteine ​​​​nel sangue, potrebbero essere necessari farmaci per sopprimere il loro sistema immunitario iperreattivo.

Esistono numerosi farmaci che possono essere utilizzati e ciò dovrebbe sempre essere fatto sotto la stretta supervisione del veterinario:

  • Corticosteroidi (es. prednisone, prednisolone) sono la prima scelta più comune dei veterinari. Il prednisolone viene solitamente iniziato con una dose di 1-2 mg/kg due volte al giorno, o talvolta viene somministrata una "dose media" di 5 mg per gatto. La maggior parte dei pazienti risponde in 1-2 settimane e, dopo 2-4 settimane, la dose viene gradualmente ridotta a una dose di mantenimento inferiore che può essere di circa 0,5-1 mg/kg PO ogni due giorni.
  • In alcuni pazienti, uno steroide iniettabile a lunga durata d'azione può essere suggerito (ad esempio se un gatto è difficile da assumere).
  • Budesonide è una terapia alternativa al prednisolone che possono avere meno effetti collaterali in alcuni pazienti, con dosi comprese tra 0,5-1 mg per gatto una volta al giorno.
  • Altri farmaci immunosoppressori può essere considerato un'alternativa se i farmaci sopra elencati sono inefficaci. Il tuo veterinario ti offrirà una guida sui dettagli di questi, se necessario.

Integratori alimentari antinfiammatori e altri

Il tuo veterinario potrebbe consigliarti integratori alimentari che possono avere un effetto antinfiammatorio naturale:gli oli di pesce omega 3 ne sono un esempio.

Alcuni gatti con IBD hanno livelli ridotti di folato e cobalamina, due vitamine del gruppo B. Se gli esami del sangue mostrano che questi sono inferiori al normale, l'integrazione (per iniezione o per via orale, ma parlane con il veterinario) può aiutare a promuovere la normale funzione digestiva e può anche aiutare ad aumentare l'appetito del tuo gatto.

Modificare il microbioma

Si ritiene che la microflora del tubo digerente (il "microbioma") svolga un ruolo significativo nell'IBD nei gatti.

  • Il veterinario potrebbe raccomandare un ciclo di antibiotici (come il metronidazolo). Gli antibiotici agiscono uccidendo i batteri, alterando il microbioma nel processo. Il metronidazolo sembra anche avere un effetto antinfiammatorio separato sul tratto gastrointestinale.
  • Prebiotici e probiotici possono essere suggeriti dal veterinario. Questi contribuiscono alla salute dei batteri intestinali nel sistema gastrointestinale e possono aiutare ad alterare l'equilibrio del microbioma del tratto digerente in uno stato sano.
  • Alcune prime ricerche sono state condotte utilizzando la terapia del trapianto fecale come un nuovo tipo di trattamento, alterando ancora una volta il microbioma del gatto con IBD.

Altre terapie

Il trattamento con cellule staminali è allo studio come possibile modo alternativo di trattare le MICI.

Prognosi

La maggior parte dei casi di IBD nei gatti risponde a una combinazione di trattamenti, come elencato sopra. Possono essere necessari fino a tre mesi prima che i casi rispondano completamente e potrebbe essere necessario un trattamento di mantenimento continuo per tutta la vita del gatto.

Cosa è successo a Eddy, il gatto nella foto?

Una volta che la causa della diarrea di Eddy è stata finalmente stabilita, il suo assistente è stato in grado di provarlo con alcune diete diverse per vedere quale gli si adattava meglio.

Ha trovato una dieta a base di biscotti di alta qualità progettata per gatti con IBD, che sembrava divertirsi a mangiare. Ora è senza sintomi da due anni.

Domande comuni sui gatti con IBD

L'IBD nei gatti è dolorosa?

L'IBD può causare irritazioni e spasmi gastrointestinali, che i gatti possono provare come una sensazione di crampi. Il gas può accumularsi internamente, causando disagio e dolore. Infine, il senso di urgenza associato a una grave diarrea e la sensazione di nausea prima del vomito sono problemi che possono influire negativamente sulla qualità della loro vita.

Quando sopprimere un gatto con IBD?

Sebbene l'IBD sia, almeno in teoria, sempre curabile, alcuni gatti hanno co-morbilità (ad es. altre condizioni in corso come le malattie renali) che rendono il trattamento molto più difficile (ad es. potrebbero non essere in grado di tollerare alcuni dei farmaci utilizzati).

Inoltre, il trattamento può essere costoso e le persone potrebbero non essere in grado di permettersi il trattamento completo necessario. qualsiasi altro motivo per cui un gatto con IBD ha una qualità di vita molto scarsa, allora dovresti parlare di eutanasia con il tuo veterinario.

Cosa devo nutrire il mio gatto con IBD?

Vedi sopra:dovrebbe essere offerta una dieta altamente digeribile, preferibilmente di nuova fonte.

Come far aumentare di peso un gatto con IBD?

I gatti con IBD perdono peso perché il loro sistema digestivo anormale non può elaborare e assorbire i nutrienti dalla dieta. La risposta è collaborare con il veterinario per impostare un piano di trattamento efficace, in modo che la funzione digestiva torni gradualmente alla normalità.


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