Gli acari della Cheyletiella vivono sulla pelle, causando irritazione, forfora e prurito. Una caratteristica distintiva di questa specie di acari sono il grande apparato boccale simile ad un artiglio. Questi acari possono essere trovati abbastanza comunemente su gatti, cani, conigli e altre specie. Sebbene gli esseri umani non siano un ospite naturale per questo parassita, gli acari della Cheyletiella possono vivere felicemente sugli esseri umani per un po', causando un'eruzione cutanea pruriginosa.
La Cheyletiella è un tipo di acaro. Gli adulti sono lunghi circa 0,385 millimetri. Hanno otto zampe e invece degli artigli hanno dei pettini. Gli acari vivono sulla superficie della cheratina della pelle e non si insinuano nella pelle. Cheyletiella ha un ciclo di vita di 21 giorni su un host e non può sopravvivere senza un host per più di 10 giorni.
L'infestazione da Cheyletiella è talvolta chiamata anche "forfora ambulante", poiché il movimento degli acari tra le scaglie di pelle tende a far sembrare che la forfora sia in movimento. Dal punto di vista medico, l'infestazione da acari della Cheyletiella è chiamata "cheyletiellosi". A volte l'acaro Cheyletiella è anche chiamato "acaro del coniglio", ma in realtà ci sono diverse specie di acari Cheyletiella che tendono a preferire specie diverse di ospite. Sebbene gli acari della Cheyletiella generalmente vivano sulla pelle, ci sono stati casi in cui sono entrati nelle narici e si estendono anche nei passaggi nasali.
L'identificazione delle specie di Cheyletiella coinvolte è irrilevante, tuttavia, poiché i sintomi e il trattamento sono identici per le diverse specie di Cheyletiella e gli acari a volte si incrociano con altre specie ospiti se ne hanno la possibilità. Si sposteranno anche sulle persone, sebbene non completino il loro ciclo di vita sulle persone, quindi le infestazioni umane sono considerate transitorie.
I sintomi di Cheyletiella variano tra gli animali. Alcuni animali non avranno alcun sintomo e altri avranno più sintomi. Qualsiasi sintomo correlato alla pelle si verificherà principalmente sulla schiena dell'animale.
Gli acari vengono spesso raccolti dal contatto diretto con un altro animale infestato. Sono comuni quando un gruppo di animali vive insieme, come in un negozio di animali o in una fattoria. Gli acari e le uova possono sopravvivere per un breve periodo (da giorni a settimane) nell'ambiente, quindi le infestazioni possono essere raccolte indirettamente dal contatto con lettiere, giocattoli o altri oggetti che trasportano gli acari.
Sebbene a volte gli acari della Cheyletiella possano essere visti muoversi sulla pelle, in molti casi possono essere piuttosto difficili da trovare. Raschiamenti della pelle o campioni di forfora catturati con nastro adesivo o raccolti da un pettine fine possono essere esaminati per la presenza degli acari o delle loro uova. Le loro uova possono talvolta essere trovate anche nei campioni fecali perché vengono ingerite durante l'auto- comportamento di toelettatura. Nessuno di questi metodi è infallibile. Dal momento che sono così difficili da trovare, gli acari potrebbero non essere scoperti anche quando sono presenti. È particolarmente difficile identificarli nei gatti.
La Cheyletiella può essere fortemente sospettata in base ai segni e ai sintomi, quindi anche se non è possibile trovare gli acari, il veterinario potrebbe comunque raccomandare di trattare la Cheyletiella. Il trattamento di prova è un buon modo per escludere la Cheyletiella prima di passare a indagare su altre cause di problemi della pelle, che possono essere difficili da risolvere.
Esistono diverse opzioni per il trattamento della Cheyletiella e il tuo veterinario ti consiglierà un trattamento appropriato per il tuo animale domestico e la situazione domestica. Oltre a curare l'animale, è necessario trattare anche l'ambiente domestico (pavimenti, lenzuola, giocattoli, ecc.). Il veterinario può offrire consigli sul trattamento appropriato dell'ambiente domestico. Tutti gli animali domestici in casa devono essere trattati contemporaneamente, poiché è possibile che portino gli acari della Cheyletiella senza mostrare sintomi. Le opzioni di trattamento includono:
Le infestazioni di Cheyletiella sulle persone sono autolimitanti poiché gli acari non si riproducono sugli esseri umani. I sintomi sulle persone dovrebbero risolversi una volta che gli acari sono stati eliminati dagli animali domestici.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.