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Adottare un gatto da un rifugio può essere un'esperienza emozionante e gratificante. Non solo stai dando a un animale domestico una casa accogliente e amorevole; stai aggiungendo un nuovo membro alla famiglia che porterà gioia nella tua vita. Sfortunatamente, l'esperienza di adottare un gatto a volte comporta sfide che richiedono maggiore pazienza e comprensione da parte tua. Molti gatti manifestano determinati sintomi dopo l’adozione a causa di una specifica condizione di salute. In alcuni casi, il gatto potrebbe avere una malattia nota come la tigna prima di incontrare i suoi adottanti. In altri, fattori legati alla sua nuova casa, come le allergie a seguito di un cambio di cibo, lo causano.
La buona notizia è che molte condizioni possono essere trattate da un veterinario o a casa e non sono pericolose per la vita. Tuttavia, è importante chiedere al dipendente del rifugio di fornirti quante più informazioni possibili sulla salute del gatto se sei preoccupato per le spese future o altri obblighi legati al benessere. L'obiettivo di tutti i rifugi per animali è che ogni animale domestico affidato alle loro cure trovi una casa per sempre. Tenendo questo a mente, è meglio prendere una decisione informata sull'adozione ed essere preparati a potenziali sorprese mediche.
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I gatti possono essere allergici al cibo proprio come gli esseri umani. Dopo aver adottato il tuo nuovo gatto, il dipendente del rifugio probabilmente ti consiglierà di dargli lo stesso cibo che mangiava al rifugio, almeno all'inizio. Se desideri cambiare il cibo in un secondo momento, è meglio effettuare la transizione gradualmente per evitare disturbi digestivi. Tuttavia, dopo aver introdotto il tuo gatto a un nuovo alimento, potrebbe sviluppare un'allergia a un determinato ingrediente. Anche se scegli di non cambiare il cibo, è comunque possibile che sviluppi un'allergia alimentare in un secondo momento.
Le allergie alimentari nei gatti possono provocare sintomi esterni sulla pelle, sintomi interni (gastrointestinali) o entrambi. Questi includono prurito, perdita di capelli, eruzioni cutanee, infezioni della pelle, diarrea, perdita di peso e vomito. Se noti uno di questi sintomi, fissa un appuntamento con il tuo veterinario, che esaminerà il tuo animale domestico ed escluderà altre potenziali condizioni prima di fare una diagnosi ufficiale di allergia alimentare. Quindi discuteranno le opzioni di trattamento come cambiamenti nella dieta o farmaci.
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Le infezioni delle vie respiratorie superiori (URI) sono tra le malattie dei gatti più comuni riscontrate nei rifugi. Queste infezioni colpiscono tipicamente il naso, i seni, la bocca e/o la gola, provocando starnuti, drenaggio oculare, tosse, congestione nasale e altri sintomi. Essendo una malattia contagiosa, può essere trasmessa da gatto a gatto direttamente o indirettamente. Anche lo stress gioca un ruolo nel modo in cui gli URI vengono diffusi. Lo stress può indebolire il sistema immunitario di un gatto, rendendolo più vulnerabile alle infezioni delle vie respiratorie superiori e ad altre malattie.
Che sia dalla strada al rifugio o dal rifugio alla casa, il passaggio da un ambiente all'altro può essere stressante per un gatto. Anche se il nuovo ambiente consiste in una grande casa ricca di comfort e luoghi piacevoli da esplorare, il gatto non capirà il motivo per cui viene trasferito. Non gli piacerà essere tirato fuori dalla sua zona di comfort. In generale, potrebbero volerci mesi perché un gatto si senta sicuro in un nuovo spazio. Se il tuo gatto prescelto dovesse contrarre un'infezione da URI durante il suo ultimo giorno al rifugio, potrebbe volerci circa una settimana dopo essere stato adottato prima che inizi a mostrare i sintomi.
Molti URI si risolvono a casa senza cure veterinarie, presupponendo che non comportino sintomi gravi. Tuttavia, è meglio contattare il veterinario e lasciare che fornisca i suoi consigli, che potrebbero includere consigli per l'assistenza domiciliare o una visita alla clinica per un esame e un trattamento.
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Sfortunatamente, molti gatti dei rifugi hanno le pulci perché molti vivevano fuori ad un certo punto o perché le piccole creature saltavano da un gatto all'altro nel rifugio. Anche se sei abbastanza fortunato da adottare un gatto che non ha le pulci, potrebbe comunque prenderle dal suo nuovo ambiente:la tua casa e il tuo cortile. Tutto ciò che serve è un passo della zampa all'aperto o che una pulce faccia un passaggio sulla suola della scarpa per mettere il tuo nuovo amico felino a rischio di morsi di pulce. Se il tuo gatto è allergico alla saliva delle pulci, ciò potrebbe causare prurito intenso, graffi e altri problemi:questa reazione è nota come dermatite allergica da pulci.
La prima linea di difesa contro la dermatite allergica da pulci dovrebbe essere quella di eliminare le pulci e interrompere il ciclo riproduttivo. Dai al tuo gatto un trattamento preventivo contro le pulci il prima possibile sotto forma di trattamento topico, orale o con collare. Dovresti anche pulire e aspirare accuratamente la casa, in particolare la biancheria da letto, e trattare anche il giardino. Il veterinario può discutere ulteriori trattamenti, come corticosteroidi e antibiotici per la pelle. Potresti riuscire a integrare questi trattamenti con rimedi casalinghi per la dermatite allergica da pulci per fornire anche un piccolo sollievo extra.
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La tigna è un'altra condizione contagiosa di cui spesso sono vittime i gatti dei rifugi. È una malattia fungina che colpisce la pelle, il pelo e gli artigli del gatto, causando macchie circolari di perdita di pelo, pelle incrostata, unghie distorte, indurimento alla base delle unghie e altri sintomi. Nonostante il nome, questa malattia non coinvolge i vermi intestinali; tutti i sintomi sono esterni.
Potresti non aver notato alcuna anomalia nell'aspetto del tuo gatto il giorno in cui lo hai portato a casa, ma ciò non significa che il tuo nuovo animale domestico non sia infetto da tigna. Il periodo di incubazione tra l'esposizione e lo sviluppo dei sintomi varia da una a due settimane, o talvolta fino a tre settimane.
Il trattamento della tigna prevede in genere farmaci topici o orali, che il veterinario può prescrivere. È meglio programmare una visita non appena noti i sintomi, poiché è improbabile che scompaiano da soli senza un trattamento adeguato. Inoltre, a differenza di altre malattie feline, la tigna è una malattia zoonotica, il che significa che può diffondersi agli esseri umani e a qualsiasi altro animale domestico della tua famiglia.
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Il virus della leucemia felina (FeLV) è simile al virus dell’immunodeficienza umana (HIV) in quanto entrambi colpiscono il sistema immunitario, lasciando il corpo suscettibile ad altre malattie. Si diffonde attraverso il contatto ravvicinato sotto forma di condivisione di ciotole o lettiere, pulizia o ferite da morso. I gattini possono anche contrarre il virus dalla madre se questa è infetta. Alcuni rifugi non sottopongono i gatti al test per la FeLV, quindi è possibile che i dipendenti non siano a conoscenza di un caso positivo al virus prima di rilasciare un gatto in adozione.
Alcuni dei sintomi della FeLV includono linfonodi ingrossati, perdita di peso, febbre e difficoltà respiratorie, solo per citarne alcuni. In alcuni casi, il virus può ridurre la durata della vita di un gatto e, purtroppo, non esiste una cura per la FeLV, ma i veterinari possono usare antibiotici per trattare alcune infezioni secondarie ad essa associate. Se il tuo gatto adottato risulta positivo al FeLV, dovrai fare tutto il possibile per prevenire queste infezioni. Tienilo dentro e non permettergli di interagire con altri gatti.
La FeLV non è una condanna a morte automatica. Molti gatti affetti dal virus continuano a vivere una vita felice per diversi anni dopo la diagnosi. Il tuo veterinario può darti maggiori informazioni sulla prognosi e sui modi in cui puoi aiutare il tuo nuovo animale domestico ad avere la migliore qualità di vita possibile. Sebbene tutte queste malattie siano possibili, prendersi il tempo necessario per lasciare che il tuo gatto appena adottato si rilassi, esplori e si stabilisca, insieme a una visita dal veterinario per garantire un buono stato di salute, può aiutare la transizione a procedere senza intoppi.
Consulta sempre il tuo veterinario prima di apportare modifiche alla dieta, all'esercizio fisico o alle cure del tuo animale domestico. Per trovare un veterinario accreditato nella tua zona, puoi cercare Database online dell'American Animal Hospital Association .
